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“是……长官……谢谢……”
看到身边其他人摩拳擦掌的神态，我有很不祥的预感；但是我又不可能黏着威沁森中校寻求保护，特别是刚刚才拒绝了威沁森中校的盛情邀请。不管我的脸皮再厚，这么【创建和谐家园】的事情我还是做不出来……
目送着威沁森中校婀娜多姿的背影消失在靶场出口，突然有人在我肩膀上拍了一下。
“杰森，我想我们得好好沟通、沟通。”
波多斯上士一脸不怀好意的笑容望着我，周围则是其他跃跃欲试的热血男人们。
救……救命啊……
被特种部队的一堆长官们给留下来“进行沟通”，原本以为会挨上一阵拳打脚踢的，谁知道不是；这些男人们在靶场里围成了一圈，圈子中央放着一个空的弹药箱，然后每个男人们就开始轮流站上弹药箱发表演说。
第一个发表演说的就是波多斯上士，主题是“御姊与萝莉相对论：论威沁森之御姊外貌与萝莉内涵”；波多斯上士在箱子上讲得口沫横飞，下面的听众们也是拼命热情鼓掌。
波多斯上士讲完，再来是一位中尉官发表的“威沁森领导统御的艺术”，听起来却像是一个大男人被迷得神魂颠倒却无法表达爱意，只好找一堆同伴来哭诉那种感觉，同样是赢得如雷喝彩。
就这样大家轮流上台，话题一直围绕在威沁森中校身上打转；后来不知道为什么，竟然探讨起“杰森之性无能或同性恋倾向分析”，所幸的是，发表言论的那位少校军官并没有机会把他的论点阐述完整，因为台下嘘声四起，夹杂着各种“没有男人能抵挡小威的魅力”“性无能看到她都会*”之类的叫骂，那位少校军官只好灰溜溜地下台一鞠躬。
从这些男人们的反应，我可以确定一件事：那就是男人在讨论到女人的时候，是没有官阶高低之分的，不论是高阶军官或是新进士官，在这场讨论里受欢迎的程度纯粹取决于能把威沁森中校给描述得多美好。
但是我也可以从这次讨论里看出另一个事实，那就是这些男人全都疯了……
于是这场讨论会持续了许久，直到夜深人静、威沁森中校也因为一堆人窝在靶场里好几个小时不知道在干什么、亲自跑来看看情形之后才结束。在讨论期间没有人离开现场，我也不例外，每次只要因为想上卫生间而站起来，马上全场的“长官”立刻用责怪的眼神瞪过来，直到我被瞪得胆颤心惊、软着腿重新坐下为止；所以，讨论会结束之后，已经憋到快爆炸的我马上冲进卫生间里彻底地纾解了自己一顿。
天啊，这种讨论会比卡特那种拳打脚踢的“练胆量”还要恐怖！
第十二章
我本来以为会在恶梦之中惊醒过来的，没想到却是一觉睡到大天亮、被基地广播的起床号给叫醒。
洗脸刷牙完毕，麦可下士带着大家沿着营区周围跑步，进行“例行”的体能操练──“例行”的，真是够诡异的名词。虽然才投入这场莫名其妙的战争没多久，感觉上却像是好久没有这么轻松地跑步过了。
轻松，的确是的。至少跑步的时候不必担心敌人的枪口朝着自己……嗯，至少在基地里有这么多人的时候，我被当成第一个目标的几率实在是很小。难怪自然界的弱小生物都喜欢一大群聚居在一起，至少碰到掠食者的时候，自己是第一个牺牲者的几率相形之下低很多。
和平地生活着，和平地跑步着……没想到在平时一点都不会让人在意的和平，到了战争的时候竟然会让人感到这么珍贵：难怪有人会说，人总是不懂得珍惜自己所有的，直到失去了才会知道后悔。
可惜我的和平并没有持续太久，当我看到一名特种部队士官驾着四轮车追上我们时，我知道我的和平完蛋了。
看到那名士官拿着一份文件下车，和麦可下士谈起话来，一旁的泽木突然用手肘推了推我。
“喂，杰森，听说特种部队的指挥官是个大美女？”
