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程丹若原想看会儿邸报，可拿起来才发现字小，赶紧放下。
针线活细的不好做，简单的也没有，于是只好做每日功课，盲打结练手。
玛瑙趁机进来，向她汇报了一下午的工作成果。
“锦儿、霞儿太小，原也要□□两年，便不叫她们跟着伺候，平日洒扫院子，看看门、跑跑腿也就是了。
“竹枝和黄莺两个，针线活都是好的，就让她们做些绣活，竹香以前伺候茶水点心，我想着，以后就叫她提膳，平日看茶水房。她爹妈都是府里的，倒也便宜。
“梅蕊姐姐已经定了亲，就让她帮忙□□丫头，管管爷的衣裳，喜鹊姐姐是您身边的人，又拿着库房的钥匙，往后就管您的东西。梅韵是爷用惯的，贸然换倒不好……以后，我同梅韵姐姐在屋里伺候，您看还使得吗？”
程丹若听完，若有所思地瞄了一眼西梢间。
谢玄英在里头洗漱，玛瑙专门挑这时候来禀，似乎大有深意。
她女红不好，黄莺是洪夫人专门挑给她的针线人，喜鹊是娘家人，最适合管嫁妆钥匙，这都是意料之中。
“我怎么记得，还少一个？”
玛瑙陪着小心：“竹篱是太太给的，一来就被打发去做了针线。”
程丹若：“直说。”
“她是太太预备的通房。”玛瑙飞快表忠心，“我打听过了，不曾收用过，只是有些尴尬。”
程丹若反问：“你觉得让她做些什么好？”
玛瑙早有腹稿，委婉劝道：“毕竟是太太给的，留一留再打发也不迟。”
她说：“打不打发走，问原主人，先给她安排个差事。”
玛瑙道：“院里有两只鹦鹉和两棵海棠，就叫她养花鸟，体面又清闲，可好？”
程丹若没什么意见，反正铲屎官的月钱也不是她出。
内部的人事调动，到此告一段落。
程丹若在待办清单上勾掉一笔，又惦记上了外头的事。待他洗漱完出来，目光就落到了他身上。
谢玄英耳聪目明，方才虽只听见一字半句，却也猜到在说什么。
两人同时开口。
“你在翰林院都做些什么？”
“我出面把竹篱打发了吧。”
死寂。
程丹若先开口：“她岁数不到，好端端的让人走，人家还以为犯了错。”
谢玄英道：“我怕你心里不舒坦。”
“我不舒坦的是男人能三妻四妾，不是她。”程丹若别过脸，也没有了追问的心思，挤开他去里头洗漱。
谢玄英在外头坐了会儿，等到她洗漱完，才进到暖阁里。
“还气吗？”他问。
程丹若拆掉发髻，说：“没生你的气。”
“我在翰林院抄书。”他干脆另起一个话题，“陛下要重修《典录》，已经做了一些年了，明年春日约莫就能办完。”
说起正事，程丹若便也挥去思绪，专心问：“然后呢？”
谢玄英拉住她的手，让她一道坐在南面的炕上，把她的手捂在手心，慢慢道：“你怎么想？”
程丹若想想，还是谨慎：“你先说。”
谢玄英不和她计较这点防备：“外放。”
她立即道：“我同意。”
这下他就问了：“去哪儿？”
程丹若：“随你。”
谢玄英：“九边你肯跟我去吗？”
“去。”程丹若毫不犹豫，但问，“九边是哪儿？”
谢玄英：“明天再说。”
她：一千零一夜呢？
“拿了舆图才说得明白。”他说。
程丹若懒得信：“不说就算了。”她挣脱他，上床睡觉。
谢玄英把烛台拿到浅廊的柜子上，放下帐子。
还未烧炕，梅韵便在被窝里放了汤婆子，隔着一层棉布套子，不烫人，却暖暖和和的。
谢玄英把它提出来，随手搁在一旁，翻身抱住她。
程丹若：希望今天有点进步。
……然而并没有。
云雨后，漆黑的帐子里混合了人的气味，他的喘息渐渐平复，却始终抱着她：“丹娘？”
