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  　　赤芍就伸了一个懒腰，开口道：“外头的姐姐们回家的回家，在外面帮忙的帮忙，又没人和我们说，我和半夏要看家，自然不能随便走的。”

  　　“算你们懂事。”赤芍说着，就见半夏已经送了热茶进来。

  　　刘七巧瞧见杜芊那一双大眼睛巴眨巴眨的瞧着自己，就觉得自己这红娘的任务有些艰巨。

  　　“怎么了？”

  　　“没……没什么。”杜芊微微翘起嘴角，从袖中拿了一个荷包出来，递给刘七巧道：“这个……荷包和帕子都绣好了，想给大嫂子瞧一瞧，王将军会不会喜欢？”

  　　刘七巧伸手接过杜芊递过来的荷包，瞧上面绣着麦穗、玉瓶、还有一只蹲在麦穗上的鸡。刘七巧瞧着很有意思，便开口问道：“这是个什么意思，我瞧着挺有意思，这鸡蹲在麦穗上，是要吃食吗？”

  　　杜芊一时没明白刘七巧说的什么意思，只凑上去拿着荷包也瞧了一眼，脸便刷一下红到了耳根道：“坏嫂子，我这明明绣的是一只鹌鹑，你怎么说成了鸡了呢？这明明就是岁岁平安的意思，哪里来的什么鸡？”

  　　刘七巧只低下头又仔细辨认了片刻，才忍不住笑了出来道：“我错了还不行吗？我真是眼神不好，这么大一只鹌鹑，我偏认作了鸡了！”

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  　　“绣得不好不打紧，重得是个心意。”刘七巧止住了笑，在瞧一眼杜芊，带着几分少女的娇嗔，当真是让人心疼得很。能在杜家这样养大，她当真是再幸运不过了。

  　　“大嫂子，你能什么时候，帮我把这个送给王将军吗？”杜芊笑过之后，倒也一本正经了起来，低垂着头，蚊子一样嘤嘤开口：“就说……就说我等他来提亲。”

  　　女大不中留呀！刘七巧现在唯一能感概的也只有这么一句了。不过她还是拍了拍杜芊的手背道：“放心吧，话一定替你带到，你只管在家里乖乖的等着，千万别再偷跑出去了。”

  　　杜芊想起之前偷跑出去生病的事情，也有一些无语。原本杜老太太也是要看她去的，幸好刘七巧说是传染的，这才劝住了杜老太太。不然的话，去了那边有事一番寻根究底的，只怕也瞒不住什么了。

  　　“我知道，反正这事情，爹和姨娘也都知道了，爹那么疼我，一定会给我做主的。”

  　　送走杜芊，没过多久杜若就回来了。见刘七巧还没就寝，便只上前为她解开长发梳理了起来。最近杜若特别喜欢给刘七巧梳头，还说每天晚上睡前【创建和谐家园】头皮，可以帮助睡眠。刘七巧就跟老佛爷一样，躺在躺椅上让他揉捏梳理。

  　　“过年这一段时间收了不少礼，我都让绿柳登记入册了，等从法华寺回来，也该想想怎么还礼了。”礼尚往来是大户人家的规矩，刘七巧就算再喜欢收礼，也没有不还礼这一说。

  　　“我略略瞧了瞧，陈尚书家的大少奶奶、安富候夫人和少奶奶、萧夫人、还有孔大人家和许翰林家都送了礼物过来，还有几家是你和二叔经常去瞧病的，也都送了礼来，不过并没说是单单送给你的，所以我就给二弟妹入了公中的账册了。”

  　　刘七巧略略打了一个哈欠，继续道：“入了公中的，自然不用我们自己还礼，但是那些指明了给你我的，自然是要还的，等绿柳回来了我让她安排吧，如今我有了身孕，横竖大家都会迁就着我的。”两人又闲聊了几句，便都上床就寝了。

