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  　　第二批发病的病人，是第五天晚上到第六天白天，总计六人，不约而同地开始腹泻乃至发热。

  　　这批人的症状引起了贵妃的注意。

  　　第三批发病的，是第六日到第七日、第八日，也就是昨天，一共十一人。

  　　今天是第九天。

  　　“王咏絮先不去说，你看这六个人。”程丹若将她们的身份信息挑出来，放到桌上，“她们分别是太后身边每日供奉佛果的，顺嫔身边管梳头的，庄嫔身边管首饰的，以及两个司仗的宫女，一个司设的女史。”

  　　谢玄英道：“她们的职责毫不相干，与王掌籍更无关系。”

  　　“没错。”程丹若又拿出下一叠，“这是后一批发病的，她们有明显的关联性。这个是司仗的女史，这个是太后身边的嬷嬷，平时负责佛堂的，这个是司膳的宫婢。”

  　　她一张张按次序放好：“司仗的宫女过给了司仗的女史，太后的宫婢，过给了她伺候的嬷嬷，而这个司膳的宫婢，我专门问了，她当值的时候，司设的女史曾经去过厨房，说腹痛想吃热食，问她要粥喝，作为报酬，给了一篮山下买的杏子。”

  　　谢玄英凝眉。

  　　“这个司膳的宫婢，平时负责清洗蔬果，从她开始，出现了司舆的宫婢，撷芳宫的宫婢。还有，我打听了，其实生病的不止是院子里的宫人，柴房里还管着几个宦官。”

  　　他似有所悟：“是饮食之故吗？不对，宫婢的膳房与宦官的不在一处。”

  　　“我猜，那几个宦官是负责处理秽物的。”程丹若说，“这样就能说得通了，传播的路径主要有两个：饮食，粪便。”

  　　谢玄英欲言又止，他这辈子都没听过这么多次的“粪便”。

  　　“庄嫔和顺嫔身边的两个大宫婢，都独居一屋，有自己单独的恭桶，又不过手吃食，扩散的概率较小，但最好还是多注意，暂时不要进她们的屋子了。”

  　　她想想导致痢疾的细菌，有些记不清了，闭眼查阅一二，方才断定：“用醋擦洗地板和家具，更好。”

  　　谢玄英逐一记下。

  　　庄嫔和顺嫔都是皇帝身边的人，他宁可多费工夫，也不想出意外。

  　　“你还想知道什么？”她说得口渴，下意识瞟了眼茶壶。

  　　谢玄英察言观色的本事一流，见状立刻替她斟茶，可倒了才发现已经冷透，想加些热水，却忘记铜壶里的水已经用来洗手，顿时尴尬。

  　　程丹若说：“不要紧，我喝冷茶好了。”

  　　“你自己都说不要吃生冷。”他蹙眉，到外面叫人，“郑百户。”

  　　门外走来一个中年男人：“大人。”

  　　“取水来。”谢玄英将铜壶带给他，道，“找干净的水。”

  　　“是。”郑百户看见了屋里的人，但好像瞎了，没有多看一眼，接过铜壶就走。

  　　程丹若都想走了，这会儿却不得不留下，待喝口热茶再走。

  　　--

  　　同一时间，潘宫正也没歇着，马不停蹄地审问起了司膳部门。

  　　潘宫正问：“小厨房的饮食究竟有没有问题？”

  　　司膳毫不犹豫地回答：“绝无可能。每日蔬果、牛乳、鲜肉送来，都有掌膳亲自验过，有问题的立即退掉。”

  　　掌膳立在旁边，亦无比笃定：“送来的菜果都是好的，牛乳也没问题。”

  　　司膳又道：“酥山是我亲自做的，给太后用的东西，给我吃熊心豹子胆，也不敢用坏的。牛乳每日送来，就放在冰鉴里，隔日的也不会给主子用。”

  　　潘宫正沉吟：“剩下的呢？”

  　　站后排的女史说：“不敢隐瞒宫正，剩下的倒了可惜，通常都用来做点心，但那是我们自己用。说句难听的，牛乳养人，当然紧着咱们自己人。”

  　　潘宫正问：“没出事？”

  　　女史摇头，又道：“酥山是我与司膳一道做的，剩下的约莫半壶，做成玫瑰馅儿的饽饽，分与大家一道用了。”

  　　掌膳亦点头，佐证她所言非虚。

  　　潘宫正严厉地扫过众人，她们或是畏惧，或是忧虑，却无人心虚回避。

  　　“那乳饼呢？”她问。

  　　这下，司膳就有些迟疑了。

  　　“新鲜做的，必是好的。”她坦言，“但供到佛前又散出去，经手的人太多，我不敢断言。”

  　　此时，角落里的宫女怯生生开口：“奴婢、奴婢……”

  　　潘宫正道：“有话就说，吞吞吐吐的做什么？”

  　　“宫正饶命。”她吓得跪下，战战兢兢，“隔壁屋的姐姐病了，她吃过乳饼，还分给过奴婢一半……奴婢是不是要死了？”

  　　潘宫正眼皮一跳，呵斥：“胡说八道什么？！”袖中的手略微握紧，“你们都吃了，她病了，你没事？”

  　　宫女低头：“奴婢不知道。”

  　　“痢疾发病急，她进去两三日了，你还没事，应当无碍。”司膳仔细打听过，这会儿倒是稳得住，“这么看，不是乳饼的问题。”

