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  　　小纳说了几句鼓励的话，韩因道：“上次苏联军事代表团来到法国的时候，维拉斯基少将对于这种小潜艇兴趣极高，但是据我所知，苏联黑海舰队有一种十分特殊的潜艇，称为‘海底工程船’，可以在海底进行十分艰苦的工程。”

  　　小纳“嗯”地一声：“我也听说过，可是却没有进一步的情报。”

  　　韩因道：“当然，那是苏联最高军事秘密──”他忽然兴致高起来：“要不要在归途，接近一下黑海舰队的基地？或许可以窥察到这种特殊潜艇的活动，可以把它的活动，记录下来。”

  　　小纳也不禁被韩因的话，说得怦然心动，他甚至不由自主，想咽了一口口水：“好主意，你不怕被发觉之后，捱深水炸弹？”

  　　韩因笑道：“要有收获，总要冒点险的。”

  　　小纳对这个年轻法国军官的好感越来越甚，也不再去多想想他们这种行动，若是付诸实行，会产生什么样严重的后果，居然道：“好，等完成这次任务，再来计画一下。”

  　　韩因由于他想出了这个新游戏来而高兴得不得了，接下来的时间中，他们轮流休息，在接近锡诺普时，正是清晨时分。

  　　通信仪中已可以收听到在岸上的土耳其情报人员传来的声音：“锡诺普的潜水人，一致认为魔鬼暗礁全然不可接近，他们也认为，就算班提斯，曾在海底下见过俄国潜艇，地点也不会是在魔鬼暗礁，最多是在接近暗礁处，如果是在暗礁的范围之内，那么他在见到了之后，根本没有机会离开。”

  　　小纳回答道：“谢谢你，这一点十分有用。”

  　　这一点，真的十分有用，一个普通装备的潜水人，不可能潜进暗礁的范围之内，那么，班提斯发现俄国潜艇的所在，当然是在暗礁的范围之外了，这是一个十分简单的逻辑推理。

  　　于是，小纳和韩因，采用“蜜蜂回旋搜寻法”──昆虫有许多本能，甚至是值得人类仿效的。这种搜寻法，就是蜜蜂的许多本能之一。蜜蜂要寻找一个目的物，而不能确知这个目的物的所在时，它们就采用这个法子，不断地绕圆圈飞行，而每一圈都扩大或缩小，直到遇上了目的物为止。

  　　现代的“运动学”，已经用数学定理证明了这是最节省时间和最有效的做法。

  　　魔鬼暗礁所在位置的资料，已经输入电脑，这时，在他们面前萤光屏上，清楚地显示出来，在潜艇来到距离暗礁三海浬，也就是两次发现空船的附近时，他们开始绕著暗礁打转，而且，开动了一切探测仪器，一列十二幅萤光屏，一起亮了起来。潜艇也开始下沉到了一千二百公尺，接近海底的程度，以利探索。海底十分平静，从两岸的观察窗望出去，可以直接看到海底的情景，两条巨大的鳐鱼，拖著长长的尾巴，跟在潜艇旁游著，像是将这艘小潜艇当作它们的同类一样。两小时之后，他们开始更接近暗礁，海底已经出现了礁石──那并不是珊瑚礁，而是亿万年之前，地壳变动之际，留在海底的岩石。在经历了亿万年的海水冲击之后，岩石可以被海水冲走的部份，早已成了海沙，而留下来的，全是最坚硬的岩石，屹立在海底。

  　　岩石上自然附满了各种海洋生物，看起来，色彩缤纷，并不单调。在开始的时候，暗礁还是一簇一簇分散的，但是到了更接近之际，看起来，暗礁根本就是在海底拔地而起的山峰，陡上陡下的山峰，奇形怪状，像是无数亘古以来就在海中生了根的魔鬼一样，狰狞可怖，气象阴森。

