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  　　明远与史尚抵达长庆楼门前的时辰，已经比上次他和姚小乙一起去的时候晚了小半个时辰。

  　　向华先问了守在长庆楼门前望天的酒博士，得知黄仙已经到了，于是欢欢喜喜地告诉明远和史尚。

  　　明远瞅了一眼他的小伴当：“向华也一起来吧！”

  　　向华的个人习惯是，明远在酒楼饭铺里坐下吃饭的时候他一准会在街边扎马步、看风景，饿了就拿明远发给他的工钱去“从食店”③买些馒头炊饼馉饳之类的饱餐一顿，从来不跟明远提额外的要求。

  　　明远对这个老实孩子心中存了几分怜惜，这次去长庆楼试菜，也想带向华开开眼，吃点好的。

  　　向华扭捏了两回，说他的功夫要是没练到家，回头种官人会说他的。

  　　明远一听“练功夫”三个字，再想象一下种建中监督练功时的那张严肃脸，忍不住也心里发怵，不管三七二十一，拉上向华，三个人一起进了长庆楼。

  　　谁知他们三人刚刚坐定，那边“茶饭量酒博士”出来连声道歉，只说黄仙刚到，还在休息。

  　　“那边水牌上尽是今日可做的菜肴，郎君们尽管点菜，但上菜……要慢一些。”

  　　酒博士脸上带着几许焦虑，小心翼翼地看着明远等人的脸色，深怕这好不容易上门的主顾等不及便走了。

  　　“无妨，我们先尝一下你们家的好酒，下酒的茶饭先来上一点。”

  　　酒博士便更紧张了：“酒没问题，下酒的茶饭……”

  　　明远和史尚与那酒博士同时开口：“要等黄仙！”

  　　一时间，空空荡荡的酒楼大厅内，全都是尴尬与好笑。

  　　明远好不容易维持住了表情管理，继续他平日里那一套温文的假笑，望着酒博士的眼睛说：“无妨，先来点贵店的好酒吧。”

  　　酒博士险些被明远那张太过文雅俊秀的笑脸勾了魂去，呆看了半晌，才傻乎乎地点头：“好！……客官您先看下水牌。”

  　　“我悄悄地叫个‘闲汉’进来，贵店不介意吧！”

  　　明远继续假笑。

  　　“闲汉”专指在酒楼内外跑腿的人。他们见到酒店里有富家子弟们驾到，就会来桌前作揖打招呼，接一些客人们安排的使唤杂活，去代客跑腿买点东西，或者是去叫个陪酒唱曲的小娘子之类④。

  　　不是所有的酒楼都接受外来的“闲汉”入内，有些酒楼正店会明言不允许外人进店。

  　　长庆楼便是其中之一，酒博士马上摇头要开口劝阻。

  　　史尚皱眉：“这也没有，那也没有，叫两个‘闲汉’来也不让。你这长庆楼，该不会想要改名叫‘饿肚楼’吧！”

  　　明远也是这种感觉：就算是“饥饿营销”，也不是真的要让客人饿晕啊。

  　　于是他轻抿着嘴，对那酒博士微微一笑，小声说：“我们悄悄的，不让黄厨知道。”

  　　那酒博士瞬间看呆了，然后魂不守舍地点头：“好……好，郎君请……自便！”

  　　说着转身就走，撞到另一间桌子。

  　　史尚“哈”的一声笑起来，转脸看向向华：“以后遇上那些不讲情面的店家，你就让咱家明郎君出面。”

  　　向华扁了扁嘴，伸手摸了摸肚子，转过脸望着明远：“饿——”

  　　明远赶紧唤了“闲汉”进来，先给向华叫了两个他最喜欢的酸馅儿包子垫垫，然后又叫了几样下酒的咸酸果子。他便与史尚一起看水牌。

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  　　史尚悄悄地告诉明远。

  　　明远：这……难以接受啊！

  　　酢是指腌制的食品。黄雀酢，就是将黄雀收拾干净之后，加各种佐料码味，盛在罐中，等到腌出卤，将卤子倒掉，再加酒浸泡，长期保存，便是这长庆楼黄厨的招牌名菜了。

  　　明远确实是有心想要试试这道名菜，但是只要一想到这一道“黄雀酢”，至少要将好几十只活生生的黄雀齐齐变成“盘中餐”，他顿时觉得有点瘆人。

  　　“不，不要‘黄雀酢’，其它都行。史尚，你捡你爱吃的点，今天本就是为了请你。”

