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  　　白素说得十分认真，我轻轻亲了她一下：“你说话越来越像一个诗人了！”

  　　白素笑了一下，一个工厂职员驾了一辆性能极佳的跑车来白素上了车，一面向我挥著手，一面已呼啸而去。

  　　等到车子看不见了，我才回转身，已看到所有人都涌了出来，我知道他们急于回到车房去，就先把白素刚才临走时所说的话，重复了一遍。

  　　戈壁笑道：“当然，要不然乱按掣钮，忽然之间身体不见了一半，那倒十分糟糕。”

  　　沙漠缩了缩肩：“岂止十分糟糕，简直糟糕之极了！”

  　　我笑：｀那也得看是如何只剩下一半，是只剩上一半，还是下一半，左一半，还是右一半！”

  　　几句话说得众人骇然失笑，技工领班失声道：“人要是只剩了一半，那算是什么？”

  　　一时之间，大家都静了约有好几秒钟，想是各人对这种不可测的情形，都有不寒而栗之感，这自然也是后来在各方面的研究工作之中，始终没有人敢去乱按掣钮的缘故，一直到后来，白老大出现，才被打破，那是后话，先表过就算。

  　　还未曾到达厂房，各人就已经商量好研究的步骤，决定第一步，先找出这东西的能量来源和性质来。这一点十分重要，若是弄清楚了这一点，对这东西的来龙去脉，就可以有一定的瞭解。

  　　展开工作之后，详细的经过，自然不必细表，有许多程序，连我也不是很明白，所以我只是旁观，而更多的时间，花在观望那容器的内部一切装置上，尤其是那许多按钮，和上面的图案。

  　　我知道那些图案式的符号，一定每一个都有独特的意义，可是却无法知道它的真正意义，就像是看到了不认识的文字一样，根本无从猜测。

  　　三天之后，第一项研究项目宣告失败。

  　　因为用尽了方法，也找不出这容器的能源来源，知道一定在这容器之中，可是无法把容器拆开来，自然也不容易寻找。

  　　戈壁的推测是：“可能是极小型而又高效力的核动能装置，又保护得十分周密，所以探测不出。”

  　　哈山在一旁听了，用上海话咕饿了一句：“讲之等于匆讲！”（讲了等于不讲）。

  　　在过去的三天中，大家都休息不多，而且人人眉心都打著结，一直到这时戈壁宣布放弃，我才提出了一个比较戏剧性的提议，我指著那座椅：“至少有三个按钮是可以动的，动了之后，不会有什么坏结果，人会在二十四小时之中，像是熟睡一样，而且睡醒了之后，神清气定！”

  　　哈山点头：“我试过许多次，确然如此。”

  　　我指了指自己的鼻尖：“让我去试一试，放两具闭路电视进去，看看我在静止状态之中是什么样子的，会不会有可能成为隐形，或者消失！”

  　　我的提议，立时得到了所有人的同意，戈壁沙漠连连打自己的头，说怎么没有想到，显然他们也十分想试一下“静止”的滋味。

  　　我笑著说：“不要紧，看来我们有的是时间，每人可以轮上一天，人人不落空。”

  　　很快就找来了闭路电视摄影机，连结上了大型的彩色荧幕，哈山一再向我指出那三枚按钮，和按动它们的次序。

  　　我坐上了那座椅，按下了那三个按钮，正如哈山所说的那样，亮起了一片柔和之极的光芒，门也自动关上。我还想欠过身子去推门，看看是不是推得开，可是我的身子根本没有动过（事后看录影带肯定的），刹那之间，我只觉得身子酥麻得舒服无比，一种懒洋洋的感觉袭上心头，眼睛闭了起来（看录影带的过程，只有三秒钟），已经睡著了。

  　　这一觉睡得畅美之极，一觉睡醒，自然而然伸了一个懒腰，门也打了开来，我一跃而下，看到所有人都在，但是他们的神情，又都闷不可言。

  　　哈山大大打了一个阿欠：“二十四小时，你连动都没有动过，像个死人一样！”

