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  　　明远心里一着急，这话脱口而出。

  　　种建中这时已经站起身，目光严厉，在明远面上一扫。

  　　“自己师兄弟，一起来的，当然一起走。”

  　　明远顿时心虚得要命：他意识到自己只是怕与种建中单独相处罢了。

  　　王雱见时间不早，外头又冷，便张罗着要为几人安排马车，却被种建中婉拒了。

  　　“衙内，真不必如此麻烦。我们兄弟几人都各自带了马匹过来。这个时辰街市空旷，片刻间就到自家了。实在不必惊动府上的车驾。”

  　　他随即转身，拍了拍种师中的小脸，种师中迷迷糊糊地起身：“阿兄！”看了一眼，发现亲哥在自己面前蹲下。

  　　种师中便自然而然地伸出双臂，往种建中脖子里一绕，然后伏在种建中背上，继续呼呼大睡。

  　　种建中轻轻巧巧地将他背起，明远则随手将自己一件领口带翻毛的大氅兜在他们兄弟俩身上。

  　　王雱颇有些羡慕地望着这横渠门下的师兄弟三人，暗暗感慨着他们的兄弟情谊。他一直将种明三人送到前院，看着他们上马，才转身回去自己的小院，同时放轻了脚步，怕吵醒了妻儿。

  　　相府外，原本候在街道两侧的车驾已经全都散去了。夜色深沉浓重，天色却莫名有些发亮。

  　　北风呼啸地卷来，明远一迈步，便打了一个寒噤：“阿嚏——”

  　　种建中一偏头，刚想说些什么，却见明远自顾自从怀里掏出一个手炉，然后回头招呼向华，让他也抱着暖暖手。

  　　种建中苦笑着摇头，先将种师中抱至马背上，用明远的氅衣将弟弟裹紧，然后再自己上马。他知道明远虽然将那一件大氅让给了自己兄弟，但这家伙显然不可能会冻着自己。

  　　他抬头望着发白的天色，这令他回忆起西北边塞的初冬，第一场雪即将来临时的情景。

  　　随即他又想起王安石对他转述的，熙河经略王韶的提议——

  　　回陕西，重新投身行伍，但与以往不同的是，他可以追随王韶，前往熙河路，参与“熙河开边”。

  　　按照王安石所说，王韶极其赏识种建中，如果种建中投身于王韶麾下，王韶会给他最大的自【创建和谐家园】。

  　　如今朝廷将战略重心从缘边四路渐渐移到了这新设的熙河路，只要大军在熙河路有所斩获，领兵的大将与随军的文官，都能得到快速升迁的机会。王韶本人便是一个例子。

  　　总之，在熙河路，种建中不必再担心文臣武将之间明里暗里的排挤倾轧，争功诿过。相反，他将得到来自上司的信任与全力支持，并且有一大片天地，可以任由他放手，实现自己的理想与抱负。

  　　王安石所转达的王韶提议，种建中并没有马上回绝。

  　　他明白自己有些动心。

  　　汴京城虽然绮丽繁华，但他在听见任何有关西军战事的消息时，都能感到自己血管里热血涌动。

  　　但口头上，种建中还是谢过了王安石与王韶的青眼相待，并直说他在军器监曾孝宽手下学到了良多，而且手上还有些“研发项目”正在紧锣密鼓地进行着……

  　　王安石对此并不意外，甚至该赞扬了种建中“有始有终”。

  　　然而只有在此刻，种建中偏头看一眼抱着手炉，正在慢悠悠上马的明远，才突然明白了自己心中为何有种强烈的不舍。

  　　“小远——”

  　　他低声呼唤。

  　　明远骑着踏雪，就在种建中身边不远处，却完全没有听见师兄的这声呼唤——明远此刻正向空中伸出一只手，带着几分孩子气地呼唤道：“哎呀，下雪了！”

  　　种建中仰头：果然如此。

  　　发白的空中，一片片厚实的雪花如鹅毛般悠悠飘落，覆在人头上脸上，是一阵阵清爽的凉意。

  　　种建中便用大氅将弟弟瘦小的身躯裹得更紧些，同时也听见了种师中的鼾声。

  　　“真是和小时候一样，在哪里都能睡。”

  　　种师中的鼾声似乎便更响了些。

  　　随着蹄声的的，两人来到了街口。

  　　这该是他们分别的地方了。

  　　明远往南，种家兄弟往西，各自就能回到各自的住处。

  　　种建中一跃下马，看看种师中——这小家伙还稳稳地伏在马背上，睡得好香。

  　　这时风雪已大，目力所及，街道已经都开始泛白。

  　　快要五更天了。

  　　可饶是如此，汴京城头的小贩们竟还在忙忙碌碌地冒雪做着生意。

  　　这一带本就是汴京城里店铺小摊最多，最热闹繁华的地方之一。

  　　附近有个小市场，每到五更天就点亮灯火早早开张，待到天亮就散去，所以被称作“鬼市子”②。

  　　其余店铺则会接班——卖姜的姜行，卖纱的纱市，做珍珠、丝绸、香料、药材生意的铺子，天亮后开门迎客，寒暑无休。

  　　饮食方面，各种生熟食、野外和水产生意也是五更开张，一直经营到夜色浓重。随后就是各种小吃杂嚼的摊位顺利接班，彻夜不息，直至天明。

  　　此时此刻，有些人是在为开市做准备，支起摊位、灶具、锅碗瓢盆，点起蜂窝煤炉……有些人则是还没有收市，在犹豫着是否该在这雪夜里把档口最后一点食物卖完，之后再回家去好好睡一觉。

