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她应该是看到了门边跪着的他,才会有这等反应吧?的确很多客人因为他的容貌而受到惊吓。
寒尘的心一沉,眼光却没有从她的身上收回。因为他发现她紧张的用一块奇怪的布料遮掩身体。那块布料并非是客栈中提供给客人的粗陋布巾,而是洁白的毛茸茸的看起来就很柔软的布料。当然除了布料奇怪,她的动作反应也很奇怪。
来不及仔细思量她的奇怪之处,就听到她怒斥道:“滚出去!”
寒尘在心中轻叹,被客人这样怒斥不是一次两次,不过他若真的滚出去了,客栈的掌柜绝对会克扣了银钱,外加抱怨他没将客人侍候好。小主人住店吃饭调养身体都要用钱,再往西去穿越浩荡的沙海也必须提前准备好十几日的干粮食水,没有钱什么都难办。他只用在这房间里服侍客人过夜,明早就能比平日多赚十文钱,比熬夜推磨几天不吃不喝划算多了,他岂能轻易放弃大好“良”机?
所以他厚着脸皮跪在地上没有动作,刻意忽略掉心中的委屈,忍着嗓子和身体的痛,尽量恭敬而卑微地解释道:“下奴是来服侍客人就寝的,请客人息怒。下奴不知哪里惹恼了您,还望明示,下奴会改到让您满意。”
李霄雪隐约意识到这个男人是来提供所谓“特殊服务”的,不过少女的羞涩容不得她的理智控制自己的反应,她抄起桌子上一个奇怪的皮鞭甩向门口跪着的一丝、不挂的男人,本能地想要将他赶出自己的视线。
桌子上的每一件物品,寒尘几乎都是切身体会过的,她拿的那根皮鞭看起来很细,不会像鱼鳞鞭那样直接划破肌肤,不过疼在肉里皮下留淤血,反倒是不容易好。若是真被那根皮鞭抽几下绝对不好受。他现在的身体伤病交加,再受折磨虐打,很难保证明日还清醒。在这里多耽搁一日就多一日危险,不可以的,他没的选择。
眼前的女人很特别,她带的行李,她丢在床铺上的奇怪衣物,她那似乎有些羞涩的反应都与众不同。
他平时对待粗鄙的客人绝对懒得多说一个字,刚才破例讲了一番斯文言辞,就已经是一种试探。现在他索性一不做二不休,抬手迎向皮鞭,准确地抓住鞭稍。
可惜他内功被废不比当初有真气护体,鞭稍能凭借招式技巧捏住,力道却减不下来,如毒蛇一般缠绕在手腕,咬出一片【创建和谐家园】辣的痛。
情急之下的动作被对方控制,李霄雪的理智反而能在身体停顿之时占了上风。她告诫自己,这里是女尊的世界,男人是弱势群体。她现在没穿衣服乱走,面对一个没穿衣服的男人,喊非礼的应该是对方。所以她根本没道理用暴力驱赶对方离开。
可是眼前这个男人,与之前她见到的镇上的其他男人似乎不太一样。他没有留长发,参差不齐的短发湿淋淋的,赤、裸的肌肤上遍布伤痕,愈合的没愈合的层层叠叠。他的骨架很大,肤色浅褐,肌肉匀称,四肢修长,站起来估计能比她高一头,他的面孔棱角分明,英俊非凡,凤目之中流转着迷人神采。如此出色的男人,放到现代,绝对是封面杂志首选,国际影星的好胚子,走在大街上不戴墨镜,会迷倒一片花痴少女。
他投向他的眼光并不是全然的惊恐与哀伤,反而多了几分探究与期盼的意味。
他刚才答话的遣词用句也是斯斯文文,不太像是真如牲畜般无知。
他竟能准确的抓住她胡乱甩出的皮鞭,牢牢控制在手。
他是什么人?
大周偏远小镇的客栈里,提供特殊服务的卑微男人,仅仅只是个受尽欺凌的可怜人么?
