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紫苏:“自是不一样的。”
“一样的,既然都是伺候人,我就去伺候最尊贵的几个人。”程丹若道,“皇帝好歹还发我工钱。”
伺候老太太,只有孝名,伺候皇帝后妃,可以升官。
紫苏说不过她,黯然神伤。
“你我主仆一场。”程丹若说,“蒙你关照数年,多谢了。”
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临别前日,洪夫人叫程丹若过去。
她开门见山:“你的姨母就在宫中,大小也是个尚宫,有她的面子在,只要你不行差踏错,总能保你安稳。”
程丹若略有意外。
“不过,她性情冷清,保你一命可以,关照怕是难,说不定碍于亲戚情分,还要更严苛些。”洪夫人握住她的手,殷殷嘱托,“宫中不比家里,凡事多忍耐。”
程丹若颔首:“女儿知道。”
义母说完,义父又召。
晏鸿之不多废话,直接将鲁王妃之事告知。
事情已发生一个多月,程丹若却是头回听说,错愕至极。
“这件事情你知道就好,不要多问。”晏鸿之关照,“藩王与内廷无关,你只要谨记,千万不要与诸王有所牵扯。”
程丹若点点头:“我明白。”
“在宫里,低调行事。”晏鸿之嘱咐,“真有万一,可去寻你姨母。”
程丹若:“是。”
“如果事态紧急,你姨母鞭长莫及……”他沉吟少时,还是道,“莫要顾忌,去找三郎帮你。”
她迟疑片刻,口头答应:“是。”
晏鸿之看出她的心思,不好点破,叹道:“罢了,既是如此,我再教你一招。”
程丹若做出洗耳恭听之态。
“女人活在世上,是比男人少了点机会。”他慢吞吞说,“可弱者也有弱者的优势,倘若遇到棘手的麻烦,不要死犟不退,以退为进未尝不是生路。”
她点头。
“我能替你做的不多,可如今你户籍在我这,是我名正言顺的女儿,有一桩事却能替你作保。”晏鸿之神秘道,“听好,我已为你寻好一门亲事,等到了年岁,便可回家婚配。”
程丹若惊讶,这都行?
她想想,马上问:“需要他死的时候,能马上死吗?”
晏鸿之本来端茶慢饮,准备欣赏她的失态,谁想听见这么一句,茶水险些呛进气管:“咳咳咳——你刚说什么,死?”
“他不死,我怎么守节?”程丹若纳闷。
晏鸿之哽住,半晌才道:“这个,呃,今后再说。”
*
二月二十,入宫。
和秀女、宫女入宫的流程差不多,新晋的女官未有官职,需要先进行为时半个月到一个月的培训。
负责的是宫正司的典正,铁面无情,一上来就让她们站冷风里罚站。
不能乱动,不能乱飘眼色,更不能窃窃私语。
和军训差不多,但比军训更苛刻。尤其是典正的话:“宫里住的是皇爷,是大夏最尊贵的人,不管你们以前是什么身份,进了宫,就得守宫里的规矩。”
简单来说就是树立帝王的威严,打压个人的自尊。
程丹若左耳进右耳出,安慰自己,好歹夏朝的女官是官,有敕书,不像满清,全是奴才。但无论安慰自己,内心仍然无法否认,这不过五十步笑百步罢了。
她只能不去深想,慢慢挨着漫长的规训。
王咏絮却有点吃不消。千金小姐没吃过这样的苦头,体力跟不上,忍不住问:“能不能休息一下?”
