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  　　叶筱锦也算是长见识了，明明他起头试探她，将她惊得一身冷汗，如今他倒在这里装委屈装可怜，可她还真吃他这一套，无论是为了爷爷，还是实力差距，她都不想与他为敌。

  　　他一改往日的清贵模样，不要脸地将头往她肩膀上一搁，“以后莫要这样吓我了，世子妃。”

  　　叶筱锦用手探探他的额头，不烧啊，鬼附身了不成？

  　　“世子妃，依你的意思是，我们先推出一款包出来，是吗？”耳边男人的声音又响起，这个被加重语气的我们，怎么听着都有些别扭。

  　　叶筱锦搞不懂眼前的男人怎么突然变得古怪起来，诡异得很。

  　　谈起正事，她便暂停了其他心思，将肩膀上的头推开，“你手底下有多少可以卖包的店铺？”

  　　萧墨晔见好就收，坐正身子，“除开赣北城，大概还有五六家。”

  　　“你让人就近先送些布料针线过来，布料要耐劳耐磨损的，我想先主打背包，今日我再去趟县城。”她想看看上次的成衣店还开没开，若还开着，她打算多换些布匹回来。

  　　萧墨晔闻言，寻了笔墨纸砚就着手写信，嘴里还不忘对她说，“今日我也要去县城，与你一道。”

  　　叶筱锦狐疑地看着他。

  　　萧墨晔停下手中的笔，目光清澈地看着她，“我真有事，要去县城。”

  　　待吃了早饭换好男装出门时，萧墨晔与进宝各骑一匹马，叶家没有马，这两匹马还是萧墨晔他们骑来的，两匹马，三个人。

  　　叶筱锦看着坐在马上朝她伸手的萧墨晔，认命地顺着他伸出来的手爬上了马背，两人共乘一骑。

  　　萧墨晔将叶筱锦拢在臂弯里，倒也没有做出趁机占便宜的事情，双条手臂虚虚地护着她，身体坐得笔直，与她隔开些距离。

  　　“脚踩我脚上，坐稳了，我们要出发了。”萧墨晔叮嘱道。

  　　叶筱锦见他行为君子，没有早上那些古怪行为，两人共乘一骑的不适感淡了些，待马跑起来，颠簸着叶筱锦的身体就惯性使然往后靠了，她又努力坐正，再颠簸又靠到后面人身上了，她总不能叫马停了不往前跑，如此反复几次，她彻底放弃了。

  　　她看不见的地方，萧墨晔嘴角上扬，暗暗抖了抖缰绳，让马跑得更快，叶筱锦被颠得直接瘫靠在他怀里。

  　　这样的好处是，他们很快就到了县城，并且这次叶筱锦臀部不再如上次那般难受。

  　　城门口的流民比上次又多了许多，依旧是五两银子进城。

  　　和上次一样，约定同一个地方，办完事就来这里等，叶筱锦便与她们分开了。

  　　到了转弯的巷子处，她没有急着出来，而是敛住气息仔细听辨，确定这次萧墨晔他们没有跟来，才从空间拿出背篓，往上次的成衣铺子去了。

  　　掌柜见是她，喜得忙上前迎她，“姑娘这次可还是想换些布匹？”

  　　铺子里的布料相比上次，没什么变化，这段时间，掌柜的生意应是很冷淡，“铺子里的全部布料和针线都换走，掌柜得需要多少肉或者盐？掌柜得说个实诚数，合适我们便换。”

  　　“姑娘还有盐？”掌柜问道。

  　　“最多给你两斤。”这还是上次系统奖励腌了腊肉后剩下的，现在家里有了新提炼的盐，这两斤倒是可以给掌柜的。

  　　“两斤便两斤，肉还请姑娘多给些，不瞒姑娘，这段日子生意不好，我家孩子又多，上次跟姑娘换的肉已经见了底，城里的粮价一日比一日高，姑娘的这些肉都是山里猎的，可见也是个有本事的，请姑娘发发慈心，多给些肉，这铺子里的东西随姑娘拿走。”

  　　掌柜虽有卖惨的成分，却也没有狮子大开口，叶筱锦将背篓的一背篓肉全部拿了出来，又背着空篓子出了门，找到偏僻处，从空间又拿了一背篓肉，一手提了两只野兔，一手拿了一只西瓜，好在，眼下街上人少，没人看见，拐个弯就进了店铺。

  　　“多的我也没有，这些省着点吃，也能捱些日子。”叶筱锦将东西都给了掌柜。

  　　掌柜感激地朝她深深作揖，“姑娘，鄙人姓王，铺子后面的院子便是我家，日后姑娘有需要，只管开口，王某定当全力。”

  　　叶筱锦点头，“好，我记住了。”

  第46章 月姨

  　　王掌柜用布将背篓盖得严严实实，请叶筱锦在店里稍等片刻，他背了一背篓往铺子后面的院子里去。

  　　回来时，背着空篓子，带了两个十四五岁的男孩过来，“这两个是我儿子，来帮忙给姑娘送布匹。”

