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交疏结绮窗，阿阁三重阶。
上有弦歌声，音响一何悲！
谁能为此曲？无乃杞梁妻。
清商随风发，中曲正徘徊。
一弹再三叹，慷慨有余哀。
不惜歌者苦，但伤知音稀。
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第二日清晨，王府送信的小厮带回了两车贡品和两包东西。一包是涵珍给汝阳世子的，荷包绣囊之类的东西；另一包是涵玉给陆重阳的，一幅好容易绘成的侍女图加厚厚的七页信纸。
董方达尤氏带着两个满眼都是血丝的女儿在门外送客。
谁也没发现——大少爷伯伦从后门走了。
董家出了个情种，谁也没想到，这个人会是大少爷董伯伦。
董伯伦趁着全家送客，举府忙乱的工夫，自己留书一封跑了，留下的书信差点没把董方达和尤氏气死，前头四五段叩谢感激父母的养育之恩，长篇俳句，充分发挥了科考胜者的特长，最后一段，一笔带过自己带着孟三娘去珠玑县上任去了，不孝垂泪叩首伏地之类的言语跟在后面，干净利索。
涵玉有点喜欢他这个大哥了。沉默的外表下，原来包藏着一颗火热的心，哈……
这个冬天对董家人来说，并不太冷。
董方达和尤氏毕竟是爱儿子的。终还是认了现实，替他挡了汉阳王家的橄榄枝。董伯伦胜利的领着大名鼎鼎的孟三娘回府过年，补了婚礼，二少爷董仲言也从汉阳学馆放假回来了，一家人团团圆圆，其乐融融。涵玉的事，董方达也看出眉目了，暗想既已攀上了汝阳王府的大腿，那汉阳布政使的事就可有可无了，硬要让女儿嫁那六十的上司，虽是续弦正室，心底里确实颇有些对不起亡妻，见涵玉和陆重阳书信来往，也乐得视而不见。
年关一过，少爷们各奔各的地方去了。正月十九，京城下了一纸诏书，奉皇后娘娘之命，成立集芳社，征官吏之女进京备选，以挑选公主郡主伴读女官。
董方达拿着诏书犯了难。他搞不明白朝廷这旨下的是什么意思。自古，做官的，最重要的就是揣摩上意，偏偏这上意又总是遮遮掩掩，所以两方斗志斗勇，乐此不疲。他下了堂，赶紧拿着诏书找到了尤氏，两人私语半天，也研究不明白。当今圣上五十有四，若说是打着幌子选妃，也不是没可能；如今的皇后娘娘正是当初宠冠六宫的莫贵妃，为大周皇室一连生下了三位皇子，除前头丽妃生的大皇子夭亡，她所出的三位皇子都已长大成人，开牙立府，五皇子、六皇子、七皇子皆为后宫嫔妃所生，尚未娶亲，若说是打着旗号为皇子们选妻纳妾，也名正言顺；还有一种，纯是为公主郡主挑选伴读，还成立了个什么集芳社，这举措前无古人，皇后娘娘意欲何为？
董方达担心的是涵珍。若是没有汝阳世子这一档事，他会高高兴兴的把女儿送去备选，无论如何，对他都是好事；如今，事态变了，汝阳世子口头定了婚约，举国都在揣测圣意，那王府里的主子能安生了吗？自己若是把女儿送去备选，必是狠狠的把王府得罪了，选上还好，选不上……自己多年的经营就付之东流了。最惨的是朝廷没那个意思，而王府认定了自己有另攀高枝的意图，这后果……董方达擦了擦脑袋上的冷汗，不敢再想。尤氏也犯难，眼前的机会通天啊，她花枝招展的女儿涵珍生下来就是为了吸引贵主子而准备的，若能送上去，富贵必不可言，若送不上去，就便宜了明氏留下的二丫头涵玉了，让她如何心甘呢！
