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这天下午，终于拟出了《论治瘟疫》的大纲。
大致是：瘟疫的缘起，瘟疫的分类，瘟疫的传播，瘟疫的治疗办法，等等。
她准备在年前拟出初稿。
然而，头一项缘起，就卡住了。
古代认为，瘟疫的源头是“疫气”，她想细分一下，但根本说不清细菌和病毒的区别，只好照抄古人医书中玄之又玄的说法。
分类也遇到难题。
她琢磨，到底是按照现代的分法，按照传染性、病死率和发病率分呢，还是按照古人已有的种类进行甄别划分？比如仔细讲一讲大头瘟的不同种类。
思来想去，先写了一稿现代版的分类，打算找谢玄英看看，询问他的意见。
然而，找了圈，没见人。
她只好继续咬笔，思考该怎么写，才能让古人理解又能接受。
越想越头痛。
好不容易到了晚饭点，暂时搁笔歇息，谢玄英也回来了。
天有余光，屋里只点了两盏小灯。
今天吃羊肉锅、鸭羹、八宝肉圆、毛豆炒肉片、黄芽菜，和往常一样，滋补而清淡。
程丹若暗暗叹气，半天才舀了半碗鸭羹，慢吞吞地吃两口。
谢玄英倒是没什么反应。他吃得清淡，不爱辛辣，连续吃一个月素炒清蒸也没什么意见，何况今日有心事，只想着快些用好。
一刻钟后。
谢玄英搁下筷子，忽而惊觉她还有大半碗，不由蹙眉：“又没有胃口？”
“没有。”她否认，“在想事情。”
他问：“什么事？”
“瘟疫的文章。”她扫他眼，问，“你看吗？”
谢玄英犹豫片时，歉然道：“明儿可好？我这会儿要出去，怕定不下心看。”
“不要紧，反正我还没有写完。”程丹若努力吃下一个肉圆，“正好晚上再想想怎么写。”
谢玄英觉得她神色恹恹，怕她为文章劳神：“可是有难处？让我瞧瞧。”
“真的没关系。”程丹若摇头，“你有事就先去忙。”
谢玄英确实没有心思看文章，胡乱看了却说不出好坏，反而敷衍，便又问：“那你可要与我同去？”
“不了。”程丹若想早点写好瘟疫的文章，“我要再看会儿书。”
他道：“你都没问是什么事。”
“什么事？”她后知后觉。
“小雪要生了。”谢玄英说。
程丹若愣住，诧异地抬头：“冬夜雪要生了？！”
“嗯。”他点头，“怕就是今晚，你去吗？”
“去。”生产可不是小事，哪怕只是马，程丹若也想陪在它身边，“你怎么不早说？”
谢玄英道：“我以为下午就能生下来，不想你担心。”
谁知道迟迟没有动静，看样子要等晚上了。
“那就现在去吧。”程丹若干脆不吃了，端茶润口，“我吃好了。”
谢玄英有些担心，可不忍逼她：“叫厨房备好夜里的点心。喜鹊，去给夫人拿件斗篷来。”
又对她道，“晚上凉得很，你多披件衣裳。”
喜鹊小碎步进屋，拿了绸斗篷就快步出来，拢在程丹若肩上。
谢玄英给她系好衣带，玛瑙递上一盏羊角灯。
他一手拉着她，一手提灯照路，两人在幽蒙的夜色中，穿过夹道，绕过花木，融入无边的秋意中。
丝丝凉意扑在脸颊，吹走了一下午的烦躁。
程丹若轻轻舒气，堵在胸口的滞涩感徐徐消散。
“丹娘。”
“嗯？”
谢玄英道：“明天让厨房做些你爱吃的菜，吃药不如进补，总要吃得下才好。”
“没关系。”但凡好吃的，难免高糖、高热量、高油脂，健康不到哪里去，程丹若这点自制力还是有的，“清淡点也好。”
谢玄英倏地停下脚步，转头对她说：“丹娘，下次，不要再对我说‘没事’‘没关系’‘不要紧’了。”
程丹若不解：“这怎么了？”
“我弄伤你的脸，你说‘没事’，黄耳差点咬伤你，你一身伤回去，还是说‘不要紧’，在山寨里，都累得昏过去了，让你歇着，你还是说‘不要紧’。方才用饭的时候，你又对我说了好几次‘没事’。”
