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  　　温宝裕大声道：“不是，我说事情是你意想不到，那就真是你意想不到的。”

  　　我怒：“别卖弄了，快说是甚么。”

  　　温宝裕迟疑了一阵，我连连催促，电话中传来了胡说的声音：“真是要你来了，才能明白。”

  　　胡说人很稳重，和温宝裕截然不同，说的话很实在，而且靠得住。

  　　连他也那么说，可知事情必有怪异之处。我停了一停：“我尽量在天亮之前赶回来，我现在有事。”

  　　胡说道：“好，尽量等你来。”

  　　我放下了电话　　在这样的大风雨中驾车，要集中精神才行，等到过了几分钟，我才想起，胡说的那句话，大有问题。

  　　在刚才对话的情形下，胡说应该说：好，我等你来。或，我们等你来。

  　　可是他讲的却是：尽量等你来。

  　　那是甚么意思？是不是有甚么十分紧急的状况出现，非立刻处理不可，以致他们只能“尽量”等我，若是等不到，就只好自行处理了？

  　　一想到这一点，我自然又取起电话来，可是却打不通，几次之后，我焦躁起来，向电话公司询问，说是由于狂风暴雨，我住的那一区的电话，全部发生故障。

  　　温宝裕有一具极小巧精致的无线电话，是现代尖端科学的杰作，由科学怪才戈壁沙漠所制造，可是这具电话却无人接听，想是他留在家里，没有带在身上。

  　　我和他们，竟然失去了联络。

  　　只不过是一场风雨，就会有这样的结果，这真叫人啼笑皆非。当然，那绝不能归咎于“人类的实用科学太落后”　　事实上，人类的科学确然十分落后，但是通讯科学的发展，却突出于其他类别的科学。

  　　像这种在风雨中通讯断绝的情形，只出现在有线通讯的情形下（光导纤维的通讯方法，也是有线通讯的一种）。利用无线电波的通讯方法，就只受太阳黑子过量爆炸，或其他天体的异常变化之中，才受到影响，比起人类的其他科学领域来，进步得多。

  　　这时，我无法和温宝裕、胡说取得联络，只是由于温宝裕没有把他的那具精巧的无线电话带在身边。

  　　我也正是利用无线电话　　只要我愿意，可以利用这具小小的通讯工具，和地球的另一边通话。

  　　人类在通讯工具上的科学先进程度，如果要比拟，那随便可以举出两个例子来：在医学上，要等于早已叫以克服种种致命的疾病。在交通上，也至少要有比现在快上三五倍而更安全的长途交通工具。

  　　我忽然在风雨交加之中，想到了这一些，完全是没来由的一种联想，并没有甚么特别的意义。我也只是略想了一想，就集中精神驾驶　　我要去做的事，自然也十分重要，不然，不会在这样的天气去进行，也不会不在家中等陶格夫妇。

  　　但既然那件事和这个故事无关，提过就算，以后再也不会啰嗦。

  　　那次风雨，一直到清晨时分，才稍稍小了一些，雨点打在车子的顶上，仍发出爆豆也似的声响，我把车子停在门口，离开了车子，一下子就冲到了门口，还没有伸手去推门，门就一下子打开，显然早已有人在门后等我回来。

  　　我伸手抹去了脸上的雨水　　虽然只是两步路，也已经一头一脸是雨水了。我看到开门的是温宝裕，神情焦急，看来像是等了很久。

  　　我一面向屋子中走去，一面道：“客人呢？你怎么不把那具电话带在身边？你可知道这一区的电话全坏了？”

  　　我一口气问了不少问题，同时，也看到胡说背负双手，正由踱步中停了下来。

  　　胡说有点“少年老成”，像背负双手，慢慢踱步的习惯，就古老得很，现代人不会有这种行为。

  　　胡说一看到了我，就是一副“你终于来了”的神气，向我作了一个手势，神情怪异。

  　　我一看，别无他人在　　陶格夫妇是那么瞩目的一对男女，有他们在场的话，我决无见不到他们之理。

  　　不等我再发问，温宝裕就一跃向前，大声道：“事情十分古怪。”

  　　我又抹了抹头发上的雨水：“怎么，他们没有来？”

  　　胡说的神情犹豫：“我……我们不能肯定。”