  　　这一带的海流，又相当湍急的。黑海的海流，十分奇特；由于欧洲的许多大河，河水都注入黑海，所以黑海的水位高，而大量淡水的注入，也使黑海的海水，含盐量比较少。

  　　而地中海水位低，海水中的盐分比较高，所以黑海的海水，在流向地中海之际，出现了一股奇特的海流现象，上层的水流方向，和下层的水流方向，恰好相反。

  　　由于这种奇特的海流现象，再加上无数耸立著的暗礁礁峰，阻挡著海水，所以形成了海水翻滚著，出现了无数大大小小的漩涡。

  　　当潜艇进入魔鬼暗礁的范围之后，在萤光屏上所看到的海底奇观，令得小纳和韩因两人瞠目结舌。

  　　这时，他们还未曾进入漩涡的范围之内，但是暗流已令得潜艇震荡不已，韩因要加大马力，和暗流的力量对抗。他们看到的，是不计其数的漩涡，自海面上，直通海底，激起汹涌的水花，这情形，就和陆地上的龙卷风完全一样。

  　　（龙卷风的形成，是由于气流；漩涡的形成，是由于水流，道理本来就是一样的。）

  　　漩涡在海水之中的形状，也是上面大，下面小，不断地旋转著，整个漩涡区的面积相当大，他们至少用了一小时，才绕了一个圈，还是没有什么特别的发现。

  　　韩因问道：“要不要驶进去看看？”

  　　小纳想了一想，苦笑道：“不必了，倒不是怕冒险，而是……一个潜水人，真是绝无可能潜到这里来的，就算我们现在的位置也不能，何况进入漩涡。”

  　　韩因也不由自主，吐了吐舌头：“真的要驶进去，非千万小心不可，倒不是怕潜艇的马力不够，而是怕万一有一股极大力量的水流突然而来，艇身只要在那些礁石上碰一下，我们只怕就再也上不去了。”

  　　小纳给韩因说得有点不寒而栗，深深吸了一口气，他们已经把探索装置的性能发挥到了极致，但是看到的，除了翻腾的水花之外，什么也没有。

  　　小纳感叹道：“要是有什么人能进入其中的话，倒是一处最隐蔽的基地，谁也发现不了，就算发现了，也无可奈何。”

  　　韩因道：“在我们航行经过之处，绝没有潜艇，那是可以肯定的了，因为声纳探测，全然没有金属的反应──”他说著，又尽量将潜艇再向前驶近了些，距离前面一个大漩涡不到一百公尺，可以清楚地看到，大漩涡的底部，在海底漩出一个极深的深洞，还有不少海沙，被急骤的漩涡水流带出来，像是烟花一样，在四下飞溅。

  　　就在这时候，在一幅萤光屏上，突然亮起绿色的一点，同时，发出了轻微的“滴滴”声。

  　　韩因失声道：“才说没有，就有了，小纳，前面有金属物体。”

  　　小纳也陡然紧张了起来：“能不能再接近一些，或者加强探索能力？”

  　　韩因调节了几个掣钮，一咬牙，道：“再向前驶出些，我看不成问题。”

  　　他说著，已操纵著潜艇，再向下沉，漩涡在越接近海底时就越是细小，贴著海底向前驶，比较容易在两个漩涡所形成的急流之间穿过去，但是困难的是，这一带的海底，已全是高低不平的礁石，贴得太近了，若是擦上了锋锐坚硬的礁石，祇怕特种合金铸造的艇身也经受不起。

  　　韩因驾驶得极其小心，潜艇的震荡也更甚，令得他们不但头晕目眩，而且还有气血翻涌的感觉。

  　　可是他们的冒险，并不是没有收获，金属探测仪的反应，越来越是强烈，电脑立即开始闪出探测所得的资料，主要是铁，大量的铁金属，在前方四百五十公尺处……在前方四百公尺处……在前方三百五十公尺处……一直到在前方两百公尺处，他们已无法再前进了，前面是大堆暗礁，阻住了去路。

