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  　　我将一切经过都对她说了一遍，白素静静地听著，等我讲完，她才道：“这种事，如果早两百年发生，那么，这头大黑猫，一定被认为是妖怪的化身，是成了精的妖怪了！”

  　　我乾笑了一下，道：“看来，那真的不是普通的猫，是猫精！”

  　　白素柔声地笑了起来。

  　　她虽然没有说甚么，但是我却知道，她是在笑我，因为没有头绪，心情激愤，而丧失了理智。我自己想一想刚才所下的结论，也觉得好笑。

  　　白素道：“算了吧，别再为这种无谓的事伤脑筋了！”

  　　我摇著头道：“不能算！”

  　　自然不能算，这件事，令人疑惑不解的地方实在太多，怎么能算？

  　　首先，张老头是甚么样的人？他每天不停地敲打，是在做甚么？何以他第一次搬家，会留下了一副猫的内脏，他那只大箱子中，那只六角形的盘子，一半钉满了像钉子一样的东西，又是甚么？那头大黑猫，何以如此怪异？那头丹麦狼狗，何以会大失常态？

  　　一连串的问题，或许其中的一个，有了答案之后，其余的便会迎刃而解，但是，我却连其中最简单的一个问题，也没有答案。

  　　虽然，整件事和我一点关系也没有，但是我好奇心极其强烈，要是能就此罢手的话，那么我以前，也遇不到那么多奇事了。

  　　白素也知道，劝我罢手是不可能的事，她望了我半晌，才道：“我能帮助你甚么？”

  　　我苦笑著，摊了摊手：“连我自己也不知该如何著手，你能帮我甚么？”

  　　白素没有再说甚么，过了片刻，她用另一件事，将话题岔了开去。

  　　当天晚上，我睡得极其不安，做了许多杂乱而怪异的梦，以致第二天，我一直睡到中午才起来。

  　　当我吃过饭，正在想著，用甚么法子才可以找到张老头时，电话响了。我拿起电话来，就听到了杰美的声音，他开门见山地道：“卫，要不要来看一看昨天的那头警犬？”

  　　我略怔了一征，他的问题，问得很怪，我道：“哦，那头警犬回来了么？”

  　　杰美道：“不，有人在一条巷子中发现了它，我们将它弄回来的，它死了！”

  　　我又怔了一怔，那头高大的丹麦狗死了！我呆了极短的时间，才道：“死狗有甚么好看的？”

  　　杰美道：“你来，或者你看到了死狗，会对它的死因发生兴趣的！”

  　　我急问道：“它是怎么死的？”

  　　杰美道：“我们还不能肯定，要等你来了，一起研究，才能决定！”

  　　我知道一定又有甚么古怪的事情发生了，是以我说了一声“立刻就来”，放下电话，就直赴警局。

  　　到了警局，杰美已等在门口，昨天的那警员也在，还有几个警官，我们略打了招呼，就向内走去，迎面却遇上了杰克上校，上校一见到了我们，伸手大力拍我的肩头，道：“朋友，我不喜欢见到你，你一来，事情就来了！”

  　　我道：“上校，我并不是来看你，我是来看一头死狗的！”

  　　杰克上校一定以为我在故意骂他了，面色立时一沉，杰美忙解释道：“上校，有一头警犬死了，我们请卫先生一起来研究一下死因！”

  　　杰克上校略呆了一呆，才笑著走了开去。我们一直来到了化验室中，那里，有一个小型的冷藏库，昨天的那警员拉开了一个长柜，我向那冷藏柜中一看，也不禁呆住了！

  　　那是一头十分巨大的死狗，遍体是血，全身几乎已没有甚么完好的地方，全身都被抓破，抓痕又细又长，而且入肉极深，有的甚至抓裂到见骨！

  　　那样细、长、深的抓痕，决不会是甚么大的猛兽抓出来的，一看到那样的抓痕，就自然而然，使人联想到猫的利爪！

  　　我吸了一口气：“猫！”

