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  　　紫苏连忙摆摆手道：“不用了，我自己走着去好了。”

  　　“坐马车你不知道，其实那边离这儿远着呢，这样吧，你先和我一起回王府，正巧我家里还有一些【创建和谐家园】的衣服裤子，让我娘整理出来了，你一并给那家让你送过去。”紫苏想了想，这样倒也不错，况且她之前留着的一些私房碎银子，都让钱喜儿给保管着，这会儿她身上也确实没什么钱。

  　　两人就这么说定了，刘七巧就领着绿柳和紫苏回门去了。杜若见刘七巧终于出来了，她那小身量还算挺的笔直，因为知道今天要回门，所以眼睛下面的珍珠粉也抹了很多层，这会儿乍一眼看过去，倒是没那么明显的乌青。今儿跟着两个丫鬟，所以杜若扶着刘七巧上了前面的马车，后面的马车里坐着柳绿和紫苏，最后面还跟着一辆马车，放满了带去王府的礼品。

  　　刘七巧上了马车，见杜若的身旁还放着药箱，便笑着道：“你这又是做什么呢？今儿可是有讲究的，不能落日就要回府的，不然我不能一举得男，你家老太太可要不高兴了。”

  　　杜若只笑着道：“你这是听谁说的，若真是这样那正房太太生的都应该是儿子，当小妾的还没有回门这一说，生出来的就都应该是女儿，岂不是乱套了？”

  　　刘七巧扑哧一笑，挽着杜若的手臂道：“反正我不管，就当是哄老人家开心，我们就早点回来好不好？”

  　　杜若只蹙眉想了想道：“我想去水月庵看看那两兄妹，一会儿用了午膳就先走一步了，省的真赶不及时间回去，我们只在家里的最后一个路口碰头吧。”

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  　　刘七巧和杜若来到恭王府的时候，刚刚从庙里斋戒回来的老王妃正盼着呢。老王妃是七月十五之前去的法华寺做斋戒的，原本是打算在八月初八之前回来送刘七巧一程的。谁知道通往法华寺的山道因为大雨滑坡，被泥石流给拦腰截断了，若不是庙里头住的都是京城里一些最有名望的老太君，只怕这路还不知道什么时候能修好呢。　　

  　　老王妃归来，众人自然就都集中在了寿康居里头。老王妃见了刘七巧进来，还没等刘七巧行礼，只笑着招手将她招到面前，上下打量了一番，只点了点头道：“倒是真的有几分杜家少奶奶的风范了，看来你在婆家过得还算不错。”

  　　杜太太的为人，在京城的圈子里头也算是好的，能这样不动声色的搭理好一个大世家，不让外头人看见或者听见什么笑话，便就是一种能耐了。

  　　刘七巧只见过了老王妃，低头略带着点腼腆道：“公公婆婆都待我很好，老太太也是宽厚仁慈的，也对我很好，昨儿还让厨房特意给我添菜了。”

  　　老王妃只笑了笑，有些不大置信道：“当真有这回事儿？难不成太阳从西边出了？我可是又从庙里头听说，不久前她见了老故人还长吁短叹的呢。”

  　　杜若听老王妃这么说，反倒有些不好意思了，只低着头在一旁不说话，略显尴尬。老王妃见了只道：“你脸红什么，我说的是你祖母，又不是你，再说七巧嫁得人是你，你只待她好，我也就放心了。”

  　　杜若闻言，连忙起身点头如捣蒜状态。那边王妃只笑着道：“老祖宗快饶了杜大夫了，他本来就脸皮薄的人。”

  　　“什么杜大夫不杜大夫的，如今他是你的干女婿，你怎么还这样称呼，瞧你这记性，年纪不大，难不成跟我一样老糊涂了。”老王妃打趣道。

  　　那边王妃只笑着，揉了揉脑门道：“这几日两个孩子闹夜，吵得我也睡不安稳，倒还真有些糊涂了。”

  　　刘七巧出嫁那日，王府开门迎客，人来人往的，免不了有喜欢小孩子的，都去王妃那边看了一眼，或是惊到了也是有的，刘七巧急忙道：“这几日京城又有了小儿麻疹的病童，太太倒是要当心放着一点了，相公才说，今年春季没有时疫，到了这个时候反而闹起来了，这天还没凉，只怕是到时候会不会传开也不知道了。”

