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  　　说来也怪，这小宫女被绳子捆着还不断挣扎，一进屋子立马安静，躲在帐子里不出声。

  　　程丹若问嬷嬷：“她是哪里的？什么时候开始这样的？”

  　　嬷嬷说：“她叫柳儿，是御花园里洒扫的。几日前，她感上了风寒，咱们好心劝她买些药吃，她却不理人，差事也不做，整日窝在房里，今儿我实在忍不住，将她拖出来，她却又打又骂的，可不是得了失心疯么！”

  　　另一个嬷嬷说：“就是，她这样疯疯癫癫的，咱们可不能留，冲撞娘娘陛下可怎生是好？”

  　　话里话外，是坚决不会带人走的意思。

  　　程丹若也不会让她们带走：“罢了，留下吧。这并不好治，你们将她的行李一并送来。慧芳，你跟她们走一趟。”

  　　两个嬷嬷不甚情愿，人进了安乐堂就等死，东西自然归她们。

  　　可如今，慧芳等人的外快就源于于病人的私财，断不肯让：“好叫你们知道，咱们这屋子本不够住，铺盖已经没了，若没有自备的，不如过些日子再送来。”

  　　和一个疯子同住廊下家，谁肯？

  　　两个嬷嬷闭嘴了。

  　　打发走她们，程丹若才独自走进病房。

  　　狂犬病的潜伏期差不多3个月，算算时间，她发病与王家的意外相距4月，二者会有联系吗？

  　　*

  　　程丹若考女官的同时，谢玄英也在筹备会试。

  　　往年惯例，春闱第一场考试在二月初九，但今年二月冷得厉害，贡院的号房全都结冰，甚至初七还下了小雪，有几间都塌了。

  　　王尚书上奏恳求改期，皇帝同意了。

  　　然则延期一月，于许多贫寒士子而言未必是好消息。

  　　每逢春闱，京城的房租总是特别的贵。不过，作为全国数得着的潜力股，有的是人愿意提供方便。

  　　比如名气极大的湖广会馆，就是由湖广之地的商人出资建立，免费给湖广来的考生居住，有极强的地域联系。

  　　如果家乡有人在京城做官，亦可借住。晏鸿之祖籍海宁，海宁来的举子全都住在他的别产里，晏二时常过去与他们交流，透露本次主考官的爱好倾向。

  　　会试有两个主考官，十八个同考官。

  　　两个主考官均出自翰林院，一个写过《理学谈》，另一个的座师（即中进士时，取中此人的主考官）是王尚书。

  　　消息一出，举子们都松了口气。

  　　此时，心理学派各有各的支持者，总得来说，理学占据正统，根基深厚，心学后起之秀，热度不断攀升。

  　　有识之士早已敏锐地意识到，天无二日，百家【创建和谐家园】是短暂的，再这么下去，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，抑或是……两败俱伤。

  　　只不过，意识到又如何呢？

  　　利益决定立场，立场决定站队。

  　　晏鸿之告诉谢玄英：“趁火还没有完全烧起来，今年必须中。谁也不知道三年之后会如何。”

  　　谢玄英应下。

  　　三月初九，第一场考试开始了。

  考春闱

  　　三月的天气终于暖和下来,于所有考生而言，都是莫大的好消息。

  　　考试不能穿夹衣，怕里层夹带小抄。富贵人家不必担忧,带上皮袍即可,穷人家没有棉衣，哪里吃得消。

  　　因此，无人不感激皇帝推迟考试的决策。

  　　天还没亮，考生们就提着考篮进贡院，每场考试长达三天两夜,吃住都在一个小小的号房里——号房高六尺（2米），深四尺（1.3米）,宽三尺（1米）,比鸽子笼的办公室还小。

  　　最惨的是,有的号房靠近公共厕所。

  　　古代的……公共厕所……

  　　咳，幸好,谢玄英是不可能那么倒霉的。他一进贡院，搜身的差役都不敢真的上手检查，意思意思看看美人,就殷勤地帮他提篮子：“谢郎随我来。”

  　　其他考生毫无反应,呆呆看着,直到人消失不见还有些晃神。

  　　谢玄英分到的号房是二月遭灾后紧急修补的，瓦簇新油亮，保证下雨也不漏，墙重新粉刷过,还撒了石灰驱虫。

  　　但他坐进去后,看看伸手就能碰到的天花板,还是长叹口气。

  　　来都来了,随便考考吧。

  　　第一场考试：经义。

  　　题目有点难度，谢玄英一面思索，一面摩挲着香牌。

  　　赵清献公香。

  　　原是老师桌案上的，他假装没看出来这香的粗劣，拿手里把玩，走的时候非常自然地塞进怀里。反正只要老师不说穿，就当是老师的。

  　　学生拿老师的东西，天经地义。

  　　微苦的香气蔓延在小小的号房，令人愉悦。

  　　谢玄英勾起唇角。

  　　春华灿烂。

  　　他对面一排号房的考生们：“……”

