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  真是名副其实的贫穷。

  为了避免碍事，安兹将法杖靠在桌上。法杖反射阳光，发出璀璨的光芒，虽然人在村庄的破房子中，却有身处在神话世界的幻觉。他回想起村民浮现的惊讶表情。

  村民们对于这把和同伴共同创造的最高级法杖表现出来的惊讶表情，让安兹感到非常骄傲。不过这个浮躁的心情，立刻回到普通喜悦的程度，让安兹皱起本来就没有的眉毛。

  安兹实在不喜欢这个强制冷静的效果。虽说如此，不过如果太过浮躁，无法解决今后的难关也是事实。如此思考的安兹准备面对接下来的问题。

  那就是和村长谈判救援的酬劳。

  当然了，安兹的目的是想要获取资讯，而非金钱的报酬。不过如果直接要求对方提供资讯，也可能让对方产生怀疑。

  虽然这样的小村庄大概没什么问题，不过要是当权者之类的人知道这件事，纷纷前来和安兹接触，到时候却发现安兹对这个世界一无所知，那么很有可能会被人利用。

  这样会不会太过小心谨慎呢？

  安兹认为这就好像跑步过马路，随时都有遭遇致命危险的可能。这个致命危险就是遇到这个世界的强者。

  强弱是相对的。

  到目前为止，安兹比在这个村庄遇到的任何人都要强，不过无法保证比这个世界上的任何人都强。而且现在的安兹是不死者，从少女们的恐惧反应来看，可以清楚了解不死者在这个世界的地位。要有自知之明，自己受到人类讨厌，可能会遭到攻击，所以才要小心谨慎。

