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谭香问: “先生过我家,有什么事情吗?”
“小的沈富,是钦赐三品皇商,扬州沈明沈大老爷门下。我家大公子进京赶考,暂住贵府上。对大爷大奶奶盛情,我家老爷万分过意不去,预备当面致谢。会试近在眼前,我家老爷带家眷已到城外。只怕分了大公子心,才不敢进城,选了处庄子安置。老爷千叮咛万嘱咐小的,先代他来拜会大爷大奶奶,以便将来通家之好。”
谭香恍然,让他坐,说:“我家相公和沈大公子合得来,招待他是应该的。别提什么谢不谢,见外了。沈大老爷带全家都来了?”
“是,家老爷并太太,还有大少奶奶并新生大小姐,一起来了。”
“那敢情好,以后来往热闹。”谭香说:“我让丫环去请大公子出来和先生相见。”
沈富忙不迭摇手:“不用不用,分了大少爷心思,小的吃罪不起。今晚登门,除了请安,还要送上一点用度。想必大爷大奶奶知道,京里考试需要花销。进考场,要置备些被褥笔墨小菜。考中了,还要备赏钱鞭炮酒席。我们知道苏大爷并不少这几个钱,但亲兄弟明算账,沈家也总要为儿子尽心。我家大少爷念书如有神助,但至今连账都算不来,市面行情一概不知。所以,请俩位多多费心……”
他说完,递上一张封好银票,不断说:“微薄微薄,包涵包涵。若不够用,还少不得累您们替他赔几个钱。”
宝翔微微一笑,想沈明不知何许人物,有这么一位宝贝公子。他对儿子无微不至。可怜天下父母心,均望子成龙。不过,以沈家的派头,再微薄也足够开销了。
谭香不好意思当面开封,也没法推辞,她还要让沈富吃茶,他忙不迭辞谢出去了。
他一走,三叔抱上来两锦盒,道:“太太,那先生偏留下这,说是随你们使用。还打赏了小的十两银子。小的不敢昧下,您收着吧。”
谭香说:“是你造化,你尽管拿。你一家平日辛苦,我还嫌给你们少呢。”
她打开盒子,每盒中有根孩儿臂大小的野山参。
宝翔识货,知道是千年老参。放眼皇帝库中,也不过十根这样大小的。
谭香啧啧:“这参太真,看上去比假货还假。我受用不起,留着给沈大哥补身吧。”
宝翔笑道:“补也要补死人的。你一定要事先问问懂行的。”
谭香点头,又打开了那张印票,问他多少。
宝翔看了,笑得妖气:“微薄的很,不过区区一万两。”
“一万?”谭香慌得把票子放心口:“乖乖,我一辈子没拿过那么多钱。”
宝翔看着她,忽想到一个好办法,既能让谭香尽快长进,又能让安慰她失女之心。
只是,以苏韧之小心眼,八成是要阻挠的……
在谭香面前,他是个热肚肠的人。因此想趁热打铁,先说动了阿香。
“阿香,我想,我想……我想到个办法。”
“嗯?”谭香杏眼正对着他,等下文。
宝翔支支吾吾说:“我……我想让你……让你上我……上我……上我家去……”
谭香瞪大了眼。宝翔点点头,忽觉这主意里有一点私心,顿有一丝心虚。
他心一虚,眼光偏。偏到门口,瞥到个人影。总是柔和优雅,不是苏韧是谁?
他看着苏韧的脸,上来股蛮力,一口气把话说全了
“阿香,我想让你上我家去。不如你来当宝宝的伴读吧!”