  　　他一面说，一面指著电视录影彩屏，我自然也知道了人人神情并不兴奋的原因！二十四小时看著一个睡著了的人，自然闷不堪言！

  　　接著，戈壁沙漠都要试，就又过了两天，在戈壁沙漠进人那容器，门关上之后，看到荧屏上的情形，就像是他们都沉沉熟睡一样。

  　　一共过去了五天，对那容器的研究，可以说一点进展也没有。那天，沙漠才“醒”了过来，大声道：“睡得真舒服，真是不知人间是何乡，一辈子没有睡得那样酣畅过，舒服极了！”

  　　工厂方面的人听了，也都想试，就在这时，一阵豪迈的“呵呵”笑声，传了过来，循声看去，白发白眉白须的白老大在前，白素在后，一起走了起来。

  　　白老大一进来，哈山就迎了上去。两人各自伸出手来，指著对方。白老大先开口：“哈山，谁也没输，谁也没赢，你别生气！”

  　　哈山一听，心中高兴，脸色也好看了许多：“出了点意外，谁也不必负责。”

  　　白老大向戈壁沙漠一瞪眼，白素显然已详细向他说起过在这里的人，所以他早已知道各人的身分，这才一下子就望向他们两人的。

  　　戈壁沙漠一见白老大这等威势阵仗，自然也根本不必介绍，就知道他是何方神圣了，立时十分恭敬地站著，白老大笑：“有了什么结果？”

  　　我抢著回答：“什么结果也没有，倒是我们三个人都轮流试了一下｀静＇的味道，那是极酣畅的熟睡，要不要试一试？”

  　　白老大一口答应：“好！”

  　　他对那容器，像是十分熟悉，说著，已大踏步向前，跨了出去。

  　　这时候，真的要佩服白素，一则，是她精细过人，二则，或者是她最瞭解自老大的性格，白老大才向前走出了两步，她就从后面赶上来，一把拉住了白老大：“爹，我知道你想干什么！”

  　　白老大呆了一呆，没有出声，在这方面，我的反应比较慢，我道：“还能干什么，自然是试一试彻底休息的那种特别感受！”

  　　白素狠狠瞪了我一眼：“才不！我知道他想干什么！他想进去之后，乱接那些扭掣！”

  　　我吓了一大跳，所有人都吓了一大跳，白老大却反倒哈哈大笑了起来：“你倒真能知道我的心意！”

  　　白素急叫：“爹，会闯祸的！”

  　　白老大豪气干云：“闯什么祸！大不了是我消失，死掉，你们怕死不敢试，我不怕，我来试！”

  　　白素顿足：“只怕不死不活，人失去了一半！”

  　　白老大呆了一呆，神情古怪之极，想是想到了人失去了一半之后大是糟糕的情形。

  　　可是随即，他又坚持：“总要试一试，我看不会有什么大不了的情形，不然，那人一回来，显得我们无能之至，哈山也曾经按错了钮，还不是一根毛也没少？”

  　　大家都不出声，老实说，人人都感到可以试一试，但是由于结果会发生什么事全然不可测，所以也没有人敢出声表示同意。

  　　我知道白老大一定会针对我，所以已经转过头去，可是他还是大声叫了我的名字：“你应该同意我的做法，事实上，我以为你早做了！”

  　　我立即道：“老婆叫我别那么做，所以我没有做！”

  　　这个回答，十分巧妙，白老大大笑：“好，好在我没有了这种人际关系，不必听话了！”

