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  　　我和白素又不约而同叫了出来：“这是什么话！”

  　　白奇伟挥了一下手：“我的意思是，有很多地方，我也莫名其妙，一个人对自己亲身经历的事莫名其妙，好像有点说不过去，但事情又确是如此，所以我的话，你们听来，也可能莫名其妙。”

  　　我笑了起来：“怎么一回事，解释那么多干嘛？快说，我们一定用心听。”

  　　白奇伟在沙发上，身子向后靠了一靠，眼望著天花板，又过了好一会，连连吸著一支烟，直到烟灰长得落了下来，也不觉得。

  　　他那样出神，自然是在想该如何说一说他自己的遭遇才好。

  　　我和白素心中都充满了疑惑，但也不好去催他。白素知道我心急，就按住了我的手，示意我不要出声去打扰他。

  　　直到他抽完了一支烟，按熄了烟蒂，他才道：“巴拉那河是南美洲第二大河，全长超过五千公里，仅次于亚马逊河，我担任的工作，是要深入它的发源地，去探测它的水流量，和每年九月，整个河流水减少到近乎枯竭的原因，这是工程未开始前，必须进行的重要工作……”

  　　白奇伟的经历，就是在他和一组水利工程人员、向导、当地官员，出发去考察巴拉那河的源头开始的。

  　　巴拉那河发源于巴西高原的东南部，和所有的大河一样，它的源头十分复杂，有众多的小河流汇集，巴拉那河源头主要的一条河流，是帕拉奈巴河。整条河，都在高山峻岭中流窜，水流十分急，大小瀑布之多，只怕是世界上所有河流之冠。

  　　整组工作人员大约有五十人，有著最精良的配备，可是每天溯河而上，在崎岖的山中行进，每天，也不能超过十公里。有的时候，在断崖上慢慢移动，听著下面的河水发出轰烈的巨响，在急湍地流经峡谷，真是惊心动魄。自然，作为水利工程师，看到了这种情形，是不会诗兴大发的，想到的只是在这些急流之中，蕴藏著不可估计的巨大能量，如果能够加以利用，就可以改进几千万人的生活。

  　　白奇伟不是一个合群的人，他的那种特殊的东方人的高傲，也使得其余的人觉得难以接近。而且，别人可以离河水远一点，拣较好走的地方走，他由于要负责测量河水的流量，流量计必须要放在水中，才能有数据记录，所以，他要尽量接近河水，才能完成工作。

  　　整个工作组中，和他最接近的一个人，是他的助手，一个性格十分开朗的巴西小伙子，三十岁不到，工作认真，和白奇伟十分谈得来，这个小伙子的名字叫李亚。

  　　那一天，他们整天都在湍急的河边，向上游走著，离整个工作组相当远，当天获得的资料，十分充足。本来，在下午四时，他们就应该和大队会合，可是看到前面不远处，水势轰发，有一个不是十分高，但是老远看去，已是水气蒸腾，气势极猛的一个瀑布，白奇伟发现这个水流量急骤到了超乎想像的瀑布，竟然在现成的资料之中，没有它的记载时，不禁大为讶异，忍不住道：“贵国的河道考察人员是怎么一回事，这样的一个瀑布，怎么会忽略了过去？”

  　　当他这样问的时候，他才发现李亚也盯著那个瀑布看，而且神情十分惊恐，口唇掀动，像是在喃喃自语。

  　　由于湍急的河水，发出巨大的声响，不远的瀑布，也隐隐传来轰轰声，讲话都需要特别提高声音，才能使对方听到。这时明知道李亚在喃喃自语，可是白奇伟却听不清楚他在说些什么。

  　　李亚的神情极奇特，本来，他是一个天不怕地不怕的年轻人，在河水汹涌如猛兽的急滩中，他敢跟著白奇伟，从一堆石块，跳到远隔几公尺的一堆石块上去。

  　　白奇伟警告过他不知多少次，说自己受过严格的中国武术训练，体能上远远超越普通人，所以他能做到的事，不是可以跟著做的，只要一人失足，在那样凶猛急湍的河流之中，生存的机会极微。

  　　可是李亚听了，却只是笑嘻嘻，满不在乎，还说他就是在这条河边的村落中长大的，出生第一天就在急流中浸过，水再急，他也可以像急流中的那种身子扁得像纸一样的银鱼一般，甚至可以逆流而泳。

