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说话间，春梅已领着小丫头们摆上饭来，请了两人去用饭，他们二人一个是心存愧疚，一个是故意殷勤，你敬我一杯，我还你一盏，一顿饭吃了许久，两人都有些醉意，方携手入房，那边春梅早浓熏了绣被，服侍着两人安寝了，放下锦帐，吹熄了蜡烛，蹑手蹑脚退到了外间，今日原轮到冬竹值夜的，偏冬竹去伺候姑奶奶了，少不得她在外间守夜，预备着员外奶奶夜里喊人伺候方便些。
却说春梅才退到外间，只觉呼呼的进风，原是门没有关紧，留着一道隙缝，春梅就想把门阖上，才把手搭在门上，无意间顺着门缝瞧出去，只见一个丫鬟正匆匆而去，那背影肩宽腰细，瞧着即为是眼熟，偏一时想不起来是谁，也只得丢开手，把门关紧了，自己也去安歇，睡到一半，忽地张开眼，哎呀了声，却是想了起来。
会亲 生辰
一夜无话，第二日一早，苏员外夫妇起身，金氏梳洗毕了，亲自去请了苏氏过来。苏氏昨夜虽有气，禁不住秋月冬竹在一旁说好话，又睡了一夜，早消了许多，此刻见金氏亲自来请，甚不好意思，过来拉着金氏的手道：“好嫂子，我昨日糊涂油脂蒙了心，顶撞了你，你可别往心里去，体谅我不懂事罢。”又说：“我那样混闹，哥哥想必也恼我了。”金氏忙笑道：“你这是哪里话，昨儿明明是你哥哥的不是，你瞧，他一早催着我给你赔不是来了，晚间他从铺子里回来还要和你好好说话呢。”说话间春梅便过来请她二人去大奶奶房中用早饭，待到了屋内，却见团圆儿已然在了，头上身上装饰都甚是简朴，也没怎么涂脂抹粉，显得面容有些儿憔悴，倒越发动人了。
苏氏虽不怪自家哥哥嫂子了，对团圆儿的那口气依旧没有咽下，看她这样装扮更觉得刺眼，向着金氏说：“嫂子，都说你平日如何贤良，我瞧也未必。”她这话一出口，众人都有些变了颜色，，独有金氏依旧笑道：“可是我哪里错了规矩了？”苏氏道：“那么个病人，嫂子也不叫她在屋里歇着，还要到这边来立规矩，我倒是没什么，只怕我哥哥瞧见了，说你故意刁难也是有的。”团圆儿听了，脸上忽青忽白了阵，原来苏氏正说中她的真病。
原来团圆儿故意不加艳妆，本意就是给苏员外瞧的，她也知道苏员外同金氏之间情谊颇深，金氏素来又有贤名的，也不敢指望就此让苏员外信了大奶奶刻薄她，只求让苏员外心生怜惜也好，不料到了这里苏员外已先走一步，竟没见到人，已是错了一步，此刻听苏氏这样说来，更是有些后怕，怕金氏把话听了进去，会给她罪受，偷眼去瞧金氏，却见她抬手按了按额角，笑道：“我如今精神竟不比往日，竟没想起丁姨娘昨儿还囔心口疼，果然是我的疏忽。即这样，团圆儿你下去罢，晚上也不用来伺候我了，只管好好静养。”团圆儿听了这话，忙忙的答应了，又去辞苏氏，苏氏那耐烦理她，只哼了声便是听见了。团圆儿含羞忍恨而去不提。
却说春梅冷眼瞧着团圆儿头上只插着两只短金钗，鬓边戴的宫花颜色也旧的，别无其他像样装饰，手上一只镯子虽也是金的，却极细，瞧着不太成体统，便出去到了团圆儿门外，悄悄叫了素梅到一边，叫她把姨娘过门那日的头面拿出来备着：“明儿奶奶生日，必有女眷来的，我们家新娶的姨娘没几件像样的首饰，没的叫人笑话。”素梅却道：“姐姐也别问我，问我我也不知道。”春梅便骂她胡说，道：“你姨娘的首饰都是你收着，你当我不知道吗？你如今连这样混账的话也说得出，可是一点子规矩也没有了。”素梅冷笑道：“我如何就敢没有规矩，昨儿丁姨娘家王奶奶来过了，姨娘不叫我在跟前，她做了什么我也不知道，只是那以后就没见过那些东西了。我若是就那样冒冒失失的来回奶奶，岂不是卖主求荣了。”春梅见素梅尖酸，本欲和她理论几句，又想她如今算是姨娘的丫鬟，有道是打狗还要看主人，也不能不给姨娘留些面子，便忍下了，叫素梅回去，自己瞅了个空悄悄回了金氏。
金氏还未开言，一旁夏荷已经说：“丁姨娘真不知道是眼中没人还是认真不知道规矩。那些东西是她过门时奶奶赏的，怎么悄没声就搬娘家去了，她娘家若果真艰难，也该来回一声，我们奶奶还能眼瞧着不理吗？” 春梅便批她胡说：“你如今怎么也没规矩起来，奶奶还没开口呢，你浑说什么？。”金氏只叹道：“你们也别争了，这事不许再说。”说了，就人再取了一支珠钗，一支绞丝金簪，一只玉镯子来给团圆儿送去，预备明日好戴。
却说团圆儿忽然得了这些东西，心上诧异，素梅见了，冷笑道：“这必是春梅那个蹄子说的。就她惯会献殷勤，哄我们奶奶偏疼她。”说了便把下午春梅问她的话都说了，又道：“这不过是怕姨娘明儿衣着寒酸了，丢她的人，伤了她贤良淑德的名声罢了。”团圆儿听了，也冷笑道：“我也奇怪她怎么好心起来了。原来如此。”便把两根钗子丢在妆奁内，吩咐卸妆睡觉。
第二日便是金氏生辰，虽是小生日，也一样摆酒请客，又请了一般女戏来家唱些吉祥戏文。苏员外亲自去接了金氏的嫡母冯氏老孺人并嫂子康氏孺人来家，又叫了团圆儿出来给舅奶奶和老奶奶磕了头，这两位孺人虽没跟苏氏一般给她颜色瞧，却也不搭理她，只做没她这个人，只同金氏和苏氏说话顽笑。
可怜团圆儿在下头带着丫鬟们服侍几位孺人奶奶们，不笑强笑，不说强说，偶尔得闲，看着金氏等人的富贵穿着，再看看自己身上穿的头上戴的，又想起前儿自家娘亲来受的冷遇，对比今朝的热闹，枯荣立现，嫉妒得紧咬银牙，又不敢带出来，强自压抑，自此方她深知做妾的难处，只是后悔也晚。
