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  　　彷佛只有藉著肉体上的痛苦，才能稍稍减轻他心灵上的苦痛。

  　　我深深地吸了一口气，心想这人不知道在这里已多久了？他当年犯下的是甚么罪？何以在犯了罪之后，会这样深深地自我谴责？

  　　这一切，真的引起了我的好奇，因为一般来说，罪孽深重的人，很少会忏悔，相反地都会以为自己的行为十分正当。

  　　我翻动了一下兽皮，想发现一下可以说明那人身分的物件，可是一点也找不到。

  　　那只有两个可能，一是他在这里住得太久了，二是他故意抛弃了一切。

  　　对于惊扰了这样的一个人，我心中很是不安，不论这个人曾犯过甚么罪，他这种自我谴责的行为都可以作为补偿了。

  　　我取出笔，在洞壁上留下了一行大字：“朋友，我叫卫斯理，你有甚么困难，可以到蓝家峒找我，在下很乐于给你帮助，抱歉曾惊扰你。”

  　　留下了字之后，我走出了山洞，蓝丝已不断在问：“山洞中有甚么？”

  　　她可能早已在问了，只不过刚才我在山洞之中，收不到讯号，我道：“一言难尽，见面再说。”

  　　等到蓝丝驾了直升机，把我接了上去，我说了山洞中所见，蓝丝睁大了眼：“你以为他会知道你是谁？”

  　　我的回答是：“如果你真心想帮助别人，总要让别人知道你是谁。至少要自报姓名。”

  　　其实，那时我也不以为一个隐居在苗疆的人会听说过我的名字，我留下了自己的名字，只不过是表示诚意，后来，这个行动收到了意想不到的效果，那不是始料所及的。

  　　蓝丝叹了一声：“这人自知犯了罪，竟采用这样的方法惩罚自己，可知他本质不是坏人……你说他供著一个人像，是一个女人？”

  　　我随口答：“从那个像是人像所披的衣服上，看来像是一个女人。”

  　　蓝丝望定了我，我忙摇头：“我想像力虽然丰富，但是也平空编不出故事来。”

  　　蓝丝没有再说甚么，我们仍然照著原来的计划飞行，有时，见到特别多山壑处，就会多打几个转。一路上，也经过了不少苗砦，要发现良辰美景两个人难，但是那架直升机却相当庞大，除非是特地遮了起来，不然，应该可以找得到的，但是也没有发现。

  　　由于不时在兜圈子，所以一直到天亮，还未曾到达蓝家峒。在苗疆的上空看日出，那是奇景中的奇景，朝霞漫天，映著一个一个山头，各有不同的色彩，山峰和山峰之间，若是隔得近的，必然的彩霞缭绕，甚么样的颜色全有，像是无数色彩绚丽的丝带，随著山风，在缓缓飘荡，而且色彩变幻，或由淡而浓，或由浓而淡，不可方物，看得人目迷五色。

  　　更有朝阳之下，大片大片的花林，组成绒绣一般的色彩，东一团西一团，有沾著露珠的，就闪闪生光，在山壑中，则又有一大团一大团的彩色云团，蓝丝说，那就是苗疆著名的瘴气，在早晨发生的瘴气，毒性特重，不论【创建和谐家园】，遇上的就无救。

  　　我早就听说过，在苗疆的深山之中，所谓瘴气，共分两大类，一类是千万年来腐烂的花叶果实所发出的毒气，凝聚在一起，这一类瘴气，移动较慢，若是人老远地看到了，可以避得开去。

  　　还有一类，却根本不是气体，而是无数细小的，不知名的昆虫，毒蚊毒蚋之属，亿亿万万，聚成一团，看起来就像是一个雾团。

  　　这类小虫，大都有奇毒，而且对于温度的感应，特别灵敏，一有热血动物经过，立时知觉，会成群结队扑过来，就算是土生土长的苗人，也防不胜防。常见人或兽的白骨累累，就是命丧在这一类的瘴气之下的了。

  　　这时，我自高而望下去，就看到，一大团翠绿色的瘴气，倏东倏西，绕著一座林子在打转，阳光之下，翠绿得异常夺目，自然就是那一类的瘴气了。

  　　我心想，良辰美景若是在苗疆中出了事，那当真是九死一生，凶险莫名，当然，连红绫和白素，若是迷了路途，也是糟糕之极。

  　　我在这样想的时候，难免有一个短时间发呆，而蓝丝就在这时，叫了起来：“看！”

