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  　　大脑【创建和谐家园】般剧痛，他大叫一声，被人从游戏仓里强行拖拽出来，重重摔倒灰尘弥漫的旧地毯上。

  　　眼前天旋地转，全是细碎的金星，他捂着太阳穴，跪在地上不住剧烈喘息，身后传来男孩尖利飙高的嗓音。

  　　“不要脸的小偷！你又在偷偷摸摸地玩我的游戏仓，我要告诉我爸，让他先打断你的腿，然后再把你你这个没妈的野种赶出我家！”

  第5章 忧郁歌（五）

  　　闻折柳艰难地从地上跪坐起来，气极反笑：“【创建和谐家园】的……”

  　　面前的男孩生得敦实白胖，脸上压着一道横贯的肉纹，穿一件红色汗衫，卡其色中裤，领口和后背都渗着湿乎乎的汗渍。他愤怒地瞪着闻折柳，手里还攥着刚从闻折柳脑袋上拔下来的VR头盔，这时候，楼下的门响了，男孩立即幸灾乐祸地笑了一声：“哈，我爸妈回来了，你等着挨揍吧你！”

  　　说着就撂下手里的东西，大着嗓门从闻折柳身边跑下去，沉重的身躯把地板颠动的嘎吱作响：“爸！妈！闻折柳今天又偷玩我的游戏仓了，他这个贼！”

  　　闻折柳头痛欲裂，强撑着爬起来走到楼下，低声叫了一句：“姑父，姑妈。”

  　　站在底下的男人也是高胖的身形，一旁站着的女子则与闻折柳的五官有几分相似，男人的表情有点不好看，但还是劝道：“天雄，爸爸不是和你说过了，游戏仓买回来，是让你和表哥一块玩的，你也不要一天到晚老是霸着嘛……”

  　　刘天雄闻言，顿时撒泼耍赖般地嘶嚷起来：“什么一块玩，就是我的，我的！他吃我家的，用我家的，现在还要来抢我的游戏仓，我烦死他了，你揍他，你快揍他！”

  　　他一边嚷，一边从玄关旁半人多高的花瓶里抽出一根金属制的，充作观赏树的枝条，不依不饶地塞进男人手里：“把他的腿打断！”

  　　刘建章尴尬地笑了一下，闻折柳的目光已经完全暗了下去，盯着刘天雄手里拿的金属树枝。

  　　他不是刘建章和闻倩的孩子。

  　　闻折柳八岁那年，他的父母就出车祸去世了，随之收养他的是他的姑父姑母，刘建章和闻倩。当时刘建章人到中年才和闻倩生了第一个儿子刘天雄，自然将其溺爱出了一身娇纵蛮横的脾气，处处看闻折柳不顺眼。闻倩虽然和闻折柳的父亲是亲兄妹，可由于亲缘关系淡薄，这个女人倒也能一边心安理得地将闻父闻母留给闻折柳的钱财房产尽数纳入囊中，喜滋滋地在新城区换了一栋三层别墅，一边将兄长的儿子当成个免费的劳动力。在家里，更是任由刘天雄肆意欺辱年幼的闻折柳。

  　　闻折柳忍了又忍，终于有一天忍不下去了，抄起桌上用来压纸的玻璃搁，狠狠抡了刘天雄一下，打裂了他的眼角。等到夫妻二人脸色煞白地从医院回来后，刘建章就用玄关花瓶里一枝指头粗细、充作装饰的金属树枝，揪着闻折柳的脖子，把他从客厅一直打到厨房，直抽得他遍体血痕，当晚便发起高烧，被送进了医院。

  　　由于他的伤势严重，弱势群体保护署随即介入调查，他们怀疑这是蓄意家暴，要通过刑事手段对刘氏夫妇提【创建和谐家园】讼，刘建章和闻倩害怕事情败露，不仅闻父闻母的东西要吐出去，他们还得面临牢狱之灾，于是乘病房没人，领着儿子跪在闻折柳的病床前哭天抹泪，软硬兼施地磨了半天，闻折柳那时候终究只是个十岁的孩子，抵不过这架势，还是同意和解了。