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(本章完毕)
前几天没更新。因此本章就一起贴上来了。
看着费力的话,多多包涵。:)
春节过后,我的重点是完结此文。
考,考,考
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考,考,考 别人是先下手为强,宝翔却是“先下口为强”。他为了自己的“高招”,又不辞辛苦费了许多口舌,以期说动谭香夫妇。谭香经不得他劝,渐渐两眼放光,暗暗点头。可苏韧冷冷含笑听了半天,一句话没有。末了,冷冷又作一笑。
宝翔凝视谭香,谭香睃着苏韧。俩人都是忍不住的,不由同时问那个:“你……”
苏韧手里本捧着个瓜子包,到这时方拆开,找个果盆儿盛了。他慢条斯理对宝翔说:“你老长时间未露脸,我们也渴想久了。但午夜时分,百鬼夜行,不宜多叙旧。还有,你担上了会试总裁的名头,而本宅不巧正住着位考生。你我在名利场上滚打过,不在乎闲话,但要是连累了后院那位苦读的学子,让人怀疑他和大考官有什么牵连,那就显得你我不仗义了……”
宝翔被他一语惊醒。若有人存心附会考试舞弊,自己夜访苏宅,岂不是落下个口实?
他连忙敛起笑容:“你这话有理,我得赶紧走。该说的我都说了,你们合计吧。”
他瞟眼谭香。谭香拿烛台,道:“哥,我送你。”
宝翔连连摆手,深深笑道:“不劳动你,你尽管心宽。虽说百鬼夜行,但我一向百无禁忌。”
他熟门熟路,摸回东厢,一晃没影儿了。
谭香吐了口气,望着院中花木发怔良久。原来,帝京已入春风沉醉季节。
她回头见苏韧低头喝茶,便说:“那茶凉了,不好喝。我再去给你倒来。”
苏韧微笑,照样像喝得有滋有味。
谭香心里放不下事,问他:“阿墨,大白才说起让我陪读,你怎么一径不言语?”
苏韧剥了颗瓜子:“他既说了那么多,还用我说吗?嘴上功夫,我本不如他。吃瓜子吗?我特为替你买的……”
谭香摇头:“我现没心思吃,咱先把那事儿商量了吧。”
苏韧点头:“嗯,你才吃多了花生米,不吃便不吃吧……”
他手上捧本《营造法式》,只顾默看。
谭香看他死活不肯接茬,不由怪道:“噫,去陪大官才半晚上,回家怎学着拿腔拿调啦?你不说算了,我自己拿主意。我只是见不得男人家这么不爽快。”
苏韧声细如蚊子,只答:“你相公生来不爽快。你几时见我爽快来着?”
谭香啐他一口,气冲冲跑到东厢。坐了半晌,没见苏韧跟过来。
院中脚步响,谭香从窗户里偷瞧,是三嫂母女送热茶去了。
不一会儿,脚步往东厢来,她连忙端起字帖,来人却是顺子。
“太太,娘说也给你倒杯热茶。那客人走了?他好像能飞檐走壁,像书里侠客。”
谭香纠住她,盘问苏韧在堂屋里做什么。
顺子道:“老爷笑嘻嘻的,边吃瓜子边攻书呢。太太,你不能自个儿去看他啊?”
谭香轻打一下丫头,扁嘴说:“我正是不想看他,才在这屋里。随他去吧,我在乎他?”
她想起苏韧见到宝翔时的似笑非笑,还有宝翔走后他的话里带刺,不禁恶气冲胃,灌大杯热茶,才压下去。她倒笔筒,空空如也——花生米早吃完了。她猜苏韧因平白吃飞醋,所以要故意阻挠她去陪宝宝读书。这些也罢了,只是不爽直可恨。此生与她有缘的,如她爹,如大白,都是爽快人。偏偏她嫁个男人,却是个藏着掖着心里活动的,实在可恨!
她坐不宁,立不安,觉得嗑瓜子声音,穿破了窗户纸,刺耳得很。
她回味这些日子痛苦,手心出汗,捏拳喃喃说:“无论如何……”苏韧不管如何反对,她都下定决心要去闯闯。树是死的,人是活的,女人的天地总是要变变,才不至于教人憋屈。
她正想着,有人敲门。她还未答,苏韧笑音婉转:“是我——你可恨的相公呢。”
谭香任他进来,白他眼:“你不吃瓜子了?”
“吃完了。”苏韧笑说:“只记挂娘子你怎还不睡呢?”
