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王三娘大大方方道：“倘若姐姐不嫌弃，我自然愿意。”
若再推拒，反倒坠了晏鸿之的脸面，程丹若便道：“或许我是妹妹呢。”
王三娘说：“我是泰平四年的春天生的。”
“那我可只能厚颜当姐姐了。”程丹若道，“我是泰平三年生的。”
王三娘笑道：“姐姐是秋天的生日吧？”
“是，母亲生我那天，舅家送来一筐石榴，故以此为名。”
“这可巧了，我生的那天，好大的柳絮，祖父才为我取名咏絮。”王咏絮道。
程丹若不禁说：“人如其名。”
洪夫人见她二人果真投缘，笑说：“你们陪我们说话也无趣，丹娘，带三娘去你屋里坐坐。”
程丹若应下。两个女孩规矩地告退。
离开正屋，王咏絮就活泼多了：“早就想来谢谢你，娘非要我在家闷半个月。你呢，为了救我下水，有没有生病？”
“赶上月事，歇了几日，其他倒是不要紧。”程丹若带她走进自己的隔院，“地方小了点，不要介意。”
王咏絮说：“我们家人多，我也与姐妹们用一个院子，你这儿还清净呢。”
两人在窗边的炕上坐下，喜鹊端来热茶与点心，随后退到门外，给她们留单独说话的地儿。
王咏絮喝口茶，重重叹了口气。
程丹若征询地看过去。
王咏絮组织语言：“我五哥让我同你道‘对不住’，那天事出突然，他粗枝大叶惯了，若有冒犯之处，请姐姐原谅则个。我替五哥向姐姐赔礼了。”
说着，站起来向她深深一揖。
“没什么。”程丹若不得不再次起身避开，“我并不在意。”
王郎能毫不犹豫下水救妹妹，可见人品不坏。而人在面对亲人的时候，自私一些也正常，她见得多了，并不放在心上。
王咏絮抿住唇角：“你这般大方，我却不知如何是好了。明明那日才认得，大冷的天，你却愿意下去救我，反倒是其他人……”
“她们不懂水性，想救你也无能为力。而且，溺水之人不是伸手就能救，不知道的人下去，容易弄巧成拙。”程丹若宽慰。
王咏絮说：“那也要谢你。”
“已经谢过了。”他们越感激，程丹若越无奈，“换做别人我也会救，请不要放在心上。”
试做药
王咏絮见程丹若着实不想再被谢,识趣地换了话题。她挑了不会错的开头：“你在看我祖父的诗集？”
程丹若看向案几上的杂集，点点头：“大宗伯的诗写得很生动。”
王咏絮道：“我祖父说，‘真诗在民间’,风雅颂流传千古,皆是自然之音，所以格调与真情，真情为重，只要发自真心，雅俗共赏。”
程丹若笑了,又道：“附录还有你的两首小诗，我也很喜欢。”
王尚书的杂文集有论诗一篇,附上了王咏絮幼年之作,一咏猫,一咏金鱼，都有天真质朴的可爱。
王咏絮露出一个小小的笑容：“待我再集些诗词,便也出一本诗集。”
程丹若：“拭目以待。”
王咏絮看了她一眼，倏而苦笑：“姐姐真是性情中人，可说实话,我也不知道何年才能达成心愿。祖父的诗集录我之作,大家不过一笑置之,我若印刻诗集，必是要连累王家的声誉。”
时下，女子出文集本就不多，有些许作品流落在外,也是与夫君合录,这算是夫唱妇随的佳话,文人们普遍宽容。但女子单独出一本诗集,难免会被人说道，尤其未婚女子，总让人觉得不大检点。
刻薄一些的，还会与风尘女子相提并论。
王咏絮自持文采，亦有才女之名，却局限于后宅闺阁，离真正传出诗文还有很遥远的距离。
程丹若对古代始终隔了层，不敢贸然提议，只安静地倾听。
大约是怕交浅言深，王咏絮点到为止，没有多说，又换了个话题：“姐姐是哪里人？”
程丹若无意隐瞒来历，把身世简略地说了。
王咏絮十分讶异。她原以为程丹若是晏鸿之的远房亲戚，家道中落，方才被收为义女，没想到她全族死绝，真正的孤家寡人。
“是我冒失，让姐姐想起伤心事。”她不由道，“还道我已经命途多舛，未曾想你的经历，比我艰难百倍。”
程丹若捧着茶盏，等她往下说。
果不其然，犹豫片刻后，王咏絮旧话重提：“姐姐不问我为何落水吗？”
“你想说的话，我愿意听。”程丹若没有探究人隐私的习惯，“不想说，我也不需要知道。”
王咏絮却道：“其实在京城早就是人尽皆知的事，我已经……”她顿了顿，方才道，“那时候我犯病了，才不小心落水的。”
聊起病情，程丹若就精神了，放下茶杯：“痫症吗？”
王咏絮叹气：“姐姐果然已经知道了。”
“我是大夫，猜的。”她说，“请大夫针灸过没有？”
“请啦，祖父专门请了田院使为我诊治，说是淤血蒙闭心窍所致，也有吃药，只是不见好。有时饮食不调，或气急了，吹了风，便会发作一二。”
