温馨提醒：系统正在全面升级。您可以访问最新站点。谢谢！

  　　初云略一沉吟：“这么说来，苍进犯之举必是蓄谋已久，否则不可能在这样短时间内同金、高临达成不战协议，从而放心空置边境。”他双眉深蹙：“陈将军，以我方眼下兵力，能与他们抗衡几时？”

  　　陈鹏道：“若无这批突然冒出来增补兵力，咱们与他们抗衡个十日、八日也不成问题。但眼下这种情况……恐怕最多只能坚持半日。”

  　　初云又问：“西境援军现到达何处？”

  　　季钢道：“这也正是我要向王爷禀报。王爷，西境援军今晨本已到达长门关，但不知为何，领军邓筹将军忽然不肯再往前走了，说是他忽然想起来，之前其实只从太子那儿得到一个调兵口信，并没有见到加盖兵部大印调兵令。邓筹称深恐其中有诈，决定在长门关等待正式调兵令到来，再挥军前进。”

  　　“什么？”初云脸色骤沉，待回转过味来，一时心下冰凉，转而勃然大怒：“一群混帐！”

  　　陈鹏一惊，骂邓筹混帐他能理解，可这个“一群”又都指是谁？他下意识地看向季钢与他身后诸位将领，见他们一个个虽然茫然，也都早已抿唇噤声，根本没人敢直视初云。

  　　初云却已渐敛了怒容，身子往后微靠，修长手指轻扣桌面：“陈将军，本王会立即赶赴长门关，亲自给邓筹下调兵令。但从长门关赶往此处，最快也需要五六个时辰。眼下要争取出中间差出那半日时间，就只有一个办法。你们即刻安排兵力－－”初云顿了一下：“决毁清河上游总堤。”

  　　陈鹏立即明白了初云用意。清河是明境内最大河流，在上游处拐了个弯流往内地。如若依初云所言决其上游之堤，则整个清河主河道之水将全部泄往东境，这样一来确能够暂时阻挡苍军进攻。之后只等援军一到，便可全力当面迎战。陈鹏明白这也是不得已之下权宜之举，因为一旦泄洪，东境沿线几个村镇将会被淹没殆尽，不知要有多少生灵因此惨遭涂炭。然而几个村镇与整个明相较孰轻孰重，大家心里都有本清明帐。

  　　陈鹏又问：“王爷，是先迎战，还是先决堤？”

  　　初云转目看他：“既是早晚都得决堤，又何必要去做什么无谓牺牲？”

  　　诸将齐身起立：“是。”

  　　初云微一点头，再与几人商讨了一番细节之后，便唤了陈青离开大帐。待得策马奔出营门外五、六里远时，陈青忽然勒马，示意初云等一下：“王爷，你看－－”

  　　初云转头，看见画眉抱着小海、秦暮楚扶着一名女子沿着营区后面小径匆匆往前走。虽则时间紧迫，他还是没犹豫地追了过去，翻身下马：“眉眉？”视线转到秦暮楚身边女子脸上时，他微微一愣，没想到那人竟会是舒年。

  　　画眉猛然转身：“王爷－－”她本就抱着小海，转身又过于激猛，脚下一个不稳便往前栽去。

  　　初云伸手扶住画眉，见她一脸汗意、形容仓惶，不免皱眉，自然而然地抬指去拭她额上汗水：“何事急成这样？”

  　　画眉也顾不得避开初云手，边喘气边道：“王爷，我哥哥……他……我哥哥……”

  　　初云眸色柔软下来，轻声道：“别急，眉眉，有事慢慢说。”

  　　画眉却是越急越说不出来，只是看着初云一个劲地说“哥哥”。

  　　秦暮楚叹了口气，嘱咐舒年站稳，走上前来：“王爷，画谦现在身陷敌营，受苍兵围困。”

  　　初云脸色微变：“两军目前并未交锋，画谦为何会身陷敌营？”

  　　画眉急喘了几口气，总算略微平静下来，慌忙解释：“王爷，小海和舒年前阵被苍兵掳走，哥哥不敢将此事扩大，只能自己带了一小支兵力偷偷前往营救，本来一切都很顺利，不料在离开时被苍兵发现了行踪。哥哥拼尽全力才将舒年和小海送了回来，自己却被困在那里没法脱身了。”她恳求地看着初云：“王爷，请你想办法救救我哥哥好吗？他身边就只带了十来个人，若没人过去相助，我哥哥会……他会……”画眉再说不下去，眼泪哗哗而下。

  　　初云神色凝重起来，视线从画眉泪水纵横脸上移开，默然不言。

  　　画眉将小海往秦暮楚怀中一塞，猛地抓住初云胳膊：“王爷！”