“你明知故问,我不是正想事儿吗?”谭香没好气。
苏韧挨着她坐下:“有我这等不爽快专在心里捣鬼的相公在,你还想什么?白伤了宝贝脑子。我都替你想好了:要去便去!见得你正大光明,何必畏畏缩缩?你同我商量,不是问我愿意不愿意,只是你心里有两块病,想让我替你设法化解。头一件,自古以来,皇子读书,都选得年龄相似小子相伴。你怕去了,让那些没见识人嚼舌根,生出些新是非。第二件,你听说大白和他那妃子有些不谐,怕冒失上他王府,伤了人家夫妻和气……”
谭香听他说得全准,也不恼他了,抓着他手道:“苏嘉墨,没想到你真能钻人心眼,放三国里,你就是诸葛先生哪,佩服佩服!”
苏韧目若秋波道:“香儿夸错了。诸葛亮每是个不爽快的,那爽快人本是杀猪的——名叫张飞。”
谭香乱拧他,道:“我是女张飞,行了吧?你快些说法子啊!”
苏韧告饶,揽着谭香告诉她:“头一件不难。同样是让你陪着宝宝,但话却可以两样讲。我家现成放着个和宝宝差不多大的小子——苏密。若你上唐王府,我进衙门,谁来管教这孩子?既然宝宝已经入学,苏密也不能耽误了。如今,对外只需宣扬:苏密是某贵人推荐给皇子的新伴读。因他年纪小,怕重蹈其他孩子覆辙,不得不让大人陪送着。这样,你这当娘的跟着他,就名正言顺了。你学识字,苏密也学,我两个心都放下了。”
谭香想了想,眉头舒展,缠着他说第二件。
苏韧道:“宝飞白杏花出墙,路人皆知。你千万别指望你能感动了大白妃子,让她把你当成亲姐妹待。你要进王府,她横竖是不会高兴的,只要她不存心与你为难便足够了。她这样官家小姐,才二十多岁就有吃斋念佛‘贤妃’名,想必是个好面子的。后日一早……你去隔壁大公主府……”他咬着老婆耳朵,如此这般教授一番。
谭香听了半信半疑:“真个能行?”
“你试试看吧。”
谭香心头落下石头,欢喜得搂住苏韧肩,把沈家来人的事说给苏韧听,又把一万两的票子掏出来。
苏韧小心翼翼收好银票,说:“这笔钱对他家,是九牛一毛。对我们,可是半辈子的产业了。考期临近,是要费钱。我倒是要给沈卓然写本帐,将来能应付他爹。”
谭香叮咛:“你把账写清楚。以后见了他爹面,把剩下的还他家。虽说人无横财不富,但不该咱的,【创建和谐家园】是要烂肚肠的。你做官又没几个正经朋友帮衬,我们莫因小失大……”
苏韧附和说:“娘子高见。然剩余钱硬生生还他家有点难看,我再寻个经济体面法子吧。”
他说完,从袖口里取出方翠蓝的汗巾,铺在案头,里边裹着一堆瓜子仁。
谭香这才明白他为何磕了那么久的瓜子。她脸上飞朵红云,嗔道:“你这冤家……”
苏韧搓了点放她嘴里,低笑道:“我只尝了一口,都让你吃吧。这家百煮瓜子名不虚传,我只怕伤了你那口糯米牙儿……我不比旁人,光爱耍嘴皮功夫说话。可我那些嘴皮功夫,还不都是省给你了吗?”
谭香脸热,用舌尖递个瓜子仁与他尝。
苏韧与她并肩偎着,将廖严乃杭州“老爷”认他为门生的得意事说了。
谭香惊喜,慨叹不已。夫妻俩喋喋不休,直说到二更天才将息。
第二天晌午,苏韧先从卧房里出来,走到书房写了两份清单,一份交给三叔,一份藏入袖子。
他翻出廖严所赠,余下几本字帖,拿镇纸压好,再铺开宣纸,磨上墨。
苏密自他姐姐走后,一直蔫蔫的。他抱着幼犬到房内,问苏韧讨了一把扎礼用的彩带,把狗打扮成了“花花小太岁”,他还是闷闷不乐。
苏韧评小狗扮相:“色忌太杂,反倒不美。”
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“这事你娘问过关帝爷了。他老人家说:要等苏密出息了。”
“怎么叫出息?快教教我啊。”苏密有了精神,迫不及待问。