心中充斥着各式各样的疑问,李霄雪不由自主后退两步,思量着是否坐下来问个明白。有的时候,及时的沟通交流比武力宣泄更能解决问题。
随着她的后退,寒尘并没有解开手腕上的鞭子,而是挣扎着站起,向前迈了一步。他惊讶的发现她脸上的羞涩红晕更加明显。
她扭头,不敢再看他毫无遮掩的成熟的男人身体,低声说了一句:“不许看我,你先去穿上衣服,再回答我的问题。”
寒尘松了一口气,按照她的吩咐垂头将视线从她身上移开。她介意的似乎不是他的丑陋容貌,她原来是不想看他一丝、不挂的身体。她果然如他想象中那样通透聪颖,她应该已经意识到他的与众不同,她愿意与他心平气和的交流,不是用暴力征服逼迫他回答,她的话语是客气的商量的口吻。
他的心无端端一暖。
他放手抖开腕子上缠绕的皮鞭,转身迅速拴上房门,将门边的遮羞布拾起来围在腰间。
用一块破烂的布料遮掩羞处,这就是他所谓的衣物么?李霄雪禁不住暗中感叹这个世界男人地位的卑微。她也趁机迅速套上自己的衣物,在床边坐定,手里捏着一个小小的瓶子。这是防狼喷雾,孤男寡女共处一室,这个男人又似乎并不柔弱,她必须为自己的清白和安全做好准备。万一沟通的时候遇到误会,她要尽量自保不能傻等着吃亏。
寒尘看到她穿上了奇怪的衣服,发现她手上的小动作。她拿着的是暗器么?她认为他有危险,才会这样警惕防备么?她手边除了那个奇怪的瓶子还有一样特别的物品。那东西看起来像是手镯,不过质地非金非银,样式与众不同。这东西若是问大周其他人恐怕不知道是什么,然而寒尘却是见过的。
那手镯一样的物品,那些奇怪的衣服样式,寒尘都见过。摄政王府的藏书楼里珍藏着男帝冰焰的亲笔手札,里面夹带着一张惟妙惟肖的画像。据说这是男帝与救世主在神仙圣土用神奇的机关制作而成,画像上不仅人物栩栩如生,就连周遭景物也仿佛亲临一般。从画像上可以看到,神仙圣土之中人们的衣着打扮与眼前这个奇怪的女客人十分接近。而且救世主的手腕上就带着同样的物品,颜色款式如出一辙。在男帝的手札里记载过,那东西被称为手表,是神仙圣土的计时工具。
莫非眼前的女客人是从神仙圣土而来?
这样的念头一旦生发,寒尘的内心就再也无法抑制激动与期盼汹涌而出。几乎是已经绝望的时候,几乎就要坚持不住破罐破摔,他遇到了这样的机缘。倘若她真是自神仙圣土而来的救世主,那么一切都将不同。
无边无际的黑暗,无休无止的伤痛都仿佛一下子减轻了许多,一束光亮凭空而至,燃起了希望的火种,看一眼想一下就能温暖他僵冷的身躯。
04互相试探
“您不是大周人,您是从神仙圣土而来么?”寒尘不由自主问出了这个问题,声音很轻,轻到他以为对方可能会听不到。但他还是问出了口。他要一个答案,哪怕是否定的,他也不想煎熬在猜测之中。如果是幻觉,那么让幻觉早一些结束回到现实,会比一直沉迷无法自拔更好吧?
神仙圣土?李霄雪还是第一次听到这样的称谓,她不敢胡乱应下,如实答道:“我不知道神仙圣土是哪里,但我的确不是大周人。我从西边来。”
男帝手札之中有记载,神仙圣土是大周对异界的称呼,实际上那里的人往往自称是中国人。如果她是居心叵测的多半会自认是所谓来自神仙圣土,装神弄鬼抬高身价。而她现在这种诚实的回答,某种程度上说明她本性不坏。
他的运气实在是太好了!
寒尘再一次大胆地提问:“那么您是从中国而来么?”
“啊?”李霄雪惊愕万分,这个世界与她所熟知的历史完全不同,应该是陌生的异空间,为何会有人知道中国这个名字?难道说大周附近也有一个国家叫中国么?