  　　她一面叫，一面向前指，我循她所指看去，只见前面是屏风也似一座峭壁，峭壁上一片青绿，也不知生长的是甚么植物，而在青绿之中，却有两个红色物体，在迅速移动，自上而下，看来正在峭壁上攀缘而下。

  　　那时，看出去，这两个移动的红色物体，只不过像两只兔子般大小，可是我一看之下，就失声叫了出来：“良辰美景！是她们！”

  　　蓝丝已控制著直升飞机，接近那峭壁，由衷地赞叹：“真好身手，简直不是人。”

  　　我惊骇之极：“她们想干甚么？她们的直升机呢？”

  　　蓝丝回答了我的上半截问题：“她们想到山脚下去。”

  　　这时，距离拉近，已可以看到人影了，也看到她们下落的方法，真是大胆之极。

  　　峭壁直上直下，长著许多树、藤，苍翠青绿，她们就利用了那些树和藤在向下落，两人动作一致，手一松，身子就向下直落下去，下落的速度加快，到快到了一定程度时，她们就伸手，抓住了树或藤，略停上一停，然后，又松开手，向下落去。

  　　她们每次下堕，总可以落下三四十公尺，所以势子快绝。等到直升机离她们更近时，我打开机舱的窗子，探出头去，大叫大嚷。

  　　她们当然听不见我的叫声，但是直升机一接近她们，她们就注意到了。这时，两人在一枝松树上停了下来。她们栖身的那根松枝，上下弹著，她们也不害怕，向我挥著手，又做著势，指向峭壁的上面。

  　　我也做手势，连连指著她们存身的那棵松树，意思是要她们在树上等我。

  　　她们显然明白了我的意思，却又指著下面，大摇其手，表示她们要下去。

  　　我向下望去，看到下面是一个山谷，全是大树，看来是一个原始森林。我向蓝丝望去，蓝丝立时道：“可以放你下去，可是你们三个化外之人，贸然进入这种原始森林，和羊入虎群，也就没有甚么分别。”

  　　我苦笑：“那有甚么办法，她们向上指，可能表示直升机停在峭壁上面，你放下我之后，可以飞上去等我。”

  　　蓝丝一面降低高度，一面迟疑：“下面是森林，我看不到你了。”

  　　我又好气又好笑：“不过，卫斯理的行动，还不劳你遥远控制。”

  　　蓝丝佻皮地笑一笑：“不过，你若是遇到了甚么不明白的情况，还是可以立即问我。”

  　　我叹了一声，无话可说，刚才，她竟然把我和良辰美景说成是“化外之人”。的确，身在苗疆，文明人的文明知识，可一点也派不上用场。

  　　这时，直升机已降得比良辰美景还低，她们知道了我要干甚么，所以下堕的势子更快。看到她们的身手如此矫健，就知道她们并没有甚么，只是不知道何以会流落在这里而已，我自然安心了许多。

  　　等到直升机来到了离森林只有十多公尺处，机翼引起的强风，令得树木顶部的枝叶，起伏如浪，我乃由机腹中缒了下去，落到了树顶，向蓝丝挥著手，蓝丝驾机直上。我望向峭壁上的良辰美景，只见她们也快落到森林的顶上了。

  　　我这时，虽然说已落到了底，但是身在树顶之上，向下望去，茂密之极的枝叶，挡住了视线，根本看不到下面的情形。

  　　这时，我不禁想起，当日十二天官要温宝裕去“盘天梯”，我曾向温宝裕说了不少苗疆中步步都是死亡陷井和情形，只有我不知的没说，绝没有夸大，想不到现在自己就在这种处境之中。

  　　不一会，就听到了良辰美景两人的呼叫声，自远而近传了过来，一双红影，在树顶上如箭一样射过来。别说普通人，像我这样的身手，要在树梢上移动，也相当困难，而良辰美景却像是比在平地飞奔更快，因为柔软而富有弹性的树枝，可以把她们的身子弹起来，她们就借势一掠就好几公尺远。

  　　转眼之间，两人在我身前站定，这时，已有一片阳光照进山谷来，正好射在两人身上，一片夺目的艳红，那峭壁极高，她们用这样的方法落了下来，也不禁有点脸红气喘，益增俏丽。

  　　我第一句就问：“你们的直升机呢？”