  　　两个男孩跟瘦竹竿似的，眼神却很清澈，知道父亲拿回家的肉是眼前年轻这位姑娘给换的，忙向她道谢。

  　　叶筱锦让他们将布匹搬到旁边偏僻的巷子，只说自己同行有人来搬便让他们回去了。

  　　临走前，掌柜的低声提醒叶筱锦道，“流民越来越多，姑娘注意安全，最近尽量不要再往县城来了。”

  　　叶筱锦心里沉了沉，想起什么，叫住掌柜，在他耳边低语几句，算是回报他的好心提醒。

  　　等叶筱锦将东西悉数收进空间，走出巷子时，店铺门已经关了。

  　　掌柜的是个聪明人，定是将她的提醒听了进去。

  　　兔子急了还咬人，流民们虽大多是普通百姓，但饿了这么久，有些又从外地逃来，一路上不知道经历了什么样的心路历程，县老爷既不安置又不施粥救济，眼下城门口的流民越来越多，只怕他们会铤而走险。

  　　众多流民真要发了狠，那几个守城的士兵哪里又能抵挡得住。

  　　流民进城，城里的百姓又岂能安稳。

  　　此时，县衙内，萧墨晔端坐首位，下手胖成球的县令大人不停地用袖子摸着脑门子上的汗，“世子，不是下官狠心要把他们拒之城门外，是城内也实在拿不出粮食来救济他们。

  　　何况，他们一路逃来，不知道路上吃了什么脏东西，身上有没有染病，这若是惹了病带进城，城里百姓也得遭殃啊，世子，您看这城里城外，手心手背都是肉，下官这也是左右为难，为此愁得夜不能寐，人都瘦了……”

  　　萧墨晔瞅着地上那一团肉球，嘴上抽了抽，倒是会找借口。

  　　若不是迟迟收不到祖父回信，担心流民暴动，他压根就不会出现在县衙内，这混球倒好，还跟他装上了。

  　　如今他出现在这里，主动暴露行迹，若是还没将事情办好，岂不是要呕死自己。

  　　“我离开京城时，答应皇上会将一路趣事传信给他，正愁最近没什么新鲜事可写的，眼下知县大人倒是给了本世子灵感了。

  　　你说若皇上知晓你隐瞒旱情，与粮商勾结疯涨粮价，又将流民拒之城外，任其饿死会如何嘉奖你的爱民如子？听闻大人即将纳第十八房小妾，不知还来不来得及消受……”

  　　“世子笔下留情。”胖球县令被他的话吓得跪在地上，“下官想办法，下官这就想办法。”

  　　也不知道是刮了什么妖风，把这祖宗给刮来了，他虽上面有知府大人依靠，但眼前这位受帝恩宠的世子，又背靠镇南王府，他得罪不起，在找知府大人援助前，先得稳住他。

  　　萧墨晔抿了口茶，“本世子这倒有个法子。”

  　　胖球抹了把汗，一脸谄媚往前挪了挪，“请世子指示。”

  　　“本世子瞧着，这城中富商个个油水足得很，想必家中余粮不少，不如做做好事，拿些出来每日施粥给城外流民，也算是保了自己安宁，真若叫流民闯进城来，只怕他们的头号目标就是你这知县大人和那些富商。”

  　　危机到自身，胖球县令灵活地从地上爬起来，吩咐下面人将城中富商请来县衙。

  　　富商们有得罪不起县令被逼着捐粮的，也有花钱免灾的，粮食纷纷送往县衙，不多久城门外便搭起了两个粥棚，官兵挥着长鞭指挥难民排队领粥。

  　　“世子，这样可行吗？”进宝跟在萧墨晔身后，远远看着。

  　　萧墨晔垂眸不语，治标不治本，“让人盯着县令，若是敢弃城而逃，以流民身份截杀，留些暗营兄弟在这边，有流民带头闹事，杀。”

  　　他还得去信京城，朝廷救灾举措迟迟不下来，暴动是迟早的。

  　　而此时城中，叶筱锦正被一队人马拦着，为首的是上次在回春楼见过的姑娘，姑娘朝她行了个江湖礼，“小公子，我家主子有请。”

  　　叶筱锦颔首，跟着她往后面的马车走去。

  　　车帘掀开，马车里很宽敞，月娘以手撑着头，侧卧在塌上，笑盈盈地看着她，“小公子，可要上来坐会？”

  　　“好。”话落，叶筱锦便跃上了马车，坐定后笑道，“姐姐只怕早就看出我是女儿身了，莫要再打趣叫我小公子了，我叫叶筱锦，姐姐叫我名字便好。”

  　　“筱锦。”月娘坐起了身子，靠在马车上，与她对面而视，“细竹坚韧正直，锦绣前程，看来你爹娘很是疼爱你。”

  　　“他们都不在了，听爷爷说，他们视我若珍宝，可惜我不记得了。”叶筱锦言语有些伤感。

  　　“何为不记得了？”月娘追问。

  　　她耸肩，“七岁那年失忆了，从前的事都不记得了。”

  　　月娘视线转向一旁，许久后，微叹，“不记得有时未尝不是好事。”