这里金氏生日热闹了一日，冯孺人到底是有年纪的人，吃了午饭便囔困，金氏便请老孺人在自己房中歇觉，冯孺人笑道：“罢了，我知道你的孝心。我都这把年纪了，你虽不在意，姑爷怕是也要嫌的，再说你们姑嫂几个年纪轻轻的自然有你们体己话要说，我把老骨头怕是碍事呢。”三人忙立起身道不敢。冯孺人又笑说：“我回家歇着，还有个意思，若是晚上有什么东西是我爱吃的，就叫康氏给我带回来，我在家还能多吃些，比你们都舒坦。”说得众人都笑，金氏康孺人苏氏三人一起亲送了老孺人至二门处，千叮万嘱跟来的丫鬟婆子路上小心仔细，别颠着老孺人等语，眼瞅着轿子去了，方才回房，金氏又打发了团圆儿回去，三姑嫂方得自在说话。
康孺人因问团圆儿来历，金氏便说了，康孺人皱了皱眉道：“我瞧着她双目不定，举止轻浮，不像是个安分的，你也别太贤良了，多少盯着些。”苏氏忙道：“正是这话，舅奶奶你是知道我嫂子的，最是大方得体的，我们家谁敢不敬她，就是我哥哥也不例外。”康孺人听了这话笑道：“瞧瞧姑奶奶这番话，又夸了我们姑娘又夸了你哥哥，滴水都不漏的。”金氏也笑道：“你们都会说话，就我是个嘴笨的，只能自饮一杯以表谢意。”说了，拿起自斟壶来自倒了一杯，一饮而尽。
康孺人笑道：“呸，得了便宜卖乖，就你还嘴笨，那我们可都是锯了嘴的葫芦了。过来，让我摸摸你身上，可瘦了没有。孺人方才回去的时候在我耳边说你瘦了，要我敲打姑爷不许欺负你呢。你怎么就哄得她老人家那么疼你，我都要吃醋了。”金氏便移步到了康孺人跟前笑道：“不独娘疼我，就是嫂子也是心疼我的，我满心知道，只是也别冤枉了我们老爷，他倒是不敢欺负我的。”康孺人摸了摸金氏的脸，笑道：“女生外向，就爱护着姑爷。罢罢，我不说了，你斟酒来我吃了，我再告诉你一个喜讯。”
金氏听说，就满斟了一杯酒凑到康孺人唇边，道：“好嫂子，快告诉我罢。”康孺人就着金氏的手喝了，便道：“你哥哥来信说，年下要迁刑部给事中了。”金氏忙笑道：“这是大喜事，嫂子怎么不早说，我也好预备贺礼的。”苏氏听了，也一起贺喜道：“我听我相公提过，这给事中，品阶儿不高实权却大，是个实在官呢，便是本部的堂官也多有依仗呢，真真可喜可贺。”康孺人笑道：“姑奶奶抬举了，不过是个正七品小官罢了，没什么了不起。”
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康孺人指着金氏向着苏氏笑道：“姑奶奶瞧瞧我们姑娘，素日装得那样大方，实际最是小气，吃她一杯酒就要支使我了，我倒要听听，她能说出什么来。”苏氏也笑道：“若不是亲眼见着，我也想不着嫂子这样稳重一个当家人也会撒娇的。”金氏笑道：“今儿我生日呢，你们还笑我，可是欺负人。”说了凑在康孺人耳边说了，康孺人一边听一边点头，待金氏说完了，便道：“原来这样。我正好要给你哥哥写信呢，正好写上，等有信了，我再差人告诉你。”金氏忙道：“即这样，我这里先谢过嫂子了，我只记嫂子的情。”康孺人假哼了一声道：“红口白牙的一声谢，我可不稀罕。”
金氏便笑道：“那嫂子要什么呢，说来我去找，只是嫂子那样的出身，什么好东西没见过，还要问我要。”康孺人笑啐道：“看把你小气的。你早些生个外甥子外甥女我抱罢，就是兆麟也问了几次姑母几时给他生弟弟妹妹呢。”金氏听了这话，勉强笑道：“我也想呢，可不知道老天保佑不保佑。”康孺人拍了拍她的手道：“也无须忧虑，你才二十六岁，来日方长呢。”
她们正说话，忽然见一个小丫鬟急匆匆闯了进来，身后跟着冬竹，却是团圆儿跟前的铃儿。
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话说金氏同苏氏和康孺人正说话，却见团圆儿跟前的铃儿急匆匆闯了进来，冬竹跟在她后头拦之不住。
金氏便道：“我知道了，你且下去。”铃儿双膝跪倒：“奶奶，我们姨娘方才回去就囔头疼，睡了会子反更不好了，吐了一身一地，起来换衣裳时竟晕了过去。婢子想去找个郎中，门上管事的不许，说是要先回了员外奶奶才行。婢子求奶奶快请个郎中来给我们姨娘瞧瞧罢，迟了怕来不及了。”
康孺人是产育过的，苏氏虽自己没有产育过，也看过自家几个妾室生产，听了铃儿这话，已然明白了，两人都不做声，先看金氏如何处置，却见金氏已着人请了管家来，吩咐他去请相熟的郎中来，铃儿千恩万谢，磕了头跟着管家下去了。金氏还要着人去知会苏员外一声，叫康孺人拦下了：“我的傻姑娘，你竟这样容易忘事。”
金氏忙问：“我忘了什么事了，嫂子教导我。”康孺人便问：“那个姨娘来家多久了？”金氏皱眉想了想，春梅在下回道：“回舅奶奶，一月有余，两个月尚不到。”康孺人便道：“倒是会生养，傻孩子，你们那个姨娘怕是有了。”金氏听得这一句，连唇儿都白了，脂粉都盖不住，强撑着稳住心神，向春梅道：“你去丁姨娘那看着，不拘郎中瞧出什么来，先带了来见我。”
康孺人冷眼看她处变不惊，暗自点头，见出了这事，也不好再坐，便要回去，金氏也不强留，只说：“嫂子，你瞧我这生日过的，等得了闲，我再回去给你赔罪罢。”又勉强笑说：“也不知道这十二月的天，我们员外从哪里找了些极新鲜极嫩的藕来，要做了桂花藕，倒是养阴清热、清心安神又润燥止渴的，我们娘又爱吃，我原打算着孝敬她老人家的，如今只好请嫂子带回去罢。再有今儿这事，还请嫂子先别告诉娘了，都是我不中用，还要她老人家为【创建和谐家园】心。”说了眼圈儿也有些红了。康孺人也自感伤，道：“就是你不说，我也省得。你也别太忧虑了，便是真有了，生下的孩子还不知道是男是女，是贤是愚呢。”说了又同苏氏道别，叫她好生劝慰几句，便起身去了。金氏要送，康孺人只是不让，便着夏荷冬竹送出去不提。
却说苏府管家苏贵请了相熟的胡大夫来给团圆儿瞧了，诊了脉，细问了平日饮食起居等，正要开方，春梅已然候着了，笑道：“胡先生好。”胡大夫认得是金氏身边得意的大丫鬟春梅，忙立起身笑道：“原来是春梅姑娘，奶奶近来可好？”春梅道：“我们奶奶听说姨娘病着，很是忧心，请先生过去细说病源，也方便日后照料病人。”胡大夫笑道：“大奶奶果是心善，即如此请姑娘前头引路罢。”说了收拾了药箱子跟着春梅去了。
