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  　　所以等到亮声和我取得联络的时候，我的情绪虽然还不至于说是有敌意，可是也很不融洽。

  　　亮声显然并不留意我的情绪，他在听了我的投诉之后，道：“我立刻反应上去，更换负责研究者。”

  　　我道：“问题不在于谁负责研究，而是我想知道研究的进展程度──我感到在这方面贵院对我有所隐瞒。”

  　　亮声笑：“我们为甚么要在这件事情上对你隐瞒？”

  　　我苦笑，因为我完全举不出理由来，我只好道：“现在事情有新的发展──”

  　　我把“不明物品交易会”中有叫汤达旦的人的发现，详细说给亮声听，然后道：“这容器我看是这件事情中的关键，希望勒曼医院和我一起，将它弄到手。”

  　　亮声的反应很轻浮，他哈哈大笑：“想不到这样幼稚的骗局，会令大名鼎鼎的卫斯理上当！”

  　　我有点恼怒：“怎见得是骗局？”

  　　亮声道：“太明显了，难道你相信几千万年之前有外星人把这个容器带到地球上来？”

  　　我哼了一声：“有何不可──你们来地球的历史短，就不许别人早就到地球来！”

  　　亮声叹了一口气：“我的看法是有人发现了一件形状像人的钟乳石──这是很普通、很寻常的事情，于是他灵机一动，觉得可以利用这件钟乳石来制造超级古董，他就照着钟乳石的形状制造了一件容器，强烈暗示钟乳石在容器之中形成，于是这容器就自然而然成为千万年以上的古物了，自然会引起如同卫斯理这样的人物大大的兴趣，会花很高的价钱来得到它。”

  　　我又像是挨了一记闷棍，一时之间说不出话来。亮声又道：“这是我的分析，只供你参考。”

  　　我没好气：“我还想和你们合作把它弄到手，你们当然是没有兴趣的了。”

  　　亮声道：“给我二十四小时去了解这件事，明天这时候我会向你提供有用的资料。”

  　　亮声这样的态度，我当然不能再表示反对，我答应了一声，又道：“关于那个怪蛹，你们真的一点没有进展？”

  　　亮声苦笑：“那个怪蛹，我们只能等待它本身发生变化，实在无法做些甚么。就像小孩子弄到了一只蛹，除了耐心观察等待它自行变化之外，任何动作都只有对它不利，相信你能够理解。”

  　　亮声的话简直无可反驳，我咕哝了一句：“等了那么久，还甚么变化都没有。”

  　　亮声哄然大笑：“你真有趣，可以相信那容器在地球上存在超过一千万年，却没有耐心等待几年──或许那怪蛹要经过一百万年才会有变化，这才能够配合一千万年的古容器啊！”

  　　对于他这种毫不留情的讽刺，我也无法可施，只好恨恨地道：“有甚么好笑！”

  　　亮声还在笑：“明天这时候联络。”

  　　先后两次和勒曼医院的联系，都惹了一肚子气。然而想想亮声的话，也不是完全没有道理，尤其那个汤达旦一副油腔滑调的流氓相，就不折不扣是假古物制造者的典型。

  　　我没有把这两次通话详细告诉白素，只是道：“他们还是没有说甚么，我看我们要进行调查──是分头进行还是合作？”

  　　白素道：“当然合作──可以各自按自己的方法进行，但必须随时交换意见。”

  　　我隐隐约约有一种感觉，白素在这件事情上，也有没有对我详细说之处，我也不想追问，因为我感到事情可能和她的“非人协会”有关，或者是非人协会方面要求她不能对任何人说，如果我追问，会令她为难。

  　　或许只是我敏感，可是自从白素成为非人协会的会员之后，我有这种感觉已经不只一次了，却又无法说得明白，只好放在心里，自己生闷气。

  　　这时候白素给了我肯定的回答，我很高兴，抱起她来转了几个圈。

  　　第二天，亮声果然依时来电话，他劈头第一句话道：“卫斯理，真叫人难以相信，你竟然连查一查汤达旦这个人是甚么底细这样简单的功夫都没有做！”

