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  　　流苏满脸是笑：“那怎么行，王妃，今夜是七夕夜，街上女子一个比一个打扮得漂亮，你走在王爷身边，总不能让别人压了风头。”

  　　画眉歪着头想了片刻，唇边不由泛起笑意，也不再拒绝，由了流苏在她脸上折腾。

  　　流苏用银簪子挑了玫瑰膏，一点点匀上画眉唇，退后一步看她：“王妃真漂亮。”

  　　正收拾妥当，门外隐约响起一阵脚步声。画眉心里一喜，立即起身迎出门去，不料来人却是陈墨。她探头去看陈墨身后，并没有看见初云：“陈墨，怎么就你一人啊，王爷呢？”

  　　陈墨气喘吁吁，有点心虚地看着画眉：“王妃，那个……王爷手头有要紧事没有忙完，一时半会儿怕回不来，王爷担心王妃等得心急，特意让我回来禀报一声。”他不忍看画眉脸上失望神色：“王妃，我还得赶回王爷身边，你先休息会儿啊。”说罢一溜烟儿地跑了。

  　　画眉反身走回床边坐下，默然不语。

  　　流苏心里一紧，上前劝道：“王妃，要不咱们先在府里转转，一边等王爷。”

  　　画眉摇摇头：“都特意叫陈墨回来传话了，谁知道王爷什么时候才能回府？”片刻后，她猛然站起身来，笑道：“算了，流苏，不如咱们自己先出去玩，七夕一年仅此一夜，倘若王爷今夜留宿宫中，难不成咱们就白白错过了？”

  　　“啊，不等王爷了？”流苏话未说完，已被画眉拉着一阵风似地刮出了门。

  　　杨柳湖畔早已挤满了人，各色纸糊灯笼照得湖水光色流转。年轻男女们笑闹着，挤挤撞撞地往前涌。画眉拉着流苏奋力地挤进一个包围圈，才发现里面原来是个飞糖人。男子左侧平锅里熬着金黄色糖浆，右手拿着竹签，在锅里挑了糖浆，两手把住竹签飞速晃动，不一会儿就做出一对糖人儿。糖人儿正应了七夕之景，描是牛郎挑担疾追飞升织女画面。

  　　人群暴发出阵阵喝采，男子将糖人往旁边一插，笑着拱手：“在下承蒙乡亲平日捧场，才赚了几两糊口银。今日我所做糖人皆分文不取，大家以尾字联诗，谁家诗句无人能接，便算胜出，摊上糖人请随意挑。”

  　　众人一听更是欢快，立刻有人争先念出了第一句：“年年七夕今又至”，一名女子紧接道：“至清至明月中时”，一位男子被身边害羞不肯张口女子推搡着，也忙接了口：“时不我待追韶华”。

  　　画眉几次错过机会，这次只等男子尾音一落便接了上去：“华屏影绰风卷帘”。

  　　画眉左侧一名男子急道：“帘……帘……帘卷西风……”众人轰然大笑。

  　　糖人老板笑道：“这位小姐压是卷帘，这位公子接帘卷西风，这样翻回去说可不算，何况您还未接全哪。嗯，这位小姐，请随意挑一枚糖人。”

  　　画眉在大家喝彩声中走上前去，挑了中年男子方才刚刚做好那枚牛郎追妻，握在手里喜滋滋地走了。

  　　再往前不远，有十几名女子围了一圈在做穿针乞巧游戏，组织游戏是京城著名湘南绣庄招牌绣娘，她笑着告诉众人，每轮游戏中，手最巧者可得湘南绣庄绣品一副。

  　　画眉偏了头去看身旁一名女子手上针线，发现银针针眼做得极小，丝线却是绞了三股麻花线。这显然不是个容易完成任务，然而画眉被大家争先恐后情绪感染，忍不住也上前接了一副针线。

