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  　　大堂挤满了人，人声嘈杂，汤达旦更像是吞了几公斤【创建和谐家园】，在发表演讲，居然许多人不断鼓掌。

  　　我心中想，整个事情便宜了这个小子，也不知道他交了甚么运数，让他发现了那容器，以致带来如此巨大的财富。

  　　（关于汤达旦拥有这笔巨大财富，日后有意料之外的发展，十分有趣。）

  　　我在大堂一角，等候亮声的响应。

  　　大约在一小时之后，随身电话震动，我接听，就听到了亮声的声音。

  第七章 千变万化

  　　先寒喧了两句，亮声就道：“你在甚么地方，怎么如此吵闹！”

  　　我早就料到他必然有此一问，这也是我为甚么不离开大堂找一个清静地方的原因。

  　　所以我立刻回答道：“我在不明物品交易会的总部，这里发生了甚么事，你应该很清楚！”

  　　亮声怔了一怔，听得出语调尴尴尬尬，道：“我有应该清楚的理由吗？”

  　　我一向认为在奸诈行为方面，外星人不如地球人，这时候如果和我对话的是地球人，一定知道事情已经穿了，而亮声这个外星人却还想掩饰。

  　　我声音很严厉：“你听着，我一直当你、当你们是朋友，虽然在这件事情上你们从头到尾欺骗我，我并不见怪，还是希望继续当你们是朋友，可是如果你们继续把我当傻瓜，还要欺骗下去，那我只好把你们当外星怪物了！”

  　　我话说完之后，亮声好一会没有响应，我继续道：“或许你一个人不能做决定，那就赶快去商量，告诉你，那容器有一个盖子，所有的动力都在盖子上，光有容器，没有用处！”

  　　说了之后，我又大喝一声：“还不快去！”

  　　亮声显然给我吓了一跳，连声道：“是！是！不过卫斯理，我从来都反对他们在这件事情上对你隐瞒，从来都反对，只是基于少数服从多数的原则，我才不得不遵守决定。”

  　　我道：“快去传我的话，改变决定。”

  　　亮声又连声答应，中止了通话。

  　　我深深地吸了一口气，心中很是骇然：勒曼医院在这个怪蛹上究竟发现了甚么？为甚么要对我隐瞒？

  　　如果说他们早已解开了怪蛹这个密码，似乎没有必要再穷凶极恶地争夺那个容器。

  　　我心中充满了疑问，不过我很高兴，因为我并没有使用任何激烈的手段，就不但攻破了非人协会对我设置的防线，而且也突破了勒曼医院对我隐瞒的缺口。

  　　已经有了这样的成绩，当然没有必要再留在这乱糟糟的地方，我回到了办公室，等候亮声的回音。

  　　大约两小时之后，亮声气急败坏地打电话来，道：“讨论还没有结果，争辩十分激烈，已经有人被我说服，请给我时间。我早就说过，欺骗卫斯理是骗不过去的，卫斯理迟早会知道真相！”

  　　我心中暗叫了一声惭愧──如果不是白素一再提醒，我甚至于不会怀疑，就算白素提醒，我也不是很相信！

  　　我道：“请你继续努力，随时联络。”

  　　亮声连连答应，看来他的道德标准很高，虽然他一直不同意欺骗我，可是实际上他是对我作了隐瞒，这时候被我拆穿，他就非常不安，至少他这个星球上的道德准则在地球之上。

  　　我一面等亮声进一步的消息，一面操作计算机，不多久就发现温宝裕用手提电脑和网络联络，我立刻传信息给他，告诉他我彻底改变了主意，要他取消行动。

  　　温宝裕用了十多个“为甚么”来响应，我只好回答：“容后详谈”。

  　　谁知道温宝裕性急无比，竟然利用航机上的电话通讯来向我询问，我就把经过简略地告诉了他，他又发出了一连串的问题，我道：“你一到，立刻再赶回来，我无论如何等你来了，再开始下一步行动。”

  　　温宝裕这才肯不再问下去。

  　　在接下来的时间中，亮声每隔两三小时就和我联络，都表示他们还在讨论争辩，从亮声的语气之中，可以听出事情严重之极──至少勒曼医院方面觉得事情极之严重。

  　　我无法想象事情究竟怎样，心情不免紧张，我一方面自己作种种的设想，一方面等待白素前来，和她讨论。

  　　第二天下午，接到了温宝裕说他立刻可以飞回来的电话之后不久，蓝丝到达。

  　　我把发生的事情告诉蓝丝，这时候，交易会上那容器的竞投，还停留在无名氏所出的两百亿，无名氏二号，没有响应，距离规章所定的最后响应时间，还有六小时。

  　　我知道非人协会如果相信我可以拉拢他们和勒曼医院合作，无名氏二号就不会出价。

  　　希望非人协会对我有信心──勒曼医院方面还没有回音，非人协会需要有很好的耐心才行。

  　　蓝丝望着显示屏，非常感到兴趣。她道：“这个发现那东西的人简直等于找到了最大的宝藏。”

