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  原本只要利用治疗魔法就可以完全治好不留痕迹，但是为了将这个惨痛的失败教训铭记在心，尼根刻意留下这道伤痕。

  「．．．可恶的苍蔷薇」

  苍蔷薇和葛杰夫同样都是王国的人。只是不能原谅的是她也是神官。除了信仰不同的神。她还阻止企图攻击亚人类村庄的尼根。而且还认为这是行善的愚昧之人。

  「……弱者为了保护自己必须寻找各种方法。连这都不懂，真是蠢毙了。」

  似乎察觉上司有如玻璃珠的眼中蕴藏怒火，属下急忙插嘴：

  「可、可是王国也很愚蠢呢。」

  尼根没有回答，不过他赞同这个说法。

  葛杰夫很强，所以才需要削弱他的实力，剥夺他的武装。

  王国分成国王和贵族两派，不断争夺政权。因此只要能铲除国王派里举足轻重的葛杰夫，贵族派很容易不经思考就付诸行动。即使是受到某国间谍的怂恿、煽动，也是不经大脑变采纳这个意见。

  因为原本是一介平民，只靠剑术便平步青云的葛杰夫，受到贵族厌恶的缘故。

  所以才会导致这个结果。

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  王国的最强王牌，即将葬送在自己人的手中。

  就尼根看来，这是愚蠢至极的行为，

  他们───斯连教国虽然大致分成六个派阀，不过行动时几乎都会互相合作。

  一个理由是大家都尊敬彼此的神，另一个理由则是大家都知道这个世界有很多人类以外的种族和魔物，如果不团结合作便有危险。

  「……所以才需要让大家根据正确的教义，走上相同的道路。人类不该你争我夺，应该共同携手开创大道才对。」

  葛杰夫就是为了达成这个目的的牺牲者。

  「……能够干掉他吗？」

  尼根没有嘲笑部下的不安。

  这次的猎物是王国的战士长——在邻近国家之中最强的葛杰夫，史托罗诺夫。

  比袭击哥布林的巨大村落，并且将之赶尽杀绝还要困难。因此为了消弭部下的不安，尼根沉稳地回答：

  「没有问题。他现在没有装备获准携带的王国之宝。没有那些宝物，要杀他简直易如反掌…不，应该说除了这个大好机会之外，根本无法解决他。」

  王国战士长葛杰夫，史托罗诺夫，是个拥有最强名号的战士。不过他会如此厉害，除了高超剑术之外，还有其他理由。

  那就是王国代代相传的五大宝物。虽然现在只知道四样宝物，不过这些宝物他全都获准可以装备。

  不会疲惫的活力护手。能够持续治疗的不灭护符。可以避开致命一击，以最强硬度金属精钢制成的守护铠甲。为了追求锐利度经过魔化，就连铠甲也可以像奶油。轻松切开的魔法剑，剃刀之刃。

  即使是尼根也不可能在正面对决打赢受到这些宝物的加持，攻守能力大幅强化的葛杰夫，史托罗诺夫。不，在所有人类之中，应该无人可以打败他吧。不过在他没有那些宝物的现在，就有十足的胜机。

  「而且……我们手上还有杀手锏。这是一场不可能失败的战斗。」

  尼根伸手按住自己的胸口。

  在世界上，有三种超越规格的魔法道具。

  一种是五百年前，曾经短暂统治这个世界的八欲王留下的遗物。

  另一种是在被八欲王消灭之前，统治世界的龙族，其中最高等级的龙王使用魔法创造的龙之秘宝。

  最后一种是建立斯连教国的基础，由六百年前降临的六大神遗留下来的至宝。

  就是这三种。

  而收在尼根怀里的，正是斯连教国里也只有少数人拥有的至宝之一，也是尼根的必胜杀手锏。

  尼根确认戴在手上的钢铁护腕。上面浮现数字，显示约定时间已到。

  「那么……作战开始。」

  尼根以及在场的部下发动魔法。

  发动他们所能使用的最高阶天使召唤魔法。

  「这样啊……的确有人。」

  葛杰夫在屋里暗处，窥视包围村庄的人影。

  看得到的范围里有三个人。三人保持等距离慢慢接近村庄。

  手上没有武器，也没有穿戴厚重的装备。可是这并不代表容易对付。很多魔法吟唱者不喜欢重武装，只会使用轻型装备。这表示他们也是那种人吧。

  从飘浮在他们身边，身上长著闪亮翅膀的魔物，就足以说明他们的职业。

  天使。

  天使是从异界召唤而来的魔物，很多人相信他们是神的使者。特别是在斯连教国

  虽然无法证实真伪，不过王国的神官断定这些天使，只不过是召唤魔物。

  虽然这些宗教争论演变成国家对立的原因之一，不过葛杰夫认为天使是不是神的使者根本根本不重要，魔物的强弱才是重点。

  就葛杰夫所知，天使和同阶的恶魔，比使用同等魔法召唤出来的其他魔物更强一些。还具有特殊能力，甚至能使用魔法，在葛杰夫的综合评价里，天使被归纳为难缠敌人。

  不过也要看是哪种天使，并非所有天使都是难以战胜的对手。

  这次的天使装备闪亮的护胸甲，手拿火焰长剑。是葛杰夫不认识的天使。

  在旁边一起看这个景象的安兹，向不清楚所以无法得知对方实力的葛杰夫问道：

  「他们到底是何方神圣？目标又是什么？这个村庄应该没有什么价吧。」

  「恭阁下没有头绪吗．．．如果不是觊觎财物，答案只有一个吧。」

  安兹和葛杰夫的目光交会。

  「是对战士长阁下的怨恨吧？」

  「既然身处战士长这个职位，遭到怨恨也是没办法的事。不过……真是伤脑筋。从对方有这么多可以召唤天使的魔法吟唱者看来，他们很可能是斯连教国的人……而且进行这样的任务，很明显就是特殊情报部队……传说中的六色圣典。无论从人数还是本领来看，都是对方比较占优势呢。」

