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  　　谢玄英无奈道：“陛下，狗又不会装疯。”

  　　皇帝赏他个白眼，改而问：“你既然制服了疯狗，嘉宁可有好生谢你？”

  　　“大宗伯赠我梅花，我便走了。”察觉到皇帝的闲聊心态，谢玄英适时改换了自称。

  　　皇帝：“跑这么快？”

  　　谢玄英：“……”

  　　皇帝心情大好，拉他下了一盘棋，赢得十分开心，赏他一碟点心。

  　　谢玄英就带着点心回到值班房，分与他人。

  　　在宫城值班的同僚不少，比如每天值班的大臣，看钥匙的司钥长，负责巡逻的校官，等等。

  　　大家对于谢玄英的圣眷早已习以为常，并认为合情合理：“谢郎回来了。”

  　　“诸位辛苦。”谢玄英将点心分与同僚，收获一片“人美心善”的赞誉。

  　　无趣又平淡的一天，过去了。

  　　接下来两日，他值守宫中，偶尔与人闲聊几句，拼凑出赏梅会的后文。

  　　嘉宁郡主派人送礼去了王尚书府上，也去了他家中，又以照管不利，处罚了宫人彩环。然而，彩环被罚跪没两日，就发病而亡了。

  　　丰郡王没有任何动作，风平浪静。

  　　三天过去，他结束值班回家。

  　　路上，王五郎叫住他，向他打听：“谢郎，你可知子真先生家的那位程姑娘，脾性如何，可是个贤惠的？”

  　　谢玄英顿住脚步，扭头看他：“你说、什、么？”

  好亲事

  　　近日,程丹若终于拿到了心心念念的蒸馏器，买来烧酒，尝试酒精提纯。

  　　过程自然不易,没有温度计,很难精准把控，酒精容易燃烧，还得时时刻刻注意不要引发火灾事故。

  　　至于显微镜，做是做出来了，光源却难,且忘记要平整的玻璃片，只能打发人重新去寻。

  　　此外,“玩物丧志”的前提是功课不能差了。

  　　临近年关,晏鸿之忙归忙,每隔三日必抽查她功课，背不出来文章,或是作诗不够精心，他也不打手板，罚她抄书,不抄完不许弄实验。

  　　程丹若背诵倒是没出过差池,诗却难做,实在没有灵感，胡乱塞了一首，隔日就被罚了。

  　　罚抄《李太白文集》，宋刻本,据说十分珍贵。

  　　她抄的手腕酸痛,昏天暗地,没留意到王尚书居然亲自上门拜访。

  　　还是晏鸿之叫她去,告诉了她一个惊人的消息。

  　　“提亲？为我？礼部尚书的孙子？”程丹若少见地震惊了。

  　　这是什么样的展开，没记错的话，半年前她的婚恋行情还是陈知孝？一口气跳到尚书之孙，开玩笑的吧？

  　　她问：“大宗伯拿您取笑？”

  　　“不，厚文是认真的。”晏鸿之慢条斯理地说，“王家四房，只有二房为官，老大恩荫，四房高不成低不就，只是一个举人。孙辈里，五郎既非嫡长，如今也只是个秀才，约莫将来顶天了是个举人，你不算高攀。”

  　　程丹若：“……”

  　　只是个秀才？顶天了是个举人？在你们大佬眼里，秀才举人这么不值钱吗？

  　　晏鸿之兴致盎然：“这门婚事，你意下如何？”

  　　程丹若忖度道：“有点意外，您二位是不是有什么默契，才想结亲家？”

  　　晏鸿之但笑不语。这是显而易见的事，王五郎怎么也是尚书孙子，找一个四五品小官家的嫡女也不难，凭什么要娶一个孤女？

  　　“这同你无关。”他说，“你我父女一场，你若点头，我便为你准备嫁妆，开春定亲，年尾成婚——丹娘，你不小了。”

  　　程丹若拧眉。

  　　她怎么都没想到，此时此刻，居然会出现一条康庄大道。王家门第好，看王咏絮就知道，家风不会太差，王五郎虽然不算好，也绝对过得去。

  　　至少他不草菅人命，虐杀奴婢，纵马伤人……算是一个正常的“人”。

  　　最重要的是，尚书孙子的正妻之位，还有什么好嫌弃的吗？

  　　没了。

  　　这是古代所有女子都在走的“正道”，人人如此，天经地义，她一个孤女奋斗到如此地步，已经算翻身逆袭。

  　　踏上这条路，后半辈子就稳了，和其他女孩一样站到同一个起-点，只消努力奋斗就必然能看见成功。

  　　漂泊的日子能够结束，再也不用寄人篱下。

  　　“平心而论，”晏鸿之敲敲桌子，感慨，“这门婚事不差，错过了，下回我不见得能为你找一门更好的。”