董方达知道尤氏的心思，在他心中，若为选妃，涵珍确实比涵玉适合多了，他的胜算也更大，可如今，汝阳王府必定在旁冷眼观看，这好容易抱上的大腿，稍有不慎就会暗里给上自己一脚……罢罢罢，董方达心头一横，百鸟在林不如一鸟在手，不能为了潜在的希望断了眼前的前程，他果断的在诏书荐表上提笔写了“董涵玉”三个大字。
涵玉是小女儿家，哪里想的像父亲那么多，一听奉皇后娘娘诏书，征官吏之女进京备选公主伴读，心早飞到京城去了，不为别的，那里有她的陆重阳呀！但又怕如此美事尤氏作祟，便定了主意，找父亲央求来了。
董方达拿了主意，心里像放下了块石头，刚想开口安慰尤氏，就听家人来报，二小姐来了。
董涵玉迈进正房，果不出意料，尤氏在，不过脸色并不是很好。她刚想张口提出单独找父亲谈谈，董方达却先开了口，“涵玉你怎么穿的这么少！”劈头一脸热切的关心震惊了屋子里所有的人。
只见这董方达几步走上前来，扶住涵玉的肩膀，转脸申斥敏儿，“你这丫头怎么当的！春捂秋冻，天刚暖和就让你们小姐穿这么少！冻出毛病你担待的起吗！”
敏儿没见过这架势，砰的跪下了。心里嘀咕老爷这是演的哪出戏啊，嘴上不住的谢罪赔礼。
那尤氏不愧是董方达肚子里的蛔虫，知是涵玉此番将被推选进京，她的夫君怕她日后一旦飞黄腾达冷落了自己，现在猛补感情课，也赶紧换了付面孔，挤出一脸的笑容，“怪我心粗，没看着你穿这么少，你本就清瘦，哪经的起早晚凉风这么吹……”
俗话说，有了后妈就有了后爹。
董涵玉这十六年多，从没见过这场面。她惊的两眼圆瞪，刚才想说的话也说不出来了。董方达轻声细语的把准备将她送出备选的消息告诉了涵玉，他原想依着这二丫头的脾气，断不会做这弓于媚主的勾当，定会吵闹一番，没想到这涵玉惦记着可以和陆重阳生活在同一个城下，根本没考虑太多，高兴的答应了！如此，乐的董方达喜不自禁。
自此，董府内院母慈子孝，一门旌表。
6.鸣环动佩新相识
日子过的很快。
怀着很复杂的心情，董方达、尤氏和涵珍立在府门送走了涵玉。
涵玉兴冲冲的掀着轿帘，外面的一切都是那么的新鲜。敏儿也是乐不可支，主仆二人舟车劳顿也不觉辛苦，终于在正月的最后一天到达了京城。因莫皇后亲自过问，户部工部礼部不敢怠慢，将一处空置的王府收拾出来当了集芳社社馆，大红的绸缎结在新漆的匾额上，一派喜庆盛大之气。
交了荐表，涵玉在教习婆婆的指引下，被安置到一处小院住下，小院中已住进了一位官家小姐，一入门就见着她的背影，她正在用娇滴滴的吴侬软语指挥丫头收拾这收拾那。涵玉头一回听到这么娇俏的发音，掩嘴偷笑。教习婆婆见涵玉穿戴不俗，赶紧伏在耳边低语道，“这是淮南县丞的女儿甄氏。”涵玉见的婆婆如此，转脸向敏儿使了个眼色，敏儿会意，拉住教习婆婆的手，从袖筒中将一锭沉甸甸的整银传到那婆婆手中，做的不露外痕，喜的那婆子就差下拜了。涵玉微微一笑，眼睛深意一瞥，“以后婆婆照顾的地方多的是，还要费心哦。”这涵玉也不是什么省油的灯，眼见这集芳社不可能是男人细管，这教习婆婆虽没什么官职，但肯定权职不小，自己来到京城若被管的太严，怎么去见陆重阳呢？可怜董方达为女儿铺路青云路准备的银两全让涵玉换心思做私事了……