  　　从那以后，刘建章和闻倩就收敛了许多，不敢再在明面上对闻折柳怎么样，除了每餐冷饭冷菜，让他在花闻父闻母的钱换的房子里睡了将近十年的阁楼，以及刘天雄一天一小闹、三天一大闹的骚扰之外，就没什么了。

  　　等到闻折柳十五岁，刘天雄十四岁的时候，刘天雄缺钱了，他不去向父母要，反而肆无忌惮地跑进闻折柳的房间乱翻，结果搜到了他藏在枕头底下的十来张非法翻印的廉价电子画报，上面是几个不同的半裸男星，毫不遮掩地冲镜头展示着自己强健的男儿躯体，从不同角度露出或英俊或邪气的笑容——

  　　闻折柳被迫出柜，在这个完全民事行为能力人都可以依法和机械人结婚的自由时代，他被迫忍受了刘氏夫妇很长一段时间的鄙夷目光，与刘天雄张口闭口“【创建和谐家园】犯”、“死变态”的恶意称呼。

  　　青少年时期脆弱又强烈的自尊心和寄人篱下的屈辱感差点击垮了闻折柳，每个夜晚，他都躲在被窝里愤恨地、偷偷地流泪，当刘天雄闹着要一个新型全息仓的时候，他不得不头一回主动站出来，向刘氏夫妇表示，他愿意花父母的遗产“送给表弟一台游戏仓”，以此来暗示他卑微的讨好与退缩。刘氏夫妇假模假样地笑纳之后，刘天雄终于不再对他恶语相向了，因为他们表面上说这是“给折柳和天雄买了一块用的”，但真正的使用者是谁，刘家人心知肚明。

  　　这一用，就用到闻折柳十七岁，即将成年的现在。

  　　闻倩看闻折柳脸色不好看，急忙打圆场地笑了一下，将刘天雄手里的金属树枝抢过来，重新【创建和谐家园】花瓶，“嗨，这孩子，就是喜欢说笑……天雄，可不能这么小气，游戏仓给表哥用用又怎么了，你平常玩得还不够多吗？”

  　　闻折柳神色阴沉，深吸一口气，道：“他刚才第三次把我强制下线了，是不是想我直接变成痴呆？”

  　　刘氏夫妇一愣，刘天雄叫嚣：“【创建和谐家园】就是个贼！你妈生你不管养，是我家养的你，你还敢乱动我东西！白眼狼！”

  　　闻折柳双目血红，气得浑身发抖，眼见他即将发作，刘建章急忙把儿子推进一旁的房间里，打算关起门说话。刘天雄还在不服地挣扎，闻折柳便发狂地怒吼道：“你家养我？！你家吸我的血还差不多！要说你家养我，你让你爸妈先把我爸妈的钱全吐出来咱们再一条条算！我马上要成年了，不是以前那个什么都不懂的【创建和谐家园】了！你们等着，我不会欠你们人情，但我爸我妈的钱我也一分都不会给你们！！”

  　　他忍着泪吼完这一句，然后转身就往楼上跑，闻倩拔高声音，在后面“折柳折柳”地叫，他也一概不理，只是跑进阁楼，重重把门摔上，震得房梁簌簌落灰。

  　　他的头还在阵阵发疼，活像有什么东西要从里面钻出来一样，闻折柳坐在地上梗着脖子，直逼到自己快喘不上气，才从喉咙里迸出一声短促的咳嗽声。

  　　他全身颤抖，胸膛剧烈起伏，牙关咬得死紧，几乎用尽所有的力气，终于把眼眶里将坠未坠的泪水逼了回去。

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  　　闻折柳勉强自己转眼看过去，却见自己手里好像从刚才就握着什么东西，之前的他太过愤怒，只顾把它牢牢攥着，他一个激灵，急忙松开手，借着外面昏暗的光线细细打量。