  　　针线分发完毕后，一时间人群鸦雀无声，各人眼睛都定在针眼上，谁都想当第一个穿线成功人。画眉拿着线头穿了几次，根本进不了针眼。她想了想，将针线往流苏手中一塞：“流苏儿，你先帮我拿着。”

  　　流苏以为画眉要请她帮忙，正想凝神穿线，不防画眉飞快地在自己鬓边扯了一根头发下来，又从流苏手中拿回丝线，将丝线与发丝对挽，用发丝去穿针孔。

  　　头发自然比丝线坚韧了不知几倍，画眉只试了两次，便顺利地将丝线带进了针孔。她将发丝抽出扔掉，笑眯眯地抬起头来，待将针线递还给那名绣娘。

  　　绣娘视线早被画眉吸引过去，见她抬头，忙上前接过她手中针线，宣布画眉为此轮乞巧赛胜出之人。画眉在众女羡慕又钦佩目光下挑了一副鸳鸯绣，随手往袖中一塞，得意非凡地走了。

  　　流苏举着糖人，兴高采烈地跟在画眉身后：“小姐，你好厉害，一会儿就赢了两个场子。”

  　　画眉拉着流苏手腕兴冲冲地往前挤：“赢啊输也没所谓，今日咱们玩开心是最紧要。”

  　　再往前走更是挤得不得了，画眉差点被人撞翻，她忙拽住身边一名女子：“这位姑娘，请问前面是什么，怎么这样多人往那里挤？”

  　　那姑娘笑道：“姑娘莫不是外地人？前面就是月老庙了，这样日子，众人自然是要过去拜上一拜。”

  　　画眉恍然大悟，笑道：“我是被挤糊涂了，竟忘了这个，谢谢你啊。”

  　　那姑娘冲画眉笑笑，忽然听见有人唤自己，忙对画眉道：“不谢，我先走了。”说罢羞红着脸奔向等在不远处一名年轻男子去了。

  　　画眉收回视线，转头对流苏道：“流苏，咱们也进去凑凑热闹，”她发现流苏并不理她，正看着手里糖人发呆，不免觉得好笑，在她肩上狠力一拍：“流苏，莫非你想吃了这糖人？那你吃呀。”

  　　流苏吓了一跳，迅速回过神来，忙收了眼中忧色：“小姐，你说什么？”

  　　画眉好笑地摇摇头，一把拉了她往月老庙里去。庙中人头攒动，香火袅袅不散。流苏指着一侧道：“小姐，他们都在那里求月老牌。”

  　　“嗯。”画眉应了一声便挤上前去，领了一块红牌。案后小师傅喜眉善目：“姑娘，给你笔。”

  　　画眉接过毛笔，正要往牌上写字，忽然心下一动，侧转头去。

  　　不远处姻缘枝旁男女成双，男子们都唇边带笑，从女子手中接过月老牌，伸手将牌挂到树桠高处。姻缘枝旁人来了又去，画眉渐而发虚视线忽然定住，睁大了眼看向那个异常熟悉身影。

  　　一身淡雅素衣秦暮楚在姻缘枝旁长身静立，眼梢一弯，给舒年看自己空空如也手：“怎么办，年年，方才那样一挤，你写好牌子给挤没了。”

  　　舒年闻言霎时变了脸色，使劲盯着秦暮楚。

  　　画眉异常平静，眼波也未泛动一下，秦暮楚眼梢那一弯，她有多熟悉。

  　　果然，秦暮楚手腕一抖，红红木牌出现在他掌心，“你看这是什么，”他笑着按住舒年肩，俯下头轻声道：“所以往后，不要胡思乱想，世上哪有什么命中注定、情深缘浅，一切不过事在人为二字……”

  　　舒年再也绷不住脸，“噗”地笑了：“是四字好不好？”