  　　两人一起伸手向上指，我抬头向上看去，连蓝丝的直升机也看不见了，但是通讯仪中，恰好传来了蓝丝的声音：“上面好大的一片平地，我看到她们的直升机了。”

  　　我再问：“你们两人好大的胆子，为甚么用这样的法子下山来？”

  　　两人睁大了眼望著我：“还有甚么更快更好的法子？”

  　　我闷哼了一声：“下来干甚么？”

  　　她们说著，向下看去，分明表示红绫和那两头银猿，就在山谷之中。

  　　我不禁吃了一惊，也指向下面，心中一急，一时之间，却说不出话来。

  　　她们道：“昨天起飞不久，就发现了她。”

  　　这里离蓝家峒不是太远，起飞不久，发现了红绫，又何以到几乎二十四小时之后才下峭壁来呢？本来，我是预算良辰美景，在昨天中午，就可以到机场来接我的。

  　　我并没有把疑问问出来，只是盯著她们看。两人现出气呼呼的神情：“红绫见到了我们，她见到了直升机，明知我们是来找她的，可是她故意和我们捉迷藏，躲来躲去。看来，一定是那两只老猴子的主意，红绫不会那么不知好歹。”

  　　我叹：“别先评论，告诉我经过情形。”

  　　良辰美景道：“先下去再说，我们又不是猴子，在树上干甚么？”

  　　看来，两人对猴子一无好感，才会那样说的。

  第五章 相见不欢

  　　我吸了一口气：“我们不知道下面的情形怎样，千万要小心才好，下面有可能是泥沼，也有可能有好几尺深的腐叶，全是毒蚊。”

  　　良辰美景见我说得认真，也十分严肃地点了点头。

  　　树木虽高，但是要下去，也不会太难，不一会，就到了下面。地上虽有落叶，倒也乾爽。而且那种树，枝叶广茂，全集中在五公尺以上的树干，下面林木并不十分紧密。

  　　落地之后，良辰美景跳了几下，向我望来，大有嘲弄我刚才说得太严重之色。

  　　我不理她们，催她们说经过。

  　　原来她们在和我联络之后，就研究如何驾驶直升机，居然被她们驾著机起飞了，自然，起飞的姿势，绝对不合乎标准。

  　　她们也没有航行图，那是我在焦急之中的疏忽安排，而她们也大胆，商量好了，只要认定了方向飞，总可以见到城镇，到时降落了再问，反正要去的机场属于国际级的大都市，聚居著超过一百万人口，在空中要找到它，总不是难事。

  　　她们就是在这样的情形下起飞的，当然不能责怪她们，因为那时，由于红绫和白素相继失踪，两人的心中也焦急无比，只盼快点和我相会，而且，她们还有很多话要向我说，才会这样轻率上路的。

  　　既然提到了良辰美景出发时的焦急心情，那自然和她们到了蓝家峒之后的遭遇有关，索性从头说起，更容易了解事情的来龙去脉。

  　　白素请良辰美景到苗疆去，经过两个阶段的思索过程，开始，她想两人和红绫作伴，使红绫更接近，或是倾向文明社会，同时，也有请良辰美景“看守”红绫的意思。

  　　这个设想，她一提出来，就遭到了我强烈的反对，她也就改变了主意，想良辰美景陪红绫来玩，就算不能替代那一对银猿的位置，也可以潜移默化，使红绫在气质上，更接近文明社会。

  　　开始的时候，一切都很顺利，双方相见极欢，红绫带著两头银猿，自直升机上扑了一下，一下子就扑到了良辰美景的身前，瞪大了圆滚滚的眼睛，目光炯炯有神，盯著良辰美景看，而且，毫不掩饰地绕著她们转，现出奇怪之极的神情，口中不住地道：“真是一模一样！真是一模一样！喂，听说你们两人，跑得很快？”

  　　在红绫看到良辰美景，觉得奇怪之至时，良辰美景同时，也在打量红绫这个女野人。事后，她们有一句极有趣的评语，这样说：“真是，怎样也无法把红绫和她母亲联想在一起，太不同了，所以……她们在性格上也截然不同，嗯，红绫其实是很像卫斯理的。”