她的表情反应让寒尘欣慰不已,他猜对了么?他竟真的如此好运!在大周边疆蛮荒之地走投无路之时遇到了上天派来的拯救者。他推测着她的想法,提前一步解释道:“中国,对大周而言是异界。百年前男帝去过中国,又请回救世主,才结束乱世开创了百年平安盛世。”
关于男帝的故事,李霄雪只在前面厅堂听过几耳朵,并不清楚。但是眼前这个男人提起的事情让她的心情再也无法平静。她正发愁如何穿越回去,她没有想到这么快就能遇到一个人说出了关于穿越的线索。如果他不是胡说骗她,那么就证明这个世界与她熟悉的世界是可以相互穿越的,她能来也同样能够回去!
她激动之情顿时无法掩饰,不过心内也不敢松懈。眼前这个几乎赤、裸的伤痕累累的男人是她可以相信的么?人来到陌生的环境,都会对旁人存有戒心,她不能免俗。试想一下走在大马路上,一个乞丐突然向你推销某种神药吃了能返老还童的,你会相信么?放到大周,蛮荒边远的小镇,男人都被当成奴畜,一个自身难保备受奴役的男人说的话,又有几分能当真?
李霄雪不得不让自己自私一些,保守一些,不能被轻易诱惑。她不愿自己的弱点软肋那么快就暴露出来,她并不承认什么,反而小心翼翼控制着自己的情绪,继续问道:“如果你说的那些都是真实的,难道你知道该如何去到所谓中国么?”
寒尘拖着无觉的左腿,向前挪了两步,复又恭敬地跪在冰冷的青石地上,在她的床前脚边表现出足够温顺卑微的姿态,垂下头,镇定地并未回答她的问题,反问道:“您想要回到中国对不对?下奴恰好知道一些线索或许能够帮助您。但是您也应该看出下奴现在的处境并不好……”
李霄雪仔细审视着脚边的男人。
他应该是一个聪明人,他口口声声自称下奴,他装的出卑微模样,可他骨子里藏着一种傲气,那不是垂头下跪就能遮掩的。他一定是个有故事的人,他能够敏锐的发现她最渴望的事。姑且不论他是否真的知道穿越两个世界的方法,她似乎也应该对他多些了解关注,这样总比成为敌人更稳妥安全。
换个角度看问题,李霄雪并非冷漠凉薄,即使对面前的男人充满疑惑猜测,觉得他有危险,却还是无法对他那一身伤视而不见。他的体力也许已经透支,他强撑着与她说话,一定有目的。他为何会沦落至此?他之前是什么身份?他应该也是有所求,才会那样说,他是希望她能帮他做什么吧?作为交换,双方各取所需,他要与她谈一个交易么?
“你想让我帮你做什么,才肯告诉我你知道的线索?”李霄雪顿了一下,又说道,“既然连你这样卑微的男人都知道的事情,我随便问旁人应该也可以了解一二。如果你真的希望我帮你,那么请直说你的条件。我觉得交易公平,自然不会赖账。”
她的回答是理智的有足够自控能力的,这让寒尘激动的心情渐渐冷静下来。她是聪明的女人,她的穿着打扮与众不同,她比大周的女人温和,并不习惯男人的服侍,对男人也没有固有的轻贱态度。她同样也是懂得自我保护的,并不是一味的单纯善良。看的出她现在并不信任他。他同样也并不能百分之百肯定她愿意帮助他。
他有什么不可替代的好处能作为交换,博得她的青睐呢?他现在别人眼中只不过是个受尽欺凌自身难保的丑八怪而已。他是在逃的犯人,他和小主人的身份不能泄露。他不应该冲动,隔墙有耳,他必须谨慎行事。
其实信任是需要时间慢慢建立的,他心急或许会坏了大事。说不定他知道的线索对她完全无用,她来到这个世界有更重要的使命。她不过是在看他的笑话,他越是急功近利,反而让她更加轻蔑,他不想自取其辱。
她不承认想要知道往来两个世界的线索,那么他也欲擒故纵,先不要说。谈判的技巧在于知己知彼,他准确了解到对方想要的是什么,才能够占了上风达成对自己有利的交易。他不能再由着旁人摆布。
如此思前想后,寒尘终于压抑住内心的渴望,淡漠地开口说道:“下奴的确没有资格与您谈交易。请您原谅刚才下奴胡言乱语。您想知道的事情先问旁人打听也无妨。下奴应该做的是守本分,服侍您就寝。”