  　　接下来，他的动作之出人意外，是真正出人意料，全然没有人料得到，而他的动作，又快捷绝伦，所以只好由得他行为得逞！

  　　他好端端地在说著话，陡然抬腿，一脚踢出，却是踢向白素！

  　　那一脚去势之快，足见白老大在武学上的造诣，老而弥坚，白素发出了一下惊呼声，身子向后闪，白老大的那一脚，还是没有踢中她，可是她由于身子急闪，也退出了好几步。

  　　这就是白老大的目的，他一逼开了白素，立时一耸身，已经退到了那容器之前，只要一转身，就可以进人那容器之中！

  　　这一下变化，突兀之极，令得人人震惊。大家都知道白老大准备以身犯险，不计一切后果，要去按动那些按钮，看看会发生什么事，也人人都知道这样做十分危险，因为我们对这个容器，一无所知！

  　　当白素阻止她父亲行动时，谁都以为就算白老大不愿意，总也可以有一阵子商量，谁知道白老大说干就于，竟然发动得如此之快！

  　　这时，只有我离白老大最近，若是我立即发动，相信可以阻上一阻，可是我却犹豫了一下，因为我知道我一出手，必然会和蓄足了势子的白老大交上手，我总不成真的和白老大打起来！

  　　在这种时候，姜是老的辣，哈山陡然用上海话叫：“有些话我没对他们讲，你一定要听！”

  　　哈山一叫，白老大怔了一怔，白老大以为自己在白素处已经知道了一切，哈山的话，正好打中了他的心坎，所以他怔了一怔，而哈山要争取的，也就是这一刻。白素在后退之后，已经站定，这时，她又陡然向前，扑了过来。

  　　他不是扑向白老大，而是扑向我，我也立时知道了她的用意，她离白老大很远，不能一下扑过去，所以她先扑向我，我双手一伸，在她来到了我身前之际，双手在她的腰际一托，一个转身，借力把她向白老大处一送，这一下，去势更快，白素身形飘飘，倏起倏落，已经在白老大和那容器之间，落了下来，阻止了白老大进人那容器。

  　　白老大知道又要多费一番周折了，他竟不回头看白素，只是盯著哈山，喝：“什么话你没有对人说？”

  　　哈山的喉间，发出了“格”地一声响，向容器指了一指：“从那容器中走出来的那个人，是上海人！”

  　　听得哈山那样说法的人，神情都啼笑皆非，怪异莫名，白老大问哼了一声，哈山急急分辨：“他讲上海话，一口上海话！”

  　　白素阻在那容器和白老大之间，已几次发力，想把白老大推开一点，可是白老大伟岸的身体，却一动也不动，我在这时，也已经靠近了容器，白老大想凭使蛮而以身犯险，自然没有那么容易了。

  　　我摇头：“他说上海话，不能代表他是上海人，他可能是通过语言传译仪，在你那里，学会了上海话的！”

  　　哈山急得顿脚：“他是上海人，他叫刘根生，他是小刀会的！”

  　　哈山叫了三句话，前两句还不希奇，最后一句，别人听不懂，我，白老大和白素，自然知道。小刀会是清末的一个帮会组织，势力十分庞大，而且曾有过行动，占领上海地区，也有称之为“起义”的。这段历史，相当冷门，不是对上海近代史有兴趣的，大多不知。

  　　一个小刀会的会员（或头目），会在这样的一个容器之中走出来，而这个容器，在我们这群现代人的心目之中，被认为不属于地球，来自外星！

  　　而且，一个小刀会的会员，一百多年前的人，又怎么懂得操纵那么复杂的按钮？

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  　　哈山叫：“真的，他一直用上海话和我交谈，最后他说了几遍：这些按钮，一碰也不能碰！”

  　　哈山又特别用上海话，重复了两次“一碰也不能碰”！

  　　上海话有些发音很特别，“一碰也不能碰”的“碰”字，上海话念作“朋”字音，听起来也就格外引人注意，叫人印象深刻。

  　　哈山的神情十分紧张，讲话的时候，五官一起在动，他喘了几口气，才又道：“他说了，绝不能碰！你要是碰了，害你自己不要紧，害了别人怎么说？”

  　　他讲完了之后，盯著白老大，而且一步一步走近来。白老大冷冷地道：“讲完了没有？连这点险都不肯冒，都像你们这样，人类还会有什么进步？”

