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  听到艾德向他推荐一位毫无名气的女画家，杜乔尔显得意兴阑珊，但艾德盛赞莎菲

  的作品，坚持留下名片，力邀他到雷府看画，最后杜乔尔口头上答应了。艾德不确

  定杜乔尔有多少真心，但至少这是个开始。只要杜乔尔来着画，艾德相信他一定会

  被莎菲的画深深感动，乐意经手莎菲的作品。虽然他自己谈不上是鉴赏画的专家，

  但看过莎菲的画后，他到博物馆内做了不少的功课。莎菲的画有印象主义的风格，

  明显地受到莫内的影响，但在另一方面，她又截然有自己的独创性，不同流俗，卓

  然出众。

  “日安，狄先生。”。

  听见莎菲的声音。他将心思自神游中拉了回来。“日安，莎菲，”他温暖地看

  着这位与众不同、才艺过人的女画家。终于也注意到在座的麦亨利。他望向亨利，

  脸上依旧挂着笑容。“早安，亨利。我打扰了两位吗？”

  亨利也站了起来。“不，当然不。似乎我才是打扰的人。”

  “你没有打扰到任何人，我可以向你保证，”艾德道，走过去友善地拍了拍他

  的肩膀。他看见茶几上仍未动过的茶点及咖啡。“请继续用完点心吧！”

  亨利有些迟疑地坐了回去。莎菲微笑，清楚地感觉到亨利一直看着她及艾德。

  “加入我们吧？”

  “当然。”艾德道。

  三个人坐下来后，室内陷入一阵短暂的岑寂。亨利啜着咖啡，艾稳打量着他及

  莎菲。莎菲感觉到艾德的好奇。他大概在纳闭她为什么和麦亨利在一起。终于他对

  享利开口。“什么风把你吹来这里的？”

  “我数个星期前就想造访欧小姐了，但我的律师业务太拖忙碌，我刚刚邀请她

  到中央公国骑马，但她正在等你来。”

  艾德沉默了一晌，而后他绽开个灿烂的笑容。“也许她明天会有空？”他提议

  道。

  莎菲的身躯1僵，无法置信。

  亨利的眉头拢了起来。 他看着一脸亲切微笑的艾德， 而后急切地转向莎菲。

  “你明天有空吗，欧小姐？”

  “我……”莎菲说不出话来。她一点也不高兴艾德的干涉。她明天得上课，下

  课后她又要忙艾德的新肖像。“明天我得画画。”她终于道。

  “你一定可以为亨利拨出一小时的。”艾德又道。

  莎菲瞪着他。亨利正焦急地等着她的回答。她强挤出笑容。“下午怎样？四点

  左右？”

  “那太好了。”亨利高兴地道。

  莎菲目光越过他望向艾德。艾德也在看着他们两人，嘴角微微抿了起来。莎菲

  的身躯轻颤，恍然大悟继之升起的是深深的伤害。

  艾德刚刚将她推给了另一个男人。尽管他一开始的意图就不是荣誉的，她仍然

  深深受到了伤害——伤得非常重。

  “我带来个好消息。”艾德平静地道。

  莎菲已转过身。

  “杜乔尔同意来看你的作品。中午对他较合适。如果他明天中午来，你可以在

  场吗？”

  她由于太紧张以致说不出话。当然，如果杜乔尔要来，她会跷课。“好的。”

  她低语。

  艾德点点头，转向了享利。“杜乔尔是世界知名的画商。如果他买下莎菲的作

  品，那会是对莎菲画作的最大肯定。”

  “是的。”亨利道，一脸的震惊之色。

  “我希望有一天当个职业画家，纯粹以卖画为生，”她清楚地知道自己在说什

  么，也察觉到艾德射来的警告目光，但她不予理睬。如果亨利真的有意追求她，她

  的古怪行径也足够吓走他了。“当然，我会住在巴黎，和其他艺术家在一起。”

  亨利已经说不出话来。

  艾德皱起眉头，明显地明白她玩的花样。“当然，那是说如果没有某个英俊的

  绅士先将你拐进了教堂。”

  莎菲的面颊绯红，她有伤口在流血。但那个男人不会是你，对不对，艾德。她

  在心里想着。“我不认为会有那种事发生，狄先生。”

  莎菲的脸庞更红了。她想不出反驳的话。

  亨利站了起来。他看着他们两人，清了清喉咙。“我想我该走了。”

  艾德也站了起来。“不急。”

  莎菲站起来。“我们得开始工作了，艾德。”

  他不睬她。“也许你会想在走前看看莎菲的作品？”

  莎菲几乎呛到。

  亨利睁大眼睛。“那会是我的荣幸，”他转向莎菲，表情急切。“欧小姐，如

  果你不介意，我想看看你奉献投入的画作。”

  莎菲别无选择，只有同意。拒绝他会太过不礼貌。特别是他已经知道她让艾德

  看过画。但莎菲感觉想掐死艾德——想得要命。

  莎菲可以由享利的表情看出他的茫然失措。他转身面对她，清了清喉咙。“你

  非常有天分，欧小姐。”

  她知道他在说谎。他根本不了解她的作品。莎菲强挤出笑容。“谢谢你。”

  “当然，我对艺术并不很熟，”他再次清了清喉咙。“不过我看过这一类的作

  品——那是意大利的画风吧？”

  “印象主义画家是法国人。”莎菲柔声道。

  “是的，而且你的作品绝对不比他们逊色，”亨利随口道。他局促不安，急于

  离开。“我想我得走了。明天下午四点？”

  莎菲点点头，送亨利到工作室门口。“我马上回来。”她告诉艾德，但他只是

  点点头。

  送走亨利后，她快步回到工作室。她双手插臀，气势汹汹地面对艾德。“刚刚

  那是怎么回事？”

  艾德假装无辜。“抱歉！”

  “你是真的应该抱歉！”莎菲喊道。“你设计亨利参观我的工作室，而他根本

  看不懂我的画！你甚至强迫我和他订了明天的约会！”

  “明天的约会不令你感到兴奋吗？”

  “我毫无兴趣。”

  “你有了一名追求者，莎菲，”他的语音低沉。“尽管你努力要赶走他。”

  她看着他，愤怒、深受伤害。艾德拼命将她推给亨利。他想要把她嫁掉吗？这

  意味着他已经不想引诱她——不想和她来一桩韵事了？“我不想要有追求者，艾德，”

  她的语气紧绷。“而且你不是我的父亲，不可以插手我的事。”

  “不，我不是你的父亲。但必须有人点醒你。”

  “你太过……大胆……僭越了！”莎菲喊道。

  他苦笑。“我承认有罪，莎菲。但总要有人照顾你。”

  “因此你指定自己来照顾我？”

  “是的。”

  “你太过傲慢了，艾德。”

  “我是你的朋友。”

  莎菲转身背对他。但他自后托住她的肩膀，让她背靠着他。“你在心烦些什么？”

  她不能告诉他真相。她只是摇了摇头。

  “我道歉。也许我犯了错。亨利是个好人，但他的观点太过古板。而且他不象

  我一样地为你的艺术着迷。”

  “噢，艾德，”莎菲柔声喊道，握住他强而有力的手臂。“你就从来不会说句

  正经话吗？”

  “老天！我搞砸了一切”他的唇轻触她的面颊。莎菲僵住。他贴着她臀部的男

  性似乎起了反应，但他随即放开她，让她转身面对他。“甜心，你的赞美真令我受

  宠若惊。”