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谢玄英皱眉：“我去和母亲说。”
程丹若拨着烛芯，平淡地说：“不必了，男人要偷腥，有的是办法，何必在意一个丫鬟。”
男人出轨，从来都是因为他想出轨，而不是被谁勾引了。
“向来是心动，不是风动。”她说，“心不动，幡就不动。”
谢玄英哑然。
他和竹篱统共就改名时说过两句话，其实并无喜恶，之所以厌烦她，是因为她的存在，使美玉微瑕，如鲠在喉。
可去和母亲说，难免让她误解是丹娘的意思，平白生出龃龉。
“罢了。”他勉为其难，“你要用就用，别碍我的眼。”
她唇边露出浅浅的弧度，但转瞬即逝，好像从未出现过。
谢玄英：“你是不是笑了？”
“你看错了。”她说。
他才不信，但没有穷追猛打，认真完成每天的养生后，才把她搂进怀里。
“丹娘。”谢玄英自背后抱着她，埋首在她颈边，低声道，“过几天，我们就要去大同了。”
她应：“嗯。”
“我有点担心。”他道，“你说，我能做好吗？”
程丹若怔住，讶异地转头看着他。
他的脸孔藏在阴影中，有些难以辨清。
她迟疑一下，说道：“很久以前，我也这么问过自己，你凭什么敢救人呢？你明明没有学过多久的医术，不怕把人治死了吗？”
“然后呢？”
“然后，我就发现比我底线低的人，多得是。”
“压根不会治病，只为骗钱的，乱开方子，只为多收药钱的，学艺不精，偏要吹嘘的。”她道，“我比不上有良心的好大夫，却比他们强。你也是，那些贪官污吏都在做官，凭什么你不能？”
谢玄英道：“【创建和谐家园】的人，未必不是好官，清廉的人，未必就是好官。”
她笑笑，却说：“你不要想得太难，百姓的处境很糟，一个不剥削的官，就已经是个好官了。”
他想了想，倒是放松了些：“也是。”
“你应该对自己多点信心。”程丹若正色道，“你看，上次带兵你也是第一次，不是做得很好吗？”
“那时我也很忐忑，只是无人可说。”谢玄英平静道，“对上峰不能软弱，以免轻视于你，对属下不能畏惧，否则军心不稳。”
她蓦地顿住。
是啊，第一次领兵，两千铁骑，听着威风凛凛，可身为主将，是要为他们的性命负责的。
她救一人，是一条命，若是家中顶梁柱，便是三五条命，而他一口气背上两千条人命的未来……这种压力，没有经历过的人，完全无法想象。
这次呢，大同府有多少人口？
他们能为他们负责吗？
“越是艰难，我们越该去做。”她轻声说，“别担心。”
她握住他的手掌，重复：“没关系的。”
一片静默中，他低低应了一声，含混不清地说：“幸而这次有你。”
有时候，谢玄英也很矛盾。
他既希望她能在安全的地方，享富贵安宁，由他保护周全，又不可避免地希望她在身边陪伴自己，度过不可预知的难关。
“你是……想和我一起去的吧？”
“当然。”她肯定地回答。
那就好，他想，就让我自私一回。
“这次，是你输给我了。”
“愿赌服输，你说吧。”程丹若很好奇，他会提什么赌注。
“你也抱我一会儿。”他收拢手臂，“就一会儿。”
程丹若怔住，无意识地抿了抿唇，片刻后，转过身，慢慢拥住了他。
胸膛相贴，呼吸相闻，肌肤传递着彼此的温度。
忐忑的心顿时安定，烛光也变得更暖了。
往北行
四月初,北方迎来了最舒服的季节。
天气不冷不热，多晴少雨，适合出远门上班。