他这是在玩欲擒故纵么?李霄雪也明白双方之间的信任不可能那么快建立,他若是真有什么苦衷隐情也未必会轻易告诉陌生人。他说不定是大周通缉的犯人,他若是对她多说了什么或许会让他惹上麻烦吧?他既然现在不肯说,那她就耐心等着,她也需要时间来了解他,了解这个世界,不可操之过急。
“到床上来,我先帮你看看身上的伤。”李霄雪压下心中疑惑,缓和语气说了一句。无论他们之间是否要进行公平交易,她仍然不忍一直看他伤痕累累跪在地上。她不是这个世界的女人,她无法接受将男人当成奴隶牲畜一般虐待的习惯。
寒尘愣了片刻,奇怪她为何没有恼怒。她应该能够意识到他是故意有所保留,她为何还能如此温柔对他说话,还要为他疗伤呢?他自问不曾付出什么,怎敢消受她给的好处?他卑微推辞道:“下奴身体肮脏,唯恐污损床榻,请您允许下奴跪着侍候就好。”
“别废话,上床!”李霄雪的语气里有些不耐烦。她就这么没有安全感么?她说的很明白了是要为他疗伤,为何他还在推辞?难道他讲究无功不受禄这一套?她见他跪着不动,索性伸手就去拽他。他这样跪着,一来不方便上药,二来也容易受寒,他不能就这样伤病死了,她还指望能从他那里听到穿越回去的线索呢。
听着她的语气,看着她的动作,寒尘的身体不由自主颤抖,往日阴影涌上心头。她为什么非要让他到床上去?真的只是为他疗伤么?以前也有客人假装温柔哄骗,然后将他捆绑在床上肆意玩弄羞辱。他知道自己的容貌根本无法引起正常女人的兴趣和体贴,但是有特殊喜好的女人可能会迷恋他伤痕累累的身体。
如果他的猜测幻想都不是真,这个奇怪的女人只是偶然得到了奇怪的衣物,她不过是异邦来的普通人,那么他该如何是好?被她温柔善良的表象迷惑,放弃所有戒备,听凭她的吩咐么?不,他要掌握更多主动才行。
寒尘迎向她的眼神变得锐利,集中精力以特别的语调说道:“客人累了,应该早些休息。您很困,您想睡觉。”
李霄雪只觉得他的眸中突然散发出变幻莫测的光芒,吸引着她的心神瞬间忘记了其他的事情。她的确很困,很想睡个好觉。她猝不及防迷迷茫茫之中躺倒在床上,昏沉沉睡去。
寒尘脸色苍白,胸闷眩晕。在失去内力之后,每次使用摄魂术都会极大地损伤元气,成功率也不高,所以非到万不得已,他也不敢随便乱用。这一次,他不过想要尝试着争取主动,没想到竟然成功,她立刻昏睡过去。
寒尘跪着喘息了一阵,渐渐缓过来一些,轻轻伸手摸向床上奇怪的物品。手表的质地的确很特殊,花纹样式与他记忆中完全一致。还有那个奇怪的小瓶子,看起来不是药瓶,应该是某种厉害的机关吧?他目力所及能看到的她的物品,都是大周没有的,若说她是异邦来客,怎么会有如此先进的技术?传说中异邦是极为蛮荒落后的,刀耕火种许多地方还茹毛饮血,论技术水平普天之下哪里也比不上大周。
那么她真的是从神仙圣土而来的?他刚才对她用了摄魂术,她醒了之后会否生气恼恨他不识好歹的冒犯呢?
寒尘心内后怕,伤痛寒冷的滋味熬不住,终于虚弱地蜷缩在地,无法坚持着继续跪好等候着她醒来时的发落。以前即使遇到残暴的客人,他但凡能忍受就绝对不会冒着暴露的风险使用任何自卫的手段。这一次,他太过小心谨慎,他是自作自受。也许她真的只是良心泛滥想为他疗伤,哪怕之后少不了让他服侍就寝,那也算是他分内应当的报答。
可是他过不去心里那道坎,无法真正丢弃已经被践踏成泥的所谓自尊。他不是自愿沦为人尽可妻【创建和谐家园】卖笑的贱奴,虽然在狱中严刑拷打之时他已经失去了清白身,不过其后逃难一路西来,几日不吃不喝,卖掉所有东西包括长发,再艰苦他都不曾自弃自贱用身体换盘缠。
谁料到了漠西镇,小主人病弱无助情绪不稳定,恰好看到他被坏人欺负凌虐玷污,一怒之下奚落他硬是要客栈老板为他安排这份特殊工作,他这才被逼无奈彻底成了发泄的物件。
如果一切从来,他宁愿当时不再忍耐,才不管会否暴露身份,他也要杀掉那些玷污他的坏人。
然而他已经不是为了自己而活。摄政王临终时的嘱托,他不敢忘,他必须安全将小主人送到西圣山。他欠摄政王的用命来还,死几百次都不为过,这些羞辱折磨又算什么?