  　　第二日一早，天才刚蒙蒙亮，老太太那边的丫鬟便来催了，索性杜若和刘七巧也起了一个大早，丫鬟们整理了整整两个箱笼，又把杜太太预备的香油蜡烛等都收拾好了，一行人才浩浩荡荡的上路了。

  　　京城附近大小寺庙特别多，轮香火也是各家都很旺盛，各有各的引人之处。比如像恭王府这样有爵位的人家，大年初一一般会去水月庵上香。因为每年大年初一，太后娘娘也会亲自出宫到水月庵上香，所以那些命妇们，也一个个削尖了脑袋去。

  　　至于法华寺，那是老太太们最爱去的地方，路远、清静、主持讲经又讲的好。老太太们权当度假住几天，那是最开心不过的了。

  　　周边还有紫卢寺、梅影庵、弘福寺等，那都是老百姓们爱去的庙宇庵堂，很少有官家会去。

  　　大概是受了前几日下雪的影响，今年去法华寺的人不多，很多人最后还是选择了在城里的水月庵上新年的头一柱香。不过这丝毫没有影响到杜老太太出游的心情，大年初一一早就出发，在路上用一些随身带的小点心，等到了法华寺，先吃一顿素斋，休整休整，跟几个老太太打打叶子戏，这简直就是人间美事。

  　　城里头的路还算好走，早已经瞧不见前几日的积雪，大年初一路上有些冷清，只有出城去法华寺的这条路上，倒是车流款款，显然大家都想早点去上香。听说每年大年初一，这边的城门从子时就开了，就是为了方便城里人出城去上香。

  　　马车出了城门，一路上也走的很慢，因为车上有孕妇，所以都老太太特意吩咐了大家都走慢一点。谁知道走到一半的地方，前面的车队却都停了下来，半点儿都没有动的意思。杜老太太便让杜若下车去打探打探消息。

  　　杜若领着春生两人往前头瞧了瞧，回来才对杜老太太道：“前头有一块山石上压着积雪，原本只在路边的，大概是一早上过去的马车太多了，震得滚了下来，前头安靖府上的几个家丁正在搬呢，不过似乎石头有些重，这会儿还没动静。”

  　　杜老太太闻言，也有些心急了，这卡在半道上，前不着村后不着店的，早上她们吃的又少，一会儿饿了又只能啃干粮，这路上也没热水，倒是难为人了。

  　　正说着，忽然就瞧见大后方十几个穿着铠甲的将士扬着鞭子就跑上前来。杜若瞧了一眼，为首的第一个是安靖候世子，后面第二个不是王老四又是谁？

  　　原来他们的军营就在这附近，难得他们大过年的还在军营里头，安靖候府上的人就派人去请世子爷帮忙。世子爷就随便喊了几个身强力壮的人，往这边帮忙来了。

  　　杜芊听见马蹄的声音，稍稍掀开帘子的一角，就瞧见王老四威风凌凌的骑在马上，正往她们这个方向来。一众马车听见了声音，都靠在马路一旁，等着众人过去。杜芊原本很想下马车瞧一瞧，可她顺着马车往前看，没有一个姑娘家下车的，顿时也就死了这颗心了。

  　　杜若见马队过去了，心想他们都是一些身强力壮的人，只怕一会儿路就该通了，便也只上了马车，见刘七巧正在那边打盹，就开口道：“我瞧见王老四也来了。”

  　　杜若这是第一次在杜老太太跟前提起王老四，刘七巧顿时就有些警觉了，慢悠悠的开口问道：“老四是在做什么的？我让他回去过年，他偏不肯，还真没回去啊！”

  　　杜若便道：“石头堵着路了，他们大概是来搬石头的吧。”

  　　刘七巧便道：“当了将军还亲自来搬石头，老四也够实诚的。”

  　　杜老太太果然被刘七巧和杜若的对话给吸引了过去，只开口问道：“七巧，你说的那个王老四，是不是上回听说送了你很多礼的那个？”