小院没两天就住满了八位候选的官家小姐，敏儿去别的院走了走，带回个令涵玉惊讶的消息，京城和地方三品以上的官员根本没有人送女儿过来，涵玉心中有些吃惊，也隐隐的觉察到这皇后娘娘诏书背后有事，她百思不得其解，唤敏儿去将那教习婆婆请来。
那婆子姓范，京城人氏，听得涵玉召唤，偷空跑了过来，涵玉忙迎上前去，笑着扶了下，“婆婆近日可真忙，可得当心自己的身体。”那婆子也是聪明人，笑着谢了涵玉，“董小姐可是有事找老身？”
涵玉见婆婆如此性格，也开门见山，问起为何无大员千金备选？那婆子忙左右顾盼一番，压低了声音对涵玉说道，“董小姐算是问对人了，这都是皇后娘娘的旨意，后来娘娘专下了一道诏书，说集芳社事务繁忙，条件辛苦，大员千金就免受此苦了。”送走范婆婆，涵玉沉思了很久，她对莫皇后感了兴趣，她召集了全国四品到六品官吏通文墨的女儿上京，意欲何为呢？
第二日天一早，教习婆婆就来传令，礼部来人审核候选女官文墨，给所有小姐们发了号牌，等候传召。
涵玉心中激动，既是礼部来人，她的陆重阳会不会来呢？敏儿在一旁看穿了小姐的心思，笑道，“陆大人‘号称’京城第一才子，这等选拔之事，定能来瞧一眼的，再说，他定是知道小姐候选，哪能不来呢？”
涵玉瞥了敏儿一眼，嘻嘻的笑了。
涵玉是下午候审，上午便和敏儿去看热闹，只见房门禁闭，也看不见有什么人在里面审核，只有一小厮来回出入叫名，涵玉略有失望。
敏儿瞧出了不对劲，忙碰涵玉，“小姐您看，那些小姐有的在哭呢……”涵玉忙仔细观来，但见候选完毕的小姐都被集中在院子的东南隅，一群婆子在护着说话，神色大多都不太好，还有的嘤嘤哭泣。涵玉心里紧张，怕这次活动另有他意，忙向四周搜索范婆婆的踪迹，也巧，在西边的柳树旁，范婆婆正在训斥另几个婆子。
涵玉装作漫不经心的慢慢的向西头走去，范婆婆一眼瞧见，知是她有事，退了那几个婆子，也慢慢的向涵玉走来，涵玉轻声问到，“那边是怎么回事？”范婆婆松了口气，笑道，“这次审核很严，皇后懿旨，最后只留十八名文采出众的女官，宁缺勿滥。”涵玉也松了口气，又听那婆子补了一句，“听说考官都是些个京城的大才子，那些没有真才实学的小姐们想糊弄都糊弄不得呦！”
涵玉闻言狂喜，扭头就向小院走去，敏儿不知所以，赶紧跟上，回房见小姐面色潮红，对镜理鬓，心中明白了三分，嘴上打趣道，“这是怎么了啊，还没到夜里，又梳头上哪里淋露水呀——”涵玉红着脸抿着嘴就是不答话，自己舞弄了一阵，终是憋不住了，啐道，“死丫头，还不快来帮忙！”
午饭涵玉没吃下多少。等考官们休息完毕，下午的候选正式开始了。过了五个人，传话小厮出来唤奉安董氏上殿候选。
涵玉呼了口气，定了定心思，莲步轻移，缓缓跨入了集芳社正殿，翩翩施礼。
堂上端坐着三位大人。中间为礼部左侍郎冯世兰，右手为礼部郎中蒋魁，左手正是她朝思暮想的礼部员外郎陆重阳。这陆重阳早就看了地方官员千金的推荐汇报，知道董涵玉也在候选千金之列，他也有心留她，便趁午宴间隙，故作神秘的向冯侍郎透露了汝阳世子的新欢是涵玉姐姐这个消息。汝阳王府如今权倾天下，冯世兰自然心领神会，对着涵玉的口气宽容了不少，手一示意，“董小姐请起身吧”