  　　李亚究竟有没有这种本领，不得而知，因为到那时为止，他并没有表演的机会。但是他胆子大，这是可以肯定的了。

  　　可是这时，他盯著那瀑布，却现出十分害怕的神情来，白奇伟不明白一个水利工作者看到了瀑布，为什么要害怕，所以他走近李亚。

  　　李亚像是根本未曾留心白奇伟已来到了他的身边，仍然在自言自语，白奇伟这时已经听清楚了，原来他在不断重复著几句话：“天，它真的有，它真的会出现，它真的有，真的会出现。”

  　　白奇伟忍不住大喝一声：“你在说什么？”

  　　或许是由于白奇伟的呼喝声太大，也或许是由于李亚本来就处于十分惊怖的状态之中，所以他陡然震动了一下，看来更有点失神落魄，他指著那瀑布，声音发颤：“这……是传说中的……‘鬼哭神号’……原来它真是有的，不是什么古老的传说，是真的。”

  　　白奇伟仍然莫名其妙，又大声道：“你再解释得清楚一点。”

  　　李亚却不肯再说什么了，只是四面张望著，寻路想离开，白奇传道：“你想干什么？水流量那么巨大的瀑布，竟然在水利资料上不存在，我们得去好好看一看。”

  　　一听得白奇伟这样说，李亚几乎没有跪下来哀求：“求求你，白先生，别过去看，我们快快归队吧，这……本来就是不存在的，资料上自然没有。”这时，白奇伟又是好气，又是好笑，全然不明白李亚这样说是什么意思，李亚的话，前后矛盾之至，刚才还在说“真是有的”，现在又说“本来就是不存在”的，还说什么那是传说中的“鬼哭神号”。

  　　李亚看起来像是神精错乱一样，白奇伟用力在他颊上拍了一下：“趁天色还没有黑，快和我一起去看看。”

  　　李亚发出一下十分惊悸的叫声：“天，不能去，我绝不会去，白先生，你……也请你不要去。”

  　　白奇伟这时已经看出，李亚是真正不知道由于什么原因，而感到了极度的惊恐。他心中充满了疑惑，问：“究竟是怎么一回事，你定下神来好好说，理由如果充分，我就听你的意见。”

  　　李亚听得白奇伟这样说，简直如同绝处逢生一样，他先是大大喘了几口气，才道：“白先生，这个瀑布，平时是不存在的。”

  　　白奇伟是水利工程师，自然也是河流、水流方面的专家。他完全明白那是什么意思，瀑布是由水流形成的，如果河水的流量减少，瀑布就会消失，如果处于河流的氾滥期，那么，瀑布就会形成，这是一种十分普通的自然现象。

  　　所以他道：“那又怎样？”

  　　李亚看到白奇伟全然不觉得事情的严重，又焦急得几乎哭了起来：“这瀑布……我是在河边长大的，从来也没有见过，只听得村中的老人说，在这个平日是滴水不流的地方，如果一旦出现了瀑布，那就是‘鬼哭神号’的时刻来临了。”

  　　白奇伟仍然不明白：“你提了两次‘鬼哭神号”，那是什么意思？”

  　　李亚急速地摇著头：“我不知道，我不知道。”

  　　白奇伟怒道：“是你说的话，你不知道，这像话吗？”

  　　李亚分辩著：“我是说，我没有听到过，也不想听，村中的老人说，听到过‘鬼哭神号’的人，都会疯掉，我不想变成疯子，我在童年时，曾见过几个老疯子，他们都是被‘鬼哭神号’吓疯掉的，这个瀑布出现之后，看到的人，要远远离开，不然……成千上万的厉鬼，就会发出哭叫声，听到的人……就会发疯。”

  　　白奇伟本来不是一个好脾气的人，这时，由于李亚的神情实在太可怜了，所以他居然耐著性子，听李亚断断续续，牙齿打颤地说了那么一大堆话，而听完之后，他忍不住哈哈大笑了起来。

  　　他总算弄明白李亚害怕的原因：原来是为了土人村落中一个古老的传说。

  　　这个传说，自然是土人弄不明白何以瀑布忽然会出现而来的，什么“鬼哭神号”，多半是大量急湍的流水，流经狭窄的河床时，和岩石碰撞、摩擦所发出来的巨大的声响，这种声响可能十分惊人，自然在传说中，被渲染夸大为千万个厉鬼在号哭了。