  　　我道：“可不是，那是一笔巨大的财富。”

  　　蓝丝若有所思，忽然笑道：“我需要一大笔钱用，正愁无处去筹，勒曼医院有的是钱，那位汤达旦先生反正是天降横财，正好向他去打秋风！”

  　　所谓近朱者赤，蓝丝和温宝裕在一起久了，讲话也大有温宝裕作风，而所谓“打秋风”云云，当然更是从温宝裕那里学来的，绝不会是她原来的语言，所以运用得并不恰当。

  　　我骇笑：“你准备要他多少？”

  　　蓝丝指了指显示屏：“两百亿虽然还差一点，不过将就着也差不多了。”

  　　我没有问蓝丝要那么多钱来干甚么，又惊骇、又好笑，汤达旦这个人当然不会那样顺溜拿钱出来，可是蓝丝既然要打他的主意，这位超级降头师当然有办法。只怕汤达旦如果不识趣，不肯将两百亿乖乖奉上的话，还不知道要吃甚么样的苦头！

  　　想起汤达旦那种讨厌的样子，我不禁幸灾乐祸，哈哈大笑。

  　　和蓝丝说说笑笑，其间亮声又两次来报告，说还没有通过，可是赞成和反对的双方，人数已经越来越接近，他有信心会成功，不过希望我能够提供更多有关那盖子的资料，以增加他的说服力。

  　　我不禁苦笑，大声道：“非人协会那边，会不会等得不耐烦我都不知道，怎么叫我向人家再要资料──”

  　　说到这里，门铃响起，我示意蓝丝去开门，不到十秒钟就听到了蓝丝叫“表姐”的欢呼声。

  　　白素到了！

  　　我请亮声等一等，冲向门口，把白素迎了进来。

  　　白素一见我就道：“明白老夫人已经把两次和你见面的经过都告诉了我，她也向我说明了非人协会利用你我的原因。”

  　　我不问是甚么原因，先问道：“她说了我一些甚么坏话？”

  　　白素道：“我不知道她说的算不算是坏话。她说：卫斯理这样子做人，居然可以在江湖上混到现在，而且还混得不坏，可以说是人要靠运气的典型！”

  　　我听了又好气又好笑，这还不算是坏话的话，真不知道甚么才算是坏话了！

  　　我脱口就道：“这老──”

  　　才说了两个字，陡地看到白素向我使了一个眼色，我反应极快，连百分之一秒的停顿都没有，就接下去道：“──太太真幽默，我对她倒是极佩服，她那样大方接受我的道歉，更使我感到不好意思。”

  　　白素向我一使眼色，我就知道那位明白老夫人可能就在门外，能够听到我的话，本来在“老”字之后，会有大不敬的称呼出现，然而我立刻更改，肯定除了白素之外，连蓝丝都觉不出来。

  　　白素对我微微一笑，电话中传来了亮声的催促声，我向电话道：“白素来了，我请她立刻联络非人协会的一个重要人物，你迟些再打来。”

  　　我话才出口，就听到门口传来老妇人的声音：“不必迟些再打来，我来说。”

  　　说着，一个妇人走了进来，我当然以为进来的是明白老夫人，可是一眼看到进来的那妇人，我又傻了眼。

  　　当然可以称进来的那妇人为老妇人，可是她却绝不是那样老，她只不过六十上下，而由于她很雍容清雅，体态优美，因此也可以说她只有五十上下。

  　　她脸容秀丽，甚至于没有多少皱纹──绝对不是靠厚厚的粉霜来掩饰，她的妆扮十分清淡，看来令人舒服之极。

  　　老实说，她第一次来的时候，如果就是这样子，我应该不会那样对她不礼貌──虽然外形歧视很不应该，可是外形是不是讨好，确然在与人交往上占很重要的因素。

  　　我定定地盯着她看，想看出她化装的破绽，可是一直到她来到了我身前，我还是无法发现任何化装的痕迹。

  　　她向我眨了眨眼，神情慧黠，伸手从我手中，取过了我的随身电话，我趁机留意她的手。

  　　手最无法掩饰年龄，可是她的手，显示她的年龄最多也只是五六十岁，由此可知现在我看到的应该是她的本来面目，而上两次都是经过化装的结果。

  　　后来我把我这个观察结果告诉白素，白素但笑而不答，一副高深莫测的样子，使我感到我的观察结果有问题，这位明白老夫人真可以说是名副其实的千面人了。

  　　当下她取过了电话之后，就和亮声对话，第一句话就道：“你们想知道那盖子的情形？我只可以告诉你，那盖子上有八条线，应该是联结那容器，输出或者接受某种能量的。我们初步认为盖子和容器结合，在容器之内的东西，会受到两者结合所产生的某种能量的影响而发生变化。”

  　　她语音清晰，说得非常明白，说完了这番话之后，顿了一顿，才自我介绍：“我是非人协会的明白老夫人。”