  　　杰美点了点头：“是猫的爪，但是，一头九十七磅重，受过严格训练的警犬，有可能给一头猫抓死么？”

  　　我苦笑了一下，想起我第一次偷进张老头的住所之际，那头大黑猫自我身后突然偷袭的情形。当时，我出手反击，已经击中了猫身，但是猫爪划过，还是将我的衣袖抓裂了！

  　　我又想起那暴发户脸上的抓痕，只要移近半吋，只怕连他的眼球，都会被抓出来！

  　　我喃喃地道：“别的猫，或者不能，但是那头大黑猫却能。”

  　　杰美是听我说起过那头大黑猫的，他道：“原来你以前说的，张老头的黑猫，是一只山猫！”

  　　山猫是一种十分凶狠的动物，尤其北美洲山猫，其凶猛的程度，几乎可以和豹相提并论，杰美这时，作那样的推测，可以说是自然而然的事。

  　　但是我却可以肯定，那头猫，不是山猫。

  　　山猫和猫的形态虽然相似，我也不能肯定是不是没有全黑的山猫，但是我却可以分得出猫和山猫的不同之处。张老头的那只是猫，是一只大黑猫，而决计不是一头山猫。

  　　是以我立时道：“谁说那是一只山猫？”

  　　杰美指著那死狗：“如果不是山猫，你怎么解释这情形。”

  　　我只好叹了一声：“我无法解释，事实上这只猫实在太怪异了，如果不是为了那样，那我昨晚也不会连夜来伐你，想找到这只猫了！”

  　　杰美皱著眉：“本来，这件事和警方无关，但是这只猫这样凶恶，可能对市民有妨碍，我们要找到张老头才行！”

  　　我道：“那最好了，警方要找一个人，比我一个人去找容易多了，一有他的消息，希望你告诉我。”

  　　杰美点头道：“可以，其实，我看不出事情有甚么神秘，那只猫，一定是一头凶狠的山猫。”

  　　我不和他争，现在争论是没有意义的，因为杰美没有见过那只猫。

  　　我默默无语，又向那只狗望了一眼，这头丹麦狼狗在临死之前，一定曾奋力搏斗过，它咋晚一闻到那头大黑猫的气味，如此不妥，可能已经感到将会遭到不幸，但是，它还是窜了出去。

  　　我抬起头来：“杰美，你至少有两件事可以做，第一、狗爪之中，可能有那头猫的毛或皮肤在；第二、带其他的警犬，到发现狗尸的地方去调查。”

  　　杰美望著我，他的神色十分疑惑，他好像根本没有听到我的话。

  　　过了片刻，他才道：“你说那是一头普通的猫？”

  　　我大声道：“我只是说，那不是山猫，只是一头又肥又大的黑猫，它当然不普通，普通的猫，不能杀死一头丹麦狼狗，我自己也受过这头黑猫的袭击，如果不是我逃得快，我手臂上的伤痕，只怕至今未愈。”

  　　杰美苦笑了一下，他忽然道：“这件事，我请你去代办，怎么样？”

  　　我呆了一呆，便反问道：“为甚么？是为了这件事，根本不值得警方人员作正式的调查，还是因为有甚么别的原因？”

  　　杰美忙道：“当然是由于别的原因！”

  　　他略顿了一顿，不等我再发问，又道：“这件事，实在太神秘了，可是其间，又没有犯罪的意图，如果由警方来处理的话，连名堂都没有！”

  　　我听得他那样说，倒也很同情他的处境，我来回踱了几步，才点头道：“好的，不过我也有一个要求，你最好将这件事情的来龙去脉，和你的上司杰克上校说一说，比较好些！”

  　　杰美道：“当然，你和上校也是老朋友了，他一定会同意由你来处理的，你需要甚么帮助，只管说，我们会尽力而为！”