  表示棘手的葛杰夫耸耸肩。虽然表面非常沉著，不过内心却是十分焦虑与愤怒。

  「竟然动用贵族派，甚至卸下武装，真是辛苦他们了。不过那个蛇蝎心肠的男人如果留在宫中会更麻烦，能在这里做个了解应该算是幸运吧。只不过真是没想到，连斯连教国也盯上我了。」

  葛杰夫不层地哼了一声。

  然而人手不足、毫无准备、无计可施，什么都没有。不过或许这里还有一张王牌。

  「……那是火焰大天使？外表看起来很像，不过…为什么会出现相同的魔物…同样是用魔法召唤的关系吗？这么说来……？」

  葛杰夫将目光移向喃喃自语的安兹身上，带著一丝希望询问：

  「恭阁下，请问愿不愿意接受我的聘雇？」

  没有回答，不过葛杰夫可以强烈感觉到对方面具底下的眼神。

  「酬金方面保证可以达到你的期望。」

  「……请恕我拒绝。」

  「……只是借用你召唤出来的那个骑士也可以喔。」

  「……这也恕我拒绝。」

  「这样啊……那么根据王国的法律，强制徵召如何？」

  「这是最愚蠢的选择……我不打算说出这种话，不过如果你想行使国家权力，那么我也会稍微抵抗。」

  两人无声对看，先移开目光的是葛杰夫。

  「．．．真是可怕。还没和斯连教国的人交手就要全灭了。」

  「全灭．．．真是会开玩笑。不过你能理解我的想法，还是相当感激。」

  葛杰夫眯起眼睛，仔细观察低头道谢的安兹。

  刚才说的话并非玩笑，葛杰夫的直觉强烈告诉自己，和这名魔法吟唱者为敌是件相当危险的事。

  尤其面临生命危险时的直觉，比起差劲的想法更值得信赖。

  他到底是何方神圣？

  葛杰夫一边思考，一边注视安兹的诡异面具。面具底下的脸到底长得怎么样？是自己认识的人吗？还是．．．．

  「怎么了吗？我的面具上有什么东西吗？」

  「啊，没有，只是觉得这副面具很特别。这副面具是用来控制那个魔物……那么它应该是个非常了不起的道具…对吧？」

  「这个嘛，这是非常稀有的高价道具。甚至到了绝无仅有的地步。」

  如果拥有高价的魔法道具，就表示那个人的能力也很高。按照这个道理，按照这个道理，安兹应该是名本领相当高强的魔法吟唱者吧。葛杰夫对于无法获得安兹的协助，感到有些沮丧。

  不过内心也希望身为冒险者的他，至少能够接受这个委托。

  「……继续下去也没有意义。那么恭阁下，还请保重。再次感谢你解救这个村庄。」

  葛杰夫取下金属手套，伸手握住安兹的手。原本安兹应该也要拿下金属手套才合乎礼仪，不过安兹没有这么做。但是葛杰夫并不在意，紧紧握住安兹的手，吐露内心的想法：

  「保护无辜的村民免于遭到屠杀，真的非常感谢。还有……虽然知道非常勉强，还是希望你可以再次保护这里的村民。我现在没有什么东西可以给你，不过无论如何，还请你接受我的请求……拜托你了。」

  「这个嘛……」

  「如果你大驾光临王都，我保证一定会如愿送你想要的东西。我以葛杰夫·史托罗诺夫的名字发誓。」

  放手的葛杰夫打算跪下拜托，不过安兹伸手阻止：

  「．．．不需要做到这个地步．．．，好吧，我一定会保护村民。以安兹·乌尔。恭这个名字发誓」

  听到对方以姓名发誓，葛杰夫稍微松一口气：

  「感谢你，恭阁下，这样我就没有后顾之忧了，可以只管勇往直前。」

  「．．．在此之前，请带著这个吧。」

  安兹拿出一个东西，递给感觉非常高兴的葛杰夫。那是一个小小的奇怪雕刻，不像是有什么特别之处 。不过——

  「只要是你的礼物，我都乐意收下。那么恭阁下，虽然有点不舍，不过我先走了。」

  「．．．不等夜色深沉的时候再出发吗？」

  「对方有「夜视」之类的魔法，晚上对我们不利，但是不见得会对他们不利。而且……也要让你能够确认我们是否败退。」

  「原来如此，真不愧是王国的战士长，思考得如此透彻，令人佩服。那么祝你马到成功，战士长阁下。」

  「我也祝恭阁下今后的旅途一路平安。」

  安兹默默注视著葛杰夫的背影渐渐缩小，虽然从主人散发的气氛感受到什么，但是雅儿贝德没有发问。