“应该是吧？该凸的凸该翘的翘，脸蛋也非常可爱……等等，你听谁说特种部队指挥官是美女的？”
“麦可下士说的。”泽木指了指麦可的背影。“听说那个美女指挥官对你很有兴趣？”
“大概是吧？可惜是找我去卖命的兴趣。”
“你何不把那个美女指挥官给泡上手，带回来给我们见识见识？”泽木一脸不怀好意。
“要泡那个美女指挥官你自己去泡，我不会介意把机会让给你的。”
与其为了泡美女而加入特种部队去送死，我宁可平安地活着，日后遇到美女的机会总是有的。
“嘿嘿，谢了。可惜那个美女指挥官看不上我，不然我还真想泡她看看。”泽木舔了舔自己的嘴唇。
“杰森！”和那名特种部队的士官说完话，麦可随即转头过来叫我。“上级的人事命令，特种部队指名要借调你参加一次任务，现在就和这位长官一起去报到吧，你的装备不用带了，特种部队会帮你准备。”
我就知道，得来不易的和平就这么完蛋啦！
虽然说我这么一个二等兵坐在由士官充任司机所驾驶的四轮车上很裙，我可一点也高兴不起来。
“你叫杰森，是吗？”那名驾车的士官看到我一脸大便，就和我说起话来了。“你是不是不喜欢参加特种部队的任务？”
“是的，长官。”我也不怕说实话会有什么不好的后果，反正我是义务役士兵，不会因为我说了不喜欢战争而受到处分的。
“为什么不喜欢？因为特种部队的任务很危险？”
“是的，长官。”
“我想也是。”那名士官转动方向盘，驾车绕过了另一队正在晨跑的士兵。“我也不喜欢参加特种部队，因为任务真的很危险。”
奇怪，一名特种部队的士官竟然也会说他不喜欢特种任务？
“长官，既然你也讨厌危险的任务，为什么你还是加入特种部队？”我忍不住发问了。
“这是个好问题。”那名士官点头。“我加入特种部队之前也问过同样的问题，而我得到了一个答案：这是战争，战争中的风险总量是不会变的。如果有能力的人能够多负担一些风险，那么其他比较没有能力的人不就能少负担一些风险吗？”
这位士官说的有道理，我沉思着。
“这么说吧，杰森，你认为你们的小队有办法胜任敌后破坏任务吗？”那名士官突然问着。
“绝对不可能的，长官；先不说全队阵亡是逃不掉的，即使我们有着全队阵亡的觉悟，想达成任务也是希望渺茫啊。”
“是啊，所以这种任务只好由有能力的人来执行，像是我们特种部队。”
我们在谈话的同时，已经到达特种部队所在的营房了。那名士官将四轮车驶入了大门旁的一个停车格停好。
“我虽然不喜欢危险的任务，但是我还是参加了特种部队；不是我在自吹自擂，我是属于比较有能力的那种人，如果我能担负起高风险的任务，其他比较没有能力的同袍们就不必去碰那些对他们等于是【创建和谐家园】的任务了，这样子我就不会失去太多的朋友。”那名士官转动钥匙将车子引擎熄火。“下车吧，杰森。”
随着士官进入特种部队的营房，我本来以为会被带去威沁森中校的办公室；不过，这名士官带着我从楼梯爬上二楼，经过走廊穿越半个楼层之后，进入了一间坐满了人的简报室。
见到我们进来，原本在简报台上准备着简报数据的威沁森中校连忙放下手上的数据迎了上来。带领我的士官见到自己的指挥官走过来，连忙立正敬礼，威沁森中校也迅速回礼致意。
“杰森，对不起，我得向你道歉，没经过你的同意就借调了你参加这次任务；但是这次任务对我们来说很重要，我们需要你的协助来增加完成任务的几率。”来到我们面前的威沁森中校对我这么说着，说完还鞠了一个九十度的躬。
“长官，千万别这么说！”一位大美女高阶指挥官对着我鞠躬道歉，马上就让我这个从来没见识过大阵仗的二等兵慌了手脚。“我一定尽力帮忙的！”
“那我先谢谢了，请入座听简报吧。”站直了身体的威沁森中校露出了迷人的愉快微笑，伸手示意那位士官带领我到我的简报座位上去。