  　　“就是他呢，他是我的同乡，前两年跟着我一起来了京城，后来进了王府当了家将，又跟着世子爷去了北边打【创建和谐家园】，去年又去了南边打南蛮子，这次回来，全靠军功，封了一个伍德将军，正五品的职位呢。”刘七巧也不知道怎么说才能把王老四的档次个提高一点，想来想去，也就他这将军的职位还有些能唬人的。

  　　杜老太太便好奇问道：“长什么样子的？”

  　　“虎背熊腰的，可结实了，一个人得有两个大郎那么大。”

  　　杜老太太便笑了起来道：“听你这么说，倒像是一堵墙一样的。”

  　　“可不就是，看着就特有安全感。”刘七巧略略拧了拧眉毛，小声道：“老太太，有件事情想麻烦您，都说成家立业，可我这老乡如今立业了，却还没成家，我来京城日子短，也不认识什么人，倒是想问问老太太，可有什么好介绍的，只要人好心好，嫁过去可就是将军夫人了。”

  　　刘七巧说到将军夫人的时候，特意抬高了一些分贝。杜老太太想了想，只开口道：“我虽然觉得武将之家没什么不好的，可是要让我把女儿嫁过去，只怕也是舍不得的，哪个武将之家没几个战死沙场的，虽然挣了军功，可人回不来了，又有什么意思呢。虽说如今不打仗，可若是以后真打起仗来，刀剑无眼的，要是出了什么事情，就算当了将军夫人，也没啥意思。”

  　　刘七巧听杜老太太这么说，果然和杜若想的如出一辙。他们敬佩武将，却也不想自己的亲人成为武将家里的人，就跟杜若说的，哪个武将家没有几个寡妇的。但是若是将士们不迎战、不打仗，将来只会有很多的寡妇。

  　　“瞧老太太你说的，哪里就那么可怕了，老王爷打了一辈子仗，最后也是病死的。王爷和世子爷也出征了好几回了，不都好好的回来了？”刘七巧不知道怎么说服杜老太太心中的偏见。

  　　结果她还没说服几句，杜老太太反而给她【创建和谐家园】了起来道：“人家是大将军，只要躲在营帐里头动动嘴皮子的，可那些小兵小将的，还不得往前头冲，你那个老乡，你也劝劝他，最好的话，还是弃武从文的好，这危险的事情，以后还是别做了。”

  　　刘七巧这下彻底没话说了，非但自己没劝解成功，反倒让杜老太太劝起自己让王老四弃武从文了。

  　　杜若见刘七巧败下阵来，只低着头略略笑了笑，但还是很仗义的开口道：“都像老太太这么想，好自然是好的，可若是人人都这么想，那只怕我们如今还在金陵待着呢，更别提能打回京城来。我倒是觉得，就得有这样的人才好。”

  　　杜老太太想了想，也认同的点了点头道：“对，就得有这样的人，大郎说的也有道理。”

  　　刘七巧正要接话，就听见外头有人喊了起来道：“路通了，各家马车小心前行。”

  　　杜若撩起帘子瞧了瞧，方才被大石头堵住的地方已经开了口子，那大石头被推下了山崖去，卡在下面的一条河沟里头，看样子是动不了了。

  　　刘七巧顺着帘子往外瞧，王老四坐在马车上，穿着一袭黑金铠甲，头上没带盔貌，笔直着身子坐在高头大马上，看着当真是有一种将军的雄壮威武感，怪不得杜芊对他都能一见倾心了。

  　　车队缓缓的经过，为了防止两边的山石落下来，十几骑的将士护在马路的两侧，让一众马车从中间穿过。刘七巧掀开帘子，略略跟王老四打了一个照面，马车便徐徐往前去了。

  　　杜芊和杜茵杜苡两个人正坐在后面的马车里，杜芊偷偷掀开了帘子，一双眼珠子盯着骑在马上的王老四，眼底满满的笑意，忽然间她顺着王老四身后的山石看过去，吓得惊叫了起来：“王将军，小心啊！”