团圆儿在里间听的清楚明白，忙叫了素梅过来道：“你悄悄跟在后头，听他们说了什么，即来回我，不要叫人瞧见你。”素梅答应了，远远的跟在了后头。
那胡大夫跟着春梅到了金氏房前，停步不前，春梅先去进去回了话，转出来笑道：“奶奶说请。”说了，打起了帘子引了胡大夫进去。因是问团圆儿的病，故此也不请胡大夫进卧室，只把卧室同花厅之间的锦幔放了下来，又在帘子前安了一杌，请胡大夫坐。胡大夫也是来惯的，熟知规矩，先问了大奶奶安，方才告坐。
金氏便在帘后问道：“胡大夫，我知道你好脉息，你瞧着我们姨娘什么病？”胡大夫头也不敢抬，道：“晚生问了脉，只觉姨娘的脉息往来前却，流利展转，替替然，如珠之应指，漉漉如欲脱，似是滑脉之症。晚生又问了饮食起居，姨娘饮食无碍，又肺无客邪，痰饮不积，而葵信延迟，应为喜脉。”
金氏在内听了，心上如滚油煎过一般，一只手牢牢抓在圈椅的扶手上，半刻才勉强道：“原来是喜脉，如此极好。不知我们姨娘身子如何，要如何保养胎胞？素日饮食起居有什么要留意的？”
胡大夫也是走惯富户之人，惯常伺候这些奶奶姨娘的，也曾做过黑眼珠子只瞧得见白银子极损阴德的事，见金氏这般问，吃不准是大奶奶是要他往好里治，还是要叫那个姨娘落胎，偏这位奶奶素有贤名，一时也不知该如何答话。他这里正迟疑，却听引他来的春梅道：“胡先生，你只管实说，若是姨娘能平安生产，不独我们奶奶有重谢，就是我们员外也有厚礼相送的。”
胡大夫听到这里便明白了，笑道：“奶奶放心，贵府姨娘的先天原壮，气血畅旺，胎息稳固，不吃药也使得，若是为了腹中小少爷小姐好，吃上几剂也是好的。”金氏听了，便道：“如此就劳烦先生了。”说话间，冬竹已备好了纸砚，胡大夫开下一剂来，有砂仁，白术，黄芪，杜仲等有补肝肾，强气血，固胎孕之功效的药来。
写毕，吹了吹墨，双手交在冬竹手上，冬竹又拿了进去给金氏瞧，金氏看了，只道：“我也不知药理，只是先生是常在我家走动的，想必开出的药是好的。”说了便命管家去照着药方子去自家的药铺里取药来，找老实可靠的妈妈去煎，又给出诊金来，因是喜脉，故而用红纸包了，胡大夫在手上掂了掂，约有五两之数，也心满意足，提起了药箱子告辞回家。
苏氏在一边做着，看着胡大夫出去了，方过来道：“你怎么把药方子截下了，那个小蹄子是市井出来的，想来也知道些不入流的手段，保不齐便会借机害你，药方子在你手上，你到时如何说得清？”金氏笑了笑道：“这也没什么，我横竖小心些也就是了。”说了依旧将药方子收好了。
却说素梅也不敢靠金氏的屋子太近，只在左近徘徊，一会子就见胡大夫出来了，脸上带着笑容，便跟在后头，直到转过了弯，金氏那边瞧不见了，方追了上去，笑道：“先生留步，我们奶奶方才有句话忘了问。”胡大夫听说，便住了脚，回头一看，却是个脸生的丫鬟，脸皮微黄，一双眼水汪汪的可爱，便笑说：“姑娘请说。”素梅笑道：“我们奶奶说了，别的没什么，若是照着方子吃药吃出什么来，可要找先生说话的。”
胡大夫不知她是套话，只认作大奶奶不放心，便笑道：“姑娘请回上大奶奶，晚生虽才疏学浅，保养孕妇倒也做得妥当的。”素梅听了，方知团圆儿有了身孕，不由欢喜，连带觉得自己脸上也有光辉，笑得眼儿也弯了，谢过胡大夫，脚步匆匆的就往团圆儿处报喜。
团圆儿听素梅说了，只觉得从此便可扬眉吐气，更有，若是生个儿子出来，从此便是大奶奶也不得不让她几分了，一心只要立时给苏员外知道，好叫他欢喜，对自己另眼相看，忙坐起身问：“员外可知道了？”素梅笑道：“婢子先回来叫姨娘欢喜欢喜，这就去告诉员外。”说了便出来着人去寻苏员外，却得信说苏员外已让大奶奶请了去，素梅回来转告团圆儿。
团圆儿听了，心头火气一下就上来了，直着身子道：“白眉赤眼，她一没孩子二没病的，请员外做什么？”向着素梅道：“你去奶奶那里和员外说，我头晕的厉害，身上也有些酸呢，就是喝水也吐，险些又晕了，请他快来。只别和员外说我已经知道了。”春杏在一边听了，只觉太让大奶奶没脸，再好脾性的人也要着恼，怕要积怨，便说：“姨娘，许是奶奶请了员外去也是说姨娘这事呢。’偏团圆儿的脾气颇有些任性，又兼是有身子的人，格外骄横些，便道：“我有了孩子，我自己说给员外听才是，关她什么事？”
虽说金氏轻易不肯动怒的，偏她身边那几个丫鬟一个胜似一个的牙尖嘴利，素梅也不想送上去讨骂，熬不过团圆儿立逼着去请，也只得去了，到了大奶奶屋子跟前，颇有些踌躇，偏巧夏荷出来喊人去烧水泡茶，一眼瞅见了素梅，两人素来有些不对付的，夏荷便冷笑说：“哟，原来是姨娘身边的红人来了，敢是有什么要紧事，快进来回罢，可别耽搁了，回头又说我们为难你。”
若是平日素梅还可忍得一句半句，今日一面是团圆儿逼她，这里又是酸言冷语的，索性放开了：“夏荷姐姐果然聪明伶俐呢，我们姨娘差了我来请员外，说是身上不舒坦。是姐姐替我说呢，还是我自己进去回员外？”说了笑微微瞅着夏荷。夏荷也知道她意思，不过是仗着团圆儿有了身子罢了，胸中有火，偏苏员外得了这个信正十分欢喜，不敢耽搁，只得道：“你自己来回。”
素梅第一次占了上风儿，十分得意，跟着夏荷进得屋子，却见苏员外坐着，金氏斜签着身子坐在一旁相陪，不敢多看，先跪下磕了头，再把团圆儿的话说了，一面斜签起眼角偷瞧，却见苏员外听了这话便问：“大夫没开药吗？”金氏回道：“妾已叫人抓了来，，厨房里的老妈子妾不放心，就叫妾房里的丫头煎了。这一时半刻的也不能就好，员外且耐着性些。”苏员外方笑道：“你果然是个贤良的，有你照应，我也放心。想我也三十岁的人，终于有后，就是日后死了在地下见着祖宗，也不算不孝了。”金氏听了这话，脸上又红了些，却还是笑道：“员外说的是。如今姨娘身上不好呢，员外也该多去陪着她说话才好。”苏员外趁势起身，又抚慰了金氏几句，方跟着素梅走了出去。