  　　那是一张吊着黑皮绳的方形银牌，上面精细地雕琢着许多整齐细小的文字。

  　　是……是Chin的狗牌！

  　　随着科技的飞速发展，由虚拟世界到现实世界的物质传送也绝非不可能实现的天方夜谭，狗牌就是在十年前完成了两个世界的交互任务，成为第一个可以在网络至现实间自由穿梭的物品。

  　　看着Chin的狗牌，他仿佛是抓住了最后一根救命稻草的溺水之人——今天发生过的枪战、炮火、两人合作无间的默契、最终取得的胜利，还有Chin含笑的眼眸……他终于看到了一个能将自己从窒息生活中拉出去的希望，他急忙跳起来，扯开了阁楼上唯一的一盏小灯，在灯光下仔细观察这块牌子。

  　　“Chin……连接星网许可证注册姓名……贺钦……”

  　　Chin的原名叫贺钦？

  　　他翻来覆去地把这个名字在唇齿间咀嚼了几遍，再看时却蓦地发现，这块狗牌……似乎和他自己的，以及怀特的看上去都不太一样。

  　　闻折柳从脖子上掏出自己的狗牌，和Chin……贺钦的进行对比。自己的狗牌除了基础信息和虹膜指纹验证码之外什么都没有，贺钦的名字上面却印着一圈非常精美的浮雕纹样，由舒展的鸢尾和绣球花组成，在狗牌的边缘缠绕了一圈，就连背面也有镭射手写的花体字样，瞧着不像是身份铭牌，倒像是什么艺术品。

  　　“贺钦……贺钦……”他念着这个名字，总觉得在哪里听过，这时，他脑中突然灵光一闪，想起贺钦说他不想被人认出来的话，这说明他应该是个公众人物了，既然是公众人物，那就总能在星网上查到吧？

  　　他一下子兴奋起来，吸了吸鼻子，抹了一把通红的眼眶，打开个人终端，在悬浮于空气中的搜索栏上输入“贺钦”这两个字，焦急地等待着网页刷新。

  　　搜索结果密密麻麻，看得闻折柳眼花缭乱，他想了想，点进关键词第一列的网站，首先显示出来的，却是他眼熟至极的那句“新星之城，梦想和未来，由你塑造”，这是N-Star公司的官网？

  　　他愣住了，随后试探着点击上面贺钦的词条。

  　　——Unauthorized access，无权访问。

  　　闻折柳就像被泼了一盆冷水，他咬着嘴唇，目光不停在网页和狗牌间逡巡着，找寻着进去的方法，这时，他突然看见斜上方的登录按钮，考虑了半晌，还是大着胆子点了一下，一道蓝光登时从光幕上射出，在他面前扫描出圣修女瑟蕾莎眉眼鲜活的3D半身像。

  　　“您好，请您扫描指纹。”

  　　有用！

  　　他大喜过望，急忙拿贺钦狗牌上的指纹验证码扫了一下，圣修女微笑片刻，又用空灵的声音说道：“您好，鉴于您的身份特殊，请您于十五秒之内再扫描一次虹膜进行验证。”

  　　“倒计时15、14、13……”

  　　闻折柳紧张地搓搓手指，慌忙又用狗牌上的虹膜验证码扫了一遍。

  　　“欢迎您回来，贺钦先生。”

  　　拦路的圣修女不见了，他高兴地笑了起来，赶紧重新点击贺钦的词条。

  　　首先出来的是一张高清的照片。

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  　　照片上的男人身材高挑，穿着名贵而挺拔的正装，好像是在出席什么重大的发布会。他浓黑的剑眉斜飞入鬓，一双桃花眼既风流又薄幸，鼻梁高挺，薄唇暗红，性感中带着点玩世不恭的倜傥……闻折柳如遭雷劈，怔怔看着照片上的人。

  　　就在不久之前，这双眼睛的主人还对他笑得眉目弯弯，犹如含着一泓多情的春水，可现在……

  　　他看着照片下方的小字，第一次觉得开启了护眼模式的半透明网页是如此刺目。

  　　“N-Star集团……股份有限公司……”他喃喃地，磕磕绊绊地念着，“亚太地区区域执行官……贺钦。”

