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  　　然而，这姿势不是特别舒服，她挪近，把大腿搁在他的腰间，手臂正好贴住他的背。

  　　谢玄英犹觉不足，直接托起她，更紧密地贴靠自己。

  　　如此一来，她的重量彻底被转移到他的身上。

  　　程丹若感觉到了有所依靠的安全感，像是溺水的人抱住了洪流中的高树，就算短暂放松，也不会被水流带走。

  　　而谢玄英拥着她，她的存在支撑起了他的身躯，情绪不再下坠，后背是她纤细的手臂，明明皮肤微凉，却让他觉得，心口不再是一片冰冷。

  　　月色微明。

  　　他们支撑着彼此，平静地入睡了。

  　　*

  　　次日，程丹若睡到八点钟起床，得知谢玄英已经起身一个多时辰。

  　　他不止照常晨练过，连早饭都吃好了。

  　　等到她梳洗好，吃过早餐去前头二堂处，他已经搞定了奏折：“你看看。”

  　　程丹若一面感慨他过人的精力，一面接过，艰难阅读。

  　　奏疏的内容很简单：

  　　听到朝廷的任命，我诚惶诚恐，像我这样才能贫乏的人，能得到陛下您的重用是祖宗保佑啊。我别无所求，只希望自己像祖先一样，为大夏的江山做出微薄的贡献。

  　　感谢皇帝陛下对我的信任，感谢陛下愿意给我一个为国效力的机会，我感激涕零无以为报，一定在贵州好好办差，绝不辜负您的期望。

  　　当然了，意思是这个意思，但文采斐然，大片的比喻和典故，花团锦簇。

  　　“如何？”谢玄英问。

  　　“富丽有余，真情不足。”程丹若一针见血，“别人就罢了，以陛下对你的了解，怕是能读出怨望。”

  　　什么叫怨望？

  　　臣子对皇帝做出的不利己的决定，而心怀不满，被叫做怨望。假如口不择言，或是写了书信落于文字，被统治者发现了，指不定就是杀头的大罪。

  　　怨望，为官者的大忌，也是抨击政敌的有力手段。

  　　扶苏当年被杀，用的理由也是“怨望”——“日夜怨望，扶苏为人子不孝，其赐剑以自裁”。

  　　谢玄英知道利害，倒吸口冷气：“当真？”

  　　他拿回来，自己读了两遍，不得不承认她说得对。

  　　这篇奏折写得太好了，也太冷冰冰了。

  　　他赶紧重写了一份。

  　　这回，用词就直白抒情许多：

  　　得知陛下让我去贵州，我既惊喜，又担心。惊喜于您对我的信任，担心西南事关重大，我能力有限，误了朝廷的大事。但我也知道，我不能一直活在您的庇护之下，多年来，您对我疼爱有加，虽然我才能不足，亦希望能有报君之时。

  　　所以，我一定会尽全力完成朝廷的指派，尽快平定贵州的骚乱。您能够将这份重要的差事交给我，我倍感荣幸。

  　　我这辈子的志向，就是像祖先一样，为君主驱驰，辅佐您安定天下。

  　　如此，不管有多少危险，我也绝对不会退缩。

  　　程丹若道：“好多了。”

  　　反正，中心思想就是一点：别说是去吃苦，哪怕是让人去死，也得感激涕零，满怀感恩地谢过帝王，让自己有这个荣幸被选中送死。

  　　谢玄英松口气，封好布帛，打算尽快递上去。

  　　“新知府大概两三日后就到，我们的行李收拾得怎么样了？”

  　　程丹若说：“差不多，但之前打算回京城，现在去贵州，得精简一二。”

  　　“人呢？”他问，“之前说让爹娘来赎，都怎么样了？”

  　　“小鹃的哥嫂来赎了，小燕的娘没了，爹娶了后娘，月钱都被要走，她娘的坟都不肯修，她就不打算走了，小雀的爹没了，娘改嫁到别人家，叔叔家倒是肯要，只是穷，回去怕又被卖一遭，也算了。小鹭命最好，她娘手巧会织毛衣，家里日子好过，想把女儿要回去，一块儿织毛衣挣钱。”

  　　她平淡地说出几个小姑娘的命运。

  　　谢玄英问：“那这两个你要带走吗？”

  　　“回京城的话，带走也无妨，去贵州还是算了。”她道，“我打算让她们去生民药铺，不管是做洒扫，还是熬药跑腿，终归是门差事。”

  　　生民药铺，是她春天新开的一家铺子。

  　　地段不好也不坏，地方不大不小，就是寻常药铺的样子。她邀请李必生坐馆，每年给他五十两银子的工钱。

  　　之所以给固定的银钱，而非给奖金，主要还是因为这个药铺估计赚不了钱。

  　　这是她规定价格的平价药铺。

  　　什么药材，多少钱收，多少钱卖，是她参考了大同的市场，取了较低数。虽然薄利，可也不会亏损——自互市开后，全国各地的商人都涌到了大同，带来大量的货物，天南海北，应有尽有。

