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程丹若作为父母官的妻子，为将士送衣，不止理由充分，甚至可以写诗赞美这样美好的品德。
掌柜立即露出感激之色：“夫人心念边士，着实令我等惭愧。”他已经想好了应对之策，“我等也该尽绵薄之力，就由我们宝源号捐献一些棉衣，为夫人解忧。”
没错，他已经想清楚了，羊毛什么的，都是托词，哪有用羊毛做衣服的？棉衣里塞羊毛，笨重至极，言下之意，无非是希望他们出点血。
这是常见操作，掌柜十分笃定，张口就说：“八百件，如何？”
程丹若没有回答，反而示意回来的玛瑙端上东西。
“您老瞧瞧。”玛瑙神气又温和地笑笑，打开手中的木匣，取出织好的毛衣。
抖开，便是一件对襟毛衫。
掌柜的表情凝固了。他脸上装出来的恭敬和忐忑，被商人的精明取代，不大的眼睛中闪过精光，语气惊讶：“这、这是羊毛做的衣裳？”
“是呢。”玛瑙回答，“咱们夫人心善，想给将士暖和些的衣服，棉衣虽好，价格却贵得很，不如羊毛在本地随处可见。”
掌柜缓缓点了点头。
他又看了程丹若一眼，沉思半晌，忽然起身：“夫人恕罪，这事我一人怕是做不了主。”
程丹若佯装讶异：“收些羊毛罢了，贵号办不成吗？”
掌柜道：“夫人这生意，光收些羊毛可惜了。”
“事情一件件做，饭一口口吃，离冬天不过数月。”程丹若道，“我想今年为将士送上新衣，可惜吗？”
掌柜改口：“您说得是，但这事，老朽确实做不了主。”
她道：“那你就叫做主的人来。”
“三日之内，必予夫人回音。”他犹豫地看向玛瑙，“不知这衣裳……”
玛瑙却已经收好匣子，不肯给他多看。
掌柜遗憾归遗憾，却也知道这是一门秘技，生意没有谈成之前，不可能外传，故不多说，欠身告退了。
下午，昌顺号的掌柜也来了。
程丹若一模一样招待了他一回，不过这位掌柜年纪更轻，嘴巴也更会说话。
而且，他早就打听到了最关键的一件事。
“原来夫人就是山西人，口音倒是一点都听不出来。”展示完毛衣后，掌柜也表示做不了主，但他没有马上告辞，反而攀起交情，试探道，“说来也巧，我们东家也姓程。”
程丹若可有可无地“嗯”了声。
她在山东时，有位夫人曾随口提起过“太原程家”，想到昌顺号也在太原，东家又恰好姓的程，不难猜测二者的关联。
“挺有缘分。”她敷衍地笑笑。
掌柜停了一停，琢磨了会儿她的态度，改口道：“那么，等我们东家到了，再同夫人细谈。”
程丹若微微一笑，从容不迫地端茶送客。
她不需要多提宝源号，衙门人来人往，他们会自己买到想要的消息。
打发了两家大商号，程丹若也没到此为止。
她陆续以“买米”“买布”之类的理由，见了几户本地的商家。
平心而论，作为战乱区，商业注定不可能发展得太好，实力都较为虚弱。
唯一一家比较有底气的是当地的米商。程丹若记得，互市上，他们和鞑靼的交易十分顺畅，有股别样的“默契”。
不过，经济封锁这么多年，走私是常事。她并不戳破，好言好语与对方聊了两句才端茶，但回头，就在名单上划掉了这家的名字。
晚饭是碧梗米粥、东坡豆腐、鱼羹、黄金鸡、淡菜（贻贝）。
谢玄英瞄了妻子一眼，有点挑剔：“我已经好了。”
“夏天不要吃太油腻的东西。”程丹若给他夹了一块鸡丁。
他安静地吃了。
真好哄。她满意地点点头，吃过饭，让玛瑙端来一碟切好的甜瓜。
“可以吃一瓤。”她说。
谢玄英举起比手掌还小的一瓣瓜：“你确定？”
“确定。”她也只拿了一块，“剩下的你拿出去，分了吧。”
玛瑙抱歉地看向男主人，干脆利落地应：“哎。”
谢玄英低头，面无表情地三口啃干净。
程丹若把自己的递到他嘴边。
他：“不吃了。”
“咬一口。”她说，“多吃一口不要紧。”
“不用。”
“真不吃？”