  　　众人一听，皆都惊了一跳，老王妃只嘱咐王妃道：“你一会儿回去，让丫鬟们将两个娃儿的房间都清扫清扫，务必要弄干净了，这麻疹弄不好是要命的，我们这种人家的孩子带得娇惯，反倒容易染病的。”

  　　李氏闻言，只按着胸口道：“七巧，你小时候就生过麻疹，那时候不过才两三岁，当时我也以为是救不活的，谁知后来你奶奶请了一个野郎中来，给了几帖药，吃了居然就好了，只可惜我不识字，当时也没有什么药方，不然的话，跟大郎说说，没准还是什么祖传秘方什么的？”

  　　杜若听李氏说刘七巧曾经得过麻疹，心里只松了一口气，这才开口道：“重在防御，只要丫鬟们平常注意卫生，应该不会随便传染的。不过这一段时间，小孩子们还是不要多接触外人的好。”

  　　几个人又闲谈了几句，刘七巧便辞别了老王妃和王妃，和杜若一起回了蔷薇阁。李氏如今过了一年太太的生活，且又有了孩子，越发还有那么写夫人的派头，出门的时候就将家里的事情都给安排的妥妥当当的，只是稍微有些郁闷道：“你爹跟着王爷去了衙门，所以中午赶不回来吃饭了，今儿就我们几个人，简单些。”

  　　李氏正说着，往刘七巧身后瞧了瞧，却不见钱大妞的人影，正想开口问，那边刘七巧便开口道：“大妞去了杜家，我也给她改了一个名字，叫做紫苏，杜家的丫鬟大多都是药材做的名字，服侍大郎的两个叫做茯苓和连翘，都已经有了人家，人也很老实得用。”

  　　李氏原本关心钱大妞，当刘七巧这后面几句话一说，她的重点就立即便宜到了别处，只又问道：“老太太如何，真跟你方才说的一样，还给你添菜了吗？”

  　　刘七巧想了想了，估摸着杜老太太给自己添菜那是沾了杜若姑妈的光，不过这种事情说出来也没什么光彩的，所以她只点了点头道：“那是自然，老太太虽然以前或许不喜欢我，可如今我和大郎已经成婚了，生米成了熟饭，自然也没什么好说的了。”

  　　李氏这会儿总算放心了，只又补充了一句道：“那你一定要克尽妇道、早日为杜家开枝散叶，到时候她自然会越加的疼你的。”

  　　刘七巧连连的点头，偷偷瞄了一眼杜若，见他脸上早已浮起了不自然的红晕，只忍着笑道：“娘，你瞧你说的，我这才过门两天呢，哪有那么快的，再说我还小呢，我不想那么小就生孩子。”

  　　李氏见刘七巧这么说，只蹙眉道：“那可不行，我们做女人的，无非就是相夫教子，大郎是个出息的，不用你操什么心，你如今的任务，不就是给杜家开枝散叶吗？”

  　　刘七巧自然是明白李氏的心思的，刘七巧这是高嫁，若是不早日生个男孩子把自己的地位牢牢巩固，也不知道杜家会不会采取什么措施，所以李氏觉得，只有刘七巧一举得男，才能保住现在的地位。

  　　“娘，如今我婆婆还怀着孩子呢，她已经把管家的钥匙都给了我，难不成我才接手几天，就原封不动的给还回去吗？怎么说也要等我婆婆这一胎平安生下来之后，才能考虑我和大郎之间的事情，娘你说对不对？”

  　　李氏转念一想，却也正是这个道理，如今刘七巧连管家的钥匙都接了下来，可见杜太太对刘七巧那是没话说的，可杜老太太对刘七巧到底是个什么心思，却还是让李氏很担忧。

  　　用过了午膳，李氏原本想留刘七巧再坐一会儿，可因为杜若想去水月庵给两个孩子看诊，刘七巧便也起身告辞了。这会儿刚刚立秋，天气还很炎热，老王妃和王妃都在歇中觉。刘七巧便只让绿柳挨个去告辞了，自己跟着杜若一起去了水月庵。