  　　我怔了一怔：“汤达旦这个人──”

  　　亮声接着道：“这个人在国际刑警组织有详细的档案，他在过去三年曾经在二十多个国家和地区出售古物和珍宝，涉及的金钱数目十分惊人，而且出售的古物和珍宝，都不可思议──”

  　　我听到这里，忍不住打断了他的话头：“都是假的？”

  　　亮声顿了一顿：“很奇怪，他出售的并非假货──”

  　　我又插口：“既然不是假货，国际刑警为甚么要留意他？”

  　　亮声道：“问题是他出售的古物和珍宝，都属于国家级的宝物。他很聪明，在欧洲出售南美洲和亚洲的宝物，而在亚洲出售欧洲的东西，所以那些宝物原来所属的国家，拿他无可奈何，只好密切留意他的行动。”

  　　我道：“如果那些宝物本来是属于他的，或者他只是经理人，代物主出售，他的行为并不犯法！”

  　　亮声道：“不错，正是因为如此，所以很多国家把他恨得牙痒痒地，却又奈何不了他。”

  　　我道：“你说这些资料给我听，有甚么作用？”

  　　亮声吸了一口气：“问题是那些宝物，来源十分神秘，他绝对不透露，有人怀疑是偷来的，可是那些东西却又全是早已只有在历史记载上存在，而实际上完全早就不知下落，也不知道他从甚么地方弄来的。”

  　　我感到十分疑惑，最近我少在江湖上走动，甚么时候出了这样神通广大的一个人物，我完全没有听说过。

  　　而根据亮声的说法，我隐隐约约想到了一些，却又无法具体化。我问道：“你是不是可以举两件具体的例子，来说明他出售的是甚么东西？”

  　　亮声道：“可以，对我们来说，这些东西其实根本没有价值，可是对这些东西所属的国家和民族来说，却是无价之宝。”

  　　我知道他口中的“我们”并不包括我在内，是指他们那些外星人而言。当然和地球历史文化有关的对象，是地球人的瑰宝，可是在外星人眼中就一文不值。

  　　我催促：“请举例。”

  　　亮声道：“你是中国人，或者了解这件文物的重要和宝贵，我却不甚了了，那是一件中国书法作品，作者是一位王先生，写的是有关在兰花亭子的聚会──”

  　　他的话还没有说完，我就叫了起来：“你见鬼了！”

  　　亮声吓得顿了一顿，发出了很古怪的声音──多半是他的家乡话，然后才问：“你知道这件东西？”

  　　亮声虽然说得古里古怪不清不楚，可是我确然知道那件东西，所以才会有如此吃惊的反应。

  　　当然在亮声这种外星人，或者对中国文化没有认识的地球人来说，那只不过是一件中国文字的书法作品而已，但是稍为对它有一些认识的人都可以知道那是中国书法艺术的极品，是文化上的无价之宝。

  　　在亮声口中的“王先生”，当然就是中国历史上最著名出色的书法家王羲之。

  　　而所谓“兰花亭子”当然就是兰亭，而这件书法作品，也就是王羲之的“兰亭宴集序”！

  　　关于这幅二十八行、三百二十四个字的书法作品，各位读友如果有兴趣想知道更多，可以自己去查──由于这件作品是著名和重要，所以很容易获得详细的资料。

  　　在这里我只想指出一点，这件作品有很多摹本，而真迹在为唐太宗所得之后，这个在中国历史上可以说最出色的皇帝，由于实在太喜爱这件作品，所以做了一桩很狗皮倒灶的事情，下旨在他死后，用来殉葬！

  　　从此这件艺术瑰宝就长埋地下，不见天日，人间所能见到的只不过是摹本而已。

  　　据热爱书法艺术的人说，即使是摹本，也足以使欣赏者如痴如醉，如果是真迹，只怕会使人疯狂！

  　　我对于书法艺术并无认识，所以并不认同这种说法。可是无论如何，汤达旦出售的如果竟然是“兰亭宴集序”的真迹，这实在是不可思议至于极点的事情。

  　　所以我在情绪经过了一番激动之后，吁了一口气，道：“我知道这件作品，汤达旦兜售的当然是假冒货──虽然就算是唐朝的摹本也极度了不起。”