谢玄英注视她，“但你每次说‘没事’‘不要紧’，是真的都没事不要紧吗？”
再交心
说“没事”,是真的没事吗？
程丹若无法回答这个问题。他举的例子，已经是很遥远的事了，当时怎么想,早就不记得了。
至于今天……“是没事啊,吃点清淡的又不会怎么样。”她别过脸，对道路两边的石灯看得认真。
谢玄英嘴唇翕动，先说，根本不是清淡不清淡的问题，可见她微微咬住下唇,不大自在的样子，又把话咽了回去。
非要她承认“有事”,有何意义呢。他知道有,当她有,也就是了。
遂不再言语，拉着她加快了脚步。
一路无话到马厩。
知府衙门养了十来匹马,马厩也大，马儿们三三两两住一间，水槽都是满的,地上堆满干草。
秋雨的夜里,它们吃饱喝足,窝在草堆上休息。
冬夜雪也卧倒在干草料堆上，肚子鼓鼓的，看起来很是痛苦。谢玄英走到它的身边，轻轻抚摸它的脸。
看见是主人,冬夜雪似乎振奋了一点,眨动大大的眼睛,温柔地舔舐他的手。
谢玄英舀了一瓢水,喂给它喝。
冬夜雪舔两口，又躺下了。
程丹若蹲在旁边，冬夜雪不断摆动的尾巴后面，能看到一点点褐色的绒毛。
“好像才开口不久。”她对动物不了解，不确定道，“还要一会儿吧。”
谢玄英点点头，把羊角灯挂到木杆上，吩咐马夫搬椅子。
可马厩里哪有什么椅子，马夫搬了一条板凳过来。
谢玄英摆手：“你回去吧，不必伺候。”
马夫踟蹰了下，老老实实地应了，一瘸一拐地离去。
程丹若问：“他夜里不守着吗？”
“以前守的，最近特意回禀，说路边捡了个丫头，白天托付给邻居，晚上得回去喂奶。”他道，“羊奶还是问膳馆要的。”
程丹若仔细回忆了番，是了，马夫从前是军户，打仗伤了腿，托人在衙门谋了个差事，无儿无女。
过年领了年货，他都是把糕点卖给别人家，换几文钱打酒。
“这样也好。”程丹若深切地感受到，大同百姓的生活在一日日变化。
不是说变得多么富裕，而是变得更有奔头了。
谢玄英拿抹布，随手抹了脏兮兮的板凳：“你坐这，别在风口吹。”
夜深后，风越吹越冷，程丹若没逞强，老实在马厩的角落坐下。
隔壁的春可乐凑过脑袋，好奇地蹭蹭主人。
程丹若摸摸它的鬃毛：“安静点，姐姐生孩子呢。”
春可乐摇摇脑袋，爬回草堆，无忧无虑地睡大觉。谢玄英看看它，再看看痛苦地刨地的冬夜雪，心里着实不好受。
程丹若比他镇定得多，学医的，再可怕的分娩视频也看过。
“你也坐吧，生产要很久。”她拍拍旁边的空位，“你也帮不了它，分娩是母亲独自完成的任务。”
谢玄英沉默地坐下。
冬夜雪站了起来，在马厩里转了两圈，复卧下，四肢时不时刨动，鼓胀的肚皮微动，偶尔有痛苦的呻-吟。
谢玄英低声道：“它很痛苦。”
“开产道会非常痛。”程丹若觉得他有点过分紧张了，故意挑起话题，替他转移注意力，“你第一次见生产？”
他“嗯”了一声，说：“母亲生芸娘和四弟时，我都不在家。妇人生产……也这样吗？”
程丹若道：“对，宫缩会非常痛，胎位不对，还会难产。”
谢玄英投来异样的眼神：“你见过？”
她说：“我是大夫，当然见过。”
他沉默了会儿，握住她的手：“你怕吗？”
“做大夫，还是做女人？”程丹若察觉到了什么，若有所思地看向他，问，“你是不是想问我，怕不怕生孩子？”
谢玄英没有回答，坚持问：“你怕吗？”
她说：“怕。”
风吹过悬挂的羊角灯，光影晃动，屋顶传来淅淅沥沥的雨声。
下雨了。
程丹若裹紧斗篷，望着痛苦的冬夜雪，慢慢道：“说起来，上次我们说到小雪怀孕，就提过这件事。”
谢玄英道：“是。”
“我想过这个。”程丹若说，“不止一次想过，但我一直没有想清楚。”