王咏絮自嘲道，“十岁时，昌平侯夫人过寿，我被台上的锣鼓吓到，当时就犯了病，京城的人都知道我……”
程丹若问：“是生下来就有，还是生过病才有的？你家里人有没有过？”
王咏絮愣了一下，人家听说这事，多半是宽慰或同情，怎的她还问上了。
“抱歉。”程丹若道，“大夫的习惯。”
“无妨。”王咏絮升起微弱的希望，“这病，能治吗？”
程丹若说：“痫症可以调养，尽量减少发病，也不影响生育。”
王咏絮张张口，没想到她会把生育放嘴边。
“可以让我把脉吗？”程丹若第一次遇到癫痫病人，颇为好奇。
王咏絮犹豫下，乖乖伸出手腕。
程丹若认真替她把了脉，又看了舌苔。
舌紫暗，脉弦涩。她忖度道：“是瘀阻脑络症，外伤引起的吧？”
“正是。”王咏絮已有几分信服，细细说来，“幼时乳母大意，将我摔到地上，听说当时没什么，后来被母亲发现我头上有肿包，方才知道跌了跤。”
程丹若点点头：“事已至此，神伤无益，按时针灸，远离水源，早起早睡，少思少虑，生活并无大碍。”
王咏絮涩然一笑：“也是，多谢姐姐了。”
两人默契地跳过此事，又说了些京城的吃食。
过半个时辰，天色不早，王咏絮方才提出告辞。程丹若送她回正院，和王四太太寒暄两句，这才结束一天的社交。
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王咏絮与母亲、兄长回到家，免不了说起今日的事。
王四太太听闻始末，不禁叹息：“没想到竟是孤女，身世也委实坎坷了些。”
“我观她举止虽有粗疏，却是个磊落的人。”王咏絮点评，“不以习医为耻，不讳言过往，亦不见谄媚逢迎。”
王四太太问：“听你的意思，是个可以结交的？”
以王家的处事，绝不可能有恩不报，但怎么报，就要仔细斟酌了。倘若她是小户人家的姑娘，那么，王家备一份厚礼，四太太收她作义女，再为其父兄谋一份前程，就算是十分妥当的报答了。
可这在程丹若身上行不通。
她是晏家的义女，洪夫人也委婉拒绝了王家的意思，又无父兄在世，实在是无处下手。
总不能送钱吧？这也太侮辱人了。
“母亲，程姐姐不难相处。”王咏絮说，“她就算是个小家子气的，看在这次救命之恩的份上，我也尊她一声‘姐姐’，何况人不坏，自该真心结交。”
王四太太叹口气，人情债可不好背，但一时想不处别的法子，只好道：“既然子真先生能收她为义女，人品必然不差。无论她出身如何，我们拿她当正经小姐来往就是。”
“下月家中赏梅，我下帖子请她来。”王咏絮说。
王四太太流露出怜爱之色：“好，都依你。”
她生有二子，唯独一女，偏生还是因为自己疏忽，挑了个冒失的乳母，害得女儿这般文采，却说不好亲事，屡屡遭人嘲笑。
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屋中，程丹若提笔蘸墨，在纸上写下王咏絮的病例，并回忆癫痫相关的知识，抄录在下方。
来到晏家不缺笔墨后，她就开始整理病例了。这么做，也没有具体目的，只是将脑海中的知识汇集记忆，方便查阅复习。
“姑娘。”喜鹊为她换上热茶，试探着说，“王家姑娘可有邀你参加宴会？”
程丹若问：“什么宴会？”
喜鹊道：“王家有个梅园，栽种红梅上千，每年冬天都要请人作诗赏梅，京城有头有脸的人家都会赴宴，若姑娘也能去，便能多结交些朋友。”
“没有。”程丹若搁笔，“你很想我去吗？”
“姑娘既然身在京城，自然免不了交际。”喜鹊和紫苏一样，虽然不见得对她有多忠心，但前程在她身上，自然盼她更好，“有人领着，事半功倍。”
程丹若说：“人家请就去，不请也实属正常，大恩似仇，有恩情在，反倒不好交朋友。”
喜鹊露出失望之色。
“先别说这个了。”程丹若道，“我有个单子，你能不能寻人替我买来？”
喜鹊是家生子，母亲是洪夫人的陪嫁，这点小事难不倒她，应下道：“姑娘想做什么？”
程丹若：“药。”
她安身立命的是医术，可行医经验不足，如今也无处刷病例。正好先前得了一些香器，已经用得颇为顺手。
可以试着做一些简单的药物了。
“东西不多，瓦楞子、冰片、山羊油脂。”她说，“再给我弄些小罐子。”
喜鹊不明所以，但都记下。
她做事麻利，过了三天就弄到了手。
程丹若尝试制作冻疮膏，也简单。
“将瓦楞子煅透，为末，水飞乳细，加冰片，共乳成细末，以山羊油熬化，调和成膏”。
小白鼠就是院子里的小丫头。
天气渐冷，她们手上都生了冻疮，且开始溃烂。