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  　　李梅依旧不服气道，“又不是她一人的功劳。”

  　　“呵。”村长气笑了，看着这个被家里宠坏的幺女，再看看默不作声的发妻，心里凉了半截，“对，不是她一人功劳，她为何要一个人拼？那猎物是进她一个人肚子还是那流匪要杀的也只她一人，这是全村人的事，各自出力不是应当的？难不成你们还想躺着等她一个人打了猎，挨家挨户地喂你们不成，你们哪里有这么大的脸？”

  　　村长气得猛灌了一口水，呼了一口浊气，又骂道。“若她没站出来，此时，我们全村应在逃荒的路上，幸运的话，我们或许路上会饿死一些人，余下的人顺利逃往别的城池等待收留。

  　　不幸的话，路上饿死一些，遇到流匪被杀死一些，孩子妇人被卖了换成粮食，甚至换了直接当成粮食，一路逃，还能余下几个？那余下的几个里又有没有你们？”

  　　“爹又不曾逃荒，不过是听她危言耸听罢了。”被宠坏的幺女继续顶嘴。

  　　“你爹不曾逃荒，你奶奶我，是被叶将军母子从流民的锅里救出来的！”一直静静看着子孙们的老太太出了声，“你爹爹刚刚所说还是过于美好了，真正的逃荒路远比这凄惨，你若觉得老婆子我也危言耸听夸大其词，便想想流匪进村那晚，你桂花婶子手臂上被剜去的那片肉。”

  　　想起那个画面，李梅再也发不出声了，胃里翻滚，忙用手捂着嘴。

  　　“年少时家乡遭难，一家八口都死在逃荒路上，我有幸被叶将军母子救出来后，嫁给了你们的爷爷，公婆善待我，我很珍惜这份亲缘，所以也从不曾苛待儿媳晚辈们。”

  　　老太太一向慈善，真正发起怒来，也有一股威严气势，她冷眼看向一直默不作声的长媳，厉声道，“但若儿媳，幺女做错、想错，你这做娘做婆婆的，应担起教导之责，而不是默许她们这样继续错下去，毁了我李家的安宁。”

  　　李婶讪讪应是，她虽也感念叶筱锦，但丈夫一村之长还需听一个小姑娘的安排，她有些难以接受，便默许了儿媳和女儿的抱怨，没想婆婆将她这点想法看得清楚，还当着晚辈的面训斥，她羞愧难当。

  　　老太太又看向张氏，“你说人家忘恩负义，那你可是忘了，前些年你生二宝时难产，是叶家送来了药材，才保住了你们母子一命，让你能活着坐在这里眼红嫉妒救你一家三口的恩人。”

  　　“叶将军是辞官回乡，并非被罢官，叶家的根基是京城的永宁侯府，他若愿意，有当年的军功在身，他们随时可回京城过衣食无忧的日子，何必在这乡间陪着你们日日苦熬，叶家的姑娘大可回京城做她的大小姐，何必娇滴滴的姑娘家日日带着村里的一帮子泥腿子满山跑？眼皮子浅的东西，你们还当她和你们一样稀罕所谓村长的位置？”

  　　叶筱锦听到这里，便转身往翠娥家送瓜去了，她并非有意偷听，走到半路想起有话要和村长说，又返回来，显然，现在不是说话的合适时机。

  　　从不曾听爷爷提过，原来他出自永宁侯府，她摇了摇头，不再想，想必这对爷爷来说不是什么好的回忆。

  　　村长家的事情还在继续，老太太见晚辈都低了头噤了声，也不再多说，带着几个曾孙回了房间，这个家还得儿子来当，谁的孩子谁来教。

  　　村长盯着低头沉默的次子和幺女，到底是自己疼宠的孩子，语重心长道，“你们所在意的那些，人家筱锦根本没看在眼里，老二，你说，若是当初没有她，你敢和你兄长去山里搏命吗？你现在每日进山打猎，安全回家，是不是就觉得山里没那么可怕了，你就不曾想到筱锦和她夫婿替你们清除的那些猛兽，熊瞎子，蟒蛇，老虎，狼群，哪一样你们斗得过？”

  　　李运被父亲训得有些抬不起头，讷讷道，“爹，儿子错了。”