  　　当白奇伟哈哈大笑的时候，李亚瞪大了眼睛望著他，白奇伟一面笑著，一面用力拍了一下他的肩头。

  　　白奇伟道：“小子，你现在不是山区里的土人，你在里约热内卢上过学，是一个有现代知识的人。”

  　　李亚显然想不出如何回答，他只是拚命摇著头，样子看来，又可怜又滑稽。

  　　白奇伟仍然耐著性子：“像这种自然现象，是水利工程师研究的最好课题，大量的水流，自何而来，何以消失，弄明白了它的规律，可以作为工程上的重大依据。你不是立志要做一个好的水利工程师吗？”

  　　李亚仍是一个劲儿地摇著头，他居然大声叫了起来：“我要做一个好工程师，可是不要做一个疯子工程师。”

  　　白奇伟的耐心，到了尽头，他再也按捺不住了，大声道：“那你就别去，土人始终是土人，就算得了诺贝尔奖，土人还是土人。”

  　　白奇伟的话，自然令李亚十分伤心，可是他的心地也真好，哀求地道：“白先生，你也别去，求求你，去了不会有好结果的。”

  　　白奇伟根本不理会李亚的哀求，已经开始觅路，向那瀑布的方向前进。他在走出了一程之后，曾回头看了一下，看到李亚像是一座雕像一样，站在原地，一动也不动。白奇伟本来还存著希望，以为他终于会跟上来的，如今看情形，李亚是不会过来了。

  　　白奇伟也不再理会他，继续向前走著，山间虽然没有路，但河林旁，总比较平坦，并不是很难走。他离那瀑布越近，就越觉得那瀑布气势之雄伟，绝不在尼加拉瓜、黄果树和维多利亚那些著名的瀑布之下。瀑布不会超过十公尺，可是水声简直震耳欲聋，大量的水急泻而下之际，溅起的浪花，甚至比瀑布的本身还高，真是从来未曾见过的奇观。

  　　来到临近，白奇伟开始向上攀去，没有多久，他就看到了瀑布形成的情形。

  　　原来上面的河床相当浅，大量河水汹涌而来－－白奇伟推测，可能是更上游的山区上空，忽然下了一场暴雨，导致山洪爆发，所以水流量大增－－河水几乎已淹上了岸，在许多小缺口处，争相泻出来，像是无数条流窜飞舞的银蛇。

  　　而恰好有一个大缺口，河水自然急泻而出，所以就形成了那个大瀑布。

  　　山区上空暴雨的机会可能不多，平日，山洪不来，河水流量少，水不会从那个缺口溢出来，自然就不会有什么瀑布了。

  　　看到了这种情形，白奇伟心中把李亚骂了好多遍，他沿著河岸，向前又走出了一程，站在河的对面，看著奔泻而下的急流。

  　　他一面观察地形，心中作了打算，明天，要设法弄一架直升机来，去勘察一下那么大流量的水，究竟是怎样形成的。

  　　白奇伟看得十分出神，当他陡然之间，看到河水上泛起一片金光之际，他才知道，夕阳已经西沉，那是晚霞的反映。

  　　在山区中，太阳一下山，黑暗来得特别快。白奇伟心中叫了一下槽糕，他无法和工作组会合，看来只好在这里找个地方度过一宵了。

  　　白奇伟有丰富的野外生活经验，在河边度过一宵，并不算什么，他先打量了一下周围的环境，又沿河走出了一段路，那里是一个碎石滩，长著一簇一簇的灌木，白奇伟在天色完全黑下来之前，已经利用那些灌木的树枝，燃起了一堆篝火，然后，他把外套翻过来，摊平，铺在地上，他就在篝火旁坐下，坐了下来，嚼著乾粮，又用水壶舀了河水来饮，河水竟然十分清冽可口。

  　　他在夜色中，观赏著河流的壮观景色，又打了一会坐，以消磨时间。到午夜时分，他才把篝火加大，估计至少可以燃烧一小时之上，他才躺了下来。轰隆的河水声，很有催眠作用，不多久，他就睡著了。

  　　他不知睡了多久，就突然醒了过来。他是被惊醒的，可是情形十分奇特。通常，一个人在熟睡之中被惊醒，总是由于周围发生了什么声响，才会醒来的。但那时，白奇伟的情形，却恰好相反，他是由于四周的声音，突然消失了，才惊醒的。