陆重阳这才仔细的瞧上一眼，只见这涵玉半年不见，出落的更是神态风流，婀娜多姿，口不点自红，眉不染自黑，面容如玉，气质如兰，今日换了一件水红色的衣裙，细细的稠带缠着盈盈一握的纤腰，真真为“楚腰纤细掌中轻”，陆重阳想起那日温香暖玉入怀的情景，不禁心神荡漾。
涵玉也抬起眼来，向堂上看去。中间坐在贵位上的大人必是比陆重阳品级高的礼部官员，也无什么大的印象，陆重阳换了身官服，正襟危坐，不知怎的给涵玉一种想笑的感觉，心头暗想，真不如他白衫翩翩，率性风流的好。
两人正在想着自己的事，左侍郎冯世兰开口了，“听说董小姐在奉安也是女中诗魁，原是不必再试，但我等一直未睹小姐风采，心生遗憾，不如小姐现场赋诗一首，让我等当场受教如何？”
这冯世兰将话说的百转千回，涵玉笑拜，“冯大人真是折杀小女了，今有三位名动京城的文章翘楚在上，小女只能勉为其难，班门弄斧了，不知大人所赐何题？”
冯世兰见她言语不俗，心下已满意了三分，捻须道，“按闺阁所长，以‘美人’为题吧。”
涵玉略一沉思，瞧见陆重阳正望着自己偷笑，心思一动，踱了几步，先朝着蒋魁和冯世兰吟道：
“珠帘浮动香风卷，美人相并立琼轩；”
转而朝向了陆重阳，直盯着他的眼睛，心里暗生挑逗，
接着吟道：
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陆重阳何等才思，见她改了朱庆馀的《宫词》，将冯世兰和蒋魁戏做鹦鹉，明目张胆的对自己进行挑逗，心中莞尔。冯世兰不知他俩关系如此，只赞涵玉作诗才思敏捷，立意新颖，当场点勾，批准通过。
几天下来，十八名选出的女官都已决出。未选千金开始打道回府，整个集芳社又忙乱了一阵。涵玉被调到了一个面积较大朝向好的房间，还多配了一个丫头玉秀，心中暗想，真是钱能通神。寻思着，敏儿跑了进来，一脸的神秘，“小姐，有两位公子来看咱院西边那位啦。”涵玉一愣，问道，“西边住的谁，这么大胆？”敢招男人进集芳社，要叫教习婆婆瞧见，这还了得。敏儿接着笑，“就是咱刚来时见的那位娇滴滴的甄氏小姐。”涵玉心头一动，唤过敏儿，低声嘱咐了一番，敏儿笑着离去。
过了不一会儿，玉秀来报，甄氏小姐来访，涵玉笑着迎了出来，“什么风把甄小姐吹来了？”只见一秀丽绝伦的江南美女挑帘而入，瓜子小脸，杏核大眼，长长的睫毛，薄小的嘴唇，把涵玉给看愣了。
“适才多亏董小姐提醒，多谢了。”甄氏已经习惯了别人为她发呆，笑着给涵玉施礼。
涵玉这才回过神来，扶起她笑道，“我们同居一院，日后相互照应的时候多着呢，再说了，这毕竟是京城，顾忌的事情太多了。”
那甄氏也是伶牙俐齿，见涵玉如此，也靠上前来，拉住涵玉的手，“董小姐说的极是，你我有缘同居一院，甄心是丙午年的，不知我们谁大谁小啊？”
涵玉笑了，想起教习婆婆恭喜她的话，说涵玉是十八位女官中年纪最小的，前途远大。接话道“那我是小妹了，我是丁未年的。”