  　　估计至少要升高三百公尺，才能越过暗礁，但是暗礁之上，却有几十个漩涡急流挤在一起，情形就像几十株巨大无比的大树，密密地生长在一起一样，绝不容任何物体通过去。

  　　小纳吸了一口气：“如果前面的大量金属是俄国潜艇的话──”

  　　韩因接了口：“我不以为一个潜水人可以在这种地方发现它。”

  　　小纳道：“我不是这个意思，我是说，如果俄国潜艇可以到漩涡中心，别人也应该可以进去的。”

  　　他在说这话的时候，虽然未曾直视著韩因，但是话中却有著明显的挑战意味。韩因挺了挺身：“我也可以到漩涡中心去，办法十分简单。”

  　　小纳扬了扬眉，韩因道：“升上海面去，驶进漩涡，由漩涡的力量直扯进海底去，只要你能忍受急速的旋转，就可以达到目的了。”

  　　小纳道：“我猜我可以忍受得住。”

  　　韩因陡然笑了起来：“不过有一点，只能进去，无法出来。第一，在急速的旋转中，潜艇必然会碰上礁石；第二，我不以为凭一万八千匹马力，就可以挣脱那么多漩涡的束缚；进去容易出来难，小纳，你的意见怎样？”

  　　小纳狠狠瞪了韩因一眼，但是他接著叹了一声：“你的意思是，就算有一艘俄国潜艇在，也是一点害处都没有的了？”

  　　韩因道：“当然是，它根本出不来，又会有什么害处？它等于是一堆废铁，而且，艇内也不会有什么活人了。”

  　　小纳“啊”地一声，隐约地形成了一个概念，假设真有一艘俄国潜艇在哪里，当然应该是黑海舰队中消失了的那一艘。

  　　再假设这艘潜艇，原来在土耳其沿岸，进行秘密活动，但是却意外地被漩涡卷进了海底，苏联方面可能收到过最后的求救信号，所以知道艇上人员已然丧生，而三位将军恰好在艇上，自然也发了他们的讣告。

  　　这样的推测，可以说合情合理之极。

  　　但是，加丹的失踪，班提斯的失踪又怎么解释呢？除非说失踪事件和潜艇失事全然无关，不然，这样的推测，还是不够完美的。

  　　小纳想了一会，道：“我们升上水面去，看看情形如何，再作决定。”

  　　韩因答应著，他先令潜艇后退，然后再升上海面，出了海面，向前看去，所见的海水，更是奇观，就像是海底有许多漏洞一样，海水咆哮著，打著转，一起向漏洞之中泻下去。

  　　小纳把舱盖打开了一点，海水因为急速旋转而发出来的声响，震耳欲聋，骇人之极，海面在漩涡之外，也是波涛汹涌，艇身的动荡，令人有全身骨骼都散开来的感觉。

  　　这实在是全然无法接近的一片水域，谁最早把这里定名为“魔鬼暗礁”的，真是再贴切也没有了。他们现在所操纵的，可以说是走在人类科学最尖端的产品，可是比起海洋疯狂的力量来，实在不算是什么，坚硬的合金钢的艇身，是不是可以经得起漩涡大力的挤压，真是大大值得疑问的事。

  　　小纳的脸色一定十分难看，韩因显然也有同样的感觉，他喃喃地道：“看了这样的海洋，才明白当年美国巨型核子潜艇长尾鲛号，何以会在海底神秘失事。”

  　　他一面说著，一面要操纵著潜艇，发出极大的动力倒退，才能免于被漩涡的吸力吸向前去，而在仪表板上，动力发挥早已到了红线，也就是说，如果这种情况持续下去，是十分危险的事。

  　　韩因刚才提起了“长尾鲛号”失事，使得小纳的心中，又打了一个突。

  　　这艘有著上千官兵的巨型核动力潜艇，当年在大西洋深海处神秘失事，至今原因不明，而且失事潜艇的残骸，也一直未能发现，小纳意识到自己如今身在一艘小潜艇中，实在无法和大自然的力量相抗衡的。