典正等的就是出头鬼,闻言立即道:“这点苦都吃不了,你还来当什么女官?在家当小姐吧。”又冷笑,“可惜已经迟了,进了宫,样样件件都要循宫规,现罚你多站半个时辰。”
王咏絮的脸色顿时青了:“你、你……”
她不笨,知道宫廷不比家中,过去入宫也是处处得体,今日开口,未尝没有试探之意,却没想到对方一个耳刮子过来,毫不留情。
而典正也不傻,马上揪住另一个乱动的女孩,冷冷道:“你多站一个时辰,其他人可休息一刻钟。”
程丹若心道厉害。典正处罚出身最好的王咏絮,是杀鸡儆猴,让她收敛,体现宫规森严,再加倍处罚另一人,对比待遇,叫王咏絮知道,自己其实已留颜面,不得罪王尚书。
一群人精。
她默默到屋里休息,顺便调整小腿上的绷带——罚站是最体面不伤人的法子,意料之中,早晨就把绑腿缠上了。
站功是硬功夫,医生必备,就当是为手术。
见其他人也在揉腿,她开口道:“抬高下肢会缓解一些。”
其他姑娘闻言,朝她笑笑,有人试着照做,有人默不作声,有人假装没听见。
程丹若也不强求。
上午罚站,下午开始背宫规,每人一本小册子,里面内容不多,大致是六局一司的职能,各门的宫禁,平时行礼回话的规矩,其他典章制度。
第二天要考。
背了一晚上的书。
隔日,王咏絮全篇背诵,典正允她提前下课,示好得非常明显。
第三天,上课,学习《古文真宝》。
程丹若听都没听过,翻看半天,才知道是古代经典诗文选集。内书堂(宦官学习的地方)教的就是这个,故太监们都识文断字,通晓经义。
王咏絮学得非常之好,其次是一个姓刘的小姑娘。她似乎是小官之女,读的书不多,但学得快,记忆力惊人。
其他人亦然,能够考为女官,多少都读过书,水平都不差。
程丹若自称开蒙半年,立马成为最底层。
第五日起,内卷开始。
挑灯夜读的,比诗【创建和谐家园】对子的,慢慢的,斗嘴吵架就出现了。但典正这两日突然消失不见,无人责罚,最开始的下马威逐渐被遗忘。
拉帮结派之风渐盛。
程丹若:“……”没有人围观,她把头割下来。
做女官而已。
三月初四,宫中换罗衣。女官们的制服也发了下来,青色圆领袍,因为女史无品级,往上升一级到二十四掌,才算正八品。
且只有御前和妃嫔的近侍才允许穿红,普通女官除却冠服,常服也就是绿、蓝、青,也没补子,做到掌印、秉笔、六尚,才能穿带补子的袍子。
衣服下来了,任命也不会远。
王咏絮被要到尚仪局(掌礼仪起居事)的司籍(下辖四部门之一,掌经籍图书笔札几案之事),成了一个正八品的掌籍。
其次,刘娘子被要到尚宫局(引导中宫,出纳文籍)的司簿(下辖四部门之一,管簿书出入录目),成为女史,无品级。
此外,针线好的去了尚功局(掌督女红之程课),会做饭的去了尚食局(掌膳羞品齐之数),其他性子掐尖的爱吵架的,则是被要到尚寝局(掌天子之晏寝)的司苑(管种植花果)和司灯(管灯烛)的冷门衙门。
没有退回,因为有文采的女子不多,每一个都很珍贵。
程丹若被分配到了尚食局的司药,位任女史。编制上,有司药二人,典药二人,掌药二人,同为女史的同事三人。
有工作后的第一件事:搬家。
女官住哪里呢?
“祖宗旧制,于乾清宫东设房五所,西设房五所,俱有名封大宫婢所住”,女官们就住在这几个地方。
每一所都是三进院落,明朝大名鼎鼎的客氏就曾住在乾西二所。
当然了,作为没品级的女史,程丹若只能住在最里面的小房间,相当于一般四合院的后罩房的位置。
然而不管怎么说,有单独房间住就很不错了。大部分宫婢都只能住在廊下家,也就是东西五所后面,靠近玄武门的一排小房子。
那日子就不是一般的惨了。
但工作单位也好不到哪里去。
大领导姓陶,为陶尚食,她见到程丹若,直接发话:“正好安乐堂缺人,今后你就负责那边的事吧。”
程丹若:“……是。”
为期半月的女官培训生活,已经让她弄明白安乐堂是什么地方。
安乐堂其实分内外两个,外安乐堂在北安门旁边,住的都是患病的宦官,一有不好直接烧了的那种。
内安乐堂是给宫人住的,在羊房夹道(清为养蜂夹道),同样住着重病等死的宫女——“凡宫人病老或有罪,先发此处,待年久再发外之浣衣局也”。在明朝历史上,万贵妃得势,朱祐樘曾被藏在这里。
一言以蔽之:等死的地方。
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十八年春,丹若以医才给事掖庭。
——《夏史·列传九十一》
安乐堂
内安乐堂不是什么好地方。
其他女史听闻,明显放松许多,待她客气起来:“你才来,有什么缺的少的,同我们说就是。”
程丹若同样客气:“没什么缺的,多谢几位姐姐美意。”
皇宫的福利还是很好的,制服按季发,布料有份额,不够可以拿钱去尚功局请人做。初进宫,什么牙刷、牙粉、洗脸盆、被褥、帐子,都统一配好了。
女官不是宫婢,没怎么克扣。程丹若得的很全,连头绳都有,她估摸着是洪尚宫的面子。
这就挺好,不需要多关照她,不缺斤少两就足够了。
在新宿舍睡了一觉,次日,程丹若带上药箱,佩戴好乌木牌,准备上班。
乌木牌在宫里非常重要,圆形,直径二寸,一面刻着“尚食局女史”,另一面则写有“关防出入”四个字,边缘更有一串编号。
这是皇宫的身份牌及通行证,遗失必须马上报备,且有惩处。宫内行走,必须佩戴腰牌,否则问题很大。
遵照宫规,宫人外出行走至少两人起,一般大宫婢带宫人,两个小宫人结伴,反正不许一个人乱走——当然,规矩是规矩,宫内对食那么多,总有不遵守的人。