  　　亮声大声道：“错了，他出售的是真迹，来自一个历史上很著名的皇帝的陵墓，有进入这陵墓、取得这件作品的全部过程纪录。”

  　　听得亮声这样说，我心中更是吃惊之极。

  　　唐朝皇帝的陵墓，建筑规模十分宏大，如干陵、昭陵等等，都是骇人听闻的地下建筑群。可是一直以来，都没有被发掘的纪录，也没有听说是盗墓人的目标，应该是保留得最好的古墓群。

  　　我也很难相信汤达旦会有本领进入这样的古墓，把殉葬的宝物取出来。

  　　这时候我自然而然想到的一个人，是我的好朋友，盗墓专家齐白。如果说做这件事情的人是齐白，我还可以接受，因为齐白确然有出神入化的盗墓本领。

  　　然而在齐白的生活方式没有改变之前，我也没有听他说起过他曾经在唐朝皇陵中有过任何收获。

  　　如果说汤达旦是盗墓者之中的后起之秀，似乎也没有可能。因为根据齐白所说，盗墓这种行为虽然见不得光，可是却十分艰难，必须从小进行多方面严格的训练，而且还要有天份，才可以成功。所以汤达旦如果是出色的盗墓人，齐白一定早已经知道有这样的一个人物，他不可能一下子冒出来。

  　　我所知道的地球上三个最出色的盗墓人，单相早已死亡，病毒也已经归天，齐白追随他的所恋不知所终，却还有谁有这样的神通？

  　　我想了好一会，亮声问了三次“怎么样”，我才道：“给人看的纪录像带，可以制造出来。”

  　　亮声道：“这件作品的开价是每个字一百万美元，结果售出的价格保密，肯定超过开价。你以为花了那么高代价的买家，会在没有确切的证明下来购买它吗？当然经过了最严格的检验！”

  　　我又呆了半晌，才道：“你原来的意思是要我不相信汤达旦，可是现在你告诉我的资料，却是汤达旦这个人确然有供应稀世珍宝的能力！”

  　　亮声道：“我不对任何事或人表示意见，只是提供事实。对于那件容器，是不是有如你所想象的价值，由你自己决定。”

  　　亮声的这种说法，很是君子──他虽然还认定那容器是汤达旦的弄虚作假，可是还是把汤达旦真实的资料告诉了我。

  　　亮声再一次声明：“勒曼医院方面对这件容器没有兴趣。”

  　　我道：“我还是想作进一步的了解，如果发现确然和那怪蛹有关，我还要和负责研究者联络，预先备案，免得你们说我麻烦！”

  　　亮声道：“欢迎之极。”

  　　和亮声通话之后，准备和勒曼医院合作取得那容器的计划自然告吹。我第一时间和小郭取得联络，向他要汤达旦这个人更详细的资料。

  　　小郭果然知道汤达旦这个人──由此可知近几年来，少在江湖上走动，虽然得到了清静，可是也损失了不少。我怪小郭为甚么不向我提起汤达旦，小郭的回答很好，他道：“江湖上那么多事情，每天都有出色的人冒出头来，你如果人在江湖之中，每分每秒都有新的信息从四面八方涌来，自然会接收。人离开了江湖，要靠人报告信息，等于鲸鱼离开了海洋靠人淋水来维持生命，怎么会成功？”

  　　我无话可说，只好请小郭尽量向我介绍汤达旦这个人。

  　　小郭所说的和亮声告诉我的差不多，只是又例举了汤达旦的一些买卖，买卖涉及的金钱都以亿美元计，所以汤达旦此人是近两三年来，最活跃的顶尖珍稀物品的出卖人。

  　　我问：“那些宝物他是从哪里来的，有没有线索？”