  第五章 老布大战老黑猫

  　　我本来已打定了主意，想向警方要几头警犬，但是这时却改变了主意。

  　　当然，我仍然要利用狗来找那头黑猫，因为事实证明，那头老黑猫的气味，极其强烈，狗可以找得到它，但是我却要更好的狗。

  　　所以我道：“不要帮助，有了结果，我会告诉你的，发现狗尸的地点是──”

  　　杰美将发现狗尸的地点告诉了我，我离开了警局，那时，我早已打定了主意，去找我的一个喜欢养狗的朋友，向他借一头狗。

  　　那个朋友承受了庞大的遗产，生活过得极其舒服，一生除了养狗之外，没有别的嗜好，他的衣著，破旧得像是流浪汉，但是他手中所牵的狗，却全是举世闻名的好种，王公富豪也未必养得起。

  　　我和这位陈先生不算是太熟，只是见过几次，但是我却有把握向他借到一头最好的狗，因为如此喜欢狗，最受他欢迎的客人，一定是专为他的狗而去的人。

  　　我驾了十多分钟车，将车子停在一幢极大的花园洋房之前，那屋子有一个极大的花园，车子才停在铁门外，就听到花园中传来了一阵吠叫声，我觉得，一个人，能够长期在那样犬吠声不绝的环境中而甘之如饴的，神经方面，总不能说是太正常。

  　　我下了车，按门铃，四五头大狼狗，向铁门扑了过来，狂吠著，前足搭在铁门上，人立著。

  　　我按了大约两分钟，我知道，这间大屋子中，只有他一个人住著，因为不论他出多少工钱，都没有仆人肯替他服务，所以我耐心等著。

  　　过了三五分钟，我才看到他走了出来，他向铁门走著，在他的身边，有十几只大大小小的狗，在奔走跳跃，吠叫著打圈儿。

  　　他来到了铁门前，看到了我，我道：“想不到吧，我来看看你的狗。”

  　　一听说我是特意来看他的狗只，他高兴得立时嘻开了口，大声呼喝著，那十几只狗，仍然在他的身边打著转，但是已不再乱吠，在铁门前的几只大狼狗，也退了开去。

  　　他打开铁门，让我走了进去，有几只比较小的狗，立时走了过来，在我脚边乱嗅，一头大狼狗，霍地扑了过来，前足搭在我的肩上，伸长了舌头。

  　　我忙叫道：“喂，叫你的宠物，别对我太亲热了！”

  　　他哈哈笑著，叱开了那头大狼狗，和我一起走进屋子去，在我们身边的狗，愈来愈多，少说也有三五十只了。我们进了屋子，狗也跟了进来，我在破旧的沙发上坐下：“老陈，我想向你借一只狗，要最凶恶善斗的。”

  　　他呆了一呆，笑道：“怎么样，可是受了邻居的恶狗的欺负，想报仇？”

  　　我摇头道：“不是，受了一头猫的欺负。”

  　　老陈呆了一呆，忽然笑了起来：“你是在和我开玩笑了？”

  　　我摇头道：“一点也不，老陈，这头猫，已经抓死了警方一头丹麦狼狗，那丹麦狼狗人立起来，比我还高──”

  　　我才讲到这里，老陈忽然惊叫了起来：“老汤，你说的是老汤？”

  　　我道：“是啊，你知道这头狗？”

  　　老陈不安地来回走著：“这头狗，是我送给警方的，怎么，它给一头猫抓死了，这……不可能吧，它勇敢凶猛得可以斗一头狮子！”

  　　我苦笑著：“不论它如何凶猛勇敢，它死在猫爪之下！”

  　　接著，我将经过的情形，向他约略说了一遍，那头死在猫爪之下的丹麦狗，原是他养的，那就再好也没有了，他会知道，应该有哪一头狗，才能够对付那只老黑猫。

  　　我在讲完之后，才道：“所以，我来向你借一只狗，能够对付那头猫的！”