恩情 主婢
金氏见苏员外走了出去，叹息一声，便按着额角说头疼，叫冬竹拿药来吃。夏荷挑帘子进来，冷笑道：“才有的孩子，还不知道生不生得下来呢，就这样张狂起来，倒象是顶天的功劳了，连奶奶也敢欺负了。”冬竹正捧了川芎茶调散来，听了夏荷这话，忙骂道：“放你娘的屁，你这话叫人听了去，打死你也就罢了，若是因此叫我们奶奶担个嫉妒的罪名，你就是死一百次也不可惜。”夏荷听了这话，脸也红了，道：“我还不是为奶奶生气，那个小蹄子，仗着自己怀了身子，就敢叫丫头到奶奶屋子里来拉人，若是真生个儿子出来，还不知道要做什么呢？依着我说，也是我们奶奶素日太宽仁了，一些规矩不给她上，才纵得她这样！”
冬竹听了这话，把脸也气白了，正要反唇相讥，春梅听不下去，过来接了冬竹手上的药，骂道：“果然是奶奶太宽仁了，纵得你们一点子规矩也没有，哪里有做丫鬟的在奶奶面前大呼小叫的，都给我出去。”说了，转回身来服侍金氏用药。
金氏在春梅手上吃了药，叹道：“你去和丁姨娘说，就说我本来要去瞧瞧她的，偏头疾犯了，改日再去瞧她罢。再和她说，既然她有了身孕，就自己好好保养，以后不用到我这里站规矩了，想吃什么要什么，只管到我这里来拿。她若是不敢劳动我这里给她煎药，就把药方子同药都给她。”春梅一一答应了。
又说苏员外得知团圆儿有孕，想他已经是三十岁的人了，膝下犹虚，得此喜讯，如何不欢喜，出了金氏的屋子，飞也似的往团圆儿处去，素梅小脚伶仃的如何走得快，不久就被抛在了身后。
却说团圆儿打发了素梅去请员外，便命铃儿带着粗使丫鬟将屋子略略收拾，又因才吐过，屋子里有股子味道，春杏过来要熏上一把百合香，团圆儿只说不用，自己挣扎了起身，对镜拆了云鬟，卸了艳妆，换了身素净衣裳，横竖打量了，自己瞧着只觉得脸带憔悴，腰肢瘦损，方觉满意，复又上床歪着，才忙罢，苏员外已然到了，团圆儿一眼瞧去，之间苏员外一脸喜色，故意装个烦闷欲呕的样儿来，叫铃儿捧进漱盂来，吐了几口清水。
果然苏员外见团圆儿的模样，格外心疼些，脸露关切道：“怎么就吐成这样？”团圆儿故意装不知道，只红着眼儿笑道：“妾也不知道，今儿在奶奶跟前伺候时就头晕，险些站不住脚，好容易回来歇一歇，竟就晕了，奶奶倒是好心，请了先生来瞧了，偏先生倒是要吩咐呢，就被奶奶请了去说话，说了什么妾也不知道，莫不是妾得了什么病，是要去的了，奶奶是个慈善的人，怕妾知道了难受，故意瞒着妾。”
苏员外笑道：“你也是要做娘的人了，还胡说八道。你就是不替自己忌讳着些，也替我们的孩子忌讳着些。”团圆儿听到这里，便做个恍然大悟的模样，又笑又哭：“员外哄妾顽呢。”苏员外道：“这种事，如何能哄着你顽。你奶奶还说了，说先生说你先天足，只好好静养便好，又开了补药在她那里，她已命厨房里熬好了就送来。”
团圆儿便道：“奶奶那样贤德圣明，必是事事都妥帖的，只是妾怎么敢劳动奶奶，我们奶奶是个好人不假，妾只怕她身边的丫头们心疼她们奶奶，反说妾有了孩子就做出轻狂样来。”说了，滴下泪来。苏员外怕她伤了身子，忙道：“你放心，若是那几个丫头不尊重你，我给你做主，可别哭坏了孩子。“他们正说话，就听素梅在外头道：“员外，奶奶差了春梅过来了。”苏员外便按着团圆儿躺下，方□梅进来。
春梅低着头进来，先给员外磕了头，又给团圆儿道了万福，方笑道：“我们奶奶知本欲亲自来瞧瞧姨娘的，偏不巧，头疾犯了，竟连眼也睁不开，还要挣着来，说是姨娘为苏家立了大功，她该过来看看的，还是姑奶奶强把奶奶按住了才罢。奶奶命婢子来告诉姨娘一声，如今姨娘是双身子的人，今日起就不要再到她那里立规矩了，我们奶奶又说，姨娘想穿什么吃什么，只管开口说，别委屈着自己。”苏员外听了十分欢喜，道：“你们奶奶果然是好的，她这样贤惠，我果然没看错她。你回去告诉你奶奶，自己身子也要保重才是，别团圆儿这里没什么，她倒病倒了，我心里也不安乐。”春梅便应了。
团圆儿听了，勉强笑道：“妾哪里就这么娇贵了，伺候奶奶原也是妾份内的。就因为有了身子就不去了，倒显得妾轻狂。”春梅笑道：“我们奶奶也知道姨娘是个知份守礼的，必不肯不去请安的，我们奶奶说了，姨娘不为了别的，就是为着苏家香烟也该好好保重，等生下小少爷，再去她那里也使得。”苏员外也劝团圆儿，团圆儿方称是。春梅正要退出去，团圆儿忙道：“春梅姐姐，妾不去奶奶那里伺候已是十分惭愧，如何还敢劳动姐姐们为妾煎药，求姐姐把药赏回给妾，妾这里一般有素梅，春杏，铃儿三个丫鬟，外头还有两个妈妈，可以看着熬药的。”
春梅心中暗笑，故意道：“这事婢子不敢做主，等婢子请示了奶奶再来回禀姨娘。”说了告辞出去，回到金氏处，一五一十说了，又笑说：“奶奶果然圣明，她那里问婢子要药呢，说要自己煎，想是怕我们做什么手脚，这也太小瞧我们奶奶了。如今她当着员外的面要了，我们再还回去，便不是奶奶不肯照应，是她自己不要奶奶照应了。婢子偏要拖上一拖，只说要回了奶奶才能处分。”金氏歪在美人靠上，闭眼听了，微微一笑道：“你去的时候，再捎上一盒子人参。”春梅答应了，取了东西给团圆儿送去，回来覆命时瞧着金氏依旧闭眼靠在床上，便问：“奶□疼的好些了吗？要不要婢子给奶奶按上会子？”金氏点了点头，春梅便脱了鞋，斜签着在美人靠上坐了半个身子，将金氏的头搬在怀中，轻轻替她按着两边太阳穴，金氏叹息道：“如今亏得有你，等明年你出去了，我竟是没了个贴心的人。”