程丹若坐在马车里,手里的舆图对准窗户：“定的六个互市,是得胜堡、新平堡、水泉营、清水营、红山墩和张家口？”
她逐一寻找：“水泉营在偏关县，清水营在陕西，红山墩在灵州，张家口在北直隶，大同一共是得胜堡、新平堡两处,对吗？”
“对。”谢玄英早就知道她对地理十分在行，夏朝各省在何处,心中都有数。
她眯眼：“知府的府衙在大同县,离得胜堡很近。”
谢玄英依旧点头,却问，“你家在哪？”
程丹若沉默了会儿,叹气：“就在大同县。”
谢玄英握住她的手指。
“不说这个。”她继续问，“军费怎么说？”
官道说是平坦，但马车行驶在土路上,难免颠簸震荡。
尘土飞扬,落在窗纱,糊出一层淡淡的黄。
谢玄英拍拍窗纱，震荡掉沙尘，沉吟道：“去年大同、宣府两地的军费，高达五百二十万两,均分一下,大同就是二百六十万两。”
程丹若倒吸一口冷气。
“陛下的意思,今年大同只给二百万两,明年减到一百五十万。”谢玄英道，“先顾眼前吧。”
程丹若问：“发到将士手里的，有多少？”
谢玄英无奈：“不清楚，大同号称驻兵五万，具体还要过去看了才知道。”
她道：“好严峻。”
他笑了：“怕不怕？”
程丹若摇摇头。她一点都不怕，相反，很兴奋，感觉沉睡半年的心脏，在春夏之交复苏了。
“外面的天气可真好。”她感慨。
谢玄英：“不能骑马。”
“我知道。”程丹若也没忍住，拍拍窗纱，免得被糊住，“只是枯坐无趣。”
“下棋如何？”他说，“你很久没碰了吧。”
她“嗯”了声。
“宫里无聊，也不下？”
“宫里可忙了。”
两人就这样有一搭没一搭闲聊着，一颗颗落着棋子。
谢玄英心里，默默对比了当年她在船上的对弈，心想，棋力还是寻常，却不再焦灼了。
“那年，你跟我和老师上京，你在想什么？”他仿若随意地问。
程丹若指尖夹着棋子，清脆地敲着棋盘，闻言道：“忘了。”
谢玄英便不再问了。
第一天就这么打发过去。
夜里，再次歇在燕台马驿。
上回去山东，程丹若也住过这里，只是这次，她不用自己铺床倒水了。
丫鬟们分工合作，梅韵和玛瑙负责伺候主人洗漱休息，喜鹊和竹篱帮她们两个一起整理行李，铺床叠被，她们二人回来就能歇下。
林妈妈和竹枝去驿站的厨房，问他们要饭食。柏木和松木忙前忙后，既要照管行李，又要安顿护卫。
护卫以李伯武为首，分出人值守、喂马、探路，三个师爷倒是悠闲，叫了酒水和小菜，干脆窝在屋里休息。
程丹若洗漱完，却没有换上平日的寝衣，只脱了外袍，站在窗边检查栓子。
确认窗户能够反锁，门闩也完好，墙壁也没有被抠出小洞，床底只有灰，这才放心地上床。
睡觉前，没忘记把匕首搁在枕头下面。
谢玄英看她一路忙活完，才问：“去山东的时候，你也是这样四下戒备？”
程丹若奇怪：“是啊，怎么了？”
“没什么。”他神情复杂，“当时一直听你敲来敲去，颇为奇怪。”
她道：“出门在外，自然要多加小心。”
谢玄英：“……”
“熄灯吧，早点睡。”程丹若平稳地躺下了。
睡着自带的被褥，身体都要比往常放松。她调整呼吸，正酝酿睡意，忽然感觉到他的拥抱。
程丹若睁眼，以目示意：干嘛呢？
“世妹。”他换了久违的称呼，“不要怕。”
她：“？”
“此行躲在为兄这里，必护你周全。”他把她摁进怀中，紧贴着胸膛，“你安心睡下就好。”
程丹若：“……是吗？”
“嗯。”他拍着她，“放心。”
这下，她又笑了出来，好笑之余，也莫名难过。