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065.《十七年｜命运附篇》1~3章[全][1984.07.11~1984.08.13]
附篇：十七年
第一章 求助的父母和奇怪的少女
一连收到了好几封来信，内容相同。
由于我生活的接触面极度，所以收到的信件也极多，送信的邮差，每天都是用细绳把我的信扎成一扎。
除非是我特别在期待著的信，或是一看信封，就知道是熟朋友寄来的，不然，我都不拆，因为实在没有那么多闲时间。
大多数的情形下，白素每天都会抽出一定的时间拆看这些信件。她说：“人家写信给你，总有一定的目的，何必令人失望？就算不回信，也该看看人家说些甚么。”
我自然不会反对她这样做。
那一批同样内容的信的第一封，就是她给我看的。
当时她道：“这封信很有意思。”
我接过信，先看署名：一个不知如何才好的妈妈。这是一个相当吸引人的署名，表示了这个作为妈妈的人，内心一定焦急之极。
当时我道：“这封信，是不是应该转到甚么青年问题中心去？”
白素瞪了我一眼：“你看完了信再发表意见！”
我高举手，作投降的手势，信的内文如下：
“卫斯理先生：
我知道你不会轻易帮一个陌生人，除非这个陌生人来自外星。你真是不公平，地球上有那么多你的同类需要帮助，你置之不理，老是去帮助不知来自何处的外星人，难怪有人怀疑你根本也是外星人。”
我看到这里，咕哝了一句：“岂有此理！”
白素微笑了一下，像是早已料定了我会有这样的反应一样。我再看下去：
“看了你记述的《洞天》，我对李一心的父亲李天范先生，寄以无限的同情，一个家庭之中，有一个异乎寻常的孩子，十分痛苦：作为父母，完全无法知道自己的孩子在想些甚么，做些甚么，为甚么而来，何时会突然失去他。”
我摇了摇头，向白素望了一眼：“全世界的父母，似乎都有同样的麻烦。”
白素向我作了一个手势，示意我看下去。
“我有一个女儿，异乎寻常，这孩子，自小就怪极了，比你在《洞天》中记述的李一心还要怪，李一心只不过对佛庙的图片有兴趣，而我的女儿，似乎有著与生俱来的特异，她在周岁的时候，就会时时支颐沉思，可是却又从来不肯对我们说她在想甚么。
“有时我偷偷留意她，看到她在沉思中，表情十分丰富，有时现出甜蜜的笑容，有时却又愁容满面，有时也会暗暗垂泪，从小到大，一直是这样，令得我们不知如何才好，而近一年来，她的行动更是怪异 她再有一个月，就满十七岁，一切都正常，没有人不说她美丽出众，可就是怪行为越来越甚，甚至令我们感到害怕。
“卫先生，看了很多你记述的故事，我和外子商量过，他是一个电机工程师，已快届退休年龄了，本来一直是你笔下的那种科学家 只相信现代人类科学已经证明了的事，但是我们的女儿实在太怪，所以他也不得不承认，我们的女儿，可能有著类似前生的记忆，这种记忆，是她自己的秘密，而我们全然无从得知。
“卫先生，不怕对你说，我们曾经失去过一个女儿，那是多年前极惨痛的经历，实在不能再承受一次类似的打击。所以，冒昧写信给你，希望藉你的智慧，和锲而不舍追求事实真相的精神，帮助我们，如果能得到你的帮助，感激莫名。
一个不知怎样才好的妈妈敬上。”
看完了信之后，我道：“嗯，对我的恭维，恰到好处。”
白素摇了摇头，作出“不忍卒听”的样子。我道：“这个少女，如果真的有前生的记亿，有几个朋友对这方面有极浓的兴趣，可以介绍这位妈妈去见他们中的任何一个。”
白素倒同意了我的说法：“是，很多人都可以帮她忙，陈长青怎么样？他研究那些石头，不会有甚么结果，也可以告一段落了？”
我摇了摇头：“不，不如介绍给甘敏斯，那个灵媒。或者，普索利爵士？这都是曾和我们一起探索、并且肯定了灵魂存在的人。”
白素望了我一眼：“你自己完全没有兴趣？”
我耸了耸肩：“可能只是做母亲的人神经过敏，我不想浪费时间。”
白素道：“好，那就回信给她，请她随便去找一个人求助好了，反正有回邮信封在。”
事情就这样决定了。
三天之后，收到了第二封信。
“卫先生，很感激你的来信，我们的困难，相信除了你之外，无人可以解决，我们不会去找那几位先生，只在等你的援手……”
信中还说了一大串他们如何焦急，如何彷徨，词意恳切动人，最后的署名变成了“不知如何才好的父母同上”。
我看了之后，相当不快：“这算甚么？求人帮助，还要点名！我介绍给他们的那几个，他们以为全是普通人？哼，没有我的介绍，那几个人根本不会睬他们。”
