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  燕青用失去了感情的感光，俯视着被鲜红的人血所打湿的剑刃。剑尖上雨滴般落下的红色液体在岩石地上形成了小小的水洼。

  他叹了口气。然后尽可能试图维持平时的语气。

  “……啊……对不起，小姐。我……真的很不擅长用剑。不管是练习还是什么，都和其他方面不一样，完全掌握不好分寸……所以只能杀了他。”

  自从全家都被“杀刃贼”切成碎块残杀致死后，燕青就讨厌所有带刃的武器，所以他才选择了体术和棍棒。

  可是，他决定在人生之中只有一次例外。只有在杀死灭门仇人的时候，他要使用剑。用和切开家人身体一样的武器，杀死那个男人。在那之后，就绝不再拿起宝剑。

  然后，他完成了复仇。可是，只是为了杀死那个男人而打磨的宝剑，却完全不具备分寸。他的身体单纯为了让他人停止呼吸而活动着。一旦剑出了鞘，就只剩下了杀戮。

  他最擅长的是格斗和棍棒。可是最能让他干脆地杀人的却是，剑。

  背对着秀丽，燕青粗鲁地挠了挠头。

  毕竟他现在没脸面对秀丽。

  秀丽转到了燕青前面，燕青一惊。可是，秀丽所说的却是——。

  “谢谢。”

  她笔直地，真挚地仰望着燕青，再次开口。

  “谢谢你保护了我。燕青。”

  秀丽紧紧抓住了燕青的双手。

  “全部——全部都由我来承受。他不是燕青杀死的。而是我杀死的。这个人的生命，由我来背负。你只是遵守了约定而已。你只是作为副官保护了上司。所有的一切，都由我来承担好了。”

  燕青缓缓地眨了眨眼。

  以前，秀丽也说过同样的话。

  （……不过，不管发生什么，都由我来承担……）

  在他不得不面对虎林城的百姓而使用棍棒的时候。

  虽然秀丽自己似乎也不是很明白自己言语中的意义，但是，她现在却实践了自己的话。

  不管发生什么，都认可他，相信他，绝对不会怀疑。只要将一切都认为是为了秀丽而做的，就可以将包括罪恶和感情在内的燕青的整个心灵全盘接收。

  （啊……果然还是应该庆幸小姐是我的上司啊。）

  能够获得信任是非常让人高兴的事情。可是，“信任”却是非常困难的事情。

  肯宣言我绝对会保护你的上司并不多见。

  他偷偷看了一眼静兰，对方挑起嘴角笑了出来。

  在十五年前就在他身边的静兰当然知道燕青的决心。可是他却在这个基础上让燕青拿起了剑。

  （不管会杀掉什么人也要保护好秀丽！）

  他让自己，保护秀丽！

  （可恶……我的反应也都在静兰的预计中吗？）

  他曾经想过，如果为了什么人而觉得就算杀人也无所谓的话，那就是碰到了可以托付人生的对象。

  ……他原本以为，就算迟早这一天都会到来，那也应该是杂秀丽作为官吏有了各种成长，气量更进一步增大的时候。

  其实，他在心底的某个角落已经注意到了。

  他认为，迟早有一天这个曰子会到来。没错——他就是在心底的某个角落做着这样的梦。而那一天就是现在也并不坏吧？那个直到最后都要作为官吏留在她身边的约定——他原本是打算只限于这次的。

  （算了，也好。如果是小姐的话，把我的人生送上去也无所谓。）

  对于非常讨厌杀人的燕青而言，呆在秀丽的身边想必会觉得很舒服吧？

  如果没有什么人在旁边帮忙拉住静兰的缰绳的话，只有秀丽一个人的话未免也太辛苦太可怜了。

  “……燕青，你为什么笑得这么不怀好意？”

  “恩，我只是觉得真的要努力学习了。”

  “你说学习？哎呀，燕青，你难道脑子进水了吗？”

  “小姐，没事的。因为他随时都是处于进水的状态，所以只是偶尔正常了一下而已。”