  　　潘宫正却问：“你和我说实话，这里得病的人，同其他人可有关联？”

  　　司膳犹豫片时，艰难地点头：“那天，外头送了新鲜杨梅来，我叫她洗了送去各宫，谁想……”

  　　潘宫正沉默片时，斩钉截铁道：“就从这个宫婢查起。你们的责任是轻是重，就看她这病是怎么得来的了。”

  　　--

  　　潘宫正不睡，何掌班自然也不会睡。

  　　他捧着茶，垂眼看着地上跪着的宦官，慢条斯理地问：“说说吧。”

  　　宦官满头大汗，几乎指天发誓：“何公公，真不是奴才干的，奴才就是有一万个胆子，也不敢在主子的吃食上动手脚啊。”

  　　他是尚膳监的人，负责每天送来新鲜的蔬果、肉类、牛乳等物。何掌班头一个审他，自有道理。

  　　何掌班冷笑：“什么都没干？”

  　　宦官犹豫。

  　　“不说实话是吧？”何掌班冷笑，“拖出去，打十棍再来说。”

  　　宦官和宫女不一样，宫女不兴【创建和谐家园】，犯了错就是提铃板正，但太监皮糙肉厚，打骂是家常便饭。

  　　“公公，我说，我说就是。”对方赶紧求饶。

  　　何掌班阴冷道：“晚了。打！”

  　　两个身强力壮的宦官进来，拖了他出去。没有趁手的木棍，就用门闩，你一下我一下，十棍子就打完了，拖进来丢在堂上。

  　　那宦官撑起身，感激地说：“多谢公公。”

  　　是要谢的，这就像衙门里的杀威棒，杀杀威风，不伤筋动骨。

  　　何掌班言简意赅：“说。”

  　　“欸。”对方老实了，交代说，“东西真不是坏的，咱们就是想拖一拖，叫司膳房的急一急。”

  杨柳池

  　　皇宫规矩森严,要在吃食上动手脚，几乎是不可能的。

  　　首先，尚膳监负责采买皇宫的食材,从宫外运进来,管事太监必定会查一次，不好的不可能要。

  　　送到尚食局的司膳房，掌膳女官也要查一次，坏的烂的肯定不会收，逮着机会还要告一状,白白落下的把柄。

  　　是以，尚膳监想给司膳下绊子,只能搞搞时间差。

  　　什么意思呢？夏天的东西存放不便,宫里能随时用冰,宫外却不方便。所以尚膳监弄到一条鲜鱼，可以故意拖上两天再送去。

  　　届时,进司膳房的门时，是活的，等她们要做,就死了。

  　　这会儿再要人送新鲜的鱼来,却是不能,每天什么时候送菜，送几次，送几条鱼都是有规定的。可不做鱼，万一主子询问,就是一大过错,份例里有的,怎么能不给敬上来？

  　　可做了,更是大罪。往轻说，是不敬之罪，往重了说，是不是想谋害谁？

  　　当然，按流程，根本不会到犹豫做不做的地步。

  　　司膳的灶是小灶，不像尚膳监的大灶，可入口的东西马虎不得。正式上灶前，典膳的女官还会挨个检查，确认配菜有无问题，处理是否到位。鱼刚死，还是死了一段时间，看眼珠子就知道了。

  　　不是刚杀的鱼，压根没资格进锅。

  　　尚膳监知道这一点，想的也是让她们无东西可用，而不是误用坏的东西。

  　　“奴才们预备的是鱼、樱桃和牛乳。”尚膳监的宦官老老实实地说，“这都是坏在明面上的东西，除非司膳的人瞎了，不然绝不可能用上。咱们也惜命啊，要是不容易瞧出来，真害了主子，咱们也得掉脑袋。”

  　　何掌班冷哼一声，心里信了大半。

  　　宫里的规矩就是如此，东西没能及时呈上，是司膳的错，可要是出了岔子，司膳倒霉，尚膳监的也受牵连。

  　　他们没那么傻。

  　　那问题究竟出在哪里呢？

  　　何掌班皱眉半天，说：“明儿仔细查查安小王爷那里。掘地三尺，也得给我搞明白。”

  　　“是。”

  　　“小六子回来没有？”他随口问。

  　　“回了，外头候着呢。”

  　　“叫他进来。”

  　　小六子低眉垂眼地进来，讨好地说：“爷爷，孙儿回来了。”

  　　“那里怎么样？”何掌班问。

  　　小六子说：“程掌药进去两个多时辰，开了药，也问了一些事儿。咱们的人在外头，没听清楚，就知道说得挺久的。”

  　　何掌班挑了挑眉。

  　　小六子压低声：“咱们要不要——”

  　　话没说完，就见何掌班猛地一磕茶盏，盖碗微微晃动：“别动歪脑筋，她让你做什么，你就做什么，回头来报我。”

  　　小六子不解其意，但干爷爷吩咐的事儿，自然得应：“孙儿明白。”

  　　“嗯，下去吧。”何掌班闭目养神。

  　　--

  　　禅房，灯火通明。

  　　取水、烧滚、泡茶，怎么也要小半个时辰。

  　　程丹若有心想要告辞，但谢玄英问她：“疫病究竟缘何而来？”

  　　她只好打起精神，分析道：“你看，这三批病人有很明显的传播次序，没有新冒出来的，假如在寺内，肯定是有什么之前做了，但之后没做的事。不过，我觉得传染源不在这里。”