甄心有些惊讶，“我看董小姐兰心惠质，举止脱俗，以为定是位姐姐呢。”涵玉心底里暗道，她这分明是说我老练狡猾，口头上也回道，“可别说，初看着甄小姐的身形，我也当是妹妹呢。”甄心脸色突的红了一下，涵玉这也是暗着说她身材矮小。涵玉见甄心尴尬，后悔自己太过好强，忙扯开话题，谈起家乡旧事来，十七八的女孩子都远离家乡，很容易就嘻嘻笑笑，结交到了一起。
集芳社整顿完毕，开始正式运行。除了莫皇后明白到底要干什么，谁也不知道这集芳社建来何用。第一天，宫里来了管事太监和女官，开始教习礼仪。第二天，第三天，仍是教习礼仪。涵玉惦记着何时能与陆重阳见面，又苦于无人传递，闲暇下来，暗自烦恼。第四日，开始由宫廷女官专讲《女训》、《女诫》，开讲前，范婆婆又领了一位新小姐进来，把她安置在涵玉身旁，临走时还朝涵玉使了个眼色。那小姐友好的冲着涵玉笑了笑，坐下听讲。涵玉瞧见了范婆婆的眼色，回她了个笑容，也转头听课。女官讲的文章枯燥无味，涵玉用余光扫着这位新来的千金小姐，只见她气质高雅，一股贵气自然天成，再看她衣着虽不艳丽，但细看全身皆为昂贵料品；头饰虽简单，但金制花饰做工极其精细；腕间隐约露出的玉石手镯乃是贵件上品，腰间系的拳头宽的翠玉流摆更令人震撼不已，涵玉在一旁粗算了她这一身所值，不下两千两白银，心中暗叹，此女非富既贵，不可小瞧。其他女官眼也不拙，都看出这新来的小姐大有来头，一有闲暇，都凑上去套她近乎，涵玉虽也有心结识，但更多的是惦记着如何与陆重阳会面，也懒的凑大流，休息时间她索性让开位置，独自到一边沉思去了。一连数日，那贵小姐被人扰的不胜烦闷，见涵玉一走，她也跟了过去，“你怎么和别人不一样？”她主动搭起话来。
涵玉一惊，心想幸亏前日范婆婆偷着告诉了她这人的身份，今儿这贵主儿是怎么了竟主动来招惹我呢，她转脸淡然问道，“小姐何以见得？”
那贵小姐笑嘻嘻的瞧着涵玉，“你不喜欢我吗？为什么不和我多说话？”
涵玉心底一乐，慢慢说道，“小姐天生富像，贵气逼人，一瞧既非平常之人，然仰慕者众多，涵玉难入其中啊。”
那贵小姐嘴一瞥，“那都是些滑子，我还就瞧你顺眼呢……”这时范婆婆凑上前来，低声禀道“时辰不早了，公主该回宫了。”涵玉忙跪下行礼，“涵玉不知公主玉驾亲临，无礼冒犯，请公主恕罪。”那公主赶紧拉起涵玉，“千万别叫别人知道啊，那样多不好玩啊，以后我会常来找你玩的，人前可不许泄露了我的身份！”涵玉忙点头称是。
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当晚，京城最大的珠宝古董行皇家专贡的荣宝斋管家来了，还带来几个小厮，摆着各类首饰叫卖，千金们都去凑热闹，涵玉也久闻荣宝斋大名，兴冲冲的领着敏儿奔了过去。但见一屋子琳琅满目，璀璨耀人，这些女孩子都是六品以上的千金小姐，谁家也不窘迫，一时荣宝斋赚的盆满钵满，大家脸上都喜气洋洋。涵玉也买了些饰品，一转头,忽的望见不起眼的边上居然挂了幅山水图，和陆重阳送给自己的一模一样！她瞪大了眼睛走了过去，想看个仔细，只见一小厮快步溜到自己身边，低声问道：“奉安董小姐吗？”
涵玉大惊，脱口而出，“你怎么知道！”