白素不置可否：“或许那女孩只是精神上有点不正常？有前生记忆的人，毕竟不是很多，可以请他们去看看梁若水医生。”
我闷哼了一声，说道：“随便他们吧。”
白素自然又回了一封信，可是那一双“不知如何才好的父母”，却真的固执得很，一直在写信给我，一天一封，每封信都提出了同样的要求。大抵自第五六封信开始，连白素也没有再回信了。
这件事，我没有怎么放在心上，因为来信提出各种各样要求的人很多，那一双父母虽然说他们的女儿“怪异”，一个人自孩提时代起，就喜欢沉思，至多只能说她早熟，很难归入怪异一类。
然后，就是陈长青来访，他胁下挟了一只文件夹子，我一看到他就问：“那些石头的相片，你弄了多少幅了？”
陈长青摇头叹息：“超过一万幅了，真是闷得可以，每天做同样的事，一点变化也没有，这样下去，人会变成疯子。”
我笑道：“或许你那一万幅照片，幅幅都是伟大的预言。”
陈长青一瞪眼：“甚么或许，根本就是，只不过全然无法知道它们的内容，就像手上有一本天书，可是看不懂，就等于没有。”
我拍著他的肩，安慰著他：“暂时停一下手吧，你和温宝裕这小鬼头在一起，还怕没有新鲜的花样玩出来么？”
陈长青笑了起来，拍了拍文件夹：“你还记不记得，由于报纸上的一段怪广告，出售木炭的，结果引出了多大的故事来？”
我自然记得，那是《木炭》的故事，我道：“怎么样，又在广告上有了新发现？”
陈长青连连点头，放下了那文件夹，打开，我看到其中是剪报，整齐地贴在纸上，一共有十几张纸，每张纸上，都贴著十公分见方的剪报十余张不等，一共至少有两三百份，看了一眼，所有广告的内容全一样：
“家建，你一直没有回家，我们之间的约会，你难道忘记了？还是你迷失了？我相信我们之间的誓约，我们两人都一定会遵守，我不信你会负约，见报立时联络，我已回家了。我实在已等得太久了。知名。”陈长青在我看的时候，翻动了一下报纸，所有纸上贴的，全是同样的广告。
我不禁“哈哈”大笑了起来：“陈长青，你越来越有出息了，这种广告，报纸上哪天没有？嗯，家健是一个男孩子名字，一定是一个女孩子登的广告，在找那个负了约的男朋友。”
陈长青道：“我有说不是吗？”
看到他一副理直气壮的样子，我倒也不能说甚么，用询问的目光看著他：“有甚么特别呢？”
陈长青指著广告，用手指在广告上弹著，发出“拍拍”的声响来：“这一个叫家健的男孩子的父母，我认识，一个……远房的亲戚。”
我翻著眼，因为这仍然没有甚么特异之处。
陈长青“哼”地一声：“说出来，吓你一跳，这个叫家健的男孩子，十七年之前就已经死了，一个人死了十七年，还有人登报纸来找他，你说，这件事，还不算奇特？”
我听了之后，不禁呆了一呆，真的，可说是十分奇特，我道：“嗯，有点意思。”
陈长青得意起来：“本来嘛，这个广告，在本地大小报章士都有刊登，我自然不会注意，家健的父母看到了，开始留意，留意了将近一个月，知道我对于各种疑难怪事，素有研究，所以才来请教我，我一听这件事大可研究，所以来找你──”
陈长青口沫横飞地说，我作了好几次手势，令他住口，他都不听，我只好大喝一声：“闭嘴！”
陈长青总算住了口，眨著眼，神情恼怒。
我也感到相当程度恼怒：“那个叫家健的男孩子的父母，看到了这个广告，就认为登广告的人，是在找他们十七年前死了的儿子？”
陈长青道：“是。”
我又发出了一声大喝：“他们混账，你也跟著混账，你可知道，中国男性之中，用‘家健’这两个字做名字的人有多少？怎见得这个家健，就是他死去的儿子？”
我的驳斥，再合情合理也没有。别说只有家健这样的一个名字，就算连著姓，只要姓不是太僻，也就有不知多少王家健陈家健李家健张家健！陈长青一声不响，听我说著，这次他脾气倒出奇的好，等我讲完，他才道：“你以为我没有用同样的问题问过他们？”
我笑了起来：“好，他们用甚么样的回答，使你相信了这个家健，就是他们死了十七年的儿子？”
陈长青眨著眼：“这就是我来见你的目的，听他们亲口向你解释，总比由我转述好得多。”
我摇著头，表示没有兴趣，陈长青道：“看起来，他们的说法一点理由也没有，你能想像得出他们如何会肯定了这个被寻找的家健，就是他们儿子的理由？”
我笑道：“一猜就猜中，他们一定是想儿子想疯了，所以才会有这种想法。”
陈长青道：“是，他们的确为了他们孩子的死，极其伤心，伤心的程度，历十七年如一日，但是那绝不是他们凭空的想像。你现在在忙甚么？跟我去走一次，花不了你多少时间。”