春梅听了，手上不觉停了，咬一咬牙道：“婢子不出去了。婢子打小就跟着奶奶，在婢子心中，奶奶一直都是婢子的小姐，婢子愿意伺候小姐一生一世。”金氏张开眼道：“胡说，女孩子家哪有不嫁人的。我早打听确实了，那何珏是个极好的，人聪明决断不说，又是个性子和顺的，你跟着他自然有你的好日子过，何况我这里还有冬竹秋月她们呢。”春梅道：“冬竹性子那样急，秋月还小，夏荷又是个……，婢子走的也不安心。”金氏笑道：“不独是你，就是秋月冬竹她们我都替她们盘算好了，也要放出去的，你们服侍了我一场，我不能委屈了你们。”
春梅听了，深感厚意，愈发的不肯出去。金氏便笑道：“你若真有孝心，等出去了时常回来瞧我也就是了。不在在不在我跟前伺候上。”说了要春梅扶她起来坐了，抬手摸了摸鬓角道：“都是我头疼闹的，竟忘了你姑奶奶昨儿说想吃个八宝野鸭，你去厨房里吩咐一声，就给做上，想是还来得及。”春梅应了生，转身出去，到底不放心大奶奶一个人在屋里，又去冬竹房中叫她，正见她端端正正坐了剥杏仁呢，因看她剥的杏仁，粒粒雪白，丝毫不破不花的，因笑说：“原来你留了长指甲就为了干这个的。”冬竹冷笑道：“奶奶这几日有些咳嗽，你没听见吗？都说杏仁茶是最解燥润肺的，厨房里那些婆子谁知道手脚干净不干净呢。还是自己剥的好。你不做就罢了，还有嘴说我。枉奶奶平日最疼你。”
春梅听了这些，不怒反喜，笑道：“你果然是个孝顺的，我出去也放心些。”冬竹啐道：“好不害臊，怕人不知道你要去做管事奶奶了。我倒是不稀罕，能长长远远服侍奶奶就是我的福气。”说了冬竹放下手中的杏仁，叫小丫头捧了水过来，洗净了手，方才到大奶奶房里去，春梅也自去办差。
才一撩帘子却见大奶奶正依开着窗向外头瞅呢，冬日的风呼呼的吹进来，忙过来关窗，又扶大奶奶回来坐着，在手炉里又添了两块梅花香饼，依旧盖上，拿手巾垫了放在大奶奶手上：“我的奶奶，头疼才好些就站风里，一会子发作狠了，可怎么好。”又埋怨：“春梅平日说的比谁都嘴响，这会子见奶奶站风口倒没声了，也不知道劝劝。”金氏笑道：“你怨她做什么，是我闻着梅花香了，开窗看看，闻着花香倒是比方才更畅快了。”冬竹道：“奶奶即喜欢梅花香味儿，婢子去剪几枝回来插着。”金氏道：“好好的花，剪下来可就活不了了，何苦来哉。”冬竹还要再说，一回头，就秋月气呼呼进来，脸上神情很不似往日，忙走出去，强拉了她到外头，方道：“怎么这个样子就到奶奶跟前来，奶奶好性，不肯发脾气，是她尊重，我们可不能没了规矩。”
秋月眼圈儿都有些发红，半刻才道：你若是知道了，我怕你也咽不下那口气去。”冬竹道：“那你说说，什么事就值得这样。”秋月吸了口气，凑在冬竹耳边把事细细说给了冬竹知道，冬竹听了，脸色也变了，想了想才道：“贱骨头的小蹄子，也太张狂了，怀个孩子倒像是得了天下。等春梅回来，我们商量了再说。”夏荷方应了。
话说里头金氏间她们窃窃私语，便知有事，因问：“什么事？”冬竹忙回来，笑道：“秋月丫头越来越出息了，和夏荷争干栗子吃争急了，正哭呢，要奶奶给她做主呢。”大奶奶啐道：“呸，你们就哄着我罢，当我是孩子呢。趁早说了，省得啰嗦。”冬竹笑道：“我们哪里敢哄奶奶呢，不过是秋月丫头自己上不了台面的事，我都没脸说她。编句笑话来笑她罢了。”说了递眼色给秋月，秋月只得强笑道：“奶奶，你不要听冬竹胡说，她一日不欺负我就过不去的。”金氏见她们这样，料定她们必不肯说，又因这俩丫头素来也是贴心的，不肯说自有不肯说的缘故，倒不好拿出身份来强逼的，也只得罢了。
伤怀 含悲
不说金氏这里，只说苏氏那边，见出了这档子事，料想着金氏必不安乐的，自己依旧在她眼前，她还得强颜欢笑来应酬，自己又如何忍心，若是和康孺人一般回去，偏自己是她们接了来的，倒不好不过完这个生日就走 ，倒也破费踌躇，只得先回了自己做女孩时的闺房，也亏得金氏细心，那间屋子收拾得和她出嫁前所差无几，在屋子里坐了，恍惚间倒像是回到了从前，不由更是心疼起自己嫂子来，埋怨自家哥哥薄情。
她这里正感叹，就见春梅笑嘻嘻过来，道：“姑奶奶，我们奶奶那里做得了你爱吃的八宝野鸭，又烫好了五年陈的女儿红，吩咐婢子来接你老人家，还说把云哥儿也带去呢。”苏氏忙道：“我方才仿佛听说你们奶□疾犯了，该自己好好歇着保养才是，我又不是外人，登云又是个顶淘气的，没的招得你们奶奶更累。”春梅笑道：“姑奶奶说这些话就外道了，云哥儿可是叫我们奶奶一声舅母的，我们奶奶说了，务必要婢子请了您去的，姑奶奶要不去，可是为难婢子了。”
苏氏身后的宝珠听了这话，也笑道：“舅奶奶即这样盛情，奶奶要再推，可就是奶奶的不是了。”说了回头叫：“吴妈妈，把云哥儿抱出来。”春梅见了这样，眉毛微微动了动，脸上依旧堆个笑脸道：“这位是宝银姐姐还是宝珠姐姐？好爽利的说话。”宝珠听了她话中有刺，因在人家屋檐下，不得不低头，只好装个听不见罢了。
却说苏氏带了宝珠宝银，吴氏抱着登云跟在后头，一起到了金氏房前，苏氏来前还忧心金氏不知怎样了，却见金氏脂光粉滑的迎了出来，拉着她的手笑说：“你瞧瞧我这身子，不过中午多喝了几杯酒闹头疼，亏得是妹妹你，换了个人还不得笑话我。”苏氏也是聪明人，知道她不愿提起团圆儿，便也笑道：“今儿是嫂子生日，喝多几杯也没什么。”姑嫂俩拉着手进屋，宝珠宝银过来给金氏磕了头，金氏笑着叫起，叫冬竹拿了上等封赏来赏。又叫登云过来，揽在怀中笑嘻嘻听登云说话，无事人一般，苏氏瞧在眼中反而忧心，只是碍着宝珠宝银在，反倒不好开口相问，一顿饭吃的无滋无味。