  　　只见方才那块大山石滚落的地方，好几块一尺见宽的石头纷纷滚落下来。

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  　　那山坡原本不是很陡峭，上头还长着几个枯树，但是因为那一块大石头滚落之后，上面的石头就纷纷没了依靠。安靖候世子也知道这个隐患，故而让将士站在两边，护着要经过的马车。前头已经过去了十几辆马车，马车从这山沟里头走，动静就有些大了，原本蠢蠢欲动的石块越发就有些松动了。上头的雪花就一团团的落下来。

  　　众将士一看只是雪花，便也有些大意，只骑在马上，目送着马车过去。可方才刘七巧和杜若的马车过去之后，就听见轰隆隆一阵响声，那后头一片山石卷着雪花碎石，像泥石流一样坍塌了下来。

  　　杜芊先是看见几块石头下来，只急忙就叫喊了起来，这时候马也有些惊了，稍稍有些异动。王老四一转身，才看见沿着山坡滚滚而来的碎石已经朝着她的方向来了。可是前头有杜若他们的马车，后面又有杜家的马车接应着，这几块山石若是砸下来，若是自己让开了，少不得就要打向杜芊坐着的马车。

  　　王老四也不及细想，赶忙就转过了身子，稍稍往杜芊的马车边上靠了一靠。众人见了这光景，第一反应就是先让开，这骑着马的好让，驾着车的确是不容让开了，前后夹攻的架势，往哪儿让去？

  　　眼看着这一波的石头就要接近地面，王老四身下的坐骑也越发不安起来，马的本能也是要逃命的，这石头砸上来，它也就完蛋了。那马拧着头抬了抬双蹄，正要往边上让去，王老四见那石头速度飞快，一时间也只能跳下马来，放了那马往前，自己转身用背护着马车的一侧。

  　　前头的马车听见身后的声音，纷纷停了下来，杜老太太撩开帘子，见那碎山石连成一片的往下落，只吓的抓住了杜若和刘七巧的手，吓得大喊了起来，急出了一身冷汗来。

  　　杜芊从马车里头探出头来，见王老四还傻愣着不走，只用手推了他一下道：“王将军，你快躲开。”

  　　这时候众将士才反应过来，纷纷挥着鞭子去卷掉下来的大山石，有几块直径较大的，滚到路边时因为地上的泥软，也没在往前头来，只有几块小一些的，一股脑的冲下来，把王老四的双腿都埋在了里头，索性他身子护着马车轮子，车子不至于倾倒，只听见噼里啪啦的声音，碎石块一个劲儿的往他后背和双腿撞上来，幸好从上面滚下来的石头经过平地，速度已经没那么快了，不然的话王老四这次非受重伤不可。

  　　杜苡和杜茵早已经吓得不敢动了，两人在车里抱成了一团，后面跟着丫鬟婆子的马车，上头的人都吓来了，只站在路边尖叫着，眼看着小半辆马车都要被那山石给埋起来了。

  　　杜芊原本是想喊了王老四让他避一避的，没想到他非但没避，反倒傻乎乎的替马车挡起了泥石流，顿时又是心疼又是感激，掀了马车的帘子，抱着王老四的脖子落下泪来。

  　　“傻子，你怎么不让开呢，这石头也埋不了马车。”杜芊一张小脸上沾了泪花，带着泪光的眸中还闪着泪花。

  　　杜老太太原本一颗心悬在半空中，见那泥石流稍稍挺了下来，正稍微放松了一下，就看见杜芊那丫头半个身子探出了马车，抱着一个男人……

  　　跟着安靖候世子爷来的，那都是一群粗野汉子，在军队里摸爬滚打的军痞子，从来没个教养，见了这阵势，便起哄道：“娶她！娶她！娶她！”