  　　老陈又呆呆地想了片刻，才道：“照这样的情形看来，只有派老布出马了。”

  　　他所有的狗，是他最得意的，都叫“老”甚么，我不知道“老布”是一头甚么样的狗，但他是专家，他既然那么说了，老布自然是他这里最凶猛善斗的狗了。

  　　那就是说，老布纵使不是全世界最凶猛善斗的狗，也必然是全亚洲最善斗的狗了。

  　　我望著屋子中团团打转的那些狗：“那一头是老布？”

  　　老陈笑了起来：“老布不在这里，老布和那些狗不一样，你跟我来！”

  　　他一面说，一面向外走去，我跟在他的后面，到了花园中，更多的狗聚了过来，奔跃著，吠叫著，我看到好几头高大凶猛得难以形容的狗，我总以为老布一定在其中了，谁知仍不然，老陈带著我，继续向前走著。

  　　我们走过了一列久已未经修剪的矮冬青树，说也奇怪，本来至少有几十头狗，跟著我们的，但是一到了那列冬青树前，那许多狗，十之【创建和谐家园】，已经掉头奔了开去，只有三四只特别凶猛的，还在冬青树前，逡巡来往，可是也没有跟我们走进来。

  　　我心中暗自称奇，我们又走出了十来码，我根本看不到有甚么特别勇猛的狗在，老陈忽然指著前面的一个土墩：“你看，老布正在休息！”

  　　我循他所指看去，不禁呆了一呆。

  　　老陈所指的，正是那个小土墩，而老陈指著，说那是老布的时候，我仍然以为那是一个小土墩，直到那“小土墩”忽然动了起来，我才看出，那是一头狗。

  　　这头狗，也不像是其它的狗一样，一见主人，就摇尾狂吠，它只是懒洋洋地站了起来，这时，我才看出它之所以不摇尾的原因，是因为它根本无尾可摇，它没有尾。它全身像是没有毛一样，只有土褐色的、打著叠起著皱的、粗糙的皮肤，身子粗而短，腿也是一样，头极大，脸上的皮，一层一层打著褶，口中发出一阵呜呜的低吠声，形状之丑，实在是无以复加！

  　　我不禁失声道：“这是甚么东西？”

  　　老陈像是被我踏了一脚一样，怪叫了起来：“这是甚么东西？这是老布，是全世界最美丽的狗，最勇敢的狗，它可以打得过一头野牛，这种美丽的纯种狗，世界上不会超过十只！”

  　　我忙道：“是，可是它的样子──”

  　　这时，老布正摇摇摆摆，看来很迟钝地在向前走来，我一面说，一面想伸手去摸摸它那全是打褶皱纹的头皮，可是老陈立时拉住了我的手：“别碰它，它的脾气差一点。”

  　　我知道老陈所谓“脾气差一点”的意思，是以我连忙缩回了手来。

  　　老陈走到一只箱子前，打开箱盖，取出了一根很粗的牛腿骨来，蹲下身，将骨伸向老布的狗口中：“老布，表现你的牙力给客人看看！”老布低吠著，突然一张口，咬住了牛骨，只听得一阵“格格”的骨头碎裂声，那根比人手臂还粗的牛骨，在老布短得几乎看不见的牙齿之下，碎裂得像是鸡蛋壳一样！

  　　我不禁吸了一口气：“好了，我相信它合格了，但是，它的脾气如果不好，我怎能带它出去办事？”

  　　老陈道：“那不要紧，第一，我会交待它很服从你；第二，你必需将它当作是你的朋友，老布的性格很特别，它决不喜欢人家呼来喝去，遇到了强敌，它也不会大惊小怪，它是真正的高手，有高手风范，和别的狗完全不同！”

  　　我听得老陈这样形容他的狗，几乎笑出声来，但是我总算忍住了没有笑。