  　　当下，双方互相打量了一会，红绫又首先提出了问题，良辰美景一面答应著：“还可以。”一面又去打量在红绫身边的两头银猿。

  　　那两头银猿，是那群灵猴之中最老的，不知已有多老，可能已超过一百岁，但是看起来，却总是银毫闪闪的两只猴子，很逗人喜爱。

  　　所以，两人一面打量，一面自然而然，伸手想去摸银猿的头。

  　　她们两人出手何等之快，可是手还没有踫到银猿的头，银猿的身子一闪，她们就摸了个空。

  　　良辰美景的心思转得何等之快，心中也有了嗔意：“你不让我摸，偏要摸。”

  　　是以在一下摸空之后，连十分之一秒都没有耽搁，手臂一长，身形闪动，第二下又已出手。

  　　可是这一下，银猿的身形疾掠，她们还是没有踫到银猿的一根毫毛。

  　　良辰美景一声长啸，两条红影已疾扑而出，那两头银猿，也长啸连连，红绫更在一旁，大声呐喊助威，一时之间，至少吸引了好几百人，看良辰美景和银猿在机场之上，追逐比赛。

  　　机场本就平坦，跑道更可以供飞机起落，何况是人和猿的奔驰，可以说是最好的比赛场地了。所有的旁观者，都看得眼都花了，甚至视线也跟不上银影红影，看得人大声喝采。

  　　红绫和白素并肩站著，高兴得一面蹦跳，一面拍手，一面又拍打著自己的身体。

  　　每当红绫拍打自己的身体时，白素不是一下伸手握住了她的手，就是把她的手拍打开去，同时道：“人在高兴的时候，只拍手，不拍打自己的身体。”

  　　她算是委婉的了，没有说出在高兴的时候拍打自己的身体，那是猿猴的行为。

  　　可是她这样不断纠正红绫的行为，也惹得红绫十分不快，但由于人、猿的追逐实在太精彩，所以红绫仍然大声酣呼，而且承认：“这两个女孩，跑得比我快，她们几乎和灵猴一样快了。”

  　　红绫说著，现出十分佩服的神情，看来容光焕发，神采飞扬。

  　　这时，场中的情形，起了小小的变化，只见良辰美景的身形，陡然向上拔起，她们正在向前疾驰之中，要陡然向上拔起，自然而然，不是笔直地上下，而是斜斜向上，拔起约有三四公尺。

  　　在这上头，就分出人和猿猴的不同处了，灵猿现再灵，始终是猴，在智力方面难以和人比较。而且，猿猴有喜爱模仿的天性。两猿一见良辰美景跃起，竟也各自长啸，也跃了起来。

  　　看起来，它们跃得比良辰美景更高，可是良辰美景才一跃起，就料定了银猿跟著学样，也早已有了打算，使出了她们的上乘轻功，才一跃起，立时真气下沉，两个人如同被人在半空之中摔下来的石头一样，重重地直跌了下来，堕势极急。

  　　所有看到的人，无不骇然，红绫不知就里，“啊”地一声，叫了出来，身子掠向前，想去救良辰美景，但双方相隔甚远，如何能一下子就赶向前去？

  　　也就在那看来千钧一发的情形下，两头在半空中的银猿，陡然身子一翻，扑向良辰美景，猿臂伸处，一边一个，已把良辰美景接住。

  　　良辰美景也趁机，伸手在银猿的头顶之上拍著，一面笑一面道：“真了不起，不愧叫做灵猴。”

  　　双方的追逐，从良辰美景想摸银猿而摸不到开始，现在出现了这种情形，可以说良辰美景的目的已达，她们已经赢了。

  　　可是我听她们讲到这里，不禁皱住了眉，心知事情决不能就这样容易罢休。

  　　良辰美景一直在留意我的反应，一见我这等神情，她们也停了下来，望著我问：“卫叔叔，我们是不是做错了甚么事？”

  　　我沉吟了片刻，她们的这个问题，不容易回答，再加上我还不知道接下来发生了甚么事，而她们的神情又十分认真，可知事情的发展，一定令人不愉快。

  　　我想了片刻，才道：“如果你们一直追不上银猿，最恰当的方法，是停下来哈哈一笑。纵跃如飞，本来就是猿猴的所长，你们已经展示了绝顶轻功，人人叹服，也已经够了。”

  　　良辰美景听了我的话，低下头去，好一会不说话。

  　　我笑了起来：“怎么样？不同意我的说法？大可反驳，不必放在心中。”