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  　　她佯装不耐烦：“黑白二氏起兵造反，忤逆朝廷，下场早可预见，都是诛九族的大罪——你们打出跟从的旗号，是嫌自己死得不够快吗？届时，朝廷派多少兵马去西南，就会派多少人来这里打你们。你们苗疆有多少人？大夏单贵州一地就有十万兵马。”

  　　三人交换了一个眼色。

  　　其实，这事他们内部也讨论过很多次，当时联合起来，只是被逼无奈，也想着反正也有白山、黑水在前面顶着，他们只不过是烧几个寨堡，杀几个军官，算得了什么？

  　　最初的时候，计划一切顺利，他们烧掉了五个边将的寨堡，报仇雪恨，但在预备攻打清平之际，意外频出。先是清平久攻不下，土箭射向城墙，只能留下一个白印，后又听说有朝廷大官路过，来头还很大。

  　　他们不是不慌，也不是不胆怯。

  　　造反这事儿，毕竟没干过，都没经验，只是硬着头皮干罢了。

  　　“本官是朝廷钦派的御史。”程丹若不紧不慢地说，“本地军官仗势欺人，你们虽有作乱之嫌，却是事出有因，只要交出杀人的嫌犯，其余的，本官都能网开一面。”

  　　“不行，”女人严词拒绝，“我们绝不会交人的。而且，想我们退兵，你必须答应我们几个条件。”

  　　程丹若挑眉：“说来听听。”

  　　“我们这几族三十年不用交税。”左边的老人狮子大开口，“也不服徭役，把你们侵占的田也统统还给我们。”

  　　程丹若冷笑：“水东水西的土司都不敢提这条件，你们以为自己是谁？”

  　　“不答应我们，我们就不退兵。”为首的高大汉子抬头看看天，夕阳已经没入厚厚的云层，“我们已经准备好了。”

  　　女人说：“虽然不知道你是什么官儿，但你既然要和我们谈条件，丢了清平，你也会有麻烦吧？”

  　　程丹若皱眉，露出一丝烦躁的表情。

  　　“是谁给你们出的主意？愚蠢至极。”她毫不客气地斥责，“减免赋税只有天子说了算，下头的人谁敢答应，除非他脑袋不要了，全族的脑袋都不要了。”

  　　她口气坚决，惹得三人顿起疑虑。

  　　“别信他——你以为我们好骗？”女人咄咄逼人，“以前说加税就加税，减税怎么就不行了？”

  　　程丹若淡淡道：”爱信不信，本官才没功夫骗你们这群蛮夷。”

  　　老人奸猾，故意说：“水东水西的人就不用交税，你敢说丁王爷做不到？”

  　　丁王爷，其实就是定西伯一家。他在西南好比土皇帝，许多苗人弄不清勋爵的等级，只知道皇帝第一，定西伯老二，因此不称“伯爷”，叫“王爷”。

  　　“定西伯已经被五马分尸了。”程丹若道，“全家都被问罪，你们没听说？”

  　　三人面面相觑。

  　　他们还真不知道，只听说丁王爷不在，白山黑水才造反的。

  　　“行了，免税的事不用再提。”程丹若不耐烦道，“退兵，交出首恶，本官就宽恕你们以下犯上之举。”

  　　不等他们拒绝，她又佯装随意道，“寨堡嘛，离边墙太近，治理起来也麻烦，现在闹出这样的事，我看，以后可以交给长官司打理——当然，必须是对朝廷忠心的长官司。”

  　　三人同时愣了一下。

  　　他们三家的苗寨都是“长官司”，说起来，头领还是正六品的官。但因为寨子人数不多，拥有的田地也并不丰饶，一直十分贫困，惨遭打压。

  　　但现在这个【创建和谐家园】的大官说，要把寨堡交给他们打理？

  　　这不是在做梦吧？

  　　“你是说，把寨堡的田分给我们？”老人问。

  　　程丹若平静道：“是管理，且只有一个。”

  　　一个……三家之中，只有一个可以得到那些田。

  　　三人彼此看看，忽然发现自己和其他人的表情都有些微妙。

  　　“别相信【创建和谐家园】！”最先做出反应的，居然是中间为首的大汉，他拔出腰刀，“他在挑拨我们，杀了他！”

  　　程丹若与他们谈判，大概隔了约两米的距离，可大汉的速度非常快，动作矫健，几乎一瞬间就冲到了她面前。

  　　她来不及闪避。

  　　好在今天，她不是孤身赴会，随侍的田北和另一个护卫瞬步上前，一人将她拉到后头，一人拔刀拦截。

  　　砰！

  　　利刃相交。

  　　苗人的刀是在寨堡里搜出来的铁刀，比他们自己的已经好了很多，但谢家护卫配备的是时下最好的铁器，经过反复捶打，锋利度和坚韧度，都远胜普通军士。

  　　大汉的刀上出现了明显的口子。

  　　田北抓住了这个破绽，欺身上前，一刀逼退他。

  　　程丹若面不改色：“我的条件你们已经很清楚了，什么时候想通了，什么时候来找我。”

  　　又叫住护卫，“放他们走。”

  　　田北等人并未逞强。

  　　天色渐暗，哪怕人数相差无几，在夜晚的山林与苗人作战，也不是明智的选择。

  　　他们后退两步，虎视眈眈地看着对面。

  　　女人拉住了大汉：“回去再说。”