  　　我一瞪眼：“这是甚么话，在电话里，你不是告诉我他们已经来了吗？还说要我来了才能明白。”

  　　温宝裕迟迟疑疑：“那时候，门铃才响，胡说去开门，门外有一男一女两个人，天气那么恶劣，谁会来找你？当然是你所说的陶格先生夫妇了──”

  　　温宝裕的推测自然有理，所以他一放下电话，就转向门口，张开双臂，大声道：“欢迎，欢迎。最是难得，风雨故人来，欢迎──”

  　　他还想继续他的欢迎词，可是这时，他已看清了在门口的那两个人，胡说正在连连后退。那时，风大雨大，门一打开，风势挟著雨水，直扑了进来，地上立时湿了一大片，站在门口的人，处境自然也不会好到哪里去。

  　　温宝裕住了口，胡说到这时，才道出了一句话来：“请进。”他说著，和温宝裕一起来到电话前，和我对话，那时，他们已经知道事情不寻常了，所以才有那一番对话。

  　　在门口的一男一女，走了进来，胡说还是又呆了三五秒，这才过去，用力顶著风，把门关上。

  　　关上门之后，风雨被阻隔在外，可是风声和雨声，还是十分惊人，一时之间，屋子中的几个人，你望我，我望你，谁也不出声。

  　　我听胡说和温宝裕，交替地叙述，说到这里时，就已经知道，来人一定是外形上十分特别，所以才令得他们举止失措。

  　　我皱著眉：“我早已说过，他们长期的酗酒，十分潦倒，是一身酒臭、衣服破烂的流浪汉！”

  　　想起了在印度见到陶格夫妇的情形，我又不禁叹了一口气。谁知道温宝裕和胡说的回答，却出乎我的意料之外。他们先互望了一眼，接著一起摇了摇头，胡说道：“不，他们一点也不像流浪汉！”

  　　有了我对陶格夫妇描述的先入之主，温宝裕和胡说，都有一个主观的印象　　陶格先生身形高大英俊，陶格太太一头美发，艳丽绝伦。

  　　可是这时，一身衣服尽湿，站在门前，在簌簌发著抖的那一男一女，互相紧握著对方的一只手，用一种失神的目光望向胡说和温宝裕，他们每一个人，看起来，没有一百岁，也有九十岁。那男人本来可能身形很高大，但无法深究，因为这时，他身形佝偻，像是天生的驼子，在看人的时候，要很吃力地抬起头来。

  　　他抬著头，灯光正好映在他的脸上，所以也把他脸上重重叠叠的皱纹，看得特别清楚，松弛了的人类皮肤，竟然会形成如此可怕的效果。

  　　他双眼浑浊，全然没有光采，眼珠看来像假的，前额半秃，一头白中透灰的头发，全披在脑袋的后半部，这时由于雨水沾湿了，都贴在头上，看起来，也就格外怪异，他像是想说话，可是张开了口，口中是一副残缺不齐的牙齿，缺者多而留者少，只是在喉际，发出了一阵古怪而不可辨的声音。

  　　虽然“人老了，牙齿都掉了，舌头却仍然在”的寓言，大家都如通，但是老到了一定程度，舌头的灵活程度，也必然大大减低，这时眼前的那老人就是那样，他的舌头在努力连作，可是发出的声音，还是混杂不清，全然不知道他想表达甚么。

  　　自他口角处，淌下来的，也不知是雨水还是涎沫，看起来，更觉这个老人风烛残年，随时会倒下来。

  　　温宝裕和胡说，都很有应变的能力，可是看到了这种情形，也不禁手足无措，一时之间，不知如何才好　　他们在打量了那老人之后，甚至没有勇气再去打量那个老妇人。如果说人老成这样子，是一种相当残忍的现象，他们心中都在想，老妇人看起来，会更残忍一些。

  　　还是胡说先恢复镇定，他想伸手去扶一扶两位老人，可是他才伸出手去，就被两个老人一起抓住了他的手腕，老人仍然张大了口，努力想说话，但仍然难以清楚地发出声音来，倒是老妇人先说出了一句可以听清楚的话来，她在问：“卫斯理呢？”两人到这时，才正面去看那老妇人，她的苍老程度，和老人一样，只是口唇上的裂纹更深，抓住了胡说的两个老人的手，也是老妇人的那一只，看起来更形同鸡爪，同时也抖得厉害。

