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  　　马背上之，竟是清一色衣着光鲜的的少年郎！那一排在阳光下令人炫目的金黄色软甲，竟是——

  　　竟是一队禁军！

  　　涵玉呆滞了，她使劲瞪了瞪眼……没错，那夸张又熟悉的衣饰打扮，正是大内的禁军！可这个地方，怎么会有禁军？！她怔怔的站起身来……

  　　下一瞬，她更惊讶了，羽林郎之中，她竟发现了一个熟悉的不能再熟悉的面孔！

  　　——仲言！

  　　竟是她的弟弟！董仲言！

  　　“二姐？！”仲言无声的张动口型。“怎么是你？！”他惊愕的神情似见到了鬼怪神异！

  　　“抓到了！”护卫们也赶了上来，见了衣着光鲜的禁军，也有些愣神。“让开！”他们不知道这群衣着华丽的少年郎到底是何方神圣，“把她交出来！她是逃跑的采女！”反正，捉到人就万事大吉了。

  　　“不是，是他们要杀我！给我灌的药！”涵玉这下才是抓到了真正的救命稻草，当下尖声叫喊着！她一步钻到了仲言的马背之后，“救我……”她小声嘀咕着。

  　　“捆起来！”仲言拧眉发话了，“那个衙门的，目无王法了不成！！”护卫们哪里是张扬禁军的对手，三下五除二就被按倒在地了。

  　　“客栈里还有两个婆子，手中就有失心丸！”涵玉躲在弟弟身后插话了。

  　　“去搜！”仲言指挥手下，“全部押下关起来！”他挥着马鞭。

  　　“慢着——”突然，一声阴阳怪气的声音闪过。

  　　涵玉惊愕的回首，这才发现，禁军马队之后，竟掩着一顶红毡大轿。一紫袍太监在小太监的服侍下，一摇三晃的迈步而来。“郎公公！”众禁军自动下马，闪立一旁。这个品级……涵玉在心头有些发颤。怪不得，出动禁军护卫……这是郎公公是个什么总管呢？不是东宫旧人啊……

  　　“你是，本届采女？”那紫袍太监走上前来，笑眯眯的问话了。

  　　“是，小女乃青州知府之女肖氏，备选采女入京。”涵玉恭敬作答，心底里暗叹骑虎难下，叫苦不迭。

  　　“青州……”郎公公不自觉的后退一步。他扫了眼仲言，“董都统认得？”

  　　“郎公公，”仲言也不愧是在外历练许久，当下面不改色，直身抱拳。“是卑职远方亲戚。许久不见，有些激动……”

  　　郎公公眯着眼扫了一圈被制服在地的护卫，“呦，稀奇了，敢给采女灌药？”他轻笑着，“为何？怕你跑了不成？”他的眼梢无意的扫过涵玉的脸庞。

  　　涵玉心头一颤，“小女做梦都想一睹圣颜，可这群恶奴……”涵玉赶紧做出了一副悲怯怯的可怜样子，“小女今日无意听到，他们不知收了谁的银两，竟串谋用失心丸药倒小女，让小女称病届时落选……小女拼命逃出，他们竟怕事情败露……”

  　　“有趣，匪夷所思啊……”郎公公瞅着涵玉，冷冷的笑了起来。

  　　涵玉只得苦笑，“郎公公明鉴，若是他们心无邪念，为何放着官家驿站不住，自己花银子住那样的民间客栈？若是一心为我，手里为何还带着足量的失心丸，那药吃久了可是金石无效……”一番意正据明的辩解，让涵玉自己都狠狠佩服了自己。

  　　沉思许久，郎公公干笑起来，“既然，这些随从都居心叵测，就不能再用了。董都统，去传咱家的意思，让辉春府备台轿子，给肖采女重换些护卫婆子吧。”

  　　“谢郎公公！”涵玉和仲言齐声道谢。

  　　“先跟着走吧。”郎公公留了一句，在小太监的搀扶下，回了红毡大轿。

  　　“不要留一个活口。”经过仲言身边，涵玉淡淡的吩咐了一句。

  　　是夜。官府驿站。

  　　辉春府送来了采女软轿及同数量的护卫、婆子。

  　　黄昏时分，仲言偷偷前来，带来了随行六人全部毙命的消息。涵玉轻轻松了口气。有仲言这层关系，她可以跟在郎公公仪仗之后，一道前行穿过大明府了。杀身之祸已消，可是，她的青州知府之女身份，却稳稳的坐实了。