那小厮飞快的向四处一扫，塞了个纸条在涵玉手里，
“陆重阳大人给的！”
7.双悬日月照乾坤
那小厮一溜烟的又钻回人堆里去张罗了，快的涵玉都没记清楚他的模样，涵玉四下望望，谁也没注意刚才这里发生了什么，她心头暗想，陆重阳真是有两下子。
她赶紧回房展开字条，却生出一阵苦笑，那陆重阳甚爱惜笔墨，只一句话，二月二十四日晌午他去东城龙华寺办事，能待两天，是见面机会。涵玉掐指一算，距今还有近半月时间，又想自己在京城两眼一摸黑，如何到东城光华寺？更如何能从这集芳社溜的出去？心中暗叹这陆重阳也真是放心，这么大的事情一句话带过，轻轻的就将如此棘手的问题抛给了她董涵玉。
晚上涵玉又是一番辗转反侧，她闭上眼睛，满脑子竟都是陆重阳的音容笑貌，完了，完了，她明白自己是彻底迷上他了。想起在奉安别院畅谈时陆重阳玩笑自夸的话语，她又忍不住笑了，难道真让他说准了，九九出生的他就天生就让人如沐暖阳？笑着笑着，涵玉突觉有事，这毕竟是他们的第一次见面呢，她要给他送一份礼物，虽然自己送过他那张自己都看着不像的自画像，但毕竟不是将心意当面送给他，这是难得的机会呢！涵玉越想越兴奋，送什么好呢？想那陆重阳言语激奋，对趋炎附势的女人很是鄙视，必然对那些金银俗物不屑一顾。自己若送了，岂不显的自己也是那世俗鄙陋之人；书画？自己那两下子实在在他面前羞于出手，若是买名家名品，又没有那么多银子；荷包绣囊？还未于他有父母首肯、婚嫁之定，只是私相交往，此时将其贸然送出，会否被他疑心自己浪荡不堪？又者陆重阳已有官职，身居京城，稀罕玩意有的估计比自己见过的还多，送什么好呢……她着实犯了愁。
不管如何，有机会见面就是好消息。涵玉这几天明显的心情大好，那位乔装的公主还是天天都来听讲，两人脾气相投，都有些新奇的思想，身材模样也相似，很快变的无话不说，公主偷偷的告诉涵玉，她叫明月光，人称月光公主，这个大俗的名字很不讨她的喜欢，她改不了名字，就想找机会禀明父皇给她换个新异不凡的封号。涵玉闻言心里也乐，连劝大俗既大雅，嬉笑间，心头一动，说道，“前日公主说京城添了个稀罕地方，叫做千奇馆，号称网罗天下稀奇古怪的小物件，不知那里是否有什么奇名奇号供挑选呢？”公主拍案叫好，嘱咐涵玉，“我正愁没人陪我出去玩，你明日悄悄等着，我来安排，咱出去逛逛！”
涵玉等的就是这句话，她当然有自己的打算。既然陆重阳这样的完美，她又没能力送马送剑，只好送这样有点意思的小玩意了。月光公主性格豪爽，也是个爱新奇、爱惹祸的主子，日子长了，说不定可以好好的帮自己呢。
第二日，涵玉和众女官一样，照常去聆听教训，却发现可爱的月光公主没来，心里顿觉一空，看来计划要落空。涵玉正遗憾着，但见不一会儿，一内廷太监带着礼部主事姜震，也就是集芳社的主管大人急匆匆的走了进来，正在讲习的皇宫尚仪女官见状停了下来，示意何事？只见太监对她耳语一番既转身离去，随即，涵玉在众目睽睽下被人领出教庭。她走了一阵子，在庭台蜿蜒处，只见一古朴无华但气势逼人的马车早在隐蔽处候着，轿帘一掀，露出月光那极度兴奋、光彩照人的脸庞，“快上来，快上来呀！”语气很是期待。涵玉被扶上轿厢，才领教了里面的宽敞大气，脚踏为上好的木料制成，坐垫皆为珍禽奇兽皮毛，帘帐为双绣金银丝衬里，昂贵甜腻的熏香扑鼻而来，她不仅心底苦笑，皇家只当是微服，其实哪能遮住世人的眼睛？真真是奢华的朴素啊。