  　　他原也没想那么多，只不过媳妇经常在他耳边念叨，听多了也觉得有那么点道理，如今被老爹一吼，回想这些日子的事情，脑子瞬间清醒了，不由得瞪了自家媳妇一眼。

  　　村长冷哼，“但愿你真的知道错了，不要被人吹了几句枕边风就犯了迷糊，若再有下一次，你们便分出去单过。

  　　你还要想想，若是这雨一直下不下来，这附近被清理了猛兽的几座山头又够维持村里生计多久，到时，筱锦若不管，你们有没有本事去别的山头。”

  　　二儿子打小聪慧，原也是个心胸开阔的，自从娶了张氏，便成了软耳根子，事事听媳妇的，偏偏那又是个蠢且上不了台面的，还整日和王喜梅那样的厮混，一个能带着流匪来村里的女人，能是什么好人，村长深深看了他们夫妻一眼，但愿这张氏不要再犯浑，否则他不介意替儿子休了她。

  　　重重叹了口气，又转向幺女，“若是你，家里没了粮食，你猎了野猪，可舍得分给全村人？”

  　　李梅低头，久久不语。

  　　自己的闺女自己怎么不了解，村长继续道，“你在想凭什么自己的要分给别人是不是，可是筱锦做到了，在大家要饿死的时候，她给了大家吃的，让大家安稳度日，这是多大的本事和恩赐，不是做爹的贬低自己闺女，你与筱锦云泥之别，你与其心生嫉妒，为何不学学她的眼界、格局和本事？你若有本事，爹爹也愿意听你的。”

  　　想起喜宴那日，自家闺女盯着新郎官的眼神，村长眼底黯了几分，看着指望不上的妻子，也顾不上闺女的脸面了，开口道，“你那点子心思，爹不是没看出来，筱锦夫婿是镇南王世子，她的天地从不在村里，迟早要跟着回去做她的镇南王世子妃，你歇了那些不该有的心思。”

  　　又看向自己的妻子，“我是村长，村里有人在你耳边嚼舌根，你应该阻止，而不是顺着他们的话头想，你应该比孩子们清楚，当年，没有叶家就没有我们李家，今时，没有叶筱锦，就没有今晚这桌上的吃食，往日，我们家可曾这样日日三餐的？这是谁的功劳你想想。”

  第44章 制盐

  　　叶筱锦觉得张翠娥真是一个妙人，这两日趁着她不在，不但把双肩包做出来了，还把她那日用土疙瘩在桌子上画的几个包也做出来了。

  　　事做得好，还会自己动脑子，不是拿着推一下动一下的提线木偶，她觉得以后这布包方面的事情大可以交给张翠娥了。

  　　拿了个西瓜给张翠娥娘俩，叶筱锦高高兴兴的拿着几个包回了家，叶三已经做好晚饭了，众人正在等她。

  　　吃过晚饭，让叶三他们将锅都清洗干净，她开始提炼食用盐。

  　　叶鸿不解，“盐不是海边或者盐湖里才能提炼出来吗？这石头也可以？”他行军打仗多年，也是有不少见识的。

  　　“盐分别有海盐，井盐，湖盐和矿盐，这种属于矿盐。”萧墨晔见她手中忙着，便主动替她解答了，这些还是在山里那两日听她科普的，现学现卖了。

  　　老庄双手搓着，咧着嘴道，“若真能成，那太好了，以后大家就不愁盐了。”

  　　这十年间，家里的采买一直是他，他可是太清楚盐的价格和普通百姓吃盐有多难了。

  　　叶鸿也点头，然后扫视屋里众人，沉声道，“此事体大，关于今日炼盐之事，决不可出这屋。”

  　　几人郑重点头，都知道其中厉害关系。

  　　孙女太能干了，也是件令人忧心的事情啊。

  　　盐石制盐总共分四个步骤，粉碎、溶解、过滤、结晶。

  　　将盐石清洗干净后，便是粉碎，由招财叶二叶三负责。

  　　叶一进宝则把敲碎的盐放在洗干净的木桶中搅拌使其加速溶解。

  　　叶筱锦从房间拿出细棉布，溶解的水一遍遍过滤到另一个桶里，去除杂质，如此反复。

  　　直到所有的盐石都溶解于水中，不再能过滤出杂质后，再将不断过滤后的盐水倒入锅中熬煮。

  　　熬煮大概要两个多时辰，也就是四五个小时。

  　　叶三小乖乖主动接了这个活，让自家姑娘回房休息。

  　　其他随从也对此事表示兴趣浓浓，叶筱锦也不拦着，随他们一起在厨房蹲守，自己送了老爷子回房，也不作停留地回了自己房，一顿忙碌下来，已经是半夜了，她困了。

  　　简单洗漱，也没等萧墨晔爬上床倒头便睡。

  　　萧墨晔此时正在叶鸿房间。

  　　叶鸿看着他，“你有何打算？”