却说金氏苏氏两人用完饭，漱了口吃茶，夏荷秋月她们也带着宝珠宝银下去吃饭了，苏氏方道：“嫂子你倒是怎么盘算的，那小蹄子怕比登云娘还要会折腾。”金氏看着登云玩九连环，叹道：“如今我还能怎样？只要她不犯规矩，我也罢了，我若是和她认真计较，倒叫人说我嫉妒，不容人。认真说来她的孩子反得管我叫一声娘，想来她心里也苦。”苏氏听了真正无可答言，想想自身，竟是悲从中来，反坐不下去，起身告辞，金氏要留，只说苏员外今夜必不回来的，苏氏执意不肯，金氏也只得罢了，着人多点灯笼，好生送苏氏回房。
果如金氏所料，苏员外这夜果然没来，夏荷，秋月就有些愤愤不平，只看着金氏若无其事的模样，也不好多说，只服侍着她卸了簪环，梳洗更衣毕了，余人退出，只余秋月扶她上床睡了，替她盖还锦被，解开金钩，放下湘妃色苏绣岁寒三友罗帐，熄了灯，只留一支红烛在桌上，自己蹑手蹑脚退到外间，掩上门，垂下大红门帘子，冬竹在门前立着，看她出来忙招手道：“快来。”
再说春梅已听冬竹大约把事说了，心上只是犹疑，要问个清楚，见秋月过来，忙道：“顾姐姐真是那样说的？”秋月听了这话，把眉毛微微一竖道；“我若是自己添了一星半点的，就叫我舌头上生一个疮，活活烂死，烂死之后，下那拔舌地狱。”她话没说完，冬竹已然啐她：“红口白牙的发什么誓呢，也不怕晦气。”秋月冷笑道：“我也是叫那小蹄子气的，才有了孩子，男女都不知道呢，就哄着我们员外要这要那，眼里哪还有我们奶奶，若是生下的是个儿子，怕不要爬到我们奶□上去。顾姐姐那样一个办事办老的人，急赤白脸的要来回，也不看奶奶正病着，哪经得住她这一气。”
春梅道：“那也是顾姐姐一片忠心，她和我一样是奶奶从娘家带来的，知道那小蹄子这样张狂，自然要来告诉奶奶一声，她原不在里头伺候了，自然不知道奶奶身子不好。只是如今倒是为难。若是告诉奶奶，她就是个菩萨性子也要生气，倒是给她添病；若是不告诉奶奶，奶奶便不知道要仔细提防那小蹄子。”冬竹道：“照我说，这原是我们员外的不是，不接那个小蹄子进门哪里还有这么多事。”夏荷也道：“可不是呢，那小蹄子除了一张脸，还有什么。我说个可笑的给你们知道，我方才遇见春杏拿了几块料子到后院去，白问了一句，原来那小蹄子连自己的肚兜子都不会做，让春杏拿了去叫针线上的人做，她不害臊，春杏倒羞得不行，埋怨她带累她。”
众人也唬了跳，原来女子贴身的衣物并手帕子，除了极小的时候，可以委诸母姐，长成后都该自己动手做的，所谓德言容工，这便是女工。苏府虽有针线上的人，只是做做外头的衣裳，并家中各处的帘子，桌围等物，不管府中上下女眷的贴身衣裳。如今团圆儿竟做出此事，且苏府针线上用的是男工，若是这事出去一说，只怕连苏府也要失面子。
秋月只道：“那顾姐姐说的事呢，我想着不回也不好呢。”春梅也按了额角道：“罢了，明儿我去讨这个嫌吧。”说了众人皆叹息一会也就散了，因今儿论着秋月值夜，秋月便自去金氏外间守着不提。
次日清晨，春梅夏荷冬竹一起进去伺候金氏起身，春梅细瞧她，神色倒是和平常无异，也就放了一半心。服侍着金氏梳洗了，厨房里已送上金氏惯常吃的牛奶粥来，冬竹端了上来，金氏吃了，春梅待她喝完茶了，便上来道：“奶奶，婢子有一事相回，只求奶奶别动气。”金氏便道：“你说。”春梅便将昨日顾氏要来回是事说了，一边说一边细细瞧着金氏脸色。
原来苏员外昨日忽然让内账房上支了五十两银子送到团圆儿房中，因内账房上管事的媳妇顾氏原是金氏陪嫁的丫鬟，得了这个信自然上心，悄悄的打听了，素梅是个嘴紧的，铃儿又是她带来的，更不好问，倒是春杏还能说上几句，故此趁没人的时候，悄悄打听了，春杏因团圆儿待她冷淡，早有不满，见管事的顾妈妈来问，便一五一十说了，果然是给团圆儿支用的。因团圆儿向着苏员外哭，说她娘来瞧她，说起丁丰娶妻没有彩礼，她情急，便将奶奶给的头面挪用了，如今后怕，怕奶奶日后知道了恼她目中无人，求苏员外在奶奶恼她时搭救一二。苏员外听了，便说：“这有什么，你奶奶是个贤德的，就是知道了也不会怪你，若是她怪你，我自替你做主。”又让人去内账房支银子交给团圆儿使用，团圆儿这才破涕为笑。
却见金氏半日才慢慢放下茶盏，笑道：“亏他还知道我是个贤德的。”说了，滴下一颗泪来，心中却明白,那不过是为着团圆儿有了身孕，自己入门十年没有生育的缘故，任凭自己平日如何谨慎，不错半步，究竟要落在人后，想到这里，心中不胜凄凉，又想起苏氏的处境，仿佛便是自己前身，哪得兴起不兔死狐悲之感。
春梅一路说完，却见金氏，脸上神气很不如往日，便有些慌，懊悔把话都说明白了，又想团圆儿那个蹄子那样轻狂，日后必然不安分，奶奶不提防些，怕要吃亏，故此倒也心静了，劝道：“奶奶也不用伤心，那团圆儿若是犯了规矩，奶奶拿出家规来惩治，料员外也不能说什么。”夏荷冬竹也过来相劝了会，春梅又想起夏荷说的事来，也向金氏回了。
金氏默默听了，想一想才道：“这事儿我知道了，你们都不许说出去，还有春杏，再不许向人说了。若是走漏了一个字，我只问你们。” 又吩咐春梅：“你去同针线的人说，不许多嘴。”春梅本以为金氏借此发难，便是苏员外也不好说什么，不料金氏竟是要把事压住，心上狐疑，同夏荷冬竹对瞧几眼，究竟不敢抗命，齐声答应了。
这里事方毕，就听外头云板响，这规矩原是没有的，金氏当家之后才兴起的，，也是她娘家的惯例，除了几个管事并管事媳妇，其他下人要回话，先同当家奶奶跟前的丫鬟说了，再传进来，若是奶奶跟前的丫鬟不在外头，就敲云板回话。此刻听见云板响，便命夏荷出去问话，片刻，夏荷便进来说是何府上派了轿子来了，要接姑奶奶回去。金氏皱眉道：“你出去说，我同姑奶奶好容易见一面，留她住两日，改日我亲自备了轿送姑奶奶回去。”