  　　默默抬起袖子，胡乱抹把脸。

  　　作孽啊，寒窗苦读十年，立志金榜题名，奈何天将降大任于斯人也，偏偏要在对面放一个大美人，考验自己的定力。

  　　难，太难了。

  　　比臭号更难的号房有了——美人号！

  　　玩了会儿香牌，谢玄英才开始磨墨答卷。中午，打开食盒，用茶炉热了吃食，攒盒为黄铜制，直接放在炉子上即可。

  　　三菜一汤，两样点心，都是提前备好的蒸菜、蒸点。

  　　味道十分一般。

  　　隔壁的考生啃着馒头，咽唾沫。

  　　下午继续答卷。

  　　中途上了一趟厕所，被差役带去主考官们用的地方，干净无臭，还有人捧热水给他洗手。

  　　不知不觉，天已擦黑，差役过来分发蜡烛。

  　　谢玄英誊抄完答案就睡了。

  　　他带着裘衣，铺在木板上充当褥子，斗篷当被子盖。因为睡得早，倒是扎扎实实睡了一个多时辰，后来就不行了。

  　　上千人的贡院，全不隔音，简直灾难。

  　　谢玄英从不知道，原来这么多人会打鼾，还有人说梦话。

  　　第二日，继续答题。

  　　没有心理负担，自小又读书多，文章写得很顺利。

  　　三篇四书，四篇五经，已经写完大半。

  　　然后，一夜没睡。

  　　他面朝里面，将香牌贴在额角，顺便把最后一篇关于《诗经》的题构思完了。

  　　天一亮，立马起来写卷子。

  　　誊抄，交卷。

  　　第一场考完了，虽然不能离开贡院，但能稍作休息。

  　　差役将他带到僻静的房间，让他睡了一下午，甚至非常体贴地打热水让他洗脸刷牙，吃饭漱口。

  　　三月十二，考第二场，与第一场的流程相同。

  　　考试的内容为诏、诰、表等公文，等于应用文写作。

  　　谢玄英自小跟在皇帝身边，对此实在太熟悉了，闭着眼都能写。

  　　三月十五，第三场，策问。

  　　这道题每年不同，有时是时政，比如某政策好不好，有时是时局，比如对北方的瓦剌怎么看。

  　　今年的题目是卫所制的优劣。

  　　某一瞬间，谢玄英怀疑皇帝好像透题了。

  　　……该怎么答，还是怎么答。

  　　他挥笔疾书，恨不得马上考完，九天了！

  　　对面的考生频频看来：唉，美人是不是答题不顺啊？这场都不笑了呢。

  　　十六日，考完回家。

  　　沐浴睡觉。

  　　而京城的举子间，开始流传一个小道消息：有美人兮，女扮男装，替兄考试，所以从前不曾听过有此人，考完后，这人亦不见踪迹，不知是哪家的才女，实在叫人心驰神往。

  　　十七日，谢玄英的考卷就被递到了主考官手上。

  　　虽然所有的考卷都是糊名的，且考官拿到的都是抄过的副本，但他的考卷从一开始就放在最上面。

  　　同考官心里有数，看完又觉得实在不差，马上落笔，吹了一波好评。

  　　卷子交给主考官。

  　　看经义，基础扎实，言之有物，条理分明，且明显是纯真派的，再看公文，完美范文，策问呢，好了，头头是道，鞭辟入里。

  　　即便是理学派的翰林，也不得不说：“哪怕非谢郎所做，亦榜上有名。”

  　　简而言之，让他过问心无愧，不算作弊。

  　　之后的阅卷平淡无奇，重点看经义，后面两门差不多就行了。

  　　唯一的争议在于五经魁的人选。

  　　所谓五经魁，就是五经每一科的第一名，不恰当比喻，四书是语数外的主课，五经是政史地生化物，每门课一个头名。

  　　谢玄英学的《诗经》，同考官希望将《诗》的魁首给他。

  　　主考官有点犹豫，因为谢玄英的题答得很心学，他驳斥《关雎》是后妃之德，引用孔子“思无邪”的说法，认为男女之情发自肺腑，吻合人伦，已经是“无邪”了，非说贤德，其实不真诚，不纯正。

  　　这是非常典型的纯真派的理论，是李悟的标志性观点，在心学中也属于激进。