  　　当他醒过来之际，什么声音也听不到，静到极点，以致白奇伟在一刹那间，根本不知道自己已经醒了过来，还以为是进入了一个梦境之中。但一个人是睡是醒，毕竟是十分容易弄清楚的，当白奇伟确定他已醒了之后，一时之间，他又不能确定自己是在什么地方，因为入睡之前的轰轰隆隆的水声，和醒过来之后的寂静，实在是相去太远了。他坐起身，睁开眼，至少在半分钟之后，才肯定自己仍然在河边，就是不久之前入睡的地方。

  　　这时，篝火也已熄灭了，只剩下一堆暗红色的灰烬，在无声地燃烧著，连轻微的“啪啪”声都没有。白奇伟大惑不解，那么猛烈的水声，到哪里去了？他一跃而起，就已经有了答案，那道瀑布已经不见了。河水显著降低，而且，水势也变得极缓慢，缓慢到在夜色中，河水看起来像是静止的一样。

  　　河水不应该静止，一定在流著，可是真的一点声音也没有。

  　　这种情形，真是奇特极了，白奇伟伫立了一会，想起李亚曾告诉他，这道瀑布，被土人称为“鬼哭神号”，说什么会发出千万个厉鬼的号哭声，那真是无稽到了极点，习惯于野外生活的白奇伟，也从来未有过如此寂静的经历过。

  　　他深深吸著气，点燃了一支烟，才吸了一口，就楞呆地向前望去。

  　　吸引他向前望去的原因，并不是前面有了什么他可以看到的东西，而是前面突然传来了一下惨叫声。

  　　在寂静中听到了那一下惨叫声，令白奇伟遍体生寒，夹著烟的手指，不由自主发起抖来。

  　　那一下叫声，是真正的惨叫声，而且，显然是由人发出来的，别的动物决计不可能发出如此充满了悲惨，令听到的人，也不由自主剧烈发抖的声音来的。

  　　那一下呼叫声，其实并不强烈，只是悲惨。像是发出叫声的人，本来是在竭力抑制自己，不使自己发出任何声音来，准备默默承受著痛苦的。可是也许是他心中的痛苦太强烈了，无论他怎么控制，也无可避免地爆发了出来，那不是他在呼叫，而是悲惨和痛苦自然的爆发。

  　　惨叫声拖曳得相当长，余音越来越低，但是给听到的人所带来的震撼，却更加强烈。

  　　白奇伟想再吸一口烟，镇定一下自己，可是他的手抖得如此之甚，以致他竟然没有法子把烟放进口中。

  　　而且，一时之间，他除了泥塑木雕一样，站在那里发抖之外，简直什么也不能做。他只是不断地在心中重复著几句话：“天，别让我再听到一次这样的惨叫声，别再让我听到，这样的惨叫声，多听几次，人会疯掉。”

  　　当他在这样祈求之际，他自然而然想到了李亚说过的一切：听到“鬼哭神号”的人会变疯子。

  　　一想到这一点，他的呼吸，不由自主急促，而就在这时，惨叫声又传了过来。这一次，是连续的惨叫声，由于惨叫声是这样的撕心裂肺，他根本分不出发出呼叫声的人是男是女，甚至也无法判定是一个人在叫，还是好些人一起在叫。

  　　那种连续的惨叫声，使得白奇伟不但全身发颤，而且感到了生理上的真正痛楚，惨呼者的痛苦，似乎传染到了他的身上，使他的心口一阵刺痛，身子也跟著摇晃起来，他若不是有相当强的自制力，这时，实在忍不住也要张口大叫，去发泄他心中的，本来不应该存在，但是却在惨叫声中向他袭来的痛苦。

  　　他的思绪乱到了极点，他根本不知发生了什么事，唯一能想到的，就是李亚所说的话。这种惨叫声，称之为“鬼哭神号”，或是形容为千百个厉鬼的号哭，绝不为过。

  　　在杂乱的思潮之中，白奇伟在那时，忽然又想到：这是什么秘密武器？声波可以杀人，这是早有定论的事，但是这种充满了绝望、痛苦、悲惨的呼叫声，可以震动听到的人的每一根神经，比任何高频率的音波或低频率音波，具有更大的杀伤力。

  　　因为在这种叫声中，充塞著人类的感情，可以使人在感情上受到感染。真难想像，如果在战场上，只让对方的士兵听到这样的叫声，会造成什么样的后果。

  　　是不是有什么机构，正在这里秘密进行这种秘密武器的试验呢？

  　　白奇伟那时思绪极乱，当他想到这一点的时候，他显然忘记了李亚曾说过，那是一个“古老的传说”，不知有多少年了。

  　　但是这种莫名其妙的想法，当时却使白奇伟比较镇定了一些。在全然无可解释的处境之中，感到了莫大的震惊的人，如果可以找到一些虽然没有根据，但却可以设想一下的假设，就会像是一个将要溺死的人，忽然抓到了一片浮木一样，多少可以起点作用。