  　　然而此刻，初雪方至，在这里摆摊的小贩，竟似比街上的行人还要多。

  　　在这理应作为分别之地的路口，明远忽然一跃而下，笑着对向华说了一声：“去吧！”

  　　向华熟练无比，从怀里掏出一贯钱，问明远：“郎君，这回是什么由头？”

  　　“汴京城初雪，就说我很高兴能与大家一起赏雪，请众位一起喝杯热酒——”

  　　明远笑着说。

  　　这算什么理由？

  　　可向华才不管着到底是什么理由，“唉”了一声，转身就跑。

  　　“请这些人赏雪喝热酒？”

  　　种建中在旁听得有些哭笑不得。

  　　向华咚咚咚地跑去，给遇见的第一小贩塞了一把铜钱。只见对方喜极，冲向华做了好几个揖，谢过好心人的体贴馈赠，然后开始收拾，看样子是收到明远的钱之后便下了决心，收摊回家，坐在火炉边暖和暖和。

  　　也有小贩在收到向华的铜钱之后，不容推却地塞给向华两个面茧，或是一小包杂嚼，硬要这个半大小伙收下，否则他们也不愿空手接下向华递过来的钱。

  　　“汴京城里这些，每天都在为自己的生计打拼的人……他们每一个都很可爱！”

  　　明远这时也已跃下马背，正牵着踏雪，站在距离种建中不远的地方。

  　　他望着眼前这一幕，情不自禁地发出这句感慨——踏踏实实生活的人们啊，每一个都值得被生活善待。

  　　能为这些奋力生活的普通人在当朝宰执面前说上一句话，明远自感十分荣幸。

  　　只是明远没想到，身边人此刻在内心默默地补上了一句：你也很可爱……

  　　突然，明远留意到了身边默默凝望自己的灼灼目光，自然而然地别过头，望着种建中。

  　　“师兄？”

  　　“师弟在汴京城中所行之事，无不是预先考虑，照顾到他人的生计。如此心怀众生，先生与师兄们在陕西，想必都会很欣慰。”

  　　种建中清一清嗓子，正色回答。

  　　答得冠冕堂皇，口气有点像教导主任吕大临。

  　　他的坐骑那边，裹着大氅的种师中甚至扭了扭身躯，在马背上晃了晃。

  　　明远一双明亮的双眼安静望着种建中，似乎想看出他这样冠冕堂皇的客套话下面，究竟藏着什么深意。

  　　“我是想说……是我上次唐突了师弟，惹恼了师弟，以后必不会再如此。”

  　　种建中咬着牙说。

  　　“日后我自会谨守规矩礼数，而远之在我面前，实在无须拘束……”

  　　“嗯！”

  　　明远没精打采地回应了一句。

  　　“过去的事……”

  　　他原本想要回复一句：过去的事，就让他过去吧。

  　　谁曾想，他的眼光一旦触及种建中的视线，便被那对专注而炽烈的眼神纠缠住了再也无法挪开。

  　　这位种师兄，正站在汴京城铺天盖地落下的初雪中，双眼清亮如星河，灼灼地望着明远。

  　　他口中说着那些“不再唐突”之类的套话，眼里却分明在说另外的——

  　　我不会勉强你，但我永远等着你。

  第126章 百万贯

  　　冬至之后不久, 就进了腊月。

  　　在腊月初八这天，明远喝到了寺庙之中熬煮的“七宝粥”和“五味粥”①，心想, 这便是后世的腊八粥了。

  　　当然这腊八粥并不完全是“免费”的, 汴京城中的各家寺庙在向信众与路人分发腊八粥的时候, 同时也会化缘下一年上元节灯会的香油钱。

  　　募捐通常是明远最不喜欢的“金钱交易”方式。按照试验方制定的规则，他是不能在“非等价交换”的前提下将钱花出去的。

  　　但这次对明远来说毫无问题：他只要声称, 这些美味的腊八粥给自己带来了“愉悦”与“满足”, 1127就只能同意他把大把的钱钞当做“等价交换”, 捐给寺庙。

  　　毕竟“愉悦”与“满足”，都是无法用金钱衡量的。

  　　腊八之后，汴京百姓人人忙年，明远的朋友们也不例外。苏轼、蔡卞、贺铸……这些公务员朋友们为了赶在衙门封印之前把大部分公务都处理完，天天加班加点；薛绍彭和种师中在为了国子监的考试而奋力冲刺；而李格非等人则大多返乡, 祭祖过年。

  　　明远：这些与千百年后他本时空的情况也都差不多嘛！

  　　但如此一来，明远的日子就显得格外清闲, 他甚至有空在自己家中，燃一炉清香, 再泡一壶茗茶, 顺手将这些日子里收集的各色古董文玩和书画好好整理，让1127帮忙留个档什么的。

  　　忽听外面脚步声急促, 明远的客厅外出现薛绍彭的身影。

  　　“道祖兄考完了？”

  　　明远只要看到薛绍彭那副如释重负的模样, 就知道国子监终于放大假了。

  　　“是呀！”

  　　薛绍彭往明远花厅中的躺床②上一摊, 手脚支开，摆出一个标准的“大”字形。

  　　明远：怎么现在都和种师中小朋友一个德性了？

  　　只见这位薛大衙内深吸一口气, 忽然间鼻翼扇动, 似乎是闻到了什么, 连忙翻身坐起，四处看看，终于见到了明远桌案上一只小香炉。香炉中青烟袅袅，室内那种清雅幽淡的速沉香味正是来源于此。

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  　　薛绍彭又惊又喜。

  　　此刻在这只小香炉里轻快燃烧着的，正是一种以煤粉混合着香料一起制成的梅花形香块。

  　　去年元日，明远就曾经将它作为礼物，赠送给薛绍彭。当时薛绍彭爱不释手。