  　　他不信这小子，能对着盐矿无动于衷，且不说巨额盈利，就王府三十万大军吃盐问题就是个大问题。

  　　萧墨晔诚实道，“墨晔不想撒谎，我做不到对着盐矿不心动。”

  　　“你想如何做？”

  　　“这些年暗营私下做些生意，也有些人手，我想让这些人来做这件事，绝不将叶家牵扯进来，所得利润分筱锦两成。”这是他从见到盐矿时，便开始思虑的。

  　　盐的利润有多大，即便叶鸿不懂生意，也能猜出一二，孙女有银子拿，他当然不会拒绝，这本也是他家孙女的功劳，遂点头道，“这事你得和筱宝商量，行了，这几天也够累了，去睡吧。”

  　　萧墨晔回房前，先去了灶房一趟，见锅边隐隐可见白色结晶物，用水沾了点放嘴里，已经没有之前在山里尝的苦味了，只有咸味，眼里浮起笑意，交代随从们轮番休息，便也去睡了。

  　　天刚蒙蒙亮叶筱锦便醒了，灶房里，几个随从在打盹，锅底是厚厚一层如雪般洁白的细小颗粒。

  　　还有很足的水分，再煮是不行的，只能放在廊下晾个一两日自然风干，食用盐便彻底成了。

  　　她将细棉布对折两层铺在米筛里，再把锅里的盐，平铺在细棉布上，虽然手脚很轻，几个随从还是醒了。

  　　叶筱锦让他们将铺了盐的米筛挂在廊下高处，防止外人进来发现晾晒的盐。

  　　几人弄好后被叶筱锦打发去休息，自己则返回灶房，洗了锅，淘了米，灶里架了火熬粥。

  　　又翻出面粉，揉了面，放置一旁发醒，从井里拿出一些肉，剁碎，放了调料拌好，打算等会做些肉馅饼。

  　　见时间还早，从空间挪了几株结了小奶瓜的瓜藤，种在了井边的菜地里，井里的水又浅了许多，只舍得打上来小半桶，用来洗漱后再浇在几株瓜藤下面。

  　　回房间拿沙包去做早课时，萧墨晔已经不在房间了，应该也是早起【创建和谐家园】去了。

  　　一个时辰的早课结束，叶筱锦一头一脸的汗回来，打了水准备在房间擦洗一下，萧墨晔正在房间看翠娥做的那几个包，见她浑身是汗地回来，也没急着说包的事情，而是退出房间让她擦洗换身衣裳。

  　　“那几个包怎么样？”换好衣裳的叶筱锦，拉开门，问站在门口的萧墨晔。

  　　萧墨晔瞧了她一眼，见她已经整理好，便跟着进屋，“再多做一些，届时我让人拿去宣城的铺子试试，赣北城这边的铺子怕是不行了。”

  　　叶筱锦知道宣城，位于京城和赣北城的中间地带，那边没有灾荒，还算繁华，快马加鞭大概七八日的行程。

  　　叶筱锦有些意外，萧世子在赣北城还有铺子，记得爷爷说过他极少出京城，那便是手下人打理，人在京城，能把生意做到赣北城来，可见，他手里能用的人应是不少的。

  　　萧墨晔可不知道因为一句话，自己的老底都差点被叶筱锦摸清了，他看着那几个包，有些皱眉道，“这些包确实不错，只是模仿起来应该也不难。”

  　　这个问题叶筱锦当然也想到了，“我没那么大胃口做尽天下人的生意，只是想赚点信息差的钱，等人家模仿的时候，我们先出去的货已经赚了不少了，我们再出新的款式便好了。”

