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  移动目光数著从天花板垂下的巨大旗帜，总共四十一面。和公会成员的数量相同，上面有每个成员的印记。飞鼠伸出白骨手指指向其中一面。

  「我。」

  然后移向旁边的旗帜。那面旗帜代表安兹，乌尔·恭——不，是yggdrasil当中最强的玩家。这个公会的发起人，也是将前身「最初的九人」整合在一起的人。

  「塔其，米。」

  接下来指出的旗帜，上面的印记是在现实世界担任大学教授，也是在安兹。乌尔，恭里最年长的人。

  「死兽天朱雀。」

  手指移动的速度越来越快，指出的旗帜是安兹·乌尔，恭里仅有的三名女性之一。

  「红豆包麻糬。」

  飞鼠流畅地念出印记的主人名字：「黑洛黑洛、佩罗罗奇诺、泡泡茶壶、翠玉录、武人建御雷、可变护身符、源次郎───」

  念出四十名同伴的名字不用花费太多时间。

  那些朋友的名字依然深深烙印在飞鼠的脑里。

  飞鼠疲惫地瘫在王座上：

  「是啊，真是愉快……」

  尽管这款游戏免月费，不过飞鼠还是花了三分之一的薪水在上面。这并不是因为薪水很高，而是没有其他兴趣，顶多只会在y g g d r a s i花钱。

  游戏当中有瞄准玩家奖金的付费抽签，飞鼠几乎把所有奖金花在上面。花了这么多钱，好不容易才抽到的稀有数据，却听到公会成员之一的夜舞子只花了一顿午餐的钱就抽中，令飞鼠不甘心到差点想要滚来滚去。

  也因为安兹·乌尔·恭的成员几乎都是社会人士，因此几乎所有人都有花钱，其中飞鼠花的钱更是多。或许可以挤进伺服器的前几名吧。

  他就是这样著迷。除了冒险相当有趣，能够和朋友一起畅游才是最大的乐趣所在。

  对于双亲已经不在，在现实世界没有朋友的飞鼠来说，这个公会安兹，乌尔，恭正是自己与朋友度过美好时光的灿烂回忆。

  如今这个公会即将消失。

  内心满是遗憾与不舍。

  飞鼠紧握手上的法杖。只是普通社会人的飞鼠，没有什么财力和关系可以改变这个事实。不过是个只能默默接受结束时间到来的玩家。

  映入眼帘的时钟停在23：57。伺服器终止服务的时间是0：00

  时间已经所剩不多。虚拟世界结束，面对现实世界的每一天。

  这是理所当然的事。人无法活在虚拟世界，所以大家才会一一离去。

  飞鼠叹了一口气。

  明天四点要起床。伺服器关闭之后必须立刻就寝，才不会影响到明天的工作。

  23：59：35，36、37、……

  飞鼠也随著时钟念出秒数。

  23：59：48，49、50、……

  飞鼠也闭上眼睛

  23：59：5859───

  随著时钟念完剩下的秒敷。等待幻想世界的落幕───

  等待强制登出——

  0：00：00．．．．．．1、2、3……

  「．．．嗯？」

  飞鼠睁开眼睛。

  没有回到熟悉的房间里，这里还是yggdrasil内的王座之厅。

  「这事怎么回事？」

  时间没有错。现在的自己应该因为伺服器关闭遭到强制登出才对。

  0：00：38

  确实已经过了零点。时钟不可能因为系统问题出现错误。

  一头雾水的飞鼠看向四周，寻找附近有什么线索。

  「莫非是关闭伺服器的时间延期？一

  或是延长的补偿措施？

  虽侄脑中浮现各种原因，但是都和正确答案相差甚远。不过最可能的应该是遇到什么不可抗力，延后了伺服器的关闭时间吧。如果是这样，g 应该会发表声明才对。飞鼠急忙想要连接已经关闭的通讯——但是不禁停下动作。