  　　白奇伟当时的情形，就是那样。

  　　这时，各种不同的惨叫声，仍然像是利锯一样，在剉锯著他每一根神经，有的惨叫声尖厉，有的闷郁，有的伴著【创建和谐家园】，有的和著喘息，每一下惨叫声。都送发著无穷无尽的痛苦悲哀，也送发著愤怒和绝望。间或，在惨叫声中，还夹杂著呼叫声，似乎用各种各样的语言在叫喊著。也不是十分听得清楚。

  　　但是，白奇伟终于听清楚了其中的一句，那是用中国黄河以北的语言叫出来的：

  　　“冤枉啊！”

  　　虽然只有三个字，而且是极普通的三个字，可是，也是惊天动地的三个字！

  　　冤枉啊！一个人为了他根本未曾做过的事，要付出极大的代价！付出代价是什么？极有可能是家破人亡，极有可能是在酷刑之中死亡。

  　　冤枉啊！用其他的语言在叫出来的，是不是也在诉说他们心中的冤屈呢？是不是人类自有文明生活以来，所有的冤屈，全都化成了声音，在这里发了出来？

  　　白奇伟大口喘著气，听到了这种连续不断的惨叫声会令人发疯，他对于这一点，再无怀疑，他竭力使自己镇定，毕竟他受过严格的中国武术训练，在镇定心神这方面的能力，超人一等。

  　　夜间本来相当冷，可是这时，他却已经满头是汗，冷汗还在他的背脊上任意肆虐，使他感到背上像是爬满了冰冷的、有著无数只脚的怪虫。

  　　不知过了多久，在那么可怕的惨叫声中，他的镇定，在极艰难的情形之下，一点一滴增加，终于使他可以转动了一下颈子－－这是他听到第一下惨叫声之后的第一个动作。

  　　他转动了一下颈子，使他自己面对呼叫声的来源。他发现，所有的惨叫声，全是自河岸的那个大缺口下面传出来的。也就是说，是从他入睡之前那个大瀑布流泻处传出来的。

  　　他甚至还不是正面对著惨叫声，已经感到这样的震动了！他真不敢想象，如果正面对著惨叫声的来源，他这时会怎么样。

  　　那个缺口的一边，推想起来，应该是十公尺高下的一处断崖。

  　　何以在那断崖上，会有那么可怕的声音发出来？有多少人在那边？看来至少有好几十个人。还是那里根本是地狱的一个缺口，把在地狱中厉鬼的呼叫声泄了出来？

  　　惨叫声是来自地狱的？还是来自人间？这样的痛苦悲惨，应该是来自人的内心。惟有来自人内心的惨痛的呼叫声，才能使听到的另一个人，也感到人类共通感情上的共呜。

  　　白奇伟当时，不但思绪极乱，而且，行动上，也有著不受控制的现象，他不住地挥著手，喉际不由自主发出“咯咯”的声响，甚至于在无意识地喃喃自语：“别叫了，别叫了，求求你们，别叫了，究竟人类内心的痛苦有多深，全都给你们叫出来了，别叫了，别叫了。”

  　　在开始的时候，他还只是在喃喃地说著，但是不多久，他虽然在竭力抑制著，但是在情绪上，还是无可避免地受到了感染，他也变得大叫了起来，他叫的是：“别叫了，别叫了。”

  　　而且，他也清楚地感到，自己的叫声之中，虽然痛苦绝望悲惨愤怒的成分，不如那些惨叫声之甚，但是也足以令他自己感到震惊，而冒出更多的冷汗来。

  　　这时，白奇伟的神智，还保持著清醒，他清楚地知道，这种情形，就像是面对著强有力的催眠一样，现在还可以凭自己的意志力与之对抗，时间越久，对自己就越是不利，最后，自己的情绪，一定会完全被控制，而完全失去了自己，那么，照李亚的说法，就是变成了疯子。

  　　白奇伟想控制自己不要叫，可是他却做不到，他双手紧紧捂住了耳朵，不断弹跳著，一点用处也没有，惨叫声还是一下又一下，利钻一样地，自他身上每一个毛孔之中钻进来。