  　　却说昨晚水月庵里面也是人仰马翻，因为庵里面有年纪小的小尼姑，所以大长公主便只让几个年长一些的尼姑过来服侍。可那些尼姑平常念经念佛是一把好手，服侍人起来却是半点儿都不行的。除了贴身服侍大长公主的明慧、明镜两位是大长公主一手培养出来的，其他人在这方面确实让人很不满意。为此大长公主还大发雷霆，指责她们空有一副修行人的外壳，内心却没有半点善念，若是真的心怀善念，又如何不能好好的照顾病患呢？

  　　刘七巧和杜若去水月庵的时候，大长公主还未起身，明慧小师父将刘七巧和杜若领进了昨日安顿兄妹两的那间禅房，里头的尼姑早已经累的趴在了茶几上睡了起来。明慧只一把将人拍醒了道：“让你们照看病人，你们睡得这般死，只怕是火烧了眉毛都不知道，若是让师太知道了，少不了又是一顿骂。”

  　　水月庵的尼姑，大多数都是原先官宦人家的姑娘，或是克父母家人的、或是逃难时候没地方去的，或是家里落罪，自己一人无法营生的，出身也多半不会太差。更还有几个先帝年长时候纳的妃子，如今也不过就三十几岁的光景，哪里服侍过人，她们在和水月庵出家，无非就是见这是大长公主修行的地方，香火旺盛。虽然粗茶淡饭，但至少不用看别人脸色，也不用服侍别人，所以除了念经之外，平常是不干任何重活的。至于那些粗重的活，每年皇帝都会给大长公主送上那么几个得用的老奴，多半都是一些罪臣的家眷，罚到水月庵来做苦力的。

  　　杜若见两个孩子都躺在炕上，身上的被子盖的歪歪扭扭，便知道那照顾的尼姑是有多散漫的。那女尼连忙站了起来，上前想去给那小姑娘掖一掖被子，刘七巧只摆了摆手，自己亲自上前，给那小姑娘盖好了被子，拿出她那藕断一样的小胳膊，放在被窝外头。

  　　杜若从药箱里拿了药枕出来，开始为小女孩诊脉，过了片刻，才点了点头道：“昨晚的药是有效的。”

  　　杜若转身问道：“中午的药喝过了吗？”

  　　那女尼想了想，只回道：“已经吩咐人去熬了，昨晚闹的迟，所以今儿一早喝了一直睡到现在。”

  　　刘七巧忽然就想起一件事来，只走到杜若身边道：“昨儿我在你的药箱里放了一包药，是这户人家的男人对着你的方子去安济堂抓的药，听那嫂子说，这小男孩吃了一贴没什么作用，我估摸着，会不会是药有什么问题？”

  　　杜若眉宇一皱，从药箱里面将那包中药打开，只细细的闻了闻，蹙眉道：“这牛蒡的气味好像不太对。”

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  　　刘七巧见杜若脸上神色有异，只小声问道：“哪里不对？一会儿我们回家再验一验？”

  　　杜若只点了点头，见那小姑娘身上已经退热，还没生出麻疹来，便又从药箱中拿了纸笺出来，重新写了一份药方，看了一下房中的两位女尼，只开口道：“明慧小师父，一会儿我让伙计再送几帖药出来，是给这小姑娘用的，她的病情进展和那男孩子有些不同，需要分开服药。”

  　　明慧是服侍在大长公主身边的人，自然是比其他人细心很多，便只点头道：“贫尼知道了，师太说了要好好照顾两位小施主，贫尼一定放在心上，杜太医只管请人把药送来，贫尼自会安排人为两位小施主熬药。”

  　　说话间外头确实有了响动，原来是大长公主已经醒了过来，又亲自过来看两位染病的孩子，见外面药炉上的药还没好，只厉声训斥了两句。大长公主进来，见杜若和刘七巧正在里头，只微微有些汗颜，摇头道：“我这里虽然人多，却不是个个顶用的，看来大多数人在我这边，无非就是看在这是皇家供奉的寺庙，有一个安身立命之所罢了。说起来我出家四十年，自认潜心修佛，再没有半点破戒的，却也保不得家国平安，还是让【创建和谐家园】的铁蹄践踏了大雍的江山。”大长公主说道这里，微微一叹，继续道：“这里的尼姑大多都是那时候逃难留下来的，她们也许只是为了活命而已。”