皇家的马车涵玉还没享受够，流光街上的千奇馆就到了。月光和涵玉被先后扶下了马车，月光突然想起了什么，回过头认真的对涵玉说道，“不可泄露了我的身份，在外面就叫我月儿。”涵玉扑哧一乐，心想，你那马车就停在外面，傻子才看不出来呢，口里却连连称是。二人一前一后进了店门。但凡能在京城立住脚跟的店家哪有眼拙的，一见高头纯种大马，宽轮阔沿大轿，早有小二进内叫出了掌柜，不用两眼，掌柜就分出了主次，躬腰迎住了月光，一双弯目笑意昂然，“小姐随便看看？”
月光很是享受别人识不出身份的【创建和谐家园】，点点头，新奇的四处打量着。涵玉喊住掌柜，让他将最新奇最好玩的东西拿出来，少拿些破烂东西浪费时间。掌柜的见她也气势逼人，忙点头照办，涵玉心底偷笑，狐假虎威的感觉原来这么好……
千奇馆果不是浪得其名，那掌柜看这两位也是有钱的主儿，将看家东西全摆上来了，月光果然被吸引住了，内刻水晶，金缕薄沙，银玉珠宝镶嵌的披肩，流光如意竟是伸缩的刀具，涵玉知道这些东西不是自己享受起的，趁着掌柜和小二给月光演示机关，自己四处寻觅起来，只见一铁盒放置在显眼位置，一按机关，竟叮当做响，涵玉仔细取来一看，见内藏一圈小编钟，心思巧妙，清雅新奇，顿心生欢喜，正可送给陆重阳做见面礼。正寻思着，月光凑了个脑袋过来，“你喜欢这个铁盒子啊？”涵玉见她双手满满，笑道，“我的大小姐，你全要了啊？这得多少银子啊？”月光一愣，才反应过来，转身朝向掌柜问到，“多少银子啊？”
店主一瞧，不得了！这主儿都不知道买东西要花银子！他赶紧躬身上前，手托算盘，熟练的“啪啪”好一阵子，“这样，您要是全拿，我们只算您三千两银子。”
“三千两？！”涵玉差点没把下巴吓掉，“明抢啊！”
没想到那月光也叫了起来，“不行！”然后慢慢的围着掌柜的转了一圈，把嘴一张，“两千九百两！”
涵玉刚在心里称赞这公主居然没被蒙蔽，再听到后言，差点呛着自己，她刚想开口制止，那月光已叫来跟班，拍上银票。涵玉无奈，只好托起铁盒问那掌柜价钱，准备付银购买。那掌柜收了月光的银票，已是眉开眼笑，转而对涵玉回到，“小姐好眼力，这是小店新进的从波斯转来的小玩意，虽非金银，但颇具情趣……”涵玉听着心烦，忙打断了他，“痛快说，多少钱，本小姐可听不得你巧舌如簧之言。”那掌柜看出涵玉与那位大小姐绝非同类，微微一笑，“原这也值不了多少钱，就七八十两银子，看在这位贵主子今天的照顾，算你二十两吧。”涵玉心中大恨，真是吃人不吐骨头，把她也当无知，敢要这样的幌子，眼一瞥，见月光在一旁专心拨弄她那玩意，没工夫理自己，涵玉便盯住那掌柜，压低了声音，指着他刚握在手里的大额银票，冷冷的又问着，“您还想做这样的生意吗？我刚才没听清楚，您再说一遍？”掌柜的见状略一愣景，堆下了笑容，声音很轻很轻，“这物件非金非银，不值几个钱，小姐喜欢，拿走即是……”