“不吃。”
“那我自己吃了。”
她慢吞吞收手，他瞥她一眼，飞快凑过去，小小地咬掉瓜瓤上的尖尖。
程丹若：“还吃吗？”
他又要去咬，但她忽然把瓜收走，他吃了个空：“？”
“都说只能吃一口了。”她说。
谢玄英：“……”
程丹若却没有通融的意思：“明天赶早。”
然后两口把瓜啃了。
晚饭后，屋里依旧炎热，两人照旧在院中的纱帐里乘凉赏月。
竹榻清凉，两人低声说着话。
谢玄英问她：“宝源号和昌顺号，你可有倾向？”
程丹若说：“都挺有家底，你能挑他们出来，应该名声也不错？”
他颔首。
“这就行了。”她思索道，“其实，我有些拿不准。”
“嗯？”他给她打扇。
程丹若道：“挑一家合作更简单些，商议定了就能马上做起来，但商人重利，三年后我们离开这里，怕是管不着他们了。”
他点点头，等她往下说。
她又道：“多挑两家一块儿做，就要麻烦一些，少不了费些功夫，好处是互相制衡，便于我们回京后也能控制事态，你怎么想？”
谢玄英道：“后者。”
“为何？”
“纺织是民生大计。”他道，“做好了就是一门长久进项，我一直觉得，你的嫁妆少了点生计，不然你在大同开个铺子？”
程丹若说：“打理起来太麻烦，我也没人可用。”
“那就更该好好做了。”谢玄英说，“以后靠这门生意，就每年有进账。不过人多了，分到你手头上的自然就少一些。”
“钱是多是少，我倒是不在乎。”她道，“我是看中了他们两家在太原和长治的能耐，能快些做起来，赶在今冬做出些成绩就更好了。”
谢玄英道：“你怕镇不住他们？”
程丹若点点头：“在账目上做手脚，我是不怕的，只要你继续做官，他们就不敢昧银子，我担心的是，他们做生意太霸道，反倒逼迫百姓。”
垄断必然诞生寡头，商号控制民生产业，也不知道和官府比，哪个更糟。
“先做。”他说，“过年的时候，写奏折给陛下。”
程丹若问：“若派太监监管此事呢？”
“他们吞不下这么大的好处。”谢玄英飞快思索起来，“先做，做起来了再看谁要分一杯羹。”
程丹若狐疑问：“能行吗？”
“你怕什么，反正不管结果如何，有利可图，必有人为，届时，毛衣必能推广四海。”谢玄英道，“你的目的也就达到了，后头的钱赚不到，那就不要了。”
他认真道，“丹娘，你有名就足够了，不能再有钱。”
程丹若反倒笑了：“放心，我明白，名声能保我周全，钱会招来杀身之祸。”
她下定决心，“那就先随便做着，到时候再说。”
谈判难
既然决定多家合伙,程丹若就不再逐一见客，直接把两位商号的东家约到了一个时间。
谈话地点还是在三堂，不过,这次她是在东次间见的客。
东次间的格局也很规整,北面是炕，中有炕桌，搭着大红的靠背引枕，下面是两把交椅，面前各有一脚踏。
程丹若坐上首,两位东家谦让一番，最后是宝源号的东家坐了下手第一位,年轻些的昌顺号坐了次座。
丫鬟上茶,玛瑙在她身侧立定。
竹帘高高卷起,微微的凉风穿进屋里。
程丹若仔细观察两位客人。
宝源号的东家年纪已经不小了，须发皆白,穿着上好的绸缎，腰间系的玉佩，身上悬挂的佛珠,无一不是上等精品。
大约是见惯了风雨,也可能背后有更硬的靠山,他看起来从容不迫，并没有多少商户见到官眷的敬畏和讨好。
而昌顺号的东家，看起来就年轻得多了。
大概三十多岁，留着短短的胡须,穿着棉布道袍,头戴方巾,手拿折扇,看起来就好像一个普通人家的读书人。
但程丹若莫名直觉，那把扇子恐怕是古董扇，看着就很贵的样子。
她不动声色地扫视过他们，口中仍旧说着场面话：“今日请两位过来，是想聊聊羊毛的事。”
宝源号的东家仗着年纪，率先道：“夫人想赠衣于军士，乃一大善举，我们宝源号必定鼎力相助。”
老狐狸净说废话，看来是想掂量掂量她的能耐了。程丹若点点头，笑道：“贵号仁义。”