  　　“二姐？！你，你怎么会是青州肖氏？”久别重逢，仲言有一肚子疑问，“我还奇怪，你怎么突然在宫里音讯全无？我找了你一年，什么消息都没有！”

  　　“一言难尽……”涵玉有些尴尬，真不知该从何说起，“哦，大姐！大姐她很想你……”她赶紧摘下那串硫黄珠链，“这是大姐让我给你的……”

  　　“大姐？她还活着？”仲言惊愕的瞪大了眼，“她……不是和爹一起，被太后下令烧死了吗？！”

  　　涵玉愣愣的张着嘴，更加不知该如何做答。“那个……”她干笑着抚弄着手中的串珠，有些事情，不能说给弟弟听啊，“这些年，大姐积累了一些东西，她叮嘱我，一定要进京交到你手上……”她赶紧转了话题，长话短说言简意赅的将涵珍留下的产业交代了一下。

  　　“这么多东西？还有女人？”仲言疑惑的皱眉，“大姐她是不是，和旭王叛党混在了一起？”

  　　“仲言？！”涵玉一哆嗦，抬眼瞪向了他。

  　　“她当年在火场神秘失踪，二姐你又说她在汉北……”仲言倒是聪明的很，“这不会……是什么传说中的‘碧琉璃’吧？”

  　　“哦……对了仲言，”涵玉发现这个话题无法再进行下去了，“六王爷现在如何？他那个贪墨的案子……”

  　　“王爷一直待在宫内，”仲言答的很快，有些不屑的笑着，“有案子缠身还不正常……”

  　　“软禁吗？”涵玉很敏感。

  　　“二姐？”仲言无趣的笑了，“你这么关心那六王爷做什么？你古怪的变成了这个模样，到底想做什么啊？”他的脸色突的慢慢严肃了起来，“你不会也和大姐一样……可你是东宫的旧部啊！那样利令智昏，弃义背主的事，你不会这么傻吧……”

  　　“我……”涵玉有些支吾，“我当然不会！我就是想回京城看看你……”可这谎话说的，她自己都编不下去了……

  　　“咳！”门外突然传来了低沉的警示声音。

  　　“二姐我得走了。”仲言赶紧起了身，“咱俩能见面就好，来日方长……你可一定要小心，办什么事前先和我说一声。”

  　　吩咐完毕，仲言闪身离去了。涵玉倚着大门凝望着，有些失神。远远看去，仲言离去的背影英姿挺拔，步履矫健，身后还跟随着两个毕恭毕敬的心腹禁卫……

  　　掩上了门，她不由觉得心头发闷。

  　　那串硫珠，还固执的留在她的手中，她呆呆的凝望着，似是面对着无言的涵珍。

  　　她的脑海，突然浮现出仲言当年给她写的拜年谒刺……少年意气，满章都是称颂明主、志在天下的韵味，连字迹的点稍都带着神采飞扬的味道……男儿，男儿之心，正如他如今之背影，意气风发，雄心驰骋……

  　　——“男儿本不就应志在天下，你为何，不想本宫赐他青云之路？”明承乾当年淡笑耳语，如鬼魅般萦绕脑海……

  　　涵玉不仅苦笑，“姐姐，咱们拦不住他了……”她喃喃的对着串珠低诉着。仲言致仕之心未死，岂能甘心安稳求财？人生识字忧患始啊，这力求闻达的男儿之心，或为功名，或为济世，可会有一时的看的开？得亦忧，失亦忧，不得不失更忧……权利追逐的迷醉，仲言，怕是早已深陷其中了吧……

  　　“姐姐，无论如何，我绝不会伤害他的。”涵玉定定的说着。

  　　仲言都已跟郎公公承认她是他的远方亲戚了，所以，在复选之前，她是绝不能逃掉了……进京，就进京吧。又不是入宫。面君之前，还有严格的复审呢。瞧今日郎总管避讳的态度，看来她青州采女的身份，还是管用的……到时候也没什么难事，她大病一场，就可以很自然的“错失”机会了。总比今日前时刻担心性命朝不保夕的要好。以这样的身份入京，万分小心些就是……

  　　放心吧仲言……姐姐不会做半分连累你的事的……涵玉收拾了东西，安心的睡下了。

  　　郎公公，全名郎得福，司礼监客印大太监是也。此行出宫，是挂了玄武元年万寿节江南采办一职。一路带了长长的大队随行，所以，仪仗走走看看，行进的很慢。涵玉清晰的记得这个大明府的知府就是那个肖震宇的连襟……保命第一，她一点都不着急，采女最后入京期限是六月廿八。这都到了大明府了，还有半个月富裕时间呢……一路上，涵玉知趣的跟大队仪仗保持着不远不近的距离。她知道在这个时候，青州出来的她，还是主动避讳人家一些的好。