  「让你久等了。」

  村长在对面的位子坐下。后面站著村长夫人。

  村长是个肌肤黝黑，满脸皱纹的男子。

  身体非常健壮，一眼就可看出是平时的重劳动锻炼出来的身体。白发苍苍，几乎有一半以上的头发都已染白。

  虽然粗鄙的绵衣被泥土弄脏，不过倒是没有发臭。

  从脸上带著强烈疲劳的模样推估大概超过四十五岁，不过实际年纪难以判断。因为过去几十分钟的事，他好像变得更老了。

  村长夫人的年纪好像也差不多。

  虽然还有昔日纤细美女的风韵，不过可能是因为长年的辛苦农事，原本的美貌几乎已不复见。脸上到处都是雀斑，现在只是一名纤瘦的大婶。

  及肩的黑发受损凌乱，即使在阳光的照射下依然显得暗沉。

  「请用。」

  村长夫人把一个粗陋的杯子放在桌上。没有雅儿贝德的份是因为要她在村里散步，不在这里的缘故。

  安兹举起手，婉拒这杯冒著热气的白开水。

  根本不觉得口渴，也不能脱下这个面具。不过既然看到她的辛苦，就应该早点婉拒。

  所谓的辛苦是指烧开水这件事。

  从用打火石开始。在小小的火种上灵巧放上薄薄的木屑，让火变得更大，然后

  将伙一致炉灶上才算生火完毕，等到煮好热开水，已经花了很长的时间。

  不使用电，而是用手生火烧水的这件事，对安兹来说，倒是第一次看到，觉得颇感兴趣。在安兹原来的世界，过去也是用瓦斯烹煮，所以也是差不多这么辛苦吧。

  关于技术方面，安兹也想趁这个机会收集一些资讯。如此心想的安兹重新面对村长：

  「虽然特地为我我准备开水，不过真是抱歉。」

  「你太客气了。您不需要道歉。」

  轻轻低头道歉的安兹令村长夫妇一起感到惶恐。似乎无法想像刚才使唤「死亡骑士」的人竟然会对自己低头道歉。

  不过这对安兹来说一点也不奇怪。对讨论对象展现友好态度，绝对是一件好事。

  当然，也可以像对付那对姊妹一样，利用「迷惑人类」等魔法探听资讯之后，再用最高阶魔法来修改记忆。不过这应该当成最后的手段。因为消耗的实在太多了。

  安兹回忆起消耗的感觉，身体会出现异样的疲劳戚，像是失去了什么。

  只是修改一开始到戴上面具和金属手套的数十秒记忆，就消耗了不少，可以说是损失惨重。

  「……那么就开门见山，直接讨论酬劳吧。」

  「是的。不过在交涉之前……十分感谢您！」

  村长低头道谢，头差点就要撞到桌子。接著后方的村长夫人也跟著低头道谢：

  「如果没有您前来解救，所有村民早就没命了。实在非常感谢！」

  受到如此发自内心的感谢，令安兹有些惊讶。

  回顾以往的人生，不曾受到如此的感谢，不，刚才也受到两名少女这样感谢。只是以前不曾救过人，会有这种感觉也是理所当然。

  这是过去还是人类时——钤木悟这个人的遗物。受到如此诚挚的感谢，虽然觉得不好意思，但也绝对不讨厌。

  「请抬起头来。刚才我也说过了，请不用这么在意。因为我并非免费帮助你们。」

  「我们当然知道，不过还是请让我们说声谢谢。因为您的相助使许多村民得以活命。」

  「……那么只要付多点酬劳就好了。总之先来讨论酬劳吧。村长应该也很忙吧。」

  「没有什么时间比花在救命恩人身上的时间更重要，不过我也恭敬不如从命。」

  村长缓缓抬头，安兹开始快速转动不存在的脑袋。

  不想依靠魔法，而是在对话当中取得必要的资讯。

  ───真是麻烦。

  自已过去累积的业务员技巧，到底可以发挥多大的效果？希望至少能够发挥一半以上的技巧。作好自暴自弃的心理准备，安兹终于开口：

  「……那么我就开门见山直接问了，你们可以付给我多少呢？」

  「对于救命恩人，我们实在不敢相瞒。关于铜币和银币，如果没有向大家徵收，实在不知道有多少，不过铜币的话大该有三千枚吧。」

  这样还是不知道有多少价值。

  安兹在心中对自己吐槽。

  提问的方式根本是致命的错误，应该以不同的方式慢慢带入。反正我本来就是没用的业务员，业务技巧也很差劲。

  虽然数量感觉很多，但是不知道金钱价值就无法判断这样的金额是否恰当。必须避免收下过低的金额或是提出太高的金额，否则会暴露自己的无知。

  不，他没有说要给四头牛就应该先松一口气了。

  情绪即将陷入沮丧，精神立刻安定下来。安兹自我安慰，真是多亏自己这副不死者的身体，同时又学到一件事。

  那就是铜币和银币是这个村庄的基本流通货币。同时也想了解这两种货币以上和以下的货币，但是没什么自信可以套出资讯。

  必须先知道铜币的金钱价值。不知道这个基本价值，之后会很麻烦吧。但是货币

  价值，很有可能会被怀疑。

  在不了解这个世界之前，安兹想要尽可能低调行动。

  所以才会不断动脑筋，避免出现更大的失败。

  「这种小额硬币很难携带，可以的话，希望换成大面额的。」

  「非常抱歉，如果可以用金币支付就好了。不过……基本上我们村庄不使用金币……」

  安兹压抑想要发出松了一口气的声音的心情。

  对方的回答果然按照预期的方向发展。因此飞鼠更加认真地思考接下来的问题：「那么这样办吧。我想以合理的金额购买这个村庄的东西，所以你们只要给我一些用来支付的硬币就可以了。」

  安兹在长袍底下的手偷偷打开道具箱，拿出两枚yggdrasil的金币。其中一枚金币的图案是女性的侧脸，另一枚是男性的侧脸。前者是从超大型游戏改版「女武神的失势」之后开始使用的，后者则是之前使用的旧金币。

  虽然价值相同。不过对安兹来说意义大不相同。

  旧金币是从安兹开始玩y g g d r a s i l到组成安兹．乌尔．恭公会，一直伴随安兹的金币。而在公会最鼎盛时期进行的游戏改版，因为身上的装备几乎都已完备，所以新金币只是拿来放在道具箱里。

  成为骷髅魔法师，以魔法打倒地图上的魔物，获得浮在空中的金币。单独进入迷宫，击败凶猛的魔物，好不容易得到堆积如山的金币。公会成员一起攻略迷宫后，卖出获得的电脑数据水晶，得到这些象徵光辉历史的金币───

  不过安兹甩开这些怀念的记忆。

  将旧金币收起来，拿起新金币。

  「……如果以这个金币来买东西，大概可以买到什么样的东西？」

  将金币放在桌上，村长和夫人一起睁大双眼。

  「这、这是！」

  「这是在很远很远的地方使用的货币。这里不能用吗？」

  「应该可以用……请稍等一下。」

  听到可以用让安兹松了一口气，接著看到村长离开座位，从房间里面拿出一个曾经在历史课本看过的东西。

  那是称为兑换天秤的东西。

  接下来是夫人的工作，她把收下的金币和一个圆形的东西相比，好像在比较大小。看够了之后才将金币放在天秤的一边，另一边则放上秤锤。

  听说这好像叫作秤量货币。

  安兹开始回溯记忆，推敲夫人所作所为的含意。一开始应该是和这个国家的金币比较大小，接著是确认金含量。

  看起来是金币比较重，秤锤那一边上升。夫人再放上一个秤锤，让两边平衡。

  「大约是两个通用金币的重量……请、请问表面部分可以稍微刮……」

  「老、老伴你太失礼了！真的很抱歉，内人竟然说出这么失礼的话……」

  原来如此，她似乎认为那是镀金。不过安兹完全没有不愉快，也没有生气。

  「无所谓…，不过如果是纯金，你们可要照价收购喔？」

  「不、不用了，真的很抱歉。」

  夫人低头道歉，把金币归还。

  「别在意，既然要进行确认。看过这枚金币之后，你们觉得如何？是不是像个雕刻艺术啊？」

  「是的，非常漂亮。这是哪一个国家的货币呢？」

  「现在没───是的，现在已经没有那个国家了。」

  「这样啊……」

  「……虽然和两个通用金币等值，不过再加上这样的艺术性，这枚金币的价值应该可以估得更高一些吧。如何呢？」

  「或许确实如此……不过我们并非商人，不是很懂艺术的价值……」

  「哈哈哈，这么说也没错。那么如果用这枚金币购物，就等于两枚通用金币啰？」

  「当、当然。」

  「其实我还有几枚这样的金币，你们可以卖给我什么样的物资？当然，我希望以正常的金额花钱购买。和街上贩卖的价格一样也没关系。你们当然可以尽量检查金币。请——」

  「安兹．乌尔．恭大人！」