05幼主无知
李霄雪在半夜被冻醒过来。她下意识摸了摸手表,就在手边。随着身体的动作她渐渐清醒,她猛然想起来自己好像是突然就睡着的。她身上只穿了内衣,她躺的不是温暖的睡袋,而是陌生的床铺,盖的也是粗陋的棉被。
她已经穿越到异界,她在漠西镇的客栈里,之前还有个男人要为她提供“特殊服务”。天啊,她竟然在这种情况下也能睡着?
表盘上的指针闪动着荧光,才刚半夜三点多。天不亮,也不是她习惯清醒的时间。
她顿时生了惊恐怀疑。
难道刚才那个男人对她使了什么手段?她匆忙地检查贴身穿的内衣,并未发现不妥。她翻身坐起,隐约感觉到房内好像还有一个人,她赶紧抓起手电筒四下照了照。
手电的光亮扫过,她看到房内的火盆已经熄灭,她洗澡用的木桶还摆在屋子当中,她的行囊是老样子没人动过,而那个近乎赤、裸伤痕累累的男人竟蜷缩在床下不知是晕是醒。
“喂,你怎么睡在这里?”李霄雪坐在床上弯腰轻轻拍了拍他的肩膀。
寒尘其实烧的早已有些神志不清,他隐约感觉到有声音叫他有人拍他,以往多半会是羞辱的话和鞭打拳脚,他的身体下意识颤抖着试图躲闪。
李霄雪看他伤病严重,碰触他肌肤的手掌感觉到异样的热度,知道他在发烧。救人要紧,她顾不得探究之前自己突然睡着的困惑,双脚落在床下,趁着他神智不清无力反抗,硬是将他挪到床上,打算替他疗伤。
可惜李霄雪高估了自己的力气。寒尘身材高大,就算逃难路上饥寒交迫一直遭受折磨消瘦不少,但也比李霄雪重了一些,而且身上还锁着一副沉重的脚镣。李霄雪使劲一拽,只将他半截身子拉上床,自己差点因为重心不稳跌倒。
寒尘的胸腹重重磕在床沿,正好撞上一处绽裂的伤口,他痛得立刻清醒过来。他意识到自己被人拽上床,他惊恐地挣扎着,牵动身上更多的伤口。他顾不上多想,拼命挣脱她的手,伏跪在地哀求道:“请您饶过下奴,下奴刚才不是故意的。”
“别怕,我是要为你疗伤。”李霄雪叹了一口气,停手坐下,害怕胡乱拉扯又伤到他。
这时外边响起更梆声,寒尘听了听已近寅时,该是他起身劳作的时辰了。他哪里敢耽搁?正好借口离开,免生事端。至于疗伤……又能有何用?一会儿干活少不了又要挨打,现在耽误时间上了药也是白费。
“客人的关照,下奴心领了。”寒尘恭敬磕头,卑微道,“下奴还有活计要做不能耽搁,请恕下奴服侍不周,下奴告退。”
说完这些也不等她同意,他便跪行退后,急匆匆出了房门。
李霄雪愣在当场,心中怀疑之前她昏睡定然是他做的手脚,所以他才如此害怕匆忙借口离开,她虽有些恼恨不解,却不知道是否该追着他问清楚。这个男人如此与众不同,他欲擒故纵,宁肯不接受她的关照带着一身伤跑开,心性毅力绝非常人能比。她怕是追上前也问不出什么。
李霄雪如此想着泄了气,又躺回床上补觉,不过闭上眼都是胡思乱想,已然睡不着。翻来翻去折腾了一阵,感觉天光放亮,看表已经是五点多钟,她再也躺不住,穿好衣服收拾好行囊,推开房门。
古时人们日出而作日入而息,早睡早起,她以为自己起得早,却见隔壁客人也已经起来,客栈里的伙计们陆续开始忙活。昨天带她来房间的小二姐笑呵呵正向她这边走来。
“客官昨晚休息的可好?”小二姐主动招呼,又貌似诚恳地解释道,“昨天前面忙,都没顾上给客人添热水,后来那奴隶已经进去服侍,我们不好打扰。如今您起身,我们这就去收拾。您看您还需要什么?早饭是在房内吃还是来前面客座?”