紧张无比地坐入了座位，我旁边坐着的是一位看起来满脸精悍之气的少尉军官；但是这位军官并没有让我感觉到他很可怕，因为他微笑着对我伸出了满是结实肌肉的手掌。
“杰森·弗莱契？我是傅勒·高登斯坦，幸会。”这名军官和我亲切地握了握手，结实无比的手掌握起来竟然能带给我一种莫名其妙的安心感。
和军官握手以后，我突然发现有点不对：我最不喜欢的就是参加危险任务和杀人，可是我为什么会坐在这里？
看着走上简报台的威沁森中校，我隐隐有种中计了的感觉。
站在简报台上，威沁森中校对着旁边负责操作简报仪器的军官点头示意；霎时间整个简报室的灯光暗了下来，接着立体投影机将圣塔那斯盆地的地图影像投射出来。
圣塔那斯盆地里的两军势力分别以红色和蓝色的斜线区域覆盖着；其中还有一些区域是红蓝两色斜线区域交互覆盖着的；不过，这些交互覆盖着的区域都标示着一个指向红【创建和谐家园】域边缘的蓝色的箭头。
“首先简报一下目前的作战状况。就如大家所见的，上次对NTU基地发动的飞弹攻击成功地摧毁了不少的敌军补给物资，以至于缺乏补给的敌军只能放弃已经占领的地区向后退却。”
威沁森中校以激光指示笔标示出地图上的那些蓝色箭头。
“顺带一提，上次造成NTU重创的飞弹攻击是由杰森的侦查小组所引导的，我这次特地向正规军借调了杰森，相信杰森一定能对我们的任务有所帮助的。”威沁森中校微笑着，瞬间全场的目光都集中在我身上，再度让我不知道该如何反应才好。
“那，那是我们队长的功劳……”我想饰词分辩，但是威沁森中校却伸出食指对我摇了摇。
“我看过你们的任务报告，NTU对你们发动的几次袭击不都是你先发现的吗？”
“呃……是的……”
“这就是了，我们正是需要你发现危险的能力。”威沁森中校微笑着点头。
“嗯，题外话该打住了，让我们继续简报吧。”威沁森中校继续解说，同时以激光指示笔在地图上标示着。“战略情报中心的评估显示，如果我们能够再成功地对NTU的后勤系统造成一次重击，我们至少能再收复一半的失土；如果能够让NTU的后勤系统效率降低到20%以下，那么我们就很有可能在一个月之内，将NTU在圣塔那斯的据点整个连根拔起。”
随着威沁森中校的解说，地图上的蓝色箭头不停地压缩着红色斜线区域，直到逼近了其中一个点之后，几个蓝色箭头同时抖动了几下，向前一窜，瞬间把所有的红【创建和谐家园】域都给挤压得无影无踪。
“听起来满诱人的，只要一个月，就能把NTU从这里给赶出去？”一名坐在前面的军官发话了。
“是的，前提是我们能顺利切断NTU的补给。”威沁森中校给了一个肯定的答复。
“我猜我们的任务就是负责切断NTU的补给，是吗？”另一名军官问着。
“完全正确。”威沁森中校点头，表情极为严肃。“但是，NTU已经挨过一次飞弹袭击，也因此被迫放弃了一大片的占领区域，NTU可是受了教训的。因此不要说第二次飞弹袭击行不通，即使我们打算以匿踪渗透的方式进行破坏，难度也会相当的高。所以，这次任务不但难度极高，牺牲比率可能也不会太低，大家最好有点心理准备。”
全场一片静默，没有人出声。
第十三章
沉默了一阵子，威沁森中校打破了这片死寂的局面。
“我们时间不多，所以还是让我们来讨论一下明细吧。阿比杰？”
坐在角落里，一位被威沁森中校点到名的军官站了起来。那名叫做阿比杰的上尉军官是名高大无比的黑人，脸上表情极为沉着。
“阿比杰，你是我们团队里最好的任务领队，这次任务将由你指挥，可以吗？”
阿比杰点了点头，威沁森中校随即举手行了一个军礼，阿比杰还礼之后坐下，马上有一名军官拿着一叠文件递给阿比杰。
“杰森？”