  　　程丹若：“我明白。”

  　　他说：“那你怎么想？”

  　　她诚实地说：“我有一点心动了。但……”

  　　“但？”晏鸿之捋捋须，微笑，“你想见一见五郎？”

  　　程丹若说：“不，他一点都不重要。”

  　　王尚书既然上门，证明王五郎要么没意见，要么没资格有意见。

  　　晏鸿之挑眉。

  　　她说：“我能不能好好想一想？”

  　　“当然，年前予我回应即可。”晏鸿之深明大义。

  　　然后，就没有然后了。

  　　程丹若还是一如既往地抄书背书，给洪夫人每日针灸，窝在房间里翻书做药。

  　　偶尔，大奶奶会叫她过去聊天，做做针线。不知是否是错觉，程丹若总觉得，自赏梅会后，大奶奶对她添了几分亲近。

  　　很快，到了十二月初八。

  　　腊八节，要喝腊八粥。

  　　古人将这当做一件大事做，提前数日便准备起来。佛寺还会将自家煮的粥分给信众，因为这天也是释迦摩尼得道的日子。

  　　腊八粥的原料是黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、去皮枣泥等，熬得浓稠，再在上面以染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子、白糖、红糖、葡萄作为装饰。

  　　这是一碗粥？不，这是季节限定的高颜值单品。

  　　好看，也挺好喝，前提是趁热。

  　　谢玄英收到的就是宫里赐下来的腊八粥，御厨装饰得花团锦簇，但口味……想想也知道。

  　　趁余温尚在，全家喝了，沐浴天恩，回头再喝一碗自家的。

  　　上班后，皇帝还会赐下腊八面。

  　　就，过节呗。

  　　但谢玄英心情很不好。

  　　尤其进入腊月后，各府大节小节不断。他必去的亲眷家，总有表哥表弟、表姐表妹，还有亲戚家的亲戚，不管是男的女的，腻上来就喊三郎。

  　　这时候，他觉得这些表兄弟还不如表姐妹呢！

  　　女子总更矜持些。

  　　上来就拉手真的很讨厌，又不是丹娘……不，不想她。

  　　谢玄英扼制想法。

  　　下班后。

  　　他带上一盆暖洞熏开的牡丹花，直接去了晏鸿之那里。

  　　“冬日牡丹，别有风情。”晏鸿之戴上老花镜，欣赏难得的反季节花卉，“不过，无缘无故送重礼，三郎，你有所求啊。”

  　　谢玄英：“我想在老师家小住几日。”

  　　晏鸿之：“……快过年了，你来干什么？”

  　　“家里人来人往，不能安心读书。”他理由正当，“老师这里清静些。”

  　　这话不算说谎，靖海侯府自今上登基以来，便炙手可热，每逢年节，送礼的马车能堵一条路。

  　　人来人往的，别说安静读书，想避着不见人都不行。尤其谢玄英美名在外，大家都很想一睹绝世风采。

  　　靖海侯呢，似乎也乐意炫耀麟儿，时常命人唤他出去见客。谢玄英也不是第一次避到外面来了。

  　　晏鸿之却说：“你读什么书？怎么的，明儿春闱，打算考个进士试试？”

  　　春闱就是举人考进士的考试，三年一次，明年就是科考之年。而谢玄英虽然未及弱冠，但他其实十五岁就考中了举人。

  　　那时他随晏鸿之在江南，正巧是秋闱，闲着也是闲着，裸考了一次，谁知道居然中了。

  　　中也是中着玩。

  　　十二岁就有正三品虚衔的人，根本不需要举人的身份，唯一的作用大概就是证明他是个读书人。

  　　进士？

  　　晏鸿之就没强求过，爱考不考，反正起-点已经是大多数状元的终点。

  　　但要真的考了，自有他的好处。

  　　进士是最正经的出身，有了这层身份，士林便认可他是自家圈子的一员。

  　　晏鸿之问：“真想考啊？”

  　　“试试又何妨。”谢玄英打算考场九日游。

  　　晏鸿之瞧了他一会儿，终是不忍心：“罢了，住下吧。”

  　　谢玄英立即叫柏木和松木理箱笼，他已经回禀过父母，连行李都带来了。

  　　晏家也习以为常，学生跟着老师住是常态，晏家人口少，他以前住的院子还是空着的，直接开库房找出一些应季的摆设就好。

  　　“东边的屋子，丹娘在用，你就在自己院子看书吧。”晏鸿之说，“既然要考春闱，制义得好好写。明日我出两道题，你先找找手感吧。”

  　　谢玄英：“是。”

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  　　开库理屋的动静太大，程丹若很快也听说了。