  　　王老四原本没觉得有啥，被这群人给一瞎闹，顿时惊觉大事不好，杜芊正当着那么多人的面抱着自己呢！

  　　可如今他双腿被埋在泥石流里面，一股力道冲得自己下身还有些发麻，根本是寸步难行。杜芊又抱得紧，那脸上的泪珠都沾到自己面颊上来了。王老四也只能忍痛安慰道：“三姑娘，你别哭，没事了。”

  　　这时候安靖候世子爷正巧也从前面赶过来，见了众人便道：“你们还不赶紧动手，就让老四这么埋着吗？”

  　　众将士便起哄道：“他妈的，早知道这马车里头坐着这样的俏丫头，老子还指望埋着的是老子呢！这回给王老四抢先了。”

  　　安靖候府和杜家是世交，安靖候世子自然也认识杜芊，虽说这两年他成婚之后便鲜少见女眷，但以前见过的，多多少少还是认得些的。

  　　“王老四，还不快把人家姑娘放下，别以为你是王爷部下，我就会网开一面。”安靖候世子爷厉声一吼，王老四也吓了一跳，急忙伸手拉着杜芊的手道：“三姑娘，你快放手。”

  　　杜芊见众人都围着，一时间才算从惊慌失措中反应过来，脸上早已经涨得通红，又听那群兵痞子起哄道：“娶她！娶她！娶她！”才反应过来刚才做了多么丧失理智的一幕来，只急忙就闪入了马车，躲到帘子后头。

  　　一时间王老四微微有些失落，扭头瞪了一眼众将士，众人立马就不敢再喊了，只纷纷下马来帮王老四搬开身后和车轮子下抵着的石块。

  　　虽说这石块到了下面，速度变慢了很多，可王老四身后还是很多地方被擦伤了，况且他身后的鞭伤刚刚才结痂脱皮，这会儿子只怕又撞破了。

  　　杜茵见杜芊又退回到了马车里来，一张笑脸通红的，只当是她听见了方才的起哄，怕羞了，便开口劝道：“三妹妹别理他们，那些人都是一些兵痞子，最没什么素养，向来都是喜欢胡说八道的，等明儿就没事了。”

  　　其实杜茵和杜苡心里头都清楚，方才她们两个虽然没敢冒头，但是外去看热闹的人定然不在少数的，杜芊那样抱着王老四的脖子，怎么说也是太大胆了些。

  　　“让他们去说好了，横竖我也无所谓。”杜芊只嘟囔了一句，这时候马车边上的泥石流被清理的差不多了，马车往前头动了一下，两个将士上前将受伤的王老四扶到一旁。杜芊撩开帘子，见王老四走路都有些艰难，显然是方才一下子冲下来的石块伤到了腿，心里只觉得咯噔一下的，尽是没忍住，挽了帘子跳下马车道：“前头不远就是法华寺了，王将军不如去寺庙歇息一会儿，我大哥带了药，可以给你看看。”

  　　杜老太太原本已被方才那些将士的玩笑话给气得半死，但是大家都知道，面对这样的无赖唯一的办法就是装聋作哑。况且方才杜芊的动作她也看的一清二楚的，可不像刘七巧给她解释的，说是杜芊胆小，可能不小心惊到了，所以才会忍不住抱着王老四的。

  　　只是今儿这条路上人多，杜老太太也不便发话，况且安靖候世子爷带这些将士来，确是也是为她们清障来的。可是杜芊这事情，到底要怎么办呢？杜老太太心里已经是七上八下的了，那么多人都看见了，一个大姑娘抱着一个男人，这叫什么事儿？如今还不避嫌的下了马车去请，这不明摆的事儿吗？杜芊心里头只怕是被那小子方才英雄救美的一幕给感动了，连女孩子家的矜贵都不顾了。

  　　杜老太太脑子里转的飞快，今天的事情若是传了出去，只怕杜芊也只有远嫁的份儿了。生出来的闺女要是嫁到别的地方去了，这三年两载的也见不上一面，跟死了有什么区别？杜老太太想了想，只连忙问刘七巧道：“你方才说，这什么王老四的还没娶亲对不对？”

