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  　　她倒是真给程丹若面子，一叫就来，到的还挺早。

  　　“唷，大红人来了。”众人纷纷玩笑。

  　　王咏絮有些尴尬：“快别说了，同我有什么关系？”

  　　自从进宫，她就是众多女官中最出风头的，先后被公主、贵妃、皇帝赏识，逢年过节作诗作词，必有厚赏。

  　　谁想今年更了不得，亲兄长做了郡主仪宾。

  　　嘉宁郡主的仪宾……比其他郡主家的含金量高得多啊。

  　　但王咏絮怎么想就难说了。

  　　反正旨意出来，她就卸任撷芳宫陪读的差事，转而看管起了内廷书楼。

  　　“别笑她了。”程丹若给众人斟酒，“多谢大家赏脸，我敬各位。”

  　　此时，秋高气爽，外头刚刚爬上一弯弦月。

  　　两张小圆桌上，层层叠叠摆着菜肴，荤菜有炙鹿肉、炖鸽子、酿螃蟹、烧鸭、红烧鱼、醉虾，蔬菜则是脆藕、凉拌秋葵、干炒四季豆、丝瓜汤、莲子汤、山药木耳，还有西瓜、枇杷、金桔、龙眼的水果攒盒。

  　　不过，今夜最受瞩目的还是插瓶的菊花，是王咏絮从司苑弄来的，红的、黄的、白的花枝交错，姹紫嫣红，煞是好看。

  　　在如此热闹的夜里，程丹若微笑着饮下桂花酒，心底却始终淡淡的。

  　　升官发财当然好。

  　　然而……然而！

  母子议

  　　宫里,程丹若又一次升官，宫外，谢玄英的麻烦来了。

  　　荣安公主已经选定驸马,柳氏给儿子相看的念头以肉眼可见的速度复苏。正好秋天多宴席,她出去社交几回，又探出不少新方向。

  　　今天晚上，她就把谢玄英叫到屋里，试探道：“荣安的婚期，陛下定了没有？”

  　　谢玄英点点头：“明年春日。”

  　　公主府早就开始动工,也不是从头建造，而是改建了一座伯爵府。皇帝关心,工部干活的速度当然不慢,最晚年底就能收工。

  　　“春日不冷不热,正适宜。”柳氏称赞两句，话锋一转,“荣安出嫁后，就轮到你了。”

  　　谢玄英：“不着急。”

  　　“怎么能不急？过年你就十九了。”柳氏不容置喙，“明年,怎么都得把亲事定下来。”

  　　谢玄英说：“我不想这么早就成亲。”

  　　柳氏探寻地扫过儿子的脸,试图寻觅出蛛丝马迹：“是不想成亲,还是不想娘给你找的媳妇？”

  　　“母亲，”谢玄英不是没想过今天，慢慢道，“我欲立些功业,再谈亲事。”

  　　这话戳中了柳氏的痛点。她差点绷不住：“我儿何至于此？”

  　　“母亲不必伤怀。我如今所得,全赖父辈荫蔽,但祖宗余荫总不长久。”谢玄英宽慰她,“早晚都要自立的。”

  　　柳氏冷笑：“自立？怎么不见你大哥二哥自立？”

  　　谢玄英耐心道：“大哥在军中效力，一月总有二十几天不在家，二哥也有自己的差事。”

  　　谢侯爷的差事可不是当侯爷，他真正的职位是左军都督府的都督，可视为大夏一军区的负责人，管下辖区内的军旅之事。

  　　换言之，他手上有兵！

  　　庶长子跟他打过仗，是名副其实的正五品千户，而嫡长子得祖荫恩庇，早就有佥书的寄禄官衔，正职是左军下辖的水军卫的镇抚。

  　　相较而言，谢玄英虽然是天子近臣，但前途却远不如他们光明。

  　　柳氏一想到这个，就心中愤懑：“三郎，你听娘说，知道你有前途的人家，不在乎这几年，眼珠子就盯着爵位的，咱们也别拦着人家攀高枝。”

  　　她生怕儿子难受，打起精神劝：“你什么都不差他们的，娘一定为你挑个贤惠能干的好姑娘，将来你有她做贤内助，在外头做事便尽可安心了。”

  　　谢玄英瞧瞧自家母亲，说：“母亲，我不想要这样的。”

  　　“那你要什么样的？”柳氏笑了，不怕他开口，就怕他什么都不提，“长得漂亮一些的，还是要懂诗文辞赋？”

  　　谢玄英慢慢道：“样貌倒不是很要紧。”

  　　柳氏点头：“娶妻娶贤。”

  　　“才华也不是很要紧。”他继续说。

  　　柳氏起疑：“目不识丁，女子无才便是德的，你也肯？”

  　　谢玄英道：“只要脾性相投，合我眼缘，有何不可？”

  　　“是吗？”柳氏算听明白了，“那你是和谁脾性相投，谁又合你眼缘了？”她拍了儿子一下，半真半假地恼道，“还不说实话？”

  　　谢玄英立时起身跪下：“母亲息怒。”

  　　知子莫若母，柳氏睇眼冷笑：“看来是有心上人了，这般吞吞吐吐的，是怕我不让你娶？”

  　　谢玄英道：“母亲误会了。”

  　　柳氏不动声色：“误会什么了？”

  　　“母亲从前问我，我不喜许氏何处。”谢玄英道，“诚然，她出身名门，端庄大方，品性贤良，可她不向着我。”

  　　柳氏讶然：“这话从何说起？”