  　　初云回过头来，怔视画眉半晌，方缓缓道：“陈青，你去通知季副将，令他拨一支精骑队过去营救画谦。”他沉默一下，又说：“你也留在这里，保护眉眉。”

  　　陈青立刻会意：“是，王爷。”

  　　画眉神色一松：“谢谢你，王爷。”初云却不再答话，他往后一退让开画眉手，旋即翻身上马，疾驰离去。画眉有些茫然地看着初云背影，不明白方才他眸中那一丝隐痛所谓何来。

  　　陈青当着画眉面向季钢转达了初云示下，季钢虽面有疑色，却也不敢抗令，立即调拨一支精骑兵前往苍境。

  　　陈青马上对画眉道：“王妃，请跟属下走。”

  　　画眉点了点头，冲着秦暮楚虚弱地笑笑：“楚楚，咱们带舒年和小海回去休息吧。”说着伸手去抱小海：“小海给我，你还是扶着舒年。”

  　　秦暮楚总觉心神不宁，却也没法找到症结所在，只得对陈青说：“陈公子，请帮忙扶一下舒年。”

  　　舒年从头到尾沉默不语，此时方开口说了第一句话：“不必劳烦陈公子了，我自己能走。”

  　　走着走着画眉发觉不对：“陈青，已经过了我和哥哥住地方了。”

  　　陈青面上微有些不自然：“王妃恐怕得换个地方住，请跟着属下走便是。”

  　　画眉微微皱眉：“为什么要换个地方？”

  　　陈青一时答不上来。这时营内全体兵士紧急【创建和谐家园】，有人高声指挥：“清河马上就要决堤泄洪了，全营即刻后退三里，待安置下来之后，立即着手在新营地抢挖排洪沟渠！”

  　　兵士们齐声应是，依令迅速行动起来。

  　　画眉一脸不解：“陈青，他们在说什么，清河要泄什么洪？”

  　　陈青轻咳一声，目光闪烁：“王妃，您就别管这个了。”

  　　陈青几时敢这般搪塞于她，画眉更觉不对，她上前一步，审视地看着陈青眼睛：“陈青，你告诉我到底怎么回事？”

  　　陈青别开脸，抿紧了唇不说话。

  　　画眉紧盯着他：“你不说是吗？那好，我随便去找个兵士问。”说完反身便走。

  　　陈青急唤：“王妃！”画眉顿步转身，陈青没法再隐瞒，一五一十地说出了泄洪争取时间安排。

  　　画眉呆愣了好一会儿，才说：“你是说有人下令毁堤泄洪、隔离两军吗？”

  　　陈青点头：“是。”

  　　画眉又问：“王爷也知道这事吗？”

  　　“……是。”

  　　画眉再问：“这令……是谁下？”

  　　陈青咬牙：“是……王爷方才亲自下令。”

  　　画眉脸上再无半分血色：“也就是说，你和王爷其实方才便已知道，我哥哥没生路了，是吗？”

  　　烟波亭外

  　　两列轻骑护着一匹深棕骏马疾驰向前，马蹄落处，一路尘烟滚滚。

  　　待行至十里铺烟波亭处，初云忽然收缰勒马，护卫们忙跟着停下：“王爷？”

  　　初云凝神细听片刻，翻身下马，对着护卫作了个稍停手势，自己几步走至亭边，负手立定，护卫们这才听见似有“王爷”唤声随风隐约而至。

  　　他们只等待了片刻，便看见一骑人马踏尘而至，马背上陈青纵身跃下，直接在初云脚边跪下：“王爷！”

  　　初云并没有唤他起来，只是微微蹙眉：“不是让你留下保护王妃吗？”

  　　陈青一脸惶急：“王爷，王妃不见了。”

  　　初云眉目一凛：“嗯？”

  　　“属下那时正帮着秦公子安置画小少爷和舒姑娘，没察觉王妃何时离开了军帐。我们翻遍了整个军营都没能找到王妃，只发现我马也不见了。秦公子又冲到军医处，军医清点之后报说医药房中少了几包丹参丸，秦公子当时就变了脸色，若非我们拼死相拦，他必定也已硬闯敌境了。”

  　　“丹参丸？”

  　　“秦公子说画军尉素有心疾，身边常需备着丹参丸。他推测王妃必是担心画军尉被困敌营难以脱身，万一心疾发作，身边又没有保命药，会有生命危险，便拿了药去寻哥哥了。秦公子非要单骑去追王妃，我派人将他扣在屋内，这才敢出来追王爷。”陈青声音里带出一丝哭腔，“王爷，现在怎么办？”