  　　叶筱锦见她如此，猜她定是想到了自己的伤心事，一个女人在这世道将回春楼开得风生水起，迎来送往的其中艰辛不言而喻，她用意识从空间挪出一株栀子花放在背篓里，背篓上遮盖的布巾掀开，芳香扑鼻。

  　　“无意中所得，送给姐姐。”

  　　“好香的花。”月娘摩挲洁白花瓣，鼻子靠近，深深吸了一口，“只是我这红尘中人，怕是配不上这圣白之物。”

  　　忆起往事，她又自卑了。

  　　“配得。”叶筱锦将花往她面前送了送，言语简短，眼神坚定。

  　　月娘定定地看着她，仿佛想透过她看到心底思念着的人，“那就谢谢筱锦了，往后，你便唤我月姨吧。”

  　　叶筱锦有些讶异，“姐姐看着比我大不了几岁。”

  　　月娘咯咯笑起来，又恢复一派风情，“你就当美人任性，就这么定了。”

  　　说罢从袖子里摸出一块玉牌放在她手上，“这玉牌你收好了，往后有需要可去赣北城回春楼找我。”

  　　因着前世的经历，叶筱锦对人的心思很是敏感，从第一次见面，月娘就对她抱有善意，她不认为一个开青楼的女子会是慈善家，想必是与原主有旧，她将玉佩紧紧握在手中，既然月娘不说，她便当不知，眉眼弯弯地喊了句，“月姨。”

  　　她不擅长拒绝对她好的人，但是，她可以回报对她好的人。

  第47章 带人回村

  　　辞了月娘，叶筱锦没有再逛，便往约定地点去了，城里的铺子比上次来，又关了许多，显得更萧条了。

  　　她到了没多久，萧墨晔和进宝也到了。

  　　确定各自的事情都办完后，返程回家。

  　　行至半路时，路上人烟少了，萧墨晔放缓了速度，从怀里拿出一个纸包，递给她，里面传来包子香味。

  　　叶筱锦确实饿了，城里的吃食铺子基本都关了，余下开着的几家店，叶筱锦也不敢去吃，上次城门口一瞥，她的好视力让她清楚地看见流民锅里被搅动的是嫩白的小胳膊。

  　　那一瞥让她没有勇气在这乱世吃外面铺子里的东西，她盯着两个包子久久没动。

  　　萧墨晔似是明白她的担忧，解释道，“县令府上拿的，豆腐馅的，吃吧。”

  　　吃完包子，萧墨晔又加快速度，快到村子时，便听到“呜……爷……奶……呜呜……”孩童压抑的哭声。

  　　叶筱锦坐在马上看得远，一位老者背上绑着一个人，跌坐在地上，旁边一个七八岁的孩子，一边哭一边双手用力拉拽跌坐地上的老人，地上躺着一杆红缨枪。

  　　见到远处而来的人，孩子放弃拉拽老人，快速拿起地上的红缨枪，昂着头睁着红肿的眼睛警惕地看着他们呈防守姿势。

  　　叶筱锦看了看四周没有其他的难民，便示意萧墨晔勒停了马。

  　　那孩子见此，双手持枪对着他们，稚音里满是威胁，“走开，否则别怪我不客气。”

  　　“别，别伤害孩子，要吃你们吃我。”老者耷拉着沉重的眼皮努力想从地上起来，奈何虚脱的身体和背上的沉重让他几次都跌坐回去，只能对着孩子嘶喊，“素央，快跑，别回头一直往前跑。”

  　　孩子坚挺地站着，不错眼地盯着眼前三人，嘴里安抚老人，“爷爷莫怕，素央能将他们打跑。”

  　　叶筱锦仿佛看到那个大雨夜，他们的三轮车翻在了河沟里，爷爷伤了腿跌坐在泥水里，将她高高托举，唯恐河水淹了她。

  　　她下马上前，解开身上的水囊递给孩子，这时才看清，孩子红色衣裙上有干枯的血迹，而老人身上背着的老妇人已死去多时，身上隐隐传来腐臭味，垂在老人胸前的手上也已经长了尸斑。

  　　孩子见递过来的水囊，警惕着，叶筱锦摇了摇水囊，水声传来，孩子终是收了枪，接过水囊拔了塞便喂到老人嘴边，“爷爷，喝水。”

  　　老人紧抿着嘴唇，摇头，浑浊的眼睛望向叶筱锦他们，见他们衣着干净，面色白皙，不是难民，又见叶筱锦目有怜悯，双手颤颤巍巍作揖，“谢谢姑娘送水之恩，能否请姑娘收了我这孙女，她会些拳脚功夫，能给姑娘当个护卫，请姑娘赏她一个活命的机会。”

  　　小女孩见三人没有伤害他们的意图，也忙朝叶筱锦单膝跪下，她行的是武将礼，“请姐姐收留我们，素央定会报答姐姐。”

  　　“素央，不得贪心。”老人强撑着身子，对着孙女轻斥道，“这世道活着不容易，救你一人已是大恩，祖父老了，陪陪你祖母，你要活着，好好长大，要听话……”

  　　“你能如何报答我？”叶筱锦看向素央。