  　　他冰冷的指尖轻轻向上滑动，一字一句地读着底下语气公式化的报告，“……独一无二，对世界来说，新星公司创造了足以改写历史的巨大精神财富……改变时代，引领未来……而这位有史以来最年轻的区域执行官……”

  　　他屏息凝神，看着光幕上的文字，“……能否继承其长辈的衣钵与方向……”

  　　长辈。

  　　他忽然想起来自己在哪听过贺钦的名字了。

  　　在闻折柳不止一次经过新星之城的市议区时，聚集在那里的男女玩家都以兴奋而憧憬的语气谈论着他；在他周末打工的快餐店里，人们提到新星之城，也免不了要说起它的领导者，它的团队，它最知名的那些游戏世界……他们说贺钦是史上最年轻的区域执行官，是N-Star公司的第三位继承人，掌握的股份仅次于现任首席执行官和他的叔公……

  　　他呆呆地张大了嘴，一句话也说不出来了。

  第6章 忧郁歌（六）

  　　N-Star大厦内，贺怀洲正透过剔透不染的落地玻璃窗，看着下方面积占地两千多平方米的大型实验室，实验室的中央旋转投射着圣修女瑟蕾莎高达三米的巨大全身像，研发人员正对她进行着最后的数据调整。

  　　贺钦在他身后站定，叫道：“叔公。”

  　　陷入沉思的贺怀洲仿佛被他惊醒了，急忙回头，招招手让他过来。

  　　“阿钦，你来看看，觉得怎么样？”

  　　贺钦上前几步，身后的助理都很有分寸地等候在两米之外。他看了一下，忽然问道：“叔父，其实我一直想知道，两百年的周年庆，你为什么要向董事会提议发行一个恐怖题材的游戏？”

  　　贺怀洲笑了起来，他轻声道：“恐惧让你沦为囚犯，希望让你重获自由——”

  　　“——坚强的人只能拯救自己，伟大的人才能拯救他人。”贺钦微微一笑，继而熟练地接道。

  　　这是电影《肖申克的救赎》里的台词，在贺钦小时候，贺怀洲曾带着他一遍一遍地看这部经典的传世名作。过去的几百年里，它被重制了不下百次，从最古老的录像带形式到最先进的全息体感形式，贺怀洲都将它们悉心珍藏着。

  　　他年轻时就是个童心未泯的天真总裁，几十年过去，变成老头子了，骨子里对游戏的热爱依然没变。

  　　N-Star公司能发展到现在的地步，除了需要依靠商人天生敏锐的嗅觉和在利益战场上厮杀的本能以外，最重要的，就是家族里那些痴迷于游戏，愿意为其倾尽一生光阴的，不改赤子之心的天才们。

  　　他们引领着全息时代的潮流，是N-Star公司的核心、决策者以及前进者，商人纯为利润的热情在这个充满了幻想的未来世界是行不通的，只有那些真正灌注了心血和爱的作品，才能做到永垂不朽，流芳百世，为世人所津津乐道地称颂赞扬。

  　　“我想，我们的作品被已经鲜花、光环、财富与胜利包围得太久了。”贺怀洲慢吞吞地说，“游戏应该给人带来快乐，这点确实不假；可游戏要是只能给人带来快乐，这也是完全背离了N-Star公司的本意的……”

  　　贺钦静静听着，贺怀洲叹了口气，道：“N-Star是跨时代的巨国，它超越了政府，超越了任何集权的国家，甚至超越了时空的限制，把所有人的喜怒哀乐都紧密联系在一起，组成了另一个没有界限和隔阂的世界——但也正因为如此，阿钦，我们身上的责任才格外沉重啊。”

  　　“我明白，叔公。”贺钦回答道，“我明白。”

  　　“总有人是需要引领时代的，”贺怀洲道，同时一指虚无的前方，“你看，就算我们现在很不负责任地说，‘我们要到那里去’，新星之城的巨轮也会立即转动起来，把整个世界带向那个方向，但是，去到那里，对我们的未来而言究竟是好是坏？没有人知道。”