回程的马车，载着两个兴高采烈的女孩子。自此，涵玉就经常被叫出教庭，跟着月光公主四处疯玩，随心任性，大开眼界，日子过的异常快乐。
日子很快到了二月十七日。一早便有一大太监进殿宣旨，皇后娘娘傍晚将驾临集芳社。
消息惊天。接着工部来了一堆人，将集芳社里里外外修饰一新，丫头仆人一个个都变的谨慎紧张，教习婆婆也不敢马虎，加紧训练这些小女官们的宫廷礼仪，社里的女官们兴奋异常，能亲见当今皇后一面，回去说起来可是莫大的荣耀啊。涵玉也开始精心的准备，一众人吃过晚饭，只等着夜色降临。
天色渐暗，教习婆婆已命四处掌灯。众女官列队候在门外，群情激动。京畿卫已派兵封禁了宫里通往集芳社的道路，红色的曼帘围的密密实实，四处寂静无声，女官和婆婆丫头们大气都不敢出一声，四周静的只听到风声，更显的寒意阵阵。涵玉的心情很复杂，盼皇后娘娘来一睹凤颜，又怕莫皇后从此带了差事来自己日后无法与陆重阳见面，心里暗暗祷告，千万千万别冲了她的美事。
正寻思着，突听一大队匆忙急驰的马蹄声由远及近响来，震得众人大感战栗不稳、地动山摇。这分明不会是皇后的鸾驾所至！只听前头还有前锋高声叫喊，“挡路者死！”京畿卫的卫兵被唬的不知所措，为首的刚想上前问个究竟，竟被那前锋一枪挑到一旁，转瞬间毙命。众女官被吓的惊声尖叫、一哄而散。只见烟尘四起，大队披挂整齐的骑兵踏过禁帘，绝尘而去，为接驾准备的灯光只照见了旌旗上豪放不羁的“汝阳”两个大字。
乱军之中，涵玉被呛了一脸一身灰，朦朦胧胧间，瞥见了旌旗上那两个大字，心中大骇。谁都知汝阳王府权倾天下，竟不知已到如此嚣张地步，此一去不知又为何事，莫皇后还会过来吗？京城真是多事之地……
果不然，众人苦等无果。没有旨意，谁也不敢做主回房休息，一众人又苦撑了近两个时辰，礼部主事姜震见事定已不成，赶紧派人进宫打探消息。涵玉愈觉得不妙，暗暗感觉这莫皇后不来定与汝阳王府有关。一柱香的工夫，礼部小厮跑了回来，神情紧张，对着姜震耳语一番。姜主事脸色也不太好，回头朝向众人，“皇后娘娘凤体违和，大家散了吧……”
一连数日，集芳社没了礼部官员坐镇，宫里教习女官也不来了，连月光公主也没了踪迹，管事婆婆们也不知该管些什么，各类的谣言乱起，这帮女官们转眼无人约束，一付树倒猢狲散的模样。涵玉心里倒暗自欢喜，混水才有鱼摸，这样她偷着出门就很有可能了，一时间心情大好。
晚饭过后，涵玉唤敏儿出来四处走走，突然想起西厢的甄心，便移步走了过去。敏儿上前扣门，好长时间才见一丫头开门，说她们小姐病了，不能出门。涵玉心情正好，一听甄心病了，赶紧要进去瞧瞧，只见那丫头突然“扑通”一下给跪下了！口中直呼，“请董小姐一定要救我们家小姐！”
涵玉着实被吓了一跳，忙把丫头扶进了屋子，那丫头才悄声说，甄心一早就偷着跑了……原来是甄心从小心仪她的一位没什么血亲的表哥，前几日闻听表哥到了京城，昨日候驾一回来，就收拾东西偷跑了，临走时说最多两日就回，让丫头给守好了，对外只慌称自己是病了不便出门。
涵玉闻言好生感慨，原来世间痴情人到处皆是，这人比自己还利害！她心底里对甄心又添了一分好感，和颜悦色安慰丫头道，“放心吧，实在瞒不过去，就推到我那里。”丫头忙叩头不迭。