  “……跟在小姐身边的话，就只有这个随时随地附送的大男人的尖酸刻薄实在让人不敢领教啊……”

  除了涟以外的术者们都被老老实实绑了起来。但是——。

  燕青转动了一圈脑袋——注意到“璃樱”不在后大吃一惊。

  “璃樱去了哪里？”

  静兰也变了脸色。可是“璃樱”已经不在现场的任何地方。

  就算燕青和静兰微微放松了警惕，那也只相当于纵横无尽的大网中松了一根线的程度而已。应该就连一只老鼠都不可能放过。可是，“璃樱”却漂亮地穿过了这个连老鼠都无法通过的空隙而消失了。

  “……那小子到底是怎么回事？话说回来，那小子算是救了小姐吗？”

  就在他迷惑不解的时候，影月在龙莲和香铃的搀扶下，蹒跚地走了过来。

  秀丽赶紧把手伸向了影月。影月露出了好象很开心的微笑。看到这一幕后，秀丽多少松了口气。太好了。至少看起来性命没有大碍。权州牧的话果然还只是什么的比喻吧——。

  可是，龙莲苍白到极点的脸色还是让她倒吸了口凉气。就好象是一松手影月就会像烟雾一样消失似的，他一直凝视着影月的眼睛中摇曳着焦躁和动摇。而秀丽的心也被不详的影子所冻结了起来。

  影月在华真的身体旁边跪了下来。

  那张好象熟睡一样的温和面孔，才真正是影月的记忆中的那个面孔。

  “……堂主大人。”

  他撩开了华真的刘海。已经几年都没有见过的脸孔，和以前并没有太大变化。

  他没有想到还能再次见到他。

  最爱的，最爱的，最爱的人，而且是对影月的爱更胜过影月对他的爱的人。

  给予了自己一切的人。

  让自己任性撒娇的人。笑着容许了自己的一切的任性的人。

  “……你幸福吗？堂主大人……”

  答案的话就算不用询问也知道。

  痹烩个世界上的任何人都更爱这个世界，也被世界所爱着的人。他一定是笑到了最后吧。

  所以，影月用笑容代替了哭泣。

  在一切的开始的时候。

  “……那个时候，谢谢你拉住了我的手。”

  生命之沙，已经落尽。

  影月的睫毛缓缓地落下。

  有，呼吸的声音。

  秀丽，龙莲，燕青，静兰——还有……。

  直到最后，重要的人们都留在了自己的身边。

  （啊啊……我真的……）

  真的很幸福。

  心中就好象亮起了一盏灯一样的温暖。

  （呐，影月。如果因为爱上了什么人而让心温暖起来的话，仅仅如此就已经非常幸福了……）

  是，堂主大人……真的很幸福。

  原本应该不存在的十年。

  不惜改变上天的命运的这十年时间，就好象梦境一样。

  原本什么也没拥有的手掌中，现在却存在着不计其数的珍贵的感情。

  （阳月……）

  不管什么时候，都在真正危险的关头，保护了自己和堂主大人。

  你所给予我的东西，你所保护的东西。

  向孤零零的我伸出手的无可替代的半身。

  直到最后，你都实现了我的任性。

  （假如迟早有一天，你也……）

  假如在度过了漫长漫长的时间之后，你也因为疲倦而想要入睡的话……。

  （我和堂主大人，都会去迎接你的……）

  听到了，香铃的声音。

  啊啊……请你不要哭泣。

  我最初也是最后爱上的女性。

  请你一定要笑出来。……一定要，幸福。

  一起度过的所有时间。

  没有失去任何的东西。

  我有自信。我和堂主大人一样的，幸福。

  （……阳月……）

  幸好有你在。

  ……生命最后的水滴，滴落了下来。残留在喉咙深处的吐息，泄漏了出来。

  （对了……在最后的时候……）

  要向阳月表达众多的“谢谢”。

  “——……”

  最后的呢喃，在形成声音之前就消失了。

  为了用目光再拥抱一次心爱的人们而眨动了一下眼睛，然后，静静地合上了眼帘。

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