  　　刘七巧听杜老太太这么问，只觉得脑门上一跳，想了想急忙道：“正是尚未娶亲，还指望老太太给介绍一个呢！”

  　　杜老太太咬了咬牙道：“等法华寺回去，你上门跟他说一说，让他找个日子上门向三丫头提亲吧。”

  　　刘七巧险些被这天大的馅儿饼给砸晕了，原本恨不得马上就答应下来，又怕杜老太太看出了什么端倪，只耐着性子，试探道：“老太太这不合适吧？老四虽然如今是个将军了，可他是个乡下人，上不了台面，三妹妹虽然出了今天的事情，倒也不失非他不嫁的。”

  　　刘七巧一边说，一边向杜若使颜色，杜若只好配合刘七巧道：“老太太，七巧说的对，大不了嫁到外乡去，何至于便宜了王老四这个粗人？”

  　　没想到刘七巧和杜若两人越是贬低王老四，杜老太太就越发着急，只开口道：“什么粗人不粗人的，他方才奋不顾身的去救你三妹妹，你们也都看见了，单说这份情谊，也够以身相许了。再说那马车里还坐着你大妹妹和二妹妹，大郎你这话，我不爱听，你向来不是这样嫌贫爱富的人。”

  　　刘七巧见老太太这么说，只急忙帮无辜的杜若圆话道：“老太太可别错怪大郎了，他是心疼三妹妹呢，王老四跟我一样，乡下出来的人，她是怕王老四糟蹋的三妹妹。”

  　　“七巧这句话你就说对了，你也是乡下出来的人，懂道理、识大体，没什么不好的。依我看这王老四也错不到哪里去，你就别推了，这事情就这么定了，你二叔那边，我亲自去说，我想他也舍得把你三妹妹嫁到外地去的。”杜老太太一锤定音道。

  　　刘七巧强忍着笑意，只装作勉强的点了点头道：“那我等回去了就说，这下可真的便宜了那小子了。”

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  　　既然杜老太太打定了这样的注意，也就不想着避嫌了，只吩咐杜若道：“大郎你下去，给王将军安排个马车吧，我瞧着他伤得不轻，只怕没法再上马了，就按芊丫头的意思，先去法华寺，给他治一治吧。”杜老太太一辈子过的顺风顺水的，也是一个以自我为中心的人，如今她自己松口了，对王老四的看法也就不一样了。

  　　刘七巧见杜老太太都这么说了，便只连忙推了一把杜若道：“你快下车去安排，难道真的让三妹妹一个姑娘家做这种事情？”

  　　杜若便急忙就下车，索性他出门药箱是必备的，所以他便背着药箱，跳下了马车。外头杜芊见杜若下了马车，只觉得脸上【创建和谐家园】辣的，稍稍退到杜若的身边，小声道：“大哥哥，王将军就交给你了。”

  　　杜若点了点头，向杜芊使了一个眼神道：“你快上马车，不要再出来了。”

  　　这时候坐在最后一辆马车上的丫鬟婆子等都下了马车，各自去了前面两辆马车坐下。杜若请那两位扶着王老四的将士把王老四送上了马车，自己也跟着爬了上去。才进马车，杜若就压低了声音，向王老四拱了拱双手道：“老四，恭喜恭喜，你过关了。”

  　　王老四后背受了伤，虽然勉强坐着，这会儿还觉得浑身不舒服，听了这话到是一下子有了精神，高兴的站了起来，只嘭嗵一声，又撞到了马车的顶上。

  　　杜若只急忙按住了他道：“你别乱动，我看看你后背的伤怎么样了？”

  　　王老四这会儿正高兴，哪里顾得上什么后背的伤，只摇头道：“不碍事儿，一会儿再说，先说说，我要怎么去你家提亲去？我亲自上门还是怎么说？”