  　　交通一旦发达，物价必然下降。

  　　且这家药铺不卖人参、灵芝、燕窝之类的昂贵药材，只卖最寻常的药，一副副明码标价。

  　　为了保证药铺正常运转，她还在周边买了地，以田养铺，力求正常运转。

  　　而其管理者，她询问了自己的陪房。

  　　两户人家中，一家三口的那户，念在大同的义学便宜，想让儿子读书，脱籍成良民，故而愿意留下，打理药铺和田产。

  　　如今再把小燕、小雀两个丫头一道送去，人手应该不缺了。

  　　对此，谢玄英也没什么意见。

  　　他只是道：“原想着回到京城，把几个丫头小厮的婚事定下，如今只好拖一拖再说。”

  　　程丹若也头疼这事。

  　　柏木、松木这一批小厮，今年已经老大不小，身为主家，自然要给他们婚配，而丫鬟中，梅韵已经二十多了，喜鹊也不小，竹枝、竹香已经十七，总不能一直做二等丫鬟。

  　　“总要他们自己看对眼才好。”她思忖道，“我看这样，我同玛瑙说一声，让她透个信出去，这一路上，别的不提，说说话见见面却是无妨。”

  　　丫鬟、小厮是奴婢，谈不上男女大防，只要不胡来，觑空相看一二，算不上什么大事。

  　　谢玄英可有可无：“依你。”

  　　“好。”暂且搁置了婚配难题，程丹若又犯愁，“麦子带不带呢？”

  　　他问：“想带就带走。”

  　　“南北方的气候差别太大，人犹且水土不服，何况是猫。”她犹豫道，“它们不会说话，疼了也不能说，何苦折腾？”

  　　谢玄英道：“你不想带？”

  　　程丹若不吭声。

  　　养了小半年，把麦子送人，还怪舍不得的。

  　　可再想想，古代人出门都难，何况猫，不如留在府衙，和兄弟姐妹捉捉老鼠，看管粮仓，安稳地吃官家饭。

  　　谢玄英看出了她的不舍，道：“猫性子独，不想跟着你，在家也会出走，想跟着你，自然会跟上来，任由它自行抉择吧。”

  　　他说得有道理。

  　　“也好。”她应着，心想，麦子是不是一只热爱旅行的猫呢？

  离去时

  　　程丹若和谢玄英商议定了家事,才对外公布要去贵州。

  　　下头的人难免慌乱了一刹，心生畏惧。

  　　但她指挥自若，单独安排人将土仪送回京城,重新划分行李,采购新的药材，一切井井有条。

  　　主子们不当回事儿，依附于他们的下人便很快稳住心神，有条不紊地办事。

  　　不过，也有意料之外的事。

  　　玛瑙对小燕和小雀,说了程丹若的安排。小燕愿意留在药铺做事，说：“我想攒点钱给我娘修坟。”

  　　她爹靠不住,以前的月钱也都没了,可亲娘在下头吹风淋雨,做女儿的如何能视若无睹。

  　　不如自己攒钱，替她修个好坟。

  　　小雀却道：“玛瑙姐姐,让我跟着夫人走吧。”

  　　“你叔叔和娘都在呢。”玛瑙惊讶地问，“跟我们走了，这辈子都不知道能不能再回来。”

  　　小雀说：“我不想一辈子待在这里,我想出去看看。再说,这里是夫人老家,以后派人回来，我好歹熟门熟路。”

  　　玛瑙忖度片刻，想着去贵州人生地不熟的，再买人终究不便,留个也好,便姑且道：“待我问过夫人。”

  　　而程丹若听闻此事,不由讶异：“想出去看看？”

  　　“可不是。”玛瑙笑道,“这丫头人小，心倒是挺大的。”

  　　程丹若却很赞赏，小雀身为奴婢，能有这样的志气属实不易，立时答应：“她不怕吃苦，就跟着我们走吧。”

  　　又想，小燕决心为母亲修坟，也算是梦想，便道，“小燕那里，多发两个月的月钱。”

  　　小丫头每月一百钱，两百钱不多，不至于马上实现梦想，也不少，至少能让她手头宽裕点。

  　　玛瑙笑着应下：“夫人就是心善。”

  　　“人活着，总要有个盼头。”程丹若笑笑，揭过此事，“收拾得怎么样了？”

  　　“辣椒都风干收好了，种子都用油纸包了几层，应该没有问题，猪和红薯一块儿送回老家了。

  　　“小件的都装车，大件的按照夫人的吩咐，床、柜子、桌椅一类的，咱们人走后就送到药铺。今买了五个风炉，煤炭都用油纸包好压实了，路上煮茶烧水没有问题。

  　　“夫人说的卵石、细沙和炭末，我叫人单独装了袋子。西花厅的琉璃器，全封在装棉被的木箱子里头，四角包齐了。您的那些瓷缸，里头留了一层浅浅的水，找的铁箱安置，碎了也在里头。”

  　　玛瑙详尽地回禀搬家琐事。

  　　程丹若时不时点一点头。她所有的家当里，最贵重的不是金银首饰，是提取实验器皿，和筛选出来的青霉菌。

  　　“这铁箱务必看好。”她沉吟道，“让人看着，不能丢了。”

  　　玛瑙知道利害：“奴婢明白，回头就让小雀专门守着。每天搬上搬下的，数清了再走。”

  　　“也好。”

  　　千头万绪的琐事，就在这样的一问一答中，逐渐梳理明白。

  　　过了两日，新知府到任，双方核算账本，对过物资，画押接替。

  　　谢玄英终于完成了大同知府的最后一项任务。

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