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  两列朝臣规规矩矩站着，掖庭令端着长长的折子念案情，时不时用袖子揩额头细密的汗。

  让他紧张的并非座上帝王，而是旁侧脸色冰寒的薛景寒。

  薛相近来心情似乎不大好。

  当薛相心情不好的时候，身上那股肃杀之气愈发明显，能把人压迫得喘不过气。

  掖庭令勉强念完一大串名字，手汗已经浸湿奏折。他强撑着发软的膝盖，说道：“陛下，借选女之事营私受贿的大小官吏，均已记录在册。羁押者三十六人，另有三人身居要职，若强行抓捕，恐会延误公务，因此暂时留置各官署……”

  薛景寒突然开口，冰冷的嗓音让殿内瞬间降温。

  “身居要职，便可减轻罪责？”

  掖庭令心里那个慌啊，连忙解释：“下官并非此意，只因这三人实在难以定夺……特别是都内令大人，年中时节，尚有许多账目需要整理，涉及国库钱财不可轻率换人……”

  薛景寒抬起冰雪凝结的眼眸，淡淡看着他，问：“治粟内史属下，竟再无人可用？”

  治粟内史正在队伍里站着呢，下意识出声辩解：“倒也不是……”

  “既然还有别人，如何不能替换？犯法者，自当按律处理，否则这大衍律法，又有何用？区区都内令，便可得此殊遇，那么若有一天，丞相犯法，太尉窃国，何人能惩治？”薛景寒略微挪动视线，轻描淡写解释道，“太尉莫怪，譬喻而已。”

  卞文修面色祥和：“无事，我知丞相。”

  薛景寒继续对掖庭令说话：“况且，涉及国库钱财之要务，竟让徇私枉法者担任，妥当否？安心否？能让天下臣民信服否？”

  咄咄逼人的质问，让掖庭令哑口无言，只能一个劲儿的擦脸上的汗。他的衣襟后背均已湿了大半，官袍紧绷绷地贴在肥胖的身躯上，瞧着狼狈又可怜。

  “以公谋私，败坏官风，以致民怨翻腾，官宦之家亦受牵连。”薛景寒说，“前些日子，姚大人的孙儿被歹人掳走，意图戕害，太仆之子也遭受无妄之灾。若非廷尉署及时赶到，两家丧子之痛，何人偿还？苏大人，假使苏戚当时被害，你愿意轻饶这些国之蠹虫么？”

  苏宏州突然被提名，分外不知所措：“不，不能……”

  薛景寒看向姚承海：“姚大人呢？”

  御史大夫姚承海咳嗽一声，缓缓回答道：“吾家孙儿的确无辜受累，然，此事臣亦有错，治下不严，致使小吏王顺勒索坑害百姓……”

  看了半天热闹的沈舒阳不耐烦听他啰嗦，挥挥手说：“行了行了，你又何错之有。”

  “陛下。”薛景寒弯腰行礼，“臣恳请此案从严处理，一视同仁。留置官署的几人，也应当抓捕入狱，按律裁决。”

  所有人沉默着不吱声。

  留置的三个官啊……包括都内令在内，似乎都是太尉的党羽。

  沈舒阳心里明镜似的，转头问卞文修：“太尉有何见地？”

  卞文修微微欠身，不紧不慢地说：“大衍律法，不可儿戏。丞相所言极是。”

  “行吧，那就按丞相说的办。”沈舒阳起身，“今日就到这儿吧，朕有些乏了，退朝。”

  众人躬身，待沈舒阳离去后，才各自退出殿外。

  薛景寒抬脚要走，总管太监东苹从殿后匆匆赶来，唤道：“丞相留步，太尉留步。陛下请两位大人去临华殿议事。”

  薛景寒与卞文修对视一眼，谁也没有多问，跟着东苹来到临华殿。

  在前殿，他们又等候了一炷香的功夫，才看见沈舒阳披着外袍出来。有个白发长须的医官跟随其后，低着头要告退，被喊住了。

  “你且等等，给丞相也看看伤。”沈舒阳按压着肩颈，吩咐医官道，“他胳膊的剑伤尚未痊愈，如今天气炎热，需得仔细看护。”