  　　胡说忙道：“卫斯理有事出去了，会尽快赶回来，两位是──”

  　　由于眼前的老人，和他们想像中的陶格夫妇，相去实在太远了，所以胡说不敢肯定他们是甚么人。

  　　两老人也没有回答，只是一下于，就现出了十分失望的神情。

  　　别以为皮肤松弛了，皱纹增多了，肌肉不灵活了，人就不能在脸上有适当的表情去反映心思。至少眼前这两个老人，他们脸上所显示的失望神情，就叫看到的人知道他们已处在绝望的边缘。胡说和温宝裕年纪轻，看到两个老人这样难过，不约而同地道：“是。是。卫斯理真该死。他不应该出去，不应该离开。”

  　　我听到这里，闷哼了一声：“这两个老人不会是陶格夫妇，他们又没有和我约定，我怎知道他们会来？你们不应该责备我。”

  　　胡说叹了一声：“唉。当时看到他们的情形，会用任何语言，令他们心情好过些。”

  　　两人一面说，一面已扶著老人，坐了下来，温宝裕正手忙脚乱地拿了一叠乾毛巾，给他们抹拭，又想起了他们如果是陶格夫妇，会需要酒，所以又斟了两杯好酒，递给了他们这一下倒做对了，老人接过酒来，立刻各自大大吞了一口。

  　　那老妇人又问了一句：“卫斯理甚么时候回来？”

  　　温宝裕忙道：“快了。快了。他才打过电话回来。”

  　　两个老人又喝酒，温宝裕再问：“请问……嗯，本来，有一对夫妇，陶格夫妇会来访……事先有约定，请问两位是──”

  　　温宝裕问得十分有技巧，可是两个老人并不回答　　从那时起，两人竟没有再开过口，只是不断地喝酒，胡说和温宝裕用尽力法逼他们说话，都没有结果。

  　　胡说本来就木讷寡言，倒还罢了。温宝裕却是能说会道之至，居然也没有法子令老人开口，他事后愤然道：“老实说，那天晚上，如果我想逗两具木乃伊开口，也成功了，哼。”

  　　老人不再开口，胡说和温宝裕无法可施，连他们的身分都不能肯定。那时，他们只盼我又有电话来，可是偏偏我和他们失去了联络。

  　　我皱著眉，情形很怪，难怪他们说不能肯定陶格夫妇是不是来过。如今问题最重要的是，那一双神秘的老人，到哪里去了？当我在听他们叙述之时，我心中想，老人一定是在楼上的房间休息，所以也并不著急。

  　　可是胡说接下来所说的，却令我又惊又怒，他道：“我们不住想和他们交谈，但是他们只是喝酒。”

  　　一直到凌晨四时，温宝裕说话说得几乎口唇开裂，两个老人才放下酒杯，长叹一声，一起颤巍巍站起身来，仍然是手握著手，像是要这样相互扶持，才不会跌倒。

  　　他们向门口走去，胡说和温宝裕大吃一惊，连忙拦在门口：“两位，外面风雨那么大，怎么能出去？”

  　　说到这里，他们两人不约而同，一齐到了门前，做出阻挡的手势。

  　　一看到这样的情形，我不禁大吃了一惊，因为这表示他们的阻拦没有成功：两个老人家在狂风暴雨之中离去了。

  　　我的目光变得十分凌厉，伸手指向他们，失声道：“你们让两个老人离开了？”

  　　胡说和温宝裕互望了一眼，低下了头，一声不出，大有惭頳的神情　　连温宝裕也会有这种神情，这当真大出我的意料之外，因为他一贯死不认错，受了责备，说甚么也要争辩一番的。

  　　这令我感到，事情一定有十分特别之处，所以我尽量令自己的声音听来柔和：“怎么一回事，你们连阻止两个老人离去的能力都没有？”

  　　温宝裕神情苦涩：“正因为是两个老人，一碰就会跌倒，所以无法动手阻拦他们。”

  　　我顿足：“谁叫你动手来？你们两个，只要站在门口，他们就出不去。”

  　　胡说长叹一声：“卫先生，别说我们了，当时就算你和尊夫人都在场，也阻不住他们。”