  　　大汉恨恨地瞪着他们。

  　　程丹若慢慢往后撤，一步步退出了索桥。

  　　踏上岸的刹那，田北反手砍断了绳索。对面也做了一样的举动，失去拉力的木桥骤然下沉，跌入湍急的河流，散做无数碎裂的木板。

  雨中计

  　　夜幕深沉,雨水倾泻。

  　　程丹若立在帐篷前，出神地望着远处山间蒸腾的水汽，心里有莫名的预感：苗人选择今晚动手,一定与下雨有关。

  　　可她绞尽脑汁,都想不到能有什么办法阻止。

  　　今天的谈判计策是阳谋，只要有人信，便能分化他们的联盟。然而，苗人单纯却并不愚笨，当时就反应过来了。

  　　她不确定他们是否还会上当。

  　　一阵凉风吹来。

  　　程丹若低低咳嗽了两声。

  　　“姐姐,别在风口站着了，仔细着凉。”张佩娘关切地说,“我煮了茶,姐姐快来喝一口。”

  　　程丹若笑笑,坐到她跟前：“那我就厚颜讨你杯茶吃。”

  　　“姐姐别嫌弃就好。”张佩娘摆出整套的茶具，有条不紊地烧水、烫杯,热水注入，翠绿的叶子舒展。

  　　沁人的香气溢散。

  　　“这是龙井？”程丹若好奇地问。

  　　“是碧螺春，姐姐且看,这叶子卷成螺状,故以为名。”张佩娘笑盈盈的,一点没让她下不来台。

  　　程丹若恍然道：“原来如此，我一时认岔了。”

  　　“我的好夫人，您哪是一时认岔了。”玛瑙忽然开口，轻快地抱怨,“上回陛下赏的龙井,您当是毛峰送给了四奶奶,又把宫里年节赏的毛尖当做云雾送回子真先生家,满天下的绿茶，您只认得茉莉。”

  　　“你这丫头揭我短呢。”程丹若嗔怪道，又向张佩娘致歉，“她们被我纵得没大没小，妹妹可别与她们计较。”

  　　张佩娘笑道：“姐姐的丫头这般忠心，我羡慕还来不及呢。”

  　　见到主人错认了茶，立马抬出陛下钦赐的招牌，无非是怕她们心生轻慢。

  　　不过，她也着实没想到，程丹若在茶道上竟如此拙劣，连品种都分不明白。谁若在宴席上出这种岔子，怕是羞愤欲死，三年五载不敢出门了。

  　　到底是平民出身，少了底蕴。

  　　张佩娘在心里点评着，脸上毫无表露，只是有点可惜茶，又有些烦闷。

  　　真奇怪，女人成亲前后，好像活在两个不同的世界，不管在家时多么出色，嫁人后就真的不一样了。

  　　从前学过的道理、念过的书、习过的，成亲后好像都没了价值，一切重新开始，重新学习怎么做一个儿媳，做一个妻子，做一个母亲。

  　　她委屈又迷茫，却不知道该如何排解。

  　　茶香袅袅，空气安静无声。

  　　张佩娘回神，端起茶盏，笑道：“碧螺春产于洞庭东山，有个别名叫‘吓煞人香’，因与花果间种，故有特殊的芳香。姐姐请品。”

  　　“……”程丹若调整微表情，喝了口茶，露出恍然之色，“确实如此。”

  　　随后放下茶盏，一把揪起旁边溜达的麦子，挠它下巴，笑问：“你是不是也闻到香气了？”

  　　麦子长胖了很多，肥美的皮毛油光水滑，被她拎得一脸懵逼。

  　　张佩娘被它吸引了：“这是姐姐养的猫？”

  　　“是啊，妹妹想玩会儿吗？”程丹若递给张佩娘一个毛球。

  　　张佩娘逗起了猫，脸上不复方才的苦闷。

  　　程丹若松口气，转头看向窗外。

  　　暴雨依旧，噼里啪啦的声音吵得人心烦意乱。

  　　她揉了揉额角，心想，苗人到底打算怎么利用这场大雨呢？

  　　--

  　　苗人的计划是什么呢？

  　　清平县建在山间，以贵州的雨量，时常会遭遇河面上升的问题。所以，排水是重中之重。

  　　建城初，县里就利用地势差，挖了很多排水沟，雨下得再大，也能通过暗沟排出城外，以免被洪水淹没。

  　　这两天一直下雨，暗沟内的流水源源不断，虽然隐蔽，但还是被老道的苗人们发现了出水口。

  　　他们就想到了一个办法：往沟里填土，给它堵住。

  　　一旦积水无法及时排出城外，县内的河流水位便会上涨，淹没县城。

  　　届时，再把排水口挖开，排出积水，就能不费吹灰之力夺取清平。

  　　计划得好好的，但临动手前，“谢御史”和他们说了那样的一番话。

  　　苗人没有谁不痛恨寨堡的军官，他们总有各种各样的理由，奴役他们的族人，抢夺他们寨中的女人，甚至夺走他们的田产。

  　　他们反抗，就会被扣上罪名，要么砍头，要么开始无穷无尽的劳役。

  　　可现在，那些作恶的军官已经死了。

  　　假如能够接管寨堡……【创建和谐家园】喜欢屯田，他们占据了这一片最好的田地。

  　　三家都很心动，但黎哥，也就是为首的汉子，明明白白地说：“我不相信那个【创建和谐家园】，他说给我们寨堡，就能给？而且，他说要我们把杀人的交出去——我杀了三个大官，你们想出卖我？？”