  　　他按钮，合上了舱盖，听不到海水咆哮的声音，多少使他的心境比较平静了一些，他吸了一口气，道：“趁还能后退的时侯，快后退吧。”

  　　韩因一面大声答应著，一面令潜艇后退，仪表上的指针指出，要动用一万五千匹马力，才能使潜艇脱出漩涡的牵引力。

  　　这时，他们还只不过是在漩涡的边缘，可以绝对肯定的，若是再接近漩涡，一万八千匹马力，绝无法和漩涡抗衡，正如韩因所说，潜艇会被漩涡直卷向海底，然后，再也无法离开。

  　　在潜艇挣扎后退之际，小纳利用无线电通讯仪，和在锡诺普的土耳其特工联络，简单地报告著他们此时的情形，并且道：“我们已准备离开，在离开的时候，我们仍然会用回旋法再搜寻一遍，估计在下午六时左右，可以回到锡诺普，随时保持联络。”

  　　那土耳其特工也回了一句：“随时保持联络。”

  　　他的声音，听来有点含糊不清，那是由于他当时一方面守在通讯台之前，一方面正在大吃而特吃当地的一种特别的海产，醋渍凤螺肉的缘故。

  　　这个土耳其特工是一个大胖子，体重超过一百五十公斤，他可以二十四小时不断进食，派他来到盛产各种海味的锡诺普来，对他来说，真是再好不过的了。而且这个叫作即格的老牌特工，已经将近退休的年龄，这种在岸上的联络任务，对他来说，再轻松也不过，他甚至不顾当值时不能喝酒的禁令，早已经灌了不少酒下肚了。

  　　他所在之处，是锡诺普一个军事基地中的通讯室，就利用了基地上的通讯设备，和小纳的潜艇联络的。在那次通话之后，他令自己坐得舒服一些，小纳在潜艇中，不断把看到的情形向他报告过，录音带已用了将近两小时，看来接著来的报告，还是一样，没有什么新奇之处。

  　　他打了一个呵欠，赶走了在他面前嗡嗡飞著的苍蝇，又把螺肉放进口中，起劲地咀嚼著，一面就著瓶口，大口喝著酒，然后，歪著头，睡著了。

  　　等到他一觉睡醒，睁开眼来一看，和上一次小纳与他通话，已过了一个半小时，他连忙开始和小纳联络，可是十分钟之后，他还是无法听到小纳的声音。

  　　即格开始有点著急，他知道，通讯仪是不可能出毛病的，除非小纳的潜艇，已驶出了有效通讯距离之外，但那也是不可能的，因为他知道有效通讯距离是一千公里！

  　　他只好设想，是不是小纳把通讯仪的操作停止了？他无法和小纳联络，自然只好等小纳和他联络，肥胖的人，大多数容易心情宽慰，一想到这一点，他就耐著性子等著，当然免不了吃东西和喝酒。

  　　一直等到小纳说过的预计可以回航的下午时，仍然音讯全无，他觉得事情不对头了，在又经过了一番努力，仍然无法联络到潜艇时，他向土耳其情报总部，发出了小纳、韩因“失去联络”的报告。

  　　六小时之后，“失去联络”的报告，改为“失踪”　　

  　　当地军方派出了三架搜索水上飞机，和九架搜索直升机，去进行搜索，都无法在海面上发现那艘潜艇的踪迹。

  　　“失踪”报告，在十分钟之内，由土耳其情报机构，传送到了美国和法国的情报当局。

  　　当然，世界各国的情报网，消息是最灵通的，别的国家，也立即可以知道有这样一件事发生了，与这件事无关的，不会深究，与之有关的，自然要深究。

  　　尤其，小纳已经是一个地位十分重要的人物，无缘无故失了踪，自然会引起震动。

  　　这些事，本来和我无关，在小纳和韩因失踪后的第五天，我仍然不知道这个消息，在忙我自己的事。告诉我这个消息的，是一个我怎么也猜不到的人。

  第七章 顶峰机密

  　　电话响起，我拿起电话来，是一个老妇人的声音：“卫先生，拜访你之前，先来一个电话，是不是比较妥当一点？”