  　　小郭道：“几乎人人都想得到这个问题的答案，可是没有人有肯定的回答，大部份人推测，他是由盗墓得来，或者是由盗墓人手里得到的。很多人甚至于一口咬定汤达旦的幕后人就是齐白，我清楚知道齐白的去向，所以认为不可能。”

  　　这一点，我的看法和小郭一样，齐白的生活方式变成了非人非鬼的神秘境界之后，金钱和珍宝对他来说，已经毫无意义，当然不会再去进行这种和大量金钱有关的买卖。

  　　小郭又道：“如果硬要说事情和齐白有关，我做了一个假设。”

  　　我想了一想，一时之间也想不出在甚么样的情形之下，事情会和齐白有关。

  　　小郭继续道：“唯一的可能是齐白在他几十年的盗墓行为中，得到了无数宝物，都是稀世奇珍。而他将那些宝物放在一处所在，而在他不再做人之后，储放宝物的所在被人发现，所以宝物被弄出来换取金钱。”

  　　我听了之后，默然半晌。齐白在全世界的古墓之中得到的宝物之多，是毫无疑问的事情。他曾经对我说过，早期和中期，他在古墓之中发现之宝物，当然取出来据为己有。到了后期，他估计如果除了他之外，不会有人能够进入这古墓的话，他就会把宝物仍然留在古墓之中。

  　　但即使如此，加上病毒死了之后，他又得到了病毒的一部份收藏，齐白拥有的宝物，可以说是世界上最大的宝藏──可能比传说中的任何宝藏都要丰富。

  　　如果真有人发现了齐白的宝藏，那么汤达旦出售的那些宝物也就不足为奇了。

  　　然而问题是，齐白不但是盗墓专家，也应该是藏宝专家，他当然会把大批宝物藏在最隐秘、最叫人意想不到、最安全的地方。

  　　以我和他相知之深，他就从来也没有对他的宝藏露过半点口风。或许我把他当朋友，他却从来不把我当朋友，所以才不对我说。然而可以肯定，他连我都不说，当然更不会对别人说了。那么他的宝藏是如何会被人发现的？

  　　我把这一点提了出来，小郭道：“人算不如天算，你把东西收藏得再好，也有可能在偶然的机会下被人发现！”

  　　我吸了一口气，小郭的假设当然可以成立。而如果事情真是那样，这发现齐白宝藏的人，收获之丰富，简直难以形容──这个天大的幸运儿，会不会就是那个汤达旦呢？

  　　我想了一会，道：“据说汤达旦出售宝物，为了证明宝物的真伪，他都有发现宝物过程的录像带，这是怎么一回事？”

  　　小郭道：“两个可能，其一，录像带是齐白当时摄制的，和宝物放在一起，被他加以利用。其二，所谓发现过程的录像带，是电影制作。”

  　　我把温宝裕告诉我的“不明物品交易会”的一切告诉小郭。小郭道：“无论如何，汤达旦这个人值得去会一会。”

  　　我道：“这个人看起来其讨厌无比！”

  　　小郭补充：“据说他做买卖的手段也精明之极，而且锱铢必较，就算是三亿美元的交易，他连三分钱的零头也要算得清清楚楚！”

  第三章 钱不够多

  　　我笑道：“这样精采的人物，真是不可不见。”

  　　在我向白素说起亮声和小郭告诉我有关汤达旦的资料之后，我又重复了一次这句话。

  　　白素笑道：“只怕你在做买卖方面不在行，要不要找一位个中老手陪你起去？”

  　　我问道：“找谁？你？陶启泉还是大亨？”

  　　白素扬了扬眉：“我介绍一个人给你，你在谈生意遇到困难的时候，可以找他帮忙，至少不会吃亏。”

  　　我大是讶异──白素虽然常常有出人意表的行动，可是像如今这样的情形却也罕见，我望着她，等她作进一步说明。白素却只是道：“给你一个电话号码，这个人叫明白──很容易记的名字。”

  　　接着白素给了我一张小纸片，上面有一个相当长的号码，我一看就知道是人造卫星流动电话，这种电话使在南极和北极的人可以直接通话。