  　　明远不再看水牌，将点菜这种“艰巨”的任务交给大管家。

  　　史尚随意点了几样酒楼常见的大众菜，酒博士一一记下，当即去传菜，临去之前再三道歉，说是灶火刚热，恐怕会慢一点。

  　　而明远他们也确实等了好久，中间明远不得已，又为向华点了两个酸馅儿包子，才没让这个伴当饿坏。

  　　他见到早先那名酒博士异常尴尬地在一旁候着，便伸手将人招来，问：“我们点的那几道菜，都是黄厨亲自烹饪的吗？”

  　　如果这黄仙事必躬亲，这长庆楼出菜如此之慢就情有可原了。

  　　然而酒博士却摇摇头：“不……不全是……”

  　　“也有其他帮厨。但是帮厨都只听黄仙的，黄仙还歇着，他们就也不动手。”

  　　至此，明远恍然大悟。

  　　原来是一整个团伙，完全控制了长庆楼的厨房。

  　　他想了想，又问那酒博士：“你在长庆楼有些年头了吧？有没有从黄仙手中学来一两样手艺？若是能学到，以后养家糊口应当也不难吧！”

  　　这酒博士顿时涨红了脸，将头摇得像拨浪鼓。

  　　“郎君高看小人了。小人时常去后厨帮忙，这一年多来，就只学会了切葱⑥。”

  　　明远：……

  　　原来这“长庆楼”的后厨，已经将“分工”发挥到了极致，以至于术业有专攻，洗菜的只会洗菜，切葱的只会切葱。

  第87章 百万贯

  　　明远听说黄厨是怎样控制长庆楼后厨之后, 想了想，又问那酒博士。

  　　“厨下都是你们黄厨带来的人吗？”

  　　酒博士没想到明远会打听这个，愣了愣, 才摸着后脑说：“以前……以前不是。但黄仙来了之后陆续走了，有回乡的，也有到别家去做工的。现在，要么是黄仙自己带来的，要么是他来了之后新雇的。”

  　　明远与史尚对视一眼。

  　　也就是说，这位姓黄的名厨, 来到长庆楼之后，把厨房里的老人都赶走, 然后又扶植起一批新人, 将厨房牢牢掌控在自己手里。

  　　这时长庆楼自酿的酒已经送上来。

  　　酒是低度黄酒, 温过送上来, 酒香醇厚, 盛在小瓷盏中，明远低头看去，见酒浆呈现琥珀色，并不浑浊，酒色清亮。饮少许，明远只觉那酒浆柔润至极, 似乎无形无质, 顺着自己的咽喉滑入胃中, 胸口随即涌起一阵暖意。

  　　“酒是好酒！”

  　　明远赞道。

  　　酒博士马上面露得意, 在一旁为明远柔声解说：“这是我们长庆楼的佳酿, 名字很好听, 叫‘瑶光’。”

  　　“名字也是好名字。”

  　　明远评价, 同时在心里补充一句：虽然没什么特色。

  　　他在遇仙正店喝过玉液酒，在丰乐楼喝过羊羔酒……现在在长庆楼喝起这“瑶光酒”，便着实没有什么特别惊艳的感觉。

  　　品酒的时候，厨房那边终于往外出菜了。

  　　虽然没有点最有名的那道“黄雀酢”，但是送上来的其他菜肴都还不错。从开胃羹汤到炖煮煎炒，除了食材新鲜之外，火候精准，刀功精妙，盘中几乎每一件食物都挑不出什么毛病。

  　　明远与史尚都纷纷赞好，而向华吃得连头都不抬。

  　　“看起来，这位黄厨，确实有些本事。”