  　　玄武元年的夏天，特别的炎热。火日当天，烁石流金。

  　　这一路走来，涵玉随处可听着坊间口口相传，说是天气炎热，青州的瘟疫更加厉害了。又有说八月初五万寿节前，原本要来朝贺的冯大都督也因为青州疫民暴乱而滞留汉北……此举令街头巷尾非议四起，据说那冯严是放火屠城，坑埋了数万人……青州，在众人口中已被传成死城。还有说，有青州流民带着血写的万民书进京告冯严的御状，还有人神秘的说起了改元祭天那日的离奇日蚀，再加上汉北龙脉曾经诡异的反常，又联系到今上从未出示过幽敻御印……难道皇上是——？谁也不敢说出最终猜测的答案来，但眉目交递中都是如此的心领神会……

  　　看来，自己还是做了件大事。涵玉暗自欣慰着，反涌不了，也让那个冷酷的家伙心里难受……

  　　京城，在一派锦绣繁华景象的六月中旬赶到了。

  　　一行人交了通关文碟，驿官熟练的给开出了行票，“向北，过玉翔、长春街，打听集芳社，送采女去。”

  　　涵玉在轿内愣住了。

  　　集芳社？她有些无奈的笑了，上天真要是要彰显无巧不成书的神奇吗……想来，京城也再无一处比这合适之所了。只是，自己有生之年再次迈入那里……

  　　一阵颠簸过后，她些许期待的下了马车，放眼望去，一切如昨。

  　　熟悉的琉璃宫墙，黑柳门匾，莫太后的凤笔：“集芳社”三个大字，在盛夏的阳光下闪着烁烁金光。屋似当年人似否？青葱往事瞬间如潮水般汹涌袭来，她不由恍然如梦。

  　　多少岁月从这里流过了……多少人再也不能见面了……贪玩的月光、高傲的月容、不务正业的明振阁、还有心比天高英姿勃发的明振天……她董涵玉更是可叹，入东宫，遭宫变，逃汉北，变采女……一番上天入地，兜兜转转，竟又回到了这里。

  　　天下换了，身份改了，亲人为救她死了，情爱也让繁杂的世事给磨砺殆尽、诚无所谓了……

  　　她现在心无旁骛，最惦念的，就是那个沦为阶下囚徒的明振飞了，那个让她想起有温暖感觉，念起有安心归宿的御赐夫君了……

  　　负责接洽采女的礼部官员是个生面孔。他接过行票，眼皮慵懒一抬，“小姐来的可不算早啊……”他沉思着拖着声调。

  　　涵玉一笑，下意识摸向袖口的右手却一僵——她忘了！她身上就根本没有银两可以打点！下一瞬，她只能干笑着弹了弹衣袖薄纱上的浮尘，装作听不懂话语中暗含的隐秘意思。

  　　“随行的就都到附近官驿住下吧，等消息。”那官员板起了公事公办的脸，“这里地方紧，可没丫鬟婆子住的地方。请采女跟我来吧。”

  　　那一行随行的人巴不得如此，听了吩咐，都兴高采烈的离去了。涵玉无奈，只得自己提起随身包裹，提着裙裾，跟随礼部官员再次跨过了集芳社的门槛。

  　　熟悉的院落，亲切的青石小路，与自己当年一般年岁怀着光辉梦想的锦衣少女们……只是，当年的她风光无限，做事顺风顺水，如今却变的落魄惨淡，凡事都要亲力亲为。

  　　“就这样的屋子了，”那官员领她进了一个小院，推开了一朝向不好狭小闷热的房间门，“将就着吧，只能怪您来晚了……”

  　　涵玉心如明镜，淡笑叩谢。她早已无欲则刚，这些刁难算什么……

  　　心静自然凉，涵玉在屋内呆坐了一会儿。

  　　快到黄昏的时候，院内突然吵杂了起来。她无聊的透过纱窗，看到大队的仆从丫头向内呼隆搬运着器物箱子，一位只见背影的官家小姐，正在用娇滴滴的吴侬软语指挥丫头收拾这收拾那。