  　　“所以，恐怖谷的研发，也是出于这个顾虑。”贺怀洲低声道，“你要知道，阿钦，人类最大的财富，就是希望。”

  　　“握住希望，你的手中就有梦想，就有一切。无论是现实的恐惧，还是虚构鬼怪的恐惧，对我们来说都是囚牢，打破它，满怀希望地打破它——这才是我和恐怖谷的研发人员所期望看见的。”

  　　贺钦点点头，道：“原来是这样……我理解了。”

  　　贺怀洲笑哈哈的，又脱去了方才忧国忧民的外衣，重新变回了那个乐天派的老头子：“不说这个了，我听说你今天差点没能进来？”

  　　贺钦无奈的一笑：“没有，是前两天在游戏里和人打赌输，把牌子押给人家了。”

  　　贺怀洲稀奇道：“谁能赢你？”

  　　“其实也不算赢……”贺钦沉吟了一下，坦白道，“好吧，是我放水了，因为我没想到，那孩子会拿出那么贵重的筹码。”

  　　贺怀洲的眉毛挑得高高的，眼睛也亮闪闪地望着贺钦：“什么筹码，还需要你把自己的狗牌抵押出去？”

  　　贺钦苦笑道：“叔公，我问你，在新星之城里，抽奖抽到3S级道具碎片的几率有多大？”

  　　贺怀洲笃定道：“零，因为这是完全不可能的事。”

  　　他转身，带着贺钦走进一条开阔的通道，当两侧的灯光完全暗下去之后，通道的墙壁仿佛在以飞快的速度后退，取而代之的，则是无垠浩瀚的宇宙和旋转的璀璨星河。

  　　一件件闪烁着钻光的道具从星辰间涌现出来，贺怀洲目光柔软地望着它们，就像这些都是他悉心浇灌的幼苗一样，他问道：“和你打赌的孩子，拿的是哪一件道具的碎片？”

  　　“永恒的时间城。”贺钦道。

  　　贺怀洲惊异地睁大眼睛，他挠挠头，疑惑道：“你确定吗？这是时间贤者掌握的财宝，到现在都还没有开通它的获取方式……等等，我忽然想起来，还有一个可能……”

  　　贺怀洲说着，从星光中移出一个巴掌大小，晶莹剔透的水晶沙漏，双手虚虚一拉，沙漏顿时拆分成了无数细小的零件，其中一块，就是贺钦颇为眼熟的，闻折柳所持有的那块碎片。

  　　贺怀洲正要开口，手腕上的光脑忽然“嘀嘀”地响了起来，他赶忙按开，喜悦之情登时溢于言表：“什么，测试完成了？！”

  　　贺钦一听，也顾不得碎片的事了，急忙和贺怀洲一块出去，在他们面前，巨大而美丽的圣修女像缓缓张开双臂，雪白柔软的裙袍一尘不染，对世人微笑道：“欢迎来到恐怖谷，你要聆听天堂的福音，还是地狱的回响？”

  　　公元2301年7月25日，《恐怖谷》正式启动，全球发售，一经上线就立即引发了疯狂的热潮，大街小巷随处可见圣修女瑟蕾莎的投影和画像。第一卷 资料片《伦敦的黄昏》截止26日凌晨，已经达到了全网总点击量突破三百亿次的惊人数目，只是第一批开放的准入资格仅有随机发放的五百万个，倒令玩家们忿忿不平地讨论了一阵。

  　　快餐店里，闻折柳站在前台，对前来点餐的每一个客人都露出俊朗灿烂的笑容，虽然这种快餐店的经营模式早就步入机械的流水线，但前台和送餐的服务员却不能是毫无感情的机器人，闻折柳因此得以找到这份周末零工。

  　　“您好，”他笑道，“请问您要点什么？”

  　　“香草牛肉堡、大份薯条、一份半糖可可……”他双指如飞，在光屏上熟练而快速地点单，“请您稍等，餐点马上为您送到。”

  　　或许是因为恐怖谷发售的缘故，这几天，店里的客流量大大减少，有熟客走到前台时，还能和闻折柳悠闲地聊几句。