  没有出现控制介面。

  「发生什么事了……？」

  飞鼠虽然感到焦躁与疑惑，不过也对于自己还能如此冷静有些意外，打算叫出其他功能。不用透过控制介面的强制连线、聊天功能、呼叫g，强制结束───

  全都没有任何反应，像是遭到系统完全排除。

  「……这到底是怎么回事！」 、，

  飞鼠充满愤怒的吼声响彻王座之厅，然后消失。

  今天是最后一天，竟然在全部划下句点的今天发生这种事，难道是在戏弄玩家吗？

  飞鼠对于无法精彩迎接光荣的终点感到相当不满，从脱口而出的怒骂声就可以感受他的愤怒。原本应该不会有任何声音回应飞鼠有如迁怒的疑问。

  —可是……

  「您怎么了吗？飞鼠大人？」

  第一次听到的悦耳女声。

  飞鼠虽然吓了一跳，还是寻找声音的来源。在他发现这句话发字谁的口中之时，不由得经验到哑口无言。回应的正是抬起头来的nc───雅儿贝德。

  3

  卡恩村。

  为于帝国与王国的边境───安洁莉雅山脉的南边山麓，有一片称为都武大森林的广大森林。卡恩村就是森林近郊的小村庄。

  人口大约一百二十人，由二十五个家庭组成的村庄，就里·耶斯提杰王国的边境村庄来看，这样的规模并不稀奇。

  这个村庄的生计主要来自森林资源与农作物，除了医生会来采集药草，税务官每年只会过来一次。身处这个人迹罕至的村庄，时间仿佛就像静止了。

  村庄打从一大早就很忙碌，基本上村民会在日出时起床。没有大都市那种魔法之光——

  「永续光」的村庄，基本上都是过著日出而作，日落而息的生活。

  安莉·艾默特早上起床的第一件事，就是到附近的水井打水。打水是女生的工作，将家里的大水缸装满水，第一件工作就算结束。这时母亲会准备早餐，一家四口一起享用。

  早餐吃的是大麦或小麦煮成的麦粥，还有炒青菜。有时候也会吃些水果

  用餐之后和父母一起到田里耕种。十岁的妹妹会森林的入口捡些新柴，或是帮忙田里的工作。村庄中央——广场附近的钟声响起的中午时分，大家便会休息吃早餐。

  午餐是几天前烤的黑面包，还有加入碎肉乾的汤。

  接著继续田里的工作，在夕阳西下时纷纷返家吃晚餐。

  晚餐和午餐一样是黑面包，还有豆子汤。要是村里的猎人有猎到动物，有时晚餐就能分到一些肉加菜。晚餐之后大家利用厨房的灯光闲话家常，一边缝补破损的衣物。

  大约在，八点左右就寝。

  安莉·艾默特这名少女在十六年前诞生，成为村庄的一分子，一直以来都是过著这样的日子。她在心里思考，这种一成不变的日子到底要持续到什么时候？

  这一天安莉和往常一样，起床之后就前往水井打水。

  打水倒进小水缸里，大约需要往返三趟左右才能装满家里的大水缸。

  「哟咻。」

  安莉卷起袖子，露出没有晒到太阳的肌肤，雪白的肤色相当醒目。久经农活锻炼的手臂虽然纤细，但是非常结实，稍微有点肌肉。

  装满水的水缸虽然很重，安莉还是一如往常地提起。

  如果水缸再大一点，或许可以减少往返的次数，也能轻松一点吧？不过应该提不起那么重的水缸吧。如此心想的安莉在回家的路上听到什么声音，往声音的方向一瞧，空气便像沸腾一样，心中涌现恐怖的感觉。

  耳朵稍微听到的声响是木器遭到破坏的声音。紧接而来的事───

  「哀号────？」

  有如鸟被掐住的声音，不过那绝对不是鸟的叫声。

  安莉的背脊不禁一冷。无法置信。这是错觉。绝对不是人的声音。脑中出现几个消除不安的想法，然后消失。

  赶紧飞奔过去。因为哀号的声音是从自家方向传来。

  把水缸扔在一旁。拿著这么重的东西无法奔跑。

  虽然长裙绊到脚差点跌倒，不过总算幸运地勉强保持平衡。

  声音再次传来。

  安莉的心脏剧烈跳动。

  这是人发出的哀号，绝对没错。

  不断奔跑、奔跑、奔跑。

  记忆中不曾以这么快的速度奔跑，已经快到双脚快要缠在一起。

  马的嘶吼。人的哀号，还有呼喊声。

  声音越来越清晰。

  在安莉的眼前，远远看见一名身穿铠甲的陌生人对著村民挥剑。

  村民伴随哀号瘫倒在地，被接连刺出的剑给予致命一击。

  「莫尔加先生．．．．．．」

  在这么小的村庄里没有陌生人，大家都像亲人一样。现在被杀的人，安莉然也认识。

  虽然有点聒噪却是脾气很好的人，不应该像这样无辜丧命。想要停下脚步——最后还是咬牙继续往前跑。

  运水时感觉不远的距离，现在却觉得相当漫长。耳里听到随风传来的吼叫与怒骂，自家的房子终于映入眼帘。

  「爸爸！妈妈！妮姆！」

  安莉一边呼唤家人，一边打开家门。

  发现三个熟悉的家人正露出恐惧的表情，一动也不动。不过在安莉进门之后，众人的表情瞬间放松，露出安心的神色。