  　　刘七巧见大长公主心怀善念，便只安慰道：“师太不必自责，如今师太给这两个孩子一处养病的清静场所，正是慈悲为怀，其实这病症原本就是有传染性的，到时候若是在京城蔓延起来，七巧斗胆，借师太这个地方，让这些孩子避避难吧。”

  　　大长公主闻言，只点了点头道：“若是真这样，水月庵的大门永远为那些染病的孩子开着。”

  　　刘七巧有大长公主这句话，也微微放松了心情，刘七巧还没经历过时疫，不过听杜若之前说起的几次，都是很可怕的。朝廷为了防止传染，会采取一些特殊的办法，到时候那些病童的性命只怕不保。如今有了大长公主的的承诺，至少可以为他们争取一个临时医院。

  　　杜若听大长公主这么说，更是感动的五体投地，恨不得立时就跪下来给大长公主行大礼。大长公主见状，只连忙扶住了道：“今儿是你们三朝回门的时候，怎么跑到我的水月庵来了？”

  　　刘七巧笑道：“还不是他，放心不下这两个孩子，所以一早就拉着我从王府出来了。”

  　　说话间那小姑娘已经醒了，见了大长公主很亲切的喊了一声奶奶，大长公主见她小小的身子盖在被子里头，只睁开了乌溜溜的大眼睛，只心疼到了骨子里，伸手抱着她道：“小乖乖，你睡醒啦？你真乖，比你哥哥乖，喝药也不哭，奶奶疼你。”

  　　刘七巧倒是第一次在古代遇到重女轻男的长辈，只憋不住笑道：“家家户户都喜欢男孩，怎么师太就喜欢女孩子呢？”

  　　大长公主只捏了捏她的小脸道：“我当然喜欢女孩子，我若是不喜欢女孩子，怎么会合着你一起去骗人家老太太呢？”

  　　刘七巧被大长公主说到了痛处，只红着脸道：“你老人家就别提这个了，瞧我给您带来的小孙女多乖巧，你就早些忘了那事情。”

  　　大长公主点了点头，见刘七巧谈笑间多了一份【创建和谐家园】的韵味，只笑着道：“你想让我忘了那些事情，就早些生个小娃儿来哄我开心。”杜若无奈之下，又拍着胸脯表示，一切都包在自己的身上。

  　　两人赶在天黑之前回了杜家，那边春生也正带着紫苏往杜家赶。春生一边赶车，一边问紫苏道：“你今儿把你好不容易攒给你姥姥姥爷的钱给了那对夫妇，那你姥姥姥爷咋办呢？”

  　　紫苏今儿跟着刘七巧回了王府，便去蔷薇阁拿了自己存在钱喜儿那边的银子，喊春生跟自己跑了一趟。她是一个闲不住的人，去了那夫妇家中，又是帮他们把家里整理了一遍。男人出去上工了，家里只留着一个刚生过孩子的女人，这冷锅冷灶的，紫苏去的时候，阿汉嫂正靠在床头给自己的孩子喂奶。可惜她自己也没吃什么东西，奶水不足，孩子吸了几口吸不出来，便哇哇的哭了起来。

  　　紫苏见状，只又出来找了春生，拿着银子让他去附近的米店里买了一些珍珠米，用来给阿汉嫂熬米汤喝。春生见紫苏如此贤惠，只越看就越喜欢，也拿出平时攒的几吊钱来，递给紫苏让她给小娃买些东西吃，紫苏只笑着道：“小娃昨天才生出来，能吃些什么？你跟着大少爷这么长时间，连个常识都没有。”不过紫苏倒是不客气的收下了，偷偷塞给了阿汉嫂。

  　　紫苏见春生问起她，便有些感叹的开口道：“我瞧见那大嫂子，就想起我娘那时候，那时候我爹刚去，喜儿还在我娘的肚子里，她大着肚子还要到处打工，给庄上的马喂草料，不然的话我就会没饭吃。喜儿刚出生，我娘一边坐月子，一边还要照顾我，可恨我那时候太小，也不懂要帮着我娘，如今她已经不在了，可是我看见阿汉嫂就想起我娘。”紫苏说着，只低下头不断的擦眼泪。那边春生听了，心里也很不是滋味，只牵着马车拧眉一本正经道：“紫苏，我以后一定会好好待你的，绝对不让我们的孩子受半点的委屈。”