  　　所以她不能一次出太多款式，而是一个款式卖出再出下一个款式。

  　　“那得你多费心了。”萧墨晔道。

  　　叶筱锦自信一笑，二十一世纪发达的网络，加上她做任务时各国行走，见过包包的款式数不胜数，闭眼都能画出不少来，根本不必费什么精力。

  　　“你是谁？”萧墨晔突然话锋一转，淡淡出口。

  　　这不急不缓出口的三个字却在叶筱锦的心里炸起一道惊雷，她面上平静，手心却是出了汗，稳住声线道，“我是叶鸿的孙女叶筱锦。”

  　　叶筱锦不知萧墨晔为何突然有此一问，她以为先前在山里他替她瞒下空间的事情，两人便是达成共识。

  　　他这是又怀疑什么了？她是谁并不重要，重要的是她能继续做叶鸿的孙女，若是因眼前的男人让爷爷对他有了隔阂，那她也只有拼死一战了。

  　　萧墨晔见她面色如常，手心里却多了根竹刺，心里已经有了答案。

  第45章 试探

  　　真正的叶筱锦在京城长到七岁，又在乡间十年不曾离开，不会懂这么多，这么有能耐。

  　　这两日他细想了与她有关的所有事情，她的改变从他被下药醒来那个早上开始，先前的叶筱锦他虽然只接触了一天，但那会的她骄纵里带着自卑，对他有刻意的讨好，如京城那些女子一般无二。

  　　翌日醒来后的叶筱锦，急着与他撇开关系，胆大又自信，那会的他怒气上头，以为她是欲擒故纵，现在想来，她那会说不愿嫁给他的话都是真的，她不想和他有牵扯。

  　　直到她见到叶祖父，那声嘶力竭的一场痛哭，当时她见到叶祖父的时候是什么样的神情来着？他努力回想着，可惜那时他并未在意，但她对叶祖父决不似陌生人。

  　　相反，她极其在意叶祖父，甚至为了他，不惜违背誓言，改变初衷，提出三日后与他完婚。

  　　婚后的相处，他的内心慢慢地变得欢喜，他无法形容那种感觉，只知道自己很喜欢这样的状态。

  　　他觉得她就像一个宝藏，他想占为己有，一个人偷偷挖掘，探寻更多、想了解和拥有。

  　　他隐隐觉得眼前人是天上的仙子寄居在叶筱锦这具身体里，承袭了原先的记忆，所以对叶祖父才有那般浓厚的感情。

  　　她突然而来，会不会有一天也突然消失？

  　　他试探只是因为对未知的不确定，可叶筱锦的反应却让他明白，若是因此导致他们祖孙关系破裂，她手里的那根竹刺势必会追着他的脖子不放。

  　　想到他们有可能反目成仇，萧墨晔心里突然很难受，他不想要这样的结局。

  　　“你是镇南王府世子妃。”他改了口，语气莫名软了许多。

  　　叶筱锦一怔，见这个突然变得温柔的男人，心底疑惑，他葫芦里到底卖的什么药？

  　　“然后呢？”她不确定自己要不要杀他。

  　　萧墨晔没有错过她眼底的杀意，只当没察觉笑道，“你是世子妃，怎么能让你这么辛苦，我会派人来帮你。”

  　　叶筱锦见他面色如常，仿佛刚刚的试探是她的错觉，但她不想含糊过去，“萧墨晔，我所求所图只为陪在爷爷身边，看他长命百岁，若是……”

  　　“我保证，绝不让人毁了你的愿望。”他打断她，突然不敢听她接下去要说的话，他有预感，那绝对不是自己想听的。

  　　“绝不，包括我自己。”他再次表态，郑重又坚决。

  　　叶筱锦默默松了口气，将手中竹刺收回空间，一时间，屋子里一片死寂。

  　　“你刚刚突然严肃的样子吓到我了。”他打破平静，起了话头，手拍着胸口，语气里满是委屈。

  　　刚刚的试探哪里是试探叶筱锦，分明是自个挖坑试探了自个，让他更加明白了自己的内心，他不想失去她。

  　　叶筱锦也算是长见识了，明明他起头试探她，将她惊得一身冷汗，如今他倒在这里装委屈装可怜，可她还真吃他这一套，无论是为了爷爷，还是实力差距，她都不想与他为敌。