  　　白素在白老大的背后，柔声道：“爹，别固执了，对自己不懂的东西，不要乱来。”

  　　白老大皱起了眉，脸色十分难看，一时之间，人人都不出声，等待著他的决定。过了好一会，他才道：“那我们能做什么？等那个小刀会会员回来？哈哈！”

  　　他笑了几下，指著哈山：“他可能回上海去了，小刀会当年在海上活动，就抢掠了不少财宝，后来又占领了上海一年多，可能有一笔大宝藏，在等他拿，你们慢慢等，他会回来的！”

  　　白老大说著，用力一挥手，摆出一副“再也不理睬你们”的姿态，大踏步向外走去，白素忙跟了出去，并且向我使了一个眼色。

  　　我也跟出去，到了外面，白老大转过身来，十分恼怒：“为什么要阻止我！”

  　　白素十分冷静地回答：“因为不知道会发生什么事！”

  　　白老大双眉耸动：“哈山老儿按错了掣，还不是什么事也没有！”

  　　白素著急：“可是将近一百天之久，他根本不知道自己在什么地方，也不知道自己是死是活！”

  　　白老大望了白素半晌，又望向我，“哼”地一声：“你们年纪轻，不懂，人到了我这个年纪，根本没有什么可怕的事了！”

  　　白素也表示了她十分强烈的不满：“世界上不止你一个人！”

  　　白老大问哼：“那东西会炸开来？”

  　　白素沉声：“不知道，就是因为不知道，所以才不能轻举妄动！”

  　　白老大表现了一个老人的执拗（和儿童一样），十分恼怒，发出了极度不满的闷哼声，恰好这时，哈山走了出来，白老大似乎觉得我们还不够资格作他发脾气的对象，一见哈山，立时爆发，他指著哈山就骂：“和你这种人做朋友，真是倒了十七八代的霉，不声不响得了这样稀奇的物事，半个屁都没有放过！我看这东西留著给你当棺材，再好不过！”

  　　我很少看到白老大这样“无理取闹”的情形，一面皱著眉，自然不敢说什么。

  　　哈山的神情苦恼，显然他也有点自知理亏，他道：“我也是没有办法，人家千叮万嘱，我有什么办法？”

  　　白老大大吼：“你要朋友不要？”

  　　哈山怒：“不要就不要，谁和你再胡闹下去？”

  　　白老大一下子就冲到了哈山的面前，一伸手，用手指戮向哈山的额头，哈山居然不逃，我吃了一惊，想把白老大拉开去，白素向我作了一个手势阻止我。

  　　白老大的声音十分响亮：“你好好想一想，你躲进去的时候，按了那几个掣钮！”

  　　哈山叫起来：“那是我错手按的，怎么能记得起？”

  　　白老大喝：“想！”

  　　哈山吞了一口口水：“可是我不能肯定，如果我记错了的话，”

  　　白老大豪气干云，扬声大笑：“大不了再错手一次，我看不会有什么大不了的后果！”

  　　说来说去，他还是要进那容器去，而且决不肯照已知可以叫人休息的按钮休息，他至少要像哈山一样，在里面过上【创建和谐家园】十天！

  　　若干时日之后，我和白素讨论，都觉得白老大之所以要坚持如此，主要还是为了争胜心，哈山有过那种经历，他就也要有！

  　　心理学家常说，老人的心理，返老还童，和儿童心理相仿，看来有点道理。

  　　白素知道没有办法，只好低叹了一声，哈山在认真地想著，手指也在动，过了几分钟，他抬起头来，点了点头，转身又走向厂房，我们又都跟了进去。

  　　工厂方面的人，都在交头接耳，我们一进去，都静了下来。白老大大踏步走向那容器，在那座椅之上，坐了下来，向哈山招手，哈山走了过去，在那些按钮上，指指点点，期期艾艾地说著。