她：“嗯？”
“我是不是……”昨天兵荒马乱的，他又紧张，不曾留意，但今天却没有遗漏她的反应，“弄疼你了？”
“还好。”程丹若心态平和。技术不行，可以多练习，卫生状况不好，那真是有的操心了。
谢玄英贴贴她的脸颊，试探问：“下次再轻一点？”
其实，这不是轻重的问题，但程丹若犹豫了下，怕伤他自尊，违心地说：“嗯。”
他松了口气，从搂腰改成搂人。
程丹若有点无奈。
确实，比起他宽厚柔软的胸膛，和劲瘦有力的窄腰，她在感官方面的付出，差距有点大。
考虑到今天的种种，程丹若犹豫很久，决定回馈一点正面的信号。
“不能捏。”她告知，“会痛。”
他抱得更紧了。
回门日
新婚第二日,晨昏定省，毫无变化。
荣二奶奶摸不准她的路数，没有再贸然动作。程丹若也乐得清静,在柳氏那边当完服务员,就在书房里翻邸报。
新书房的采光很好，月洞窗外，桂花将谢，落了一地，总有扑鼻的香气。
院子里养了两缸鱼,画眉在檐下叽叽喳喳，喂它吃瓜子,它还会吐皮。
丫鬟们做事都很小心,像黄夫人、洪夫人身边的人,轻手轻脚的，从不敢高声喧哗。
程丹若待她们和宫女差不多,宽容但不亲近。对竹篱也一视同仁，权当不知道她尴尬的身份。
但竹篱还是很怕她，看到她在院子逗鸟,不敢上前凑趣,反而会躲回房间。
竹枝和竹香做事很卖力。
尤其竹香,摆膳的时候都要叽叽喳喳说两句，什么荣二奶奶是县主之女，十分讲究，每天都要吃燕窝,莫大奶奶家底殷实,丫头都要去厨房点菜。
程丹若十分理解她们的殷勤。
曾经,她对陈老太太也是这样周到,唯恐一时不慎，就被驱逐出去。
今时今日，她算熬出头了，明媒正娶的媳妇，又有恩师之女的名义，要休弃可不容易。
她们却还在熬，没有尽头的熬着。
所以，竹香说的时候，她就听，听完点点头，朝她笑笑，小丫头就松弛下来，高高兴兴地出去了。
竹枝送上新做好的荷包，她说配色不错，搭明天的裙子。
她以肉眼可见地放松了下来，脸上也露出了笑影。
白天倏地飞逝。
晚上，谢玄英拿来了舆图。
新画的，墨迹初干。
怪不得失踪了一天呢。程丹若有点了悟。
“咳。”谢玄英清清嗓子，开始和她说九边。
其实，这就是北边的九个边防重镇，然后继续一千零一夜，说明天再和她聊边防的情况。
程丹若：“……”查资料还要追连载。
但她忍住了追问的冲动。
分享信息不是他的义务，能说这么多，已经是不错的开端。若是问得多了，他不耐烦，以后不肯说，岂非得不偿失？
然而，谢玄英根本不是这么想的。
第三日，新妇回门。
拜见过老师师母兼岳父岳母，程丹若和洪夫人进内屋说话，谢玄英陪晏鸿之去书房，茶还没喝，就迫不及待地说起这事。
“她太见外了，明明想知道，却不肯多问一句。”
晏鸿之：“啊？”
谢玄英列数她的“罪状”：“想看架子上的书，问我能不能借，墨碎了，用我原来的，晚上要专程同我说一声，弄脏了我的衣袖，和我说‘抱歉’。”
晏鸿之沉吟：“寄人篱下惯了，难免事事小心。你们圆房没有？”
“咳。”谢玄英清清嗓子，“嗯”了一声。
晏鸿之深觉稀奇：“那不应该啊。”都这么亲热过了，夜里一个被窝睡着，能存下什么生疏？
“唔。”谢玄英清清嗓子，假装喝茶。
成亲前，他对圆房只有期待，然而真成了亲，才发现这事不简单，和话本小说中的描写全然不同。
而丹娘的心思，也让他难以捉摸。
说她对他无意，不想与他亲热，可唇齿相依时，她明显是不讨厌他的。行周公礼亦然，她不抗拒，然则，每次结束后，她便不愿意躺在她怀中入睡。