  　　然后她把电话还给我，我立刻把电话连在扩音器上，还来得及听到亮声的吸气声。显然明白老夫人的话，令得亮声又惊又喜，他甚至顾不得和明白对话，而明显的是在和他身边的人说话，他大声道：“你们听到没有？我们必须和非人协会合作！盖子和容器分开的话，我们永远也找不到答案，只有两者合起来，才是破解谜团的关键！”

  　　接下来听到一阵议论声，亮声才道：“老夫人好，我是勒曼医院的亮声──现在我们正在进行表决──好极了──我们一致通过和非人协会合作。”

  　　想不到明白老夫人一到，问题立刻解决，我不禁欢呼。

  　　亮声继续道：“我们会派代表和非人协会合作，代表的人数……”

  　　明白老夫人抢着道：“每方两人，非人协会方面的代表，是明白和白素。”

  　　亮声那边几乎没有考虑，就道：“勒曼医院方面的代表，是亮声和卫斯理。”

  　　我在剎那之间，只觉得事情滑稽无比──白素代表非人协会还有话可说，她是非人协会的会员。而我算是勒曼医院的哪棵荵，如何可以成为勒曼医院的代表！

  　　我忍不住哈哈大笑。

  　　亮声像是知道我为何发笑，他道：“邀卫斯理作为勒曼医院的代表，也是我们一致通过的──卫斯理作为是将那应该是容器之内的物品交给我们的人，有足够的资格代表我们。”

  　　他所谓“应该是容器之内的物品”，当然就是指那个怪蛹。而他的话对我相当推崇，这“外星马屁”，和地球马屁一样，很令人受用。不过我当然知道他们真正的用意，是由于我将那怪蛹交给他们之后，他们在处理研究怪蛹的这件事情上，一直对我进行隐瞒。这时候他们是想补救过错，他们很聪明，知道补救和令我不再怪他们的唯一方法，就是让我参加接下来破解谜团的工作。

  　　我一面笑一面道：“要我当勒曼医院的代表也可以，不过我有条件。”

  　　亮声怔了一怔，苦笑道：“甚么条件？”

  　　我道：“我要有两个助手──他们是温宝裕和蓝丝。”

  　　温宝裕是整件事从头开始就参与的人，而蓝丝既然被我紧急召来，难道还令她和温宝裕分开不成！

  　　亮声本来以为我会因为生气而不知道如何为难勒曼医院，一听到条件不过如此，立刻满口答应。

  　　明白老夫人看来比我还要心急，她问：“我们该讨论如何进行了。”

  　　亮声道：“是，首先要请非人协会的代表……和代表助手到勒曼医院来，我们汇报一直以来我们对应该是容器之内的物体进行研究的一些情形。”

  　　我心中暗骂了一句“外星怪物真不是东西”！他们果然一直在研究而且显然有所发现，可是却一直不告诉我。

  　　亮声当然听不到我心中的话，他略顿了一顿，很认真地道：“对不起，卫斯理。”

  　　他只是简简单单地说了“对不起”三个字，可是语气郑重，其余的话，当然尽在不言中了──这种道歉方式，倒是只有在好朋友之间才能够出现的情形。

  　　我叹了一口气，接受了他的道歉，道：“不必再提起了。”

  　　亮声吁了一口气：“我们会立刻向交易会取得那容器，希望非人协会也尽快把盖子运到勒曼医院来。”

  　　明白老夫人立刻道：“为甚么不是把容器和应该是容器中的东西运到非人协会来？”

  　　亮声道：“如果对这一点有异议，相信两位代表到了勒曼医院之后，就会同意我们的建议。”

  　　这其中有甚么奥妙，我现在当然无法知道。

  　　明白老夫人十分爽气：“好，到了勒曼医院再说。”

  　　本来我一直对非人协会印象不好，在第一次和明白老夫人会面之后，印象更坏。而勒曼医院方面又是以外星人为主，所以还很怕拉拢他们合作非常困难。现在看来这个疑虑完全没有必要，因为就明白老夫人行事态度来看，再加上白素，毫无疑问会是合作的好对手。

  　　我补充了一句：“一等温宝裕来到，我们就可以启程。”

  　　亮声道：“我会在哥本哈根机场等候大驾。”

  　　我大大地伸了一个懒腰：“现在只要等温宝裕来──”

  　　明白老夫人抢白道：“在这里等？当然是到机场去，温宝裕下机，立刻就可以启程。”

  　　明白老夫人外表看来很优雅，这样外形的人，大多数行事很慢，可是她看来却比我还要性急，真叫人怀疑她的真正模样如何。

  　　她的提议当然可以节省时间，我们就离开了办公室，到机场去。到了机场之后不多久，就接到了匆匆赶回来的温宝裕，立刻又飞往哥本哈根。

  　　温宝裕在和我们会合之后，知道面前的妇人就是明白老夫人，他的讶异程度，远远超过我，盯着人家，目不转睛看了很久，才长叹一声，道：“这世上原来真有七十二般变化这回事，明明是一位老太太，忽然变成了一位美妇人！”