李霄雪琢磨过味儿来,知道店家恐怕是为了省成本不愿烧太多热水自然没的送,就连房内火盆里的炭都少得可怜半夜熄了火。可是这种时代没有消费者投诉的渠道,人家笑脸招呼,哑巴亏她只有往肚子里吞。好在她的兴趣点已经转移到那个神秘男人身上,自然不会与店家计较。
她压着火气随意寒暄几句,又打听道:“昨天晚上来我房内服侍的那个奴隶是你们客栈的人么,你们这里的奴隶可否随意买卖?”
小二姐的眼中流露出些许诧异,听这位客人的意思莫非是对那丑八怪感兴趣,想买下不成?到底是做生意的人,她看出苗头嗅到有钱赚的可能,自然热情答道:“奴隶自然可以买卖。唉,只是客官有所不知,那奴隶和他的小主人都是从东边过来的。他的小主人少不更事,一直染病在身,他们没了盘缠才暂时寄居此处。不知道您打听他们做什么?难道是那奴隶昨晚上服侍不周?”
李霄雪心念一动,饶有兴致道:“我觉得那奴隶服侍的不错,想问他的主人买了他,不知道此地有什么规矩,要去哪里办买卖手续?”
小二姐心说这回还真蒙对了,异邦人竟看上了丑八怪还想买下。其实这丑八怪的小主人对他非打即骂看起来并不喜欢,若能卖掉换些银钱也未尝不可吧?小二姐是心思活络的,盘算着异邦人不懂行情,她若是做了中介,趁机将那丑八怪卖个高价,她再帮忙办好买卖手续,就可以从中渔利不少。
“这事情您找我算是找对人了。”小二姐殷勤笑着应承道,“我先帮您问问那奴隶的小主人,看她是否乐意卖奴隶。倘若能谈拢,一应手续我替您操办,您到时候打赏我几钱辛苦费就好。”
李霄雪知道这小二姐是见钱眼开,她也不计较,点头同意,又背着行囊去到前面找了座位坐下。前堂往来客人多,她一边吃早饭一边听别人高谈阔论也能增长见识。
那小二姐得了新差事,忙不迭就跑去了客院最角落里一间耳房。
那房间年久失修窗歪门斜屋顶漏雨,以前是堆放杂物不住人的,后来稍加收拾支起一块小木板让那丑八怪的小主人临时住着,再多一个人都睡不下,不过好歹店里能多入帐几文房钱比堆杂物划算。
小二姐刚走进,就见那丑八怪又被他的小主人骂了出来。
“【创建和谐家园】,快滚,脏死了,我不要见到你。”一个稚嫩的声音恼恨地咒骂。
寒尘退到门外,跪地恭敬地哄劝道:“小主人息怒,下奴来之前已经清洗干净。药碗是隔着布端给您,下奴没有碰过不脏的,还请您趁热尽快服用。”
门大开着,只见房内简陋的木板上躺着一个面色蜡黄的小女孩,她身下铺着破烂棉絮,身上盖着一件厚实的成人衣服。她此刻的表情是生气的模样,小嘴嘟着继续骂道:“我才不喝药,喝了这么久病都没好,【创建和谐家园】,你不会是想故意害死我吧?嫌我是累赘,盼我死了,你就有好日子过了。”
寒尘眸中浮现哀伤之色,压抑着心中委屈,叩首道:“下奴绝无此意,小主人生来体弱,用药自然需要时日方能见效。请小主人好生将养,不要乱想。”
“还要将养?这都多少天了,我不想住在这里了!今天就走不行么?”小女孩继续发脾气,“晚上连火盆都没有,冻都冻死了。这里的饭菜又难吃……”