  　　初云猛然转身，大步奔回马边，脚才蹬上马踏，却又停了下来，抬头看向前方。

  　　远处山峦叠障，孤雁过处天蓝云白，是片大好河山。

  　　初云周身气势一点点收尽，握住缰绳手也松了劲力，缓缓道：“还能怎办？”他一扬手，“诚”字令牌扔进陈青手中，“你去传本王令，命陈鹏立刻给你三千兵士，赶赴敌营营救画谦画眉。”

  　　“是，”陈青犹豫一下：“王爷，那清河之堤还决不决？”

  　　“……决。”初云再度上马，口中一声清叱，骏马全速前进，仍是向着长门关方向。

  　　陈青携着王令往回狂赶，护卫们仍拥着初云向前疾奔。尘烟散尽过后，烟波亭寂然无声，就仿佛根本没人从此路过。

  　　烟波亭外二十里，初云马速稍降。

  　　烟波亭外四十里，初云脸色渐白。

  　　烟波亭外六十里，初云抬手捂胸，单手紧握缰绳，身子略伏向马背。

  　　烟波亭外一百里，深紫身影猝然跌【创建和谐家园】下，奔速过快骏马一时没能察觉主人已经不在，仍在纵蹄前奔。

  　　护卫们大惊失色，齐齐一个猛刹，呼啦奔往初云身边，一迭声急唤“王爷”。当先赶回初云身边那名护卫将跌伏于地他揽进怀中：“王爷，您怎么了？！”然而怀中人只是双目紧闭，牙关紧咬，对他问话没一点反应。

  　　直至精通黄芪之术护卫锦骄扑到初云身边，搭指搭上初云腕脉时，他才缓缓睁开了眼睛，转目再望河山：“这世上若没了她，河山之在与失……于我又有何干？”

  　　锦骄一时愕然：“王爷？”

  　　初云推开他站起身来，解下腰间佩剑，扔进锦骄手中：“你们继续赶赴长门关，见到邓筹之后不必多言，直接将此剑架其颈上，并传本王话：他若再敢延误军机、不肯拔营，立斩无赦。”初云冷笑：“再告诉他，事已至此，别再枉费心机拿太子、皇后说事，诚王要杀人，这普天之下，没人能救。”他再不看众侍卫一眼，随意择了匹马，上马握绳落鞭一气呵成，一人一骑转瞬消失在众人视野之外。

  　　正策马回营季钢见一人纵马飞速掠过军营，他怔了一下，待看清马背上人乃紫衣裹身之后，他心里一惊，立即掉转马头追上前去：“王爷，你怎么回来了？发生何事了？你去哪里？”

  　　初云唇线紧抿，沉目直视前方，并不回答。

  　　季钢眼见他就要越过境线，不由惊呼：“王爷，你不能过去，清河之水已经决堤，稍顷水流便要卷过来了！”

  　　初云非但没有停下，反而重鞭落下，马儿嘶鸣一声，如离弦箭矢般直奔向前。

  　　东境以西苍境内，陈青率领三千兵士已然牺牲大半，剩下一千来人连同画谦、画眉一道，被苍军围困在青松崖。历经久战画谦终于不堪疲累，身子一歪自马背跌下，数十名苍兵立即拥上前去，手中长矛直指画谦心口而去。画谦背靠马身而立，勉力挥起手中长剑，剑身划开道道矢影。在击退第一波攻击之后，画谦连步后退，向后靠上一棵松树，手捂心口，惨白脸上冷汗如注，无力地看着手下兵士与苍军激战。

  　　画眉目眦欲裂：“哥哥！”

  　　陈青紧紧扣住画眉腰：“王妃，你不能离开属下身边！”

  　　画眉疯狂地掰陈青手，哭得声嘶力竭：“放开我，我哥哥挺不住了，快放开！”

  　　陈青丝毫不理会画眉话，左手紧揽着她，右手持剑抵挡敌人进攻，在兵士们厮杀中往外围突去。画眉草草抹了把令她眼前一片迷蒙泪水，颤抖着手伸进衣襟之内，掏出一个纸包向着画谦方向奋力扔去：“哥哥，接着！”

  　　画谦腾跃而起，伸手接住纸包，三下两下撕开，拈了两颗丹参丸塞进口中，脸色总算好转一些。他提起全部内力，一边砍杀敌兵，一边率领手下向着陈青方向靠近。良久之后，两支兵力终于汇合，画谦与陈青相对而立，将画眉护在中间，联手抵御敌兵。

  　　然而任凭他二人身手再怎样了得，也不是成千上万敌兵对手。画谦挥剑打退近身敌人，沉声道：“陈青，等下我会下令全队向西突进，引开敌军主力，到时你什么都别管，只管带着眉眉退出战圈，撤回明境。”