没想到第二个就叫到我，我吓得从椅子上弹了起来。
“杰森，你是全圣塔那斯基地最优秀的尖兵，我们需要你的能力来指引队伍穿越危险。你愿意参加这次任务吗？”威沁森中校期待的眼神望着我。
我能说什么？都已经坐在这边了，难道还能拒绝吗？虽然我不喜欢危险任务，但是留在原来的小队难道又比较安全吗？
今天来接我那位士官说的对，战争中的风险总量是相等的，如果有能力的人能多负担一些风险，那么其他的人就可以少负担一些风险。
不知道为什么，我竟然想起了昨天傍晚、默肯递给我的那瓶蜂蜜牛奶。我能协助他们活过这场该死的战争吗？也许能，也许不能，但是我知道现在是我试试看的机会。
直接以标准的军礼答复这个问题，威沁森中校则是露出了明媚照人的笑容回礼。
重新坐下，一名军官立即把一份标注有“最高机密”的文件递给我；打开文件，里面是一份任务指令与目标区的详细地形图，或者该说是VMA所能收集到最“详细”的数据：由于NTU拥有大气圈外的绝对控制权，想用侦查卫星来收集情报根本是不可能的；即使派出大气圈内的飞行侦察机，也常常在接近到能清楚看见目标之前就遭到击落；唯一有效的侦查手段，就是前些日子我们才执行过的侦查任务；所以我手上的这份数据是计算机合成影像做出来的地形图，依据的就是许多次地面侦查任务所获得的敌军基地数据。
可想而知，为了做出这份情报，VMA不知道已经牺牲了多少士兵在侦查任务上。拿着这份许多战友牺牲生命所换来的情报数据，我知道这次的任务绝对是不许失败的：万一任务失败，虽然我们不会受到军法惩罚，但是我们又如何对得起那些为了取得情报而牺牲的同伴呢？
“傅勒？”这个时候威沁森中校叫到了坐在我旁边的那名军官。“杰森没有受过正规的特种作战训练，我需要你全程协助他，可以吗？”
“交给我吧，长官。”傅勒点头表示没问题。
“傅勒，我必须强调一点：所谓的全程协助，不仅仅只是保护杰森而已；为了让杰森能顺利执行尖兵任务，你必须完全依照杰森的指示去协助杰森，简单来说就是听从杰森的指令，可以吗？”
啊？威沁森中校竟然要一名特种部队的少尉军官听从我这个菜鸟二等兵的指挥？这会不会有点……
“我知道，长官，我会切实执行弗莱契先生的命令。”傅勒以简洁有力的军礼一并回答了这个问题，在威沁森中校回礼之后坐下；一份机密文件随即递到了傅勒少尉的手上。
“长官，为什么中校会要你听我的指示？我只不过是个义务役的士兵，这会不会……”我忍不住发问了。
傅勒露齿一笑。“杰森，军队的阶级只是为了避免造成命令系统上的混乱而设的。你是VMA的公民，我也是VMA的公民，我们的地位是相等的，而我只是做一切能让任务顺利完成的事情罢了，别想太多。”
“我了解了，抱歉，长官。”
“没关系。”傅勒轻轻拍了拍我的手背。“好好完成这次任务并活下来，也许战后我们可以交个朋友。”
“我会尽力的，长官。”
我和傅勒在会话的时候，威沁森中校又点了两个人起来，询问他们参加任务的意愿；得到那两个人的正面答复之后，威沁森中校随即宣布：
“这次任务的小组成员已经决定好了，我们要开始任务明细简报。请其他没有参与任务的人先离开简报室，谢谢。”
除了刚刚被点到名的人以外，在座的其他人们纷纷起立，鱼贯地由简报室的门口离开；一下子简报室里就只剩下了预定的四名小队成员，还有威沁森中校，以及负责操作简报仪器的助理士官。
当最后一个离开的人顺手关上简报室的门之后，威沁森中校这才对着助理士官点了点头；随即一幅由激光立体影像投射所显示的地形图出现在简报室前方。
“这次任务将由距离NTU基地60公里外的这个小谷地开始。”随着威沁森中校的解说，一个亮点出现在激光投影地形图的某个位置上。