  　　秦暮楚也笑了，侧转身去将木牌挂在了姻缘枝最高处，牵着舒年转身回步。就在秦暮楚含笑抬头一霎那，画眉分明看见，他眼神幽深得连她也无法一探到底。

  　　画眉有些慌张地往旁边暗处侧移一步，握着红牌手紧了又松，终是轻叹了口气，将木牌递回给师傅：“师傅，我不写了，这个……还是留给别人罢。”说罢不再多留，转身便往门外走去。

  　　流苏忙追上前去：“小姐，为何不写了？”

  　　画眉呵呵干笑了两声：“忽然觉得也没什么意思。”她慢步走至湖边，在石椅上坐下。

  　　晚风将画眉耳边散发吹得起起落落，她两手撑在石椅上，目光怔忡地看着湖面发呆，单薄背影中透着说不出来落寞。

  　　流苏抿了抿唇，轻声道：“小姐，怎么了？”

  　　画眉转过头，在冷风中微眯着眼：“流苏，方才在月老庙前，你看着糖人发呆，在想什么？”

  　　“没……没什么……”

  　　画眉也不说话，静静地看着流苏。

  　　流苏终于抵挡不住：“我就是胡思乱想……”

  　　“胡思乱想什么？”

  　　流苏低着头：“小姐，我方才忽然想……小姐今日联句得胜，选了这枚牛郎织女糖人。牛郎织女虽成一段佳话，却终究落得一个天人相隔、一年一见凄悲下场。”她声音越来越小，“还有，小姐虽然赢了乞巧比赛，却是断发求巧，似乎不祥……”

  　　画眉沉默了，转回头去继续看湖面。背后喧闹声渐而淡去，眼中只余下这光影浮华漆黑湖面，便是在夏末初秋夜里，也令人倍觉寒凉。

  　　画眉放开一直揪在胸前衣襟上手，站起身来拍了拍裙裾，对着流苏笑了一下，转身：“流苏――”回去话就这样滞在喉间。

  　　人潮如水般流过眼前，透过那时而出现时而又被人影淹没空隙，画眉看见风尘薄染衣襟俊朗男子，正背光而立，看着她静笑不语。

  　　初云笑着叹气，冲呆怔画眉伸出双手：“我是不是来得太晚了？眉眉。”

  　　画眉再也止不住笑意，顾不得身边人来人往，提了裙裾飞奔而去，扑进初云怀中。初云揽住画眉，脚下连退两步方站稳身形，俯头看着她，无奈地笑。

  　　陈墨忍不住咕哝：“王妃，你轻点扑呀，王爷为了挤出时间赶过来，这一天可是没了命忙，这会儿不知累成什么样呢。”

  　　流苏无语地看着陈墨，拉着他后退一步：“说什么呢，有你这么不解风情吗？”

  　　陈墨狠狠回瞪她：“还说我呢，方才你那一通牛郎织女、断发求巧什么，听得王爷脸都白了，往后可别再说这种混帐话。咦，咱们王爷王妃人呢？”

  　　流苏低着头，不说话了。

  　　陈墨低下头去看她：“哭了？真哭了？当真哭了？不会说两句就哭了吧？”

  　　流苏大怒：“你才哭！你什么跟班啊，还不赶紧去找王爷王妃！”

  　　陈墨笑着摇头：“说你傻你还真傻，这种时候王爷王妃会喜欢我们跟着吗？放心吧，有王爷在，你家王妃万无一失。”

  　　喜从天降

  　　初云牵着画眉手在人群中穿梭，画眉抱住他手臂停下来：“王爷，这个你吃吗？”

  　　初云转头：“烤红薯？幼时吃过，你要吃么？”

  　　画眉很是惊奇：“原来王爷也吃这种东西？”

  　　初云点点头，一本正经：“我其实也吃饭还睡觉，你不知道吧？”

  　　画眉指着初云，笑得弯下腰去：“王爷，你，哈哈哈，我还真不知道。”

  　　烤红薯老头儿也笑了：“这位公子，我家红薯保证个个红芯，要不要给你家娘子来上几个？”

  　　一听到“娘子”二字，画眉笑得更欢了：“要要，相公你帮我买两个呀。”