  　　我一听就愣了一愣：盖雷夫人。是她，她要来见我，不论为了什么，自然都要拒绝。我立时道：“如果是你，由于我根本不想见你，打不打电话，都是一样的。”

  　　那老妇人，当然就是有“东方第一特务”之称的盖雷夫人，她吸了一口气：“卫先生，你这样说，那一定还未曾知道小纳在魔鬼暗礁附近失踪了。”

  　　我又愣了一愣，的确，我不知道这件事，我忙道：“那……那是什么时候发生的事？”

  　　盖雷夫人十分狡猾：“是不是要见见面，我可以详细告诉你？”

  　　我笑著：“不必了，我可以向美国方面去询问经过。”

  　　盖雷夫人道：“恐怕不能，美国方面觉得事情十分严重，小纳是个要人，他的失踪，已列为绝对的机密。而且，我还有点事要请你帮助。”

  　　我仍然拒绝：“我不能给你以任何帮助，你有一个超级大国的力量作后盾，我有什么能力帮助你？小纳失踪的事，自然也有另一个超级大国去作调查，谢谢你告诉我这个消息。”我说著，已准备放下电话来了，那边，盖雷夫人忽然叹了一声：“有一项顶峰秘密，难道你没有兴趣听？”

  　　我自然有兴趣，我是一个好奇心极强的人，一听到盖雷夫人说有事要我帮助，我已经极想知道那是什么事，以她的神通，居然无法成功，还要我的帮助。

  　　但是我又实在不愿意和这种人打交道，所以这时，我一听得她这样问，连想也未曾想，立时硬著心肠道：“一点也没有兴趣。”

  　　盖雷夫人吸了一口气：“我可以算是一个传奇人物，你也是，我认为我们两人之间，多少有一点共通之处。”

  　　我的语气变得严厉：“我和你绝无共通之处，你是什么身份，你自己清楚。”

  　　她的声音，居然也十分严峻：“当然清楚，我是一个地球人，你也是，卫先生。”

  　　她竟会用这样的回答，这倒是我未曾料到的事，我呆了一呆：“是不是事情牵涉到了外星人？”

  　　盖雷夫人苦笑了一下：“不能肯定，所以才想和你谈谈。与你商议，纯粹是我个人的主意，上头绝不同意，但我坚持如此，请不要令我失望。”

  　　我冷冷地道：“我以为你已经是最高级的了，你也有上司？”

  　　盖雷夫人道：“请停止没有意义的对话，如果你肯见我，我立刻就来，我们上次曾有十分谅解的交往，为什么你不给我一个机会？”

  　　想起上次见她的情形，她的确是一个行事很果断，而且十分明理的人；不然，就是上次的事，她要和我纠缠起来，我还真要大伤脑筋才能应付。

  　　（上次的事，十分复杂，已记述在“命运”这个故事之中。）

  　　而且，她简直已经在向我哀求了，所以尽管我仍然十分不愿，却也不便坚拒，何况我也极于想知道小纳是如何会失踪的。

  　　我有点勉强地道：“好吧，你来，但是如果我对你的话，一表示没有兴趣，我立刻下逐客令。”

  　　盖雷夫人居然不失幽默：“好，那我尽量拣你有兴趣的说。”

  　　她放下了电话，我离开了书房，下了楼，在门口等著，不到两分钟，门铃响起，我打开门，看到盖雷夫人已站在门外了。

  　　无论从哪一个角度来看，她都只是一个乾乾净净、瘦小的老妇人，甚至是面目慈祥的一个老妇人，怎么也料不到她在“特务界”的地位会如此之高。“人不可貌相”这句话用在她的身上，真体现到了极致。

  　　我请她进来，她甚至走路的行动，也有一般老妇人的迟缓，可是她的思路，显然清晰之极，还没有坐下之前，她已经十分简单扼要的告诉了我，小纳和韩因两个人失踪的经过。