  　　紫苏一开始光顾着哭，听了春生的话也不甚在意，可再一细细咀嚼，顿时就明白了过来，只郁闷道：“你浑说什么呢，八字还没一撇的事情，谁说就要嫁给你了。”

  　　两人正说不明白的时候，那边刘七巧和杜若的马车也正巧从后头跟了上来，总算是大部队会师成功。

  　　刘七巧和杜若才进门，就瞧见杜太太身边的清荷已经在门口等着了，便知道定然是杜太太有什么事情要交代。清荷见了两人进来，只上前道：“太太让我回少奶奶和少爷，今儿姜姨奶奶家的表姑娘回来了，这会儿正在老太太房里说话，不如等客人走了，再去老太太那边请安也是一样的”

  　　杜太太会这么交代，少不得也是因为听见有些下人嚼舌根，说什么姜梓歆原先是看上了杜若的，那天投水之前，是让小丫鬟看了杜若回来，才故意去投水的。杜太太原本是不信的，可巧不巧今年夏天，郑家带着一家老小出去玩，谁知道路上遇上暴雨，将姜梓歆的马车给冲到了水里，跟姜梓歆一起做马车里的小丫鬟淹死了，偏生姜梓歆毫发无损的就游上了岸。这事情按说是郑家的家务事儿，杜太太也未必知道，偏生杜二太太还气着姜梓歆占了自己的准女婿，把这件事夸大其词的说得个天花乱坠的，所以各种流言便再同一时间内都涌了出来。

  　　郑家的少爷得知姜梓歆会凫水之后，便狠狠的斥责了她一顿，郑夫人便以这个由头，给他儿子房里塞了两个通房，偏生姜梓歆的肚皮却跟烙铁一样，死活也没有动静，如今三天两头往杜家跑，为的也是让杜二老爷瞧瞧，到底是什么问题，她姜梓歆就是生不出孩子来。

  　　却说姜家也确实风水不好，姜梓歆磕磕碰碰的，总算嫁了出去，姜梓丞却在春试的前几日病了，最后名落孙山，在家里一直病到了现在。如今那梨香院里头，也是日日都是药香缭绕。

  　　杜太太让杜若和刘七巧别过去，无非就是避避嫌，再加上她知道那姜梓歆曾经在宫里阴过刘七巧，大抵刘七巧也是不想见她的，便想推脱不去了，可谁知道杜老太太得知杜若和刘七巧回来之后，便命人去了百草院请人，说是让刘七巧出去见见亲戚。

  　　杜若和刘七巧一起回房换了衣服之后，先去了如意居拜见杜太太，杜太太听说老太太有请，也只叹了一口气，对刘七巧道：“那个姜梓歆，你是知道的，如今她嫁给了二太太娘家的侄儿，今儿正巧回来瞧她祖母，这会儿正在福寿堂呢，你若是不想见她，我便过去帮你回了她就是，反正她们家也不过就是老太太面上的亲戚，也不是什么顶顶重要的亲戚，见不见也是无所谓的。”杜太太自从知道这姜梓歆是什么人之后，对她也是各种看不入眼的。

  　　刘七巧想起姜梓歆，脸上的笑也意味深长了一点，只开口道：“我自然知道，我还记得去年重阳节我在宫里摔的那一跤，倒是这姜姑娘的功劳了。”

  　　杜若却是不知道这刘七巧和姜梓歆之间还有这样的一段渊源，如今听刘七巧说起，不免就问了一个究竟。杜太太便把那姜梓歆的事情给一五一十的说给了杜若听，只庆幸道：“大郎，亏得你是个受礼教的孩子，不然若是那晚出去的人是你，只怕她就赖上你了。她一个会凫水的姑娘，真的要死，不如拿了汗巾抹脖子，为什么非要在人前投河，无非就是想把名节赖在你身上罢了。”

  　　杜若一听，顿时觉得五雷轰顶，再没想到平时看着娴静守礼的姜梓歆会是这样一个人。