我仍然摇著头。陈长青这时，有点光火了，涨红了脸，飞快地眨著眼：“卫斯理，想想你自己，不论有甚么事要我做，半夜三更打个电话来，我可曾有一次在牙缝里迸出半个‘不’字来？虽然不曾两胁插刀，赴汤蹈火，但可以做的一定去做，难得我有点事请你帮个小忙，你就推三搪四，摆他妈的臭架子！”
他语发如联珠，虽然说的话相当难听，最后连骂人话都出来了，但是想起他多次热心办事的情景，我倒也真的不好意思，忙道：“是，是，是，陈先生请暂息雷霆之怒，小可这就跟你去走一遭。”
陈长青一听我答应了，立时反嗔为喜，向我抱拳为礼，立逼著我走。我们才来到门口，白素恰好开门进来，我道：“陈长青找我有事情。”
白素“嗯”地一声，反手向门口指了一下：“那个小姑娘，已经一连三天，在我们门口徘徊不去，看来满腹心事。”
那时，我们都在屋内，但由于白素才开门进来，所以门开著，看出去，可以看到一个穿著浅蓝色校服的少女，大约十六七岁，眉清目秀，有著一股异样的秀气，正在对街，用十分缓慢的步伐，来回走著，不时的向我的住所，望上一眼。
我皱了皱眉，陈长青忙紧张兮兮地道：“人不可貌相，记得那个瘦瘪老太婆，竟然是很有地位的特务，莫不是有些特务组织，还不肯放过你？”
我“呸”地一声：“哪有那么多【创建和谐家园】，那座石头山被他们搬了一半去，还有甚么好来找我的？”
我一面说，一面还在打量著那少女，这样年龄的少女，总是活泼而充满了青春气息的，可是这个少女，可能由于她比较瘦削，而且又有十分清秀的脸容，看起来，像是整个人都充满了愁思。
我对白素笑了一下：“少女情怀总是诗，她如果有甚么为难的事，我看我和陈长青，都无能为力，还是你去暂充一下社会工作人员吧。”
白素笑了起来：“我正有这个意思，但是还要再观察一下。”
我和陈长青走了出去，看到对街那小姑娘，立即向我们望了过来，可是望了一下，非但没有向前是来，反倒后退了两步。
陈长青低声道：“卫斯理，这少女真是有事来找你，可是却又不敢。”
陈长青的观察力相当细致，我也同意他的分析：“白素会处理的。”
陈长青叹了一声：“年纪那么轻，会有甚么心事。”
我们一起上了陈长青的车，由他驾驶，在路上，他只告诉了我一句话：“我们要去见的那对夫妻，姓得相当怪，姓敌，敌人的敌，你听说过有这个姓没有？”
我摇了摇头：“多半不是【创建和谐家园】，才有这样的怪姓，我知道有一位工艺非常出众的玉雕家，姓敌，叫敌文同。”
陈长青陡然用十分怪异的眼光望著我，我忙道：“难道就是他？”
陈长青一扬手：“不是也是谁？姓敌的人，全世界加起来，不会超过三个。”
我笑了一下，敌文同是相当出色的玉雕家，曾经用一块上佳的翠玉，雕成了一只蚱蜢，蚱蜢作振翅的动作，翼薄得透明，连精细的纹理都清晰可见，拿出来展览时，见者无不钦佩。当然，他并不是甚么大人物，也不会有很多人知道他的名字。
我问：“这位敌先生，是你的亲戚？”
陈长青笑著：“敌先生娶的妻子，是我姑丈那里的一个甚么表亲，这种亲戚关系，真要是扯开去，所有中国人全是亲戚，不过我和他经常有来往，我极欣赏他的玉雕艺术，等一会，你就可以看到一件极伟大的玉雕品，他花了十七年时间，还未曾全部完成。”
我不经意地问：“十七年，怎么老是十七年？”
陈长青叹了一声：“十七年前，敌家健意外丧生，敌文同哀痛欲绝，就开始了这件伟大的玉雕工作，他把他全部的财产，去换了一块将近一吨重的白玉，白玉的质地十分好，他就开始──”
我已经料到了：“开始雕他儿子的像？”
陈长青点了点头：“一座全身像，和真人一样大小，据他说，所有的一切，完全和十七年前的敌家健一样。”
我叹了一声：“作为思念早逝儿子的父亲，这位敌先生的作为，真是罕见。”
陈长青道：“是啊，所以我也很受感动，一直在津贴他的生活，使他在生活方面，尽量舒服，好使这个空前伟大的玉雕，得到完成，你看到了那玉雕像，就会知道那值得，在这个雕像之中，充满了上一代对下一代的爱。”
我笑了起来：“你快可以改行做诗人了。”
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说话之间，车子已经驶离下市区，我知道陈长青有的是钱，他既然说维持敌文同的生活，那么敌文同生活一定不会坏，可是我也没有想到，好到这种程度。
当车子在一幢看来相当古老，但是极有气派的大屋子的花园门口停下来之际，陈长青也留意到了我惊讶的神情，他解释道：“屋子本来是敌文同的，他押给了银行，我替他赎了回来。”