  　　胡说特别指出非但我，连白素在场，都不能阻止，更证明事出非常了。

  　　我瞪著他，等他进一步的解释。胡说十分难过地摇了摇头，温宝裕叫了起来：“他们哀求，求我们让开，让他们出去。”

  　　他叫完了之后，也回瞪著我，虽然没有再说甚么，可是那神气分明是在说，这样老的两个老人哀求你，你能抗拒吗？

  　　我吸了一口气，摇著头：“他们一定有事来找我，就算天气好，也不应该放走他们。”

  　　温宝裕反倒埋怨起我来：“那要怪你的不是，你明知他们要来，为甚么不在家等他们？”

  　　我为之气结：“我有事要办，他们又没有说明甚么时候会来，我怎能二十四小时等他们？”

  　　胡说在这时，又长叹了一声，向我作了一个手势，示意我别和温宝裕争，等听完了他的叙述再说。

  　　我也觉得事情必有蹊跷，也想知道当时发生了甚么事，所以用力一挥手，请他说下去。

  　　当时，胡说和温宝裕一起阻在门口，要不让两个老人离去，自然绰绰有余，两个老人也没有强行夺门而出的意思，只是伸出手来，发著颤，指著他们，老头子的口中，仍然只发出含糊的声音，老妇人的话比较听得清楚：“让我们走。”

  　　温宝裕说道：“两位，你们来找卫斯理，他就回来了，天亮前，会回来。”

  　　那时离天亮，也不过两小时而已，温宝裕自认所说的话，很有说服力。可是两个老人却身子一面抖，一面摇头，老妇人道：“来不及了，……你看我们，还能有多少时间？来不及了，让我们走吧。”

  　　温宝裕也算是处理过不少棘手之事，胡说更是十分老成的人，可是在这样的情形之下，他们也是手足无措，不知如何才好。

  　　不论如何，他们都没有理由在这样的风雨之夜，任由两个老人离去的。

  　　可是两个老人哀求得那么恳切，而且，对老人来说，两小时的生命，有可能就是他们最后仅余的生命了。

  　　要他们把仅余的生命，用在等候上，当然十分不当。

  　　温胡两人还在犹豫不决，老人又叹了一声　　他们连叹息都不能一下子完成，而是断断续续的，由此可知他们的衰老到了何等程度。

  　　温宝裕还在努力：“你们来找卫斯理，有甚么事，能不能先对我们说说？”

  　　两个老人的神情哀伤，近乎绝望，一起缓缓摇头，又向门口走近了半步。

  　　温胡两人后退，胡说也在继续努力：“两位要到甚么地方去？我驾车送你们。”

  　　胡说这个提议很好　　老人坚决要离去，难以阻止。就算我和白素在，也只有这个办法，至少可以知道老人落脚何处。

  　　老人却并不接受胡说的好意，又一齐缓缓摇著头，老妇人道：“不……不必了，我们有车子。”

  　　他们来的时候，一开门，温宝裕和胡说，发现门外竟然是老得成了这样子的两个老人，惊愕之余，并没有留意门外的情形，再加上雨水扑进来，急于把门关上，也不知道老人是用甚么交通工具来的。

  　　这时，老人说有车子，那就再没有法子阻止他们离去的了。

  　　胡说叙述到这里，略停了一停，苦笑：“老人的神情凄苦哀伤之极，他们一定要离开，我们实在无法阻止他们，真的无法阻止。”

  　　我暗叹一声，明白在那样的情形下，任由老人离去，并不能算是他们两人的过失。我道：“你们应该跟踪他们，看他们到甚么地方去，而且，两个老人……老到了这种程度，怎么还能驾车？”

  　　温宝裕道：“我们都想到了，可是一开门，由于情景实在太奇特，我们呆了半分钟左右，就错过了时机，无法跟踪了。”

  　　我又大是恼怒，因为温宝裕的话，根本不成理由，我道：“门一开，看到了甚么？一艘宇宙飞船飞进来，把他们载走了？”

  　　我这样说，以他们两人和我相处之久，自然可以知道那是我生气之极，意存讥讽。可是两人一听得我这样说，却现出了十分惊讶的神情，倒像是给我说中了一样。