  　　甄心……涵玉突然想起了曾经的甄心，她慢慢的起了身，迈出了门去。

  　　本院最好的大房间，被这位小姐住上了。随住，还有三个丫鬟，两个婆子。非富即贵啊，涵玉在心内默默猜测着。

  　　指挥完毕，那小姐婷婷回身，正巧，和涵玉碰了个四目相对。

  　　这一碰，两人都有轻微的愣神。涵玉悄悄打量着她，她也仔细端详着涵玉。

  　　高挑身材，雪白的俏脸，杏核大眼，樱桃小嘴……表情，姿态，两人竟像是瞧见了镜中的自己。只不过，那小姐长的更漂亮些，尤其是那身材，真是增一分胖，减一分瘦，令人挑不出半点毛病。

  　　人海之中竟真有如此相似之人啊……涵玉友好的冲那小姐笑了笑。那小姐的眼神却很冷，她淡淡的瞧了瞧涵玉身后的房间和简单的布置，眼神中一瞬的惊讶变成了慢慢的不屑，她的嘴角应付的一翘，目光高傲的撩过了涵玉的头顶……

  　　涵玉尴尬的收回了目光，听得了身侧几位采女的窃窃私语。“这可是江南大富之女……”“我看了她的箱子了！那么多，全贴着‘淮阳郡林州府方子怡’……”

  　　方子怡前脚刚入房间，礼部例行早晚点卯的官员就到了。招呼了本院采女，自院中点名唱诺起来。等念到“青州肖氏”的时候，全院沸腾了！

  　　“把她调走！”第一个叫喊的，就是那个娇滴滴的方子怡，“把她放到我们院子来，还让我们活吗？她要住这儿，我就不住这里！”

  　　“小姐，她一路上时间这么久的，要是病了，早就发作了呢……”一侧的官员耐心的解释着。

  　　“胡说！我爹才来的信，说林州有个从青州偷逃出来的苦力，两个月后犯病了！吓的官府将方圆三里的东西全烧了！”方子怡懂的多，很是不饶人。

  　　“对啊，”有采女低声附和了，“听说那冯大都督把青州人都杀的差不多了……不让他们出来祸害别地儿哦，真是可怕啊……”

  　　“不严重，怎么会屠城呢？”采女们纷纷起哄了，“让她走……”

  　　“不要危言耸听！”为首的官员终于忍不住了，“不要乱传谣言！”

  　　“若是危言耸听，那为什么万寿节冯大都督不来？！”方子怡尖锐的问道。

  　　“那是皇上有旨！”为首的官员克制了自己的怒气，“力图节俭，万寿节各位领兵王公都督，不必亲来京城为贺！”

  　　这不欲盖弥彰嘛，一时间舆论更是大哗。“青州城半年都没音讯了，谁那里有青州来客？”“问她不就行了！到底是不是传说中的封城！”“不严重怎么会连流民都杀呢！”

  　　“肃静！青州若是传说中被冯大都督灭成死城，冯大都督怎么会放任青州的采女入京？这一下直接上达天听，皇上若问起，谁敢隐瞒？那可是欺君之罪？！”礼部那为首官员吼着，“连皇上都不信青州大疫，你们乱传什么！坏了万寿节的好事，我看你们谁能来担这个责任！！”

  　　雷霆之后，莺莺燕燕们乖巧的闭嘴了。一扯到皇上，谁也不敢多说了，再说下去，不知道什么灭几族大帽子就扣下来了……

  　　官员走后，院内采女迅速做鸟兽散。

  　　涵玉苦笑一声，进屋带上房门。这几日，她自觉的没有必须的事情，足不出户。一来给自己少惹麻烦，二来也不给别人心里添堵。

  　　可是，六月廿九，宫里来了旨意，众采女【创建和谐家园】，皇上赐冰了。

  　　夏日赐冰，这可是天大的大事，众采女必须着统一服装，去指定场合亲自去取。只要有一口气在，就得去。否则，就是非常严重的“大不敬”……

  　　旨意突然，没有借口可以找，涵玉无奈，只得随着大队抱壶去取。

  　　在秩序井然的队列之中，涵玉听得消息灵通的采女们议论，原来，此举竟是宫里有意先行来挑伺候皇上的人……这感情好啊！一条终南捷径啊！众采女纷纷群情激动，喜不自禁。

  　　来挑伺候皇上的人？谁来挑呢？涵玉隐隐觉得心头有些不安……随着队列的移动，她偷偷的伸头去望那空场正中的高椅，这一望！她的三魂顿时被吓去了两魂半……端坐正中的金冠紫服太监，竟是，竟是——张德安！当年的东宫总管，如今的司礼监正印大太监！

  　　一众人如众星捧月般簇拥着他端坐正中，望着来取冰谢恩各显春色的采女们指指点点……