  　　陈青面沉如水：“好。画军尉，请你尽量多坚持一会儿，只待西境援军一到，我们就可与敌军拼一死战。”

  　　画谦点头，只扔下个“嗯”字，便瞬间旋离陈青身边，高声下令全体兵士往中心靠拢，全力往西突围。苍军果然中计，立即将主力调往西面。陈青揽住画眉翻身上马，趁此机会向着东面缺口策马疾奔。他右手握缰，左手探到画眉身前扣住她腰：“王妃，请你冷静一点，援军很快就会到来，画军尉只要撑过这一阵就没事了！”

  　　画眉早已不哭了，也放弃了挣扎：“我哥哥快要死了，你还拿这种话来骗我。”她脸上泛起抹笑意，眸色却是冰冷：“话说得漂亮又好听，别人死活却全不放在心上。陈青，你可真不愧是初云手下。”趁着陈青分神听她说话，画眉忽然自袖中抽出一枚匕首，对准他手背猛然刺下。

  　　陈青只觉手背刺痛，手指下意识地一松，还未等他反应过来发生何事，画眉已经翻身下马，手中匕首狠狠扎进马臀。马儿吃痛之下扬蹄狂奔，陈青一时竟没法将它制住，他也不敢大喊“王妃”，一时吓得面无人色。

  　　画眉并没有再往前走，她在战圈之外不远处择了棵松木，静静地靠立在树干上，眼睛一直看着前方，有些费力地在刀光剑影中寻找着哥哥身影。

  　　往事如水般流过眼前。

  　　画眉想起七岁那年，离京城不远徐家村忽起疫病，被染者无不高烧不退，肤上布满红斑，随之便是全身腐溃而亡。当画眉身上出现这一系列症状时，杨柳几乎当场昏厥过去。大夫隔着绢布替画眉诊脉，眉头越皱越紧。他长叹口气，开出一张药方：“每日服三次，并请将令千金隔离安置。”大夫神色严肃地看着画在彬：“便是大人与夫人，也不能入内探视。”那时杨柳哭倒在画在彬怀中，眼睁睁地看着下人们将画眉关进了一间平日空置小厢房。

  　　画眉那时少不经事，对于爹娘满目悲痛只是感到茫然。她听从娘亲含泪嘱咐，乖乖地呆在厢房里睡觉。然而白日睡足之后，到了晚上她再没困意了，从未独居过她开始害怕起来，熬到后半夜，终于忍不住对着漆黑屋顶放声大哭。这时门被人猛地踹开，一个身影疾步而至，将画眉搂进怀中：“眉眉别怕，别怕，哥哥来了，眉眉不怕。”

  　　画眉在哥哥温暖宽厚怀抱中安然入睡，并不明白为何自那日之后，哥哥也不能再走出厢房一步了。面对她疑问，他只是将她紧抱在怀里，轻声说：“不管眉眉在哪儿，哥哥都陪着你。”

  　　想起当时情景，画眉忍不住笑出了声。原来她不过是食用海参起了些相克反应，吃饱睡足地过了两三天，那些症状就自行消退了。当太医宣布不过一场误诊时，画在彬夫妇喜极而泣，而在这两三天内迅速清瘦下来哥哥就只是站在人群外，看着她安静地笑。

  　　除此之外，十八年朝夕相伴岁月中，再没有什么惊心动魄往事。不过是在她牙牙学语时，他会耐心地指着笼中小鸟儿，一遍遍教她念“画眉”。不过是在她第一次握笔学字时，他会笼住她小手，帮她把每一横每一捺都划得完整漂亮，长久不厌。不过是在她贪玩不肯回家时，他会心急如焚地寻遍每一条街道，直到将她抓进怀中，不由分说抱了就走……

  　　那弥散在夜幕中嬉笑打闹仿佛就回响在耳边，画眉漫不经心地把玩着手中匕首，脸上挂着不及从回忆中抽离笑。她找不到自己哥哥在哪儿，就只好对着他方向，轻声说：“不管哥哥在哪儿，眉眉也都陪着你。”

  　　画谦手下兵力终于被敌军消灭殆尽，他自己也被逼到了青松崖边。当一排弓矢直指向画谦心口时，画眉握着匕首手也悄然收紧。

  　　然而她手才刚抬起，手腕处忽然顿地一麻，指间匕首咣当落地。紧接着一个深紫身影疾掠而至，将画眉揽进怀中：“眉眉――”

  　　几乎在初云揽住画眉同时，画谦纵身跃起，右手劲推出一个掌风，手中长剑直直没入敌军一名领将胸间，他自己却是一个腾空转身，自青松崖上反身跃下，瞬间人已消失于万丈深渊。

  　　画眉不可置信地盯着前方，旋即眼前一黑，软软倒在了初云怀中。