  　　“许氏想嫁的是高门勋贵，没有我，郡王更好。”谢玄英道，“我所求不多，只要一个真心向着我的人。”

  　　柳氏说：“嫁进我们家的门，自然就向着你了。”

  　　谢玄英抬首，问了一个很尖锐的问题：“母亲嫁进谢家，和父亲是一条心吗？”

  　　“你好大的胆子。”柳氏微变脸色，拍了儿子一下，“胡说八道什么。”

  　　“这里唯我母子二人。”他低声说，“母亲何必瞒我？”

  　　柳氏默然。她也并非真的生气，儿子能看清她的处境，高兴还来不及呢，遂长叹口气：“我是继室，自有不同。”

  　　谢玄英摇头，举例问：“倘若我要她伏低做小，忍让长嫂，以许氏的骄傲，愿意低头吗？”

  　　柳氏不满：“为何要让？”

  　　他没有回答，又问：“若我不让，诗礼之家的女子，可会枉顾圣人言，与我同进退？”

  　　柳氏拧眉，有点明白儿子的意思了。

  　　“我要一个撑得起家宅，又绝对向着我的人。”谢玄英道，“否则，与我心相悖，家宅不宁。”

  　　柳氏听得出来，这是他的真心话，思量片时，无奈道：“这可不容易。”

  　　侯府的情况，没有人比她更清楚的了。要撑得起三房，此女须处事周全，沉稳大方，可这样的女子自有傲气，即便顺从丈夫，也不可能言听计从，况且多半出自名门，不可能不受娘家的影响。

  　　同理，事事以丈夫为先的女子，多半小鸟依人，温顺柔婉，换做别人家的嫡次子倒也未尝不可，在谢家，怕是被大房、二房算计死都反应不过来。

  　　“你给娘出了个难题啊。”柳氏沉吟，疑窦未消，“娘一时想不出来，你可有人选？”

  　　谢玄英：丹娘。

  　　但他不能说。

  　　“尚无，但我只要这样的。”谢玄英不忍多欺瞒母亲，转移话题，“从小到大，我没有求过母亲什么，只此一事，请母亲成全。”

  　　柳氏霎时心酸。

  　　这个儿子从小送进宫，老二在家无忧无虑做他的小侯爷，天天亲爹教书，祖母亲自管教，享尽福气。

  　　她的儿子呢？三、四岁就抱到宫里，为谢家挣脸面。

  　　十岁前，在后宫待的日子，比在家里待得还要久。

  　　深宫内苑，是容易待的地方吗？荣安公主刁蛮任性，小姑子说是皇后，但产后身子虚弱，又与她生疏，更亲近前头的太太，能照看儿子几分？

  　　小小的一个人，就要为姑母争夺宠爱，在皇帝身边讨巧，谢侯爷不心疼，她是真的觉得对不起这个儿子。

  　　后来，孩子越长越大，不是跟在老师身边侍奉，就是在皇帝身边做事。

  　　谢二呢？妻室是前头太太定下的，聘礼在她进门前就给了，差事是侯爷在皇帝面前求来的，老人们手把手带，外头的人一口一个“小侯爷”。

  　　凭什么苦都是自己儿子吃了，享福的却全是老二？

  　　“我可怜的三郎。”柳氏倏而落泪，“命也太苦了。”

  　　家业没他的份，要自己挣，前途也没有父亲操心，得自己谋求，眼下想求一门好亲事，竟然也这般难。

  　　她心如刀绞，却不得不劝儿子：“你的心思，娘明白了，可婚姻结两家之好，只要亲家好，能帮上你，人又何必十全十美？”

  　　“除非亲家只有一个女儿，否则……”谢玄英顿住，许久，才道，“还是要有前程，才好说事。”

  　　话题又绕回原点。

  　　这次，柳氏就不好再断然否认，遂作缓兵之计：“你岁数不小了，总不能封侯拜相再说亲吧？”

  　　谢玄英想了想，道：“三年之后，当有建树。”

  　　“不成。”柳氏断然否决，“明年你就加冠了，最多一年。”

  　　女官服役，至少也要五年啊。但谢玄英不敢直接讨价还价，唯恐露出破绽，只好低声道：“父亲不帮我，一年……”

  　　“一年，一年后若不成，娘就先为你相看起来。”柳氏发狠，“娘就不信，我儿这般出挑，选不到一个好人家。”

  　　谢玄英点点头，却提附加条件：“待许氏出嫁后，再议。”

  　　柳氏过去多喜爱许意娘，这会儿就有多恼怒，冷笑：“三郎放心，娘明白。藩王过继岂是儿戏，有他许家哭的时候！”

  　　谢玄英悄悄松口气。

  　　他决定去钦天监刷个脸，把丰郡王的婚事往后挪挪。

  　　*

  　　说服柳氏，只是第一步。

  　　接下来，谢玄英还有更重要的事——做出一番事业。

  　　他很清楚，母亲暂时同意，只是出于对他的爱护，父亲可没那么好说话，管他爱谁，需要联姻时，绑也绑进洞房。

  　　到时候，谢玄英除了忤逆父亲，逃之夭夭外，再无其他路可走。

  　　所以，要名正言顺地插手自己的婚事，就得立下功业。

  　　而立功……翰林院显然是没什么前途的。

  　　修书固然是大事，可没个几年做不完，还是军功来得快。但插手军务，不止会让二哥忌惮，父亲恐怕也不愿意看到。

  　　他一直留意着，试图寻找机会，都没有合适的。