夏荷答应了正要出去说，却见苏氏带着登云并丫鬟婆子来了，身上穿的是来时那件斗篷，金氏顾不得自己悲伤，立起身道：“妹妹这是做什么？怎么就要走，莫非嫌我和你哥哥怠慢吗？”苏氏强笑道：“嫂子，家里都来轿子了，我自然是要回去的。我也知道你留我是疼我，只是我终究要回去的，倒不如现在就去，也免得…..”说了，顿了一顿，金氏也知道自己若是强留，以后回去了，只要又要有冷言冷语等着苏氏，只得应了，又命人取了几份封赏来，一一赏给跟着苏氏来的丫鬟婆子，吩咐她们多说好话，那些丫鬟婆子得了银子，十分欢喜，自是没口子答应。
金氏起身，亲自送到了二门外，苏氏临去又回身拉住金氏的手道：“好嫂子，我知道你是个难得的贤惠人，只是也别太贤良了。”说了洒泪而去，金氏也自落泪，含悲回房不提。
旧情 相争
且说昨日康孺人回去，换了衣裳就去见冯老孺人请安，老孺人正乏，吃了点银耳莲子粥闭目养神，见康孺人来问安，也不睁眼，只道：“今儿是你姑娘生日，你怎么也不陪她多说说话，这么早就回来。”康孺人笑道：“母亲都回来了，媳妇自然要回来伺候的。”冯老孺人放睁开眼，笑道：“你虽然有孝心，也不该那样就扔下你姑娘就回来，瞧着倒像是我们娘俩故意冷落她，叫人怪不忍心的。”康孺人笑道：“姑奶奶是个顶明事理的，再不会这么想。她若是这样想了，那真是白枉老太太疼她了。”
冯老孺人叹道：“你们姑娘也是个可怜的，打小她亲娘就没了，我冷眼瞧着，她年纪虽小，行事处处稳重大方，又有见识，实在让人不得不爱。所以我多疼她些也是有的。”康孺人便道：“母亲说的是，说起来我们姑奶奶实在是个可怜的，从前给她说亲时，媳妇才来，隐隐绰绰听见家里媳妇说，就因为姑奶奶是庶出，好几家和我们门第差不多的人家就不肯要她，也只得委屈我们姑奶奶配给了如今的姑爷，偏是那边的老太太多病，我们姑奶奶一个新媳妇，才过门子就又要伺候病人，又要当家理事，也不知道我们姑奶奶费了多少心思才遮挡下来。只可怜她那时才怀了身孕，自己都不知道呢，就因太辛苦竟然掉了，伤了身子，连如今也没再怀上。”说了，拿着帕子拭泪。
冯老孺人皱眉道：“好好的，你就说这些来刺我的心。在她家时，我就瞧着那个新娶的姨娘不是好的，正替你们姑娘忧心呢。”康孺人忙笑道：“母亲说哪里话来，凭她怎样闹腾，不过是个小妾，山高高不过日头，还能越过我们家姑奶奶去？就是姑奶奶性子好，不肯计较，我也不肯答应的。”冯老孺人方笑道：“这才是做姑嫂的样。” 康孺人见老孺人笑了，便又寻出话来凑趣儿，又伺候了老孺人用了晚饭方回自己屋去。
到了自家房内，珠兰等几个丫鬟就过来服侍着卸妆更衣毕，康孺人便叫去笔墨来，给在京城的丈夫金鹤龄回信，不过是先报平安，再说些家事，后又添上了金氏所托。珠兰在一边瞧了，便道：“姑奶奶好好的要查这个人做什么？那苏家各地都有铺子，让自己铺子里伙计去查岂不是方便，何苦再转几个弯。”康孺人便笑道：“你细想想便知其中道理。”珠兰略想一想，笑道：“姑奶奶必是不好叫苏家的人知道，故此才托我们老爷。”康孺人点头笑道：“正是这理。她难得开口求我一遭儿，我断不好回她。再则，你们老爷兄妹情上极好，老孺人又疼她，我若是误了她的事儿，将来也有饥荒好打呢。”说了，将信装好，次日即命人送往京城。且说金鹤龄金翰林得了康孺人的信，自去操办，因他年下要迁刑部给事中的，自有人奉承，着力去查不提。
且说如今团圆儿那里得了苏员外给的五十两银子，即时分出二十两来，这会子因是过了明路的，竟是把二门上的小厮叫到了里面，她隔着帘子吩咐送往丁家，又说：“你告诉我娘，就说她就要做老娘了，替她外孙子做些小衣裳同鞋袜来。”小厮得了赏钱自是满口答应，自去办事。她这番话叫门上的罗妈妈听见了，暗地里啐道：“什么人家出来的，半点子规矩也不知道，没见过年轻姨娘就把小厮叫到门前的，也没听过妾的娘也能称长辈的，没的叫人笑掉大牙。”陈妈妈正端了安胎药过来，听了，冷笑道：“你老人家怎么不去奶奶那里报个信讨个赏，在这里混闹什么？王大娘把姨娘生出来，私下里叫一声老娘又怎么了？犯王法不成？”罗妈妈也从鼻子里哼一声道：“你如今也赶着攀高枝了，我劝你老人家倒是想想清楚，那孩子生出来管谁叫娘。”陈妈妈直着脖子道：“凭他叫谁娘，总是姨娘生的，还能抛下姨娘不理吗？”说了自端药去给团圆儿。
团圆儿打发了小厮，正闭了眼靠在塌上歇息，又嚷脚酸，□杏搬了小杌子坐在脚跟替她捶腿，她虽闭了眼却没睡着，将罗陈二人的纷争听得清楚，不由暗咬银牙，心道：“如何我生的孩子，要管那个女人叫娘，我再咽不下这口气，如今且不理论这些，倒是那个姓罗的老婆子可恶，我若不收拾收拾，日后哪还将我放在眼中。”心中计较定了，喝了药，歇了一会子就说饿了，想鸡汤面吃，春杏答应了，便要去传，团圆儿道：“我腿酸呢，你替我垂着，叫罗妈妈去也就是了，她年纪大，办事老也道些。”春杏答应了，出去说给了罗妈妈知道，自己依旧回来给团圆儿捶腿。
却说一会子面煮得了，厨房里的送到门前，罗妈妈接了，请春杏出去拿，团圆儿便道：“你自己送过来。”罗妈妈听了，便将食盒提了进来，搁在桌上，打开盖子，将面端出来，回身来请团圆儿去吃，团圆儿靠在塌上，道：“我懒怠起身，你端过来罢。”罗妈妈赔笑道：“姨娘，这面烫呢。”团圆儿一睁眼道：“我好歹是你们姨娘，难不成叫你伺候我吃碗面都支使不得吗？”罗妈妈只得端起碗来，挪步到了团圆儿身前，因团圆儿躺着，只能半跪着将鸡汤面端在手中道：“姨娘吃面。”团圆儿嗯了一声，却是不动。想那鸡汤面原是滚烫的，罗妈妈端在手中一刻还好，时候一长便烫得端不住，想换只手来抬，只不想腿一软，身子一侧，一碗面尽数翻了，滚热的鸡汤洒在罗妈妈手上，连团圆儿身上也沾了些。