  　　明远给出了自己的评价。

  　　的确，没有金刚钻，别揽瓷器活。黄厨想要把控住长庆楼的厨房，从而拿捏住的长庆楼的东家，自己本身的业务技能显然需要很过硬。

  　　明远心想：如果他是一名汴京城中的寻常食客，可能会很乐于品尝到黄厨烹饪出的食物……对了，如果能不总是“挨饿”就更好了。

  　　“郎君！”

  　　忽听一个怯生生的声音在耳边响起。

  　　开口的是一个十【创建和谐家园】岁的女郎，姿色中上。她头戴绢花，穿着一身俗艳绮丽的衣裙，领口开得颇低，怀中抱着一枚琵琶。

  　　虽然已过立秋，“秋老虎”威力尚在，汴京城中依旧颇为暑热。这名女郎额上脸上的脂粉受到汗水影响，显得有些斑驳。

  　　她却丝毫不觉，尽力摆出最为妩媚动人的笑容，上来就直接坐在明远身边，挤了挤，向明远抛出一个媚眼，尽管那眼中的疲色一览无遗。

  　　明远：原来又是一个文艺界的打工人啊！

  　　“你来做什么？”

  　　一旁的酒博士厉声训斥：“这里不是你来的地方。”

  　　“博士莫赶，莫赶……”

  　　女郎吓了一大跳：“刚刚见到有个‘闲汉’进出，奴便以为这长庆楼新改了规矩。”

  　　明远在一旁已经听明白了。

  　　这名女郎，应该是个不请自来的歌妓。

  　　汴京的大小酒楼里，店外进来讨生计的闲人原本颇为常见。

  　　有些是年轻耐看的小郎君，见到穿戴周正些的客人，便会主动上前斟酒倒茶，也会唱点小曲，甚至还会给客人送上一点水果、香袋之类的小礼物。

  　　这种人被成为“厮波”。

  　　另有抱着琵琶等乐器的歌妓，也会主动跑来客人桌前唱曲。通常客人会送点小钱，算作酬劳。这些女性则被称为“劄客”①。

  　　但很明显，长庆楼原本是严禁这些“外来人口”进入长庆楼的，一来为了彰显酒楼的清高，二来也为免影响生意。谁曾想，今天明远一来，就随口先叫了个“闲汉”，坏了这规矩，其他人见状就跟着进来了。

  　　年轻的“劄客”女郎似乎很怕这名酒博士，抱着琵琶就要走。

  　　明远却闲闲地开了口：“博士，与人方便与己方便。这小娘子既然已经坐在我着身边了。我便听她唱一曲，一曲便好，这应该无妨吧？”

  　　酒博士见到明远坚持，便也不好再说什么，冲那歌妓使了个眼色，示意她快唱快走，然后便转身离开，去传菜的地方守着。

  　　歌妓明显地松了一口气，手挥五弦，琵琶发出一段叮叮咚咚的旋律。

  　　向华还从来没有近距离见过这样的美人，瞬间看呆了。

  　　歌妓抿嘴一笑，又将身体往明远那边稍微挤了挤。

  　　明远丝毫不露行迹，往史尚那个方向挪了挪，视线避开那名歌妓的衣领。

  　　歌妓各种场面见得多了，如此便知明远对她全然没有其它意思，竟然真的是要正正经经地听她唱一曲而已。

  　　女郎心里感激，左手一紧，右手连拨，随着琵琶声流淌而出，这歌妓曼声唱道：“碧云天，黄叶地，秋色连波，波上寒烟翠……”

  　　这是范仲淹的名篇《苏幕遮·怀旧》。明远在陕西时就听人传唱过。听着歌妓唱得歌喉婉转，忍不住也跟着轻声相和，“明月楼高休独倚，酒入愁肠……”

  　　“这怎么回事？”

  　　一声中气十足的喊声从长庆楼深处响起。

  　　“铮”的一声，歌妓的琵琶声从中断绝。女郎煞白着一张脸站起身。

  　　另一边，酒博士在拼命冲女郎使眼色，示意她赶紧离开。