  　　初云轻拍画眉背免她岔气，无比自然道：“嗯，给我家娘子包上两个。”他制止画眉指手划脚地在一旁干涉，“一人一个？我可不吃，那么一个就行。”接过热气腾腾红薯，递给画眉，嘱咐她小心接好。

  　　画眉两手捧着纸包红薯，迫不及待地撕下一小块往嘴里塞，一边大叫：“好烫！”红薯在两只手里不停地抛来抛去，百忙之余竟还记得给老板递铜钱。

  　　初云好笑地看着她，抬指在她唇角狠力划了一下：“吃成这样，哪还有个王妃样子，没收。”说着手下一动，画眉手中红薯顷刻消失得无影无踪。

  　　画眉大惊失色，伸手去抢：“王爷还给我，我才吃了两口！”

  　　“要吃自己来抢。”初云足下未动，手在空中划过道道流影，画眉踮着脚蹦来跳去，却怎样也没法碰上初云手。

  　　画眉大睁着眼睛瞪初云，忽然不说话了，扼着脖子呜呜直叫。

  　　初云脸上得意笑容止住，意识到情况有些不对：“眉眉，你怎了？”

  　　画眉指着自己喉咙直哼哼，初云试探地问她：“噎住了？”

  　　“嗯嗯！”画眉头点得像小鸡啄米。

  　　初云脸色一变，运起绵力轻拍向画眉后背，画眉却没见半分轻松，使劲咬着唇，脸都涨红了。

  　　初云有些慌了，转目四顾，时已入了初秋，街上也不再有凉茶小摊之类。初云视线落在不远处一家酒肆大门上，当机立断地说：“眉眉，你在这儿别动，我去那边找些水来。”

  　　画眉两眼晶亮地看着他，不住点头。初云再不迟疑，将手里烤红薯往画眉手里一塞，提气便往前纵去。

  　　几步之后，初云忽然一个急刹，顿步回身。

  　　回首望人影绰绰之处，画眉两手抱着红薯，安静地站在一棵悬了灯笼树下，眯了眼冲着初云笑。灯影在她脸上明暗闪烁，将她笑容映衬得异样沉静。

  　　初云又气又笑，视线定在画眉脸上，慢步走回她身边，抬指在她额上轻弹一下，并不说话，揽着她肩往前走。

  　　画眉得意非凡，斜睇初云一眼：“让你抢我红薯，哈。”说着“啊呜”又是一大口，鼓着腮帮子嚼得好不起劲。

  　　初云含笑看她：“真有这样好吃么？”

  　　“那当然――呜呜呜――”

  　　初云停步转头：“又怎了？”

  　　画眉使劲眨眼，又是摇头又是拍胸，就是不说话。初云不能相信地看着她：“……又噎住了？”

  　　画眉点头。

  　　初云一脸黑线：“眉眉，你又来这一套……这回当真噎住了？”

  　　画眉狂点头，看起来气都有点透不过来了。

  　　初云脸色大变，放开她手，折身便往方才那家酒肆掠去。

  　　画眉不可置信地看着初云背影，再也忍不住大笑出声：“王爷，哈哈哈……”

  　　初云驻足，缓缓转回身来，抽着嘴角看画眉。

  　　画眉好容易止了笑，一点点蹭回初云身边：“王爷，生气了？”她右手抓住初云手腕：“呃，真生气了？对不起啦王爷，我就是闹着玩么，不过谁知道你能笨成这样，同样方法也能骗住你两次，哈哈――”说着忍不住又大笑起来。

  　　初云沉着脸看画眉，转身就走，脚下催动轻功，瞬间便没了人影。

  　　画眉傻眼了。她踮起脚尖左看右看，确信人群中并没有初云身影，一下子默然了，低着头呆立在原地。

  　　身后忽然有人在她肩上拍了一下，画眉吓得一个激灵转回身去，看见初云正冷着脸瞧她。