罗妈妈还不及呼痛，脸上早着了团圆儿一掌，却见团圆儿已跳了起来，站在跟前戳指骂道：“你个老不死的贱婆娘，我就知道你不耐烦伺候我，嫌我是个姨娘，瞧不起我，我告诉你，我是姨娘不差，可我肚子里这个可是你们未来的员外，我是他娘，若是我不高兴了，打你个稀烂，也没人敢说什么。”一旁的春杏忙过来劝：“姨娘仔细动了胎气。”团圆儿摔开春杏的手，赶上来又打了罗妈妈一掌道：“我也不怕你去告诉你们奶奶，我倒要瞧瞧那个贤良人怎么处置我。”素梅在外头听见了，也过来拉住了团圆儿道：“我的姨娘，你要【创建和谐家园】骂人，只管发送到管家媳妇那，何苦自己动手，一会子动了胎气，可是叫别人称心。”团圆儿听了这话方才罢手，素梅又道：“你还在这里做什么，快些滚出去。”
罗妈妈心知怕是方才的话叫团圆儿听去了，故意弄自己，却也无可奈何，捧着烫红是手从地上站起来，忍气向外走，素梅又道：“你且站住，这事你若是告诉了别人，有人来问，我只说是你不小心伺候，险些拿鸡汤烫了姨娘，少不得还有你苦头吃的，你可明白？”罗妈妈心中委屈，只是人在屋檐下，哪得不低头，也只得答应了。
不料团圆儿这一闹，身上就觉得不好，腰酸腹痛，小肚子感觉往下坠 ，心知不好，，不住声叫人，那陈妈妈是积年老人，自己也有俩个儿子，见团圆儿这样便知道不妙，忙叫团圆儿躺下了，自己拎着裙子赶到金氏处报信。
却说苏员外自知道团圆儿有喜，金氏这里已是数日没有露面，别人还耐得，独有夏荷，早气个仰倒，却也无可奈何，只好拿着下头的小丫鬟们撒气，春梅冬竹等劝诫过数次都不听，还是金氏也恼了，方才收敛些，此时正骂几个小丫鬟没扫干净地，忽见陈妈妈急匆匆跑了过来，便冷笑道：“陈妈妈也是积年的老人了，什么事情就这样急急忙忙的，叫底下小丫鬟们瞧见了，倒笑话你。”
陈妈妈也顾不得和她啰嗦，忙道：“夏荷，快告诉奶奶，我们姨娘身上不好，怕是动了胎气。”夏荷听了，竟是趁怀，故意慢腾腾道：“，昨儿也不知道哪里来一只骚猫，在外头混叫，赶也赶不走，闹的奶奶一夜没睡好，这会子才睡，我也不敢去吵她，陈妈妈略站一站罢。”
陈妈妈急了，冲着夏荷就啐了口道：“放你娘的屁，姨娘身上怀的是员外的孩子，若是有什么三长两短，别说是你，就是你们奶奶都有不是，趁早去回，大家都好。”夏荷也恼了，啐了陈妈妈一脸唾沫，骂道：“什么你们奶奶我们奶奶，难不成陈妈妈你是姨娘带到我们家来的？我呸，你嘴里且放干净些！再说想当初可是姨娘自己不要我们奶奶照应的，连药方子也要了去，生怕我们这里下毒不成？如今还来求什么，我们统共不知道。”
陈妈妈听了，气得仰倒，只是如今请大夫要紧，她也不能闯进金氏房中，还得求夏荷等几个大丫鬟转禀，只能忍气吞声翻转脸皮，赔笑道：“是，是，夏荷姑娘教训的是。原是我老糊涂了，才说的混账话。如今只求姑娘告诉奶奶一声，救得姨娘的孩子，也是姑娘的功德。”
夏荷还要再说，冬竹挑了帘子出来道：“夏荷姐姐越来越不知道规矩，奶奶正睡呢，你就敢大呼小叫的。”陈妈妈见了冬竹，忙赶上几步，赔笑道：“冬竹姑娘最是心善的，烦你进去通禀奶奶一声儿，姨娘象是动了胎气，很不好呢。求奶奶快些请个大夫回来瞧瞧，再晚怕是来不及了。”
夏荷听了这话，恼道：“你这是什么话，什么叫冬竹心善，我就是恶人不成！”冬竹忙一拉夏荷袖子道：“你站这里做什么，还不去瞧瞧奶奶醒来要吃的燕窝汤好了没有。”说了就推夏荷走，又向陈妈妈道：“即是这样，你在外头等着。我去回奶奶。”
滑胎 责婢
却说陈妈妈见冬竹去回金氏，也放了一半心下来，在外头等着，不一会子就见冬竹出来，笑道：“陈妈妈请回罢，奶奶知道了，吩咐我立时让门上的去请大夫呢。她一会子还要去亲自去瞧瞧姨娘的。”陈妈妈得了这句话，又看瞅着冬竹往二门上走，方放下心，转身回去.
才到门前，就见铃儿眼红红的站在门外，只当团圆儿不好了，忙问：“可是见红了？”铃儿抹着眼泪摇了摇头，陈妈妈一颗心方放回肚子里，自己进去看团圆儿，却见团圆儿靠在床上，一张粉脸雪白，便道：“姨娘放心，奶奶知道了，已叫人出去请大夫了，想是片刻就来的。”团圆儿冷笑道：“我倒不信她有那样好心，我孩子掉了，她岂不趁愿。”陈妈妈听了，因是金氏那边是她去禀告的，不免有几分尴尬，便道：“老婆子去瞧瞧大夫来了没有。”团圆儿点点头，陈妈妈便退了出去，见铃儿犹在抹泪，因看她年小，不由可怜她，便问缘故。原是铃儿说了句，姨娘有身子的人，原不该动气【创建和谐家园】。哪料团圆儿听了大怒，叫了她到床前，用指甲掐她，又叫她滚出去。
陈妈妈便道：“你姨娘是有身子的人，难免气性大些，你在这里哭，岂不是要她晦气，叫她知道了，回头还打你。”正劝又听里头嚷着要去请员外，一会子素梅出来向着铃儿道：“快去瞧瞧员外回来没有，若是回来了，就说姨娘身上不好，请他快来。”说了自己摔帘子进去。陈妈妈便推铃儿去找苏员外，自己去前头接大夫。
不说这里忙乱，却说金氏那里得了信，一面命人出去请胡大夫来，又令人去叫苏员外，自己带了春梅冬竹先往团圆儿处来，到了门前，春梅上前几步道：“奶奶来瞧姨娘了。”说话间素梅已过来打起帘子请金氏进去。金氏瞧了眼素梅，只道：“你们怎么伺候姨娘的？若是有个闪失，瞧员外不撕了你们的皮。”一路说一路到了床前。
团圆儿正躺在床上，听得金氏进来，不耐烦见她，便闭了眼装睡，将脸扭向里头。春杏忙站起来掀起床幔道：“奶奶。”金氏探着身子瞧了一眼，却见团圆儿面白唇青，不由皱眉道：“好好儿的，怎么就动了胎气。”春杏要说话，素梅已抢在头里道：“回奶奶的话，都是罗妈妈不好，积年的老人了，做事还那样毛躁，姨娘想吃鸡汤面，厨房里送来了，她就该转在我们里头伺候的人手上，哪里轮到她进来伺候了？如今进来伺候了不说，还险些烫着了姨娘，姨娘一惊吓就觉得身上不好，婢子们怕有闪失，这才来回了奶奶。”