  那医官连声称是，走到薛景寒面前，恭恭敬敬唤道：“薛相，请让下官诊治伤情。”

  此人正是江寿。

  薛景寒态度疏离地点点头，卷起衣袖，让江太医拆解上臂的细麻带。

  沈舒阳在薛景寒对面坐下，一边捶打着酸痛的肩膀，一边用闲聊的语气说话：“丞相可得注意身体，政事虽然重要，也不能不关心自己啊。人一旦身体不舒服，难免心情浮躁，生出许多积郁之气来。”

  薛景寒仿佛没听懂他的告诫，垂眸道：“陛下也要注意龙体。”

  “朕么，年纪大了，稍微动弹动弹就伤筋动骨的。昨晚又在舒阳宫受了风寒，所以身上发酸，倒不算大毛病。”沈舒阳隐晦地笑了一声，意义不明地望着薛景寒出尘的脸，“这宫里不缺照顾朕的人，可丞相家中冷清，也没个能说话照料的体贴人。生病受伤嘛，总得休息放松下，哪怕不纳妻妾，找个顺眼的服侍自己，不好么？何必将日子过得这般清苦。”

  正在给薛景寒伤口上药的江寿动作一顿，面不改色地继续干活。

  坐在旁边的卞文修淡然说道：“薛相不纳红颜，怕是另有难言的癖好。”

  难言的，癖好。

  江寿手一抖，差点儿把上药的木柄捅伤口里去。

  第九十二章 我绿我自己

  沈舒阳立即来了兴趣：“哦？什么癖好？”

  薛景寒没回答，只拿冷淡的表情看着卞文修，说：“太尉真会开玩笑。”

  “不比丞相，拿窃国的名头戏弄我。”卞文修回道，“玩笑话嘛，谁又会真正在意呢？”

  眼见气氛又要紧张起来，沈舒阳亲手斟了茶，推给两位肱股大臣，嘴里劝道：“喝茶，喝茶，朕叫你们过来，可不是看你们斗嘴皮子的。”

  说话间，江寿已经包扎好伤口，收拾药箧离开。沈舒阳屏退左右，慢悠悠呷了口消暑茶，对他们说：“有几件事需得劳烦二位。第一件呢，跟王昭仪有关。那日生辰宴，在场的笼统没多少人，看见了什么，听到了什么，按理说不该有外人知道。可最近京城内外，竟然有人议论此事，妄自揣测水患旧案。”

  卞文修面露诧异：“竟有如此荒唐事？臣今日就严查……”

  “查人交给丞相就好。”沈舒阳摆摆手，漫不经心地说起第二件事来，“衍西传来急报，说边关连续两次败仗，均因督军与穆将军意见相左，执意深入敌阵，致使我军死伤过千。这两位督军啊，可是你太尉推举的人才，犯错一两次也就罢了，怎的这诉说实情的战报，递进将军府，还被你扣下了呢？”

  卞文修当即转头去看薛景寒。他的眼神骤然锐利如刀，仿佛要将隔壁的青年剖皮剜腹。

  但薛景寒只是端起茶杯，轻轻吹拂水面上漂浮的叶子。

  “若不是穆将军的旧部取了战报，连夜递送进宫，朕还不晓得这事儿。”沈舒阳皮笑肉不笑地盯着卞文修，“太尉啊，纵使穆连城有万般的不是，带兵打仗是他的本事，该管的管，不该管的，就不必插手了罢？死伤的士兵，可都是我大衍的热血男儿。这边关，也是我大衍的边关啊。”

  话说到这一步，已经算明晃晃的警告了。

  卞文修脸上的肌肉微微滚动了下。他撩起袍子，跪倒在沈舒阳面前，沉声说道：“是臣不对，只想着为陛下分忧，没能及时呈报战事。”

  薛景寒眼底闪过一丝嘲讽。

  派遣两位督军掣肘穆连城，妄图夺取衍西军的指挥权，甚至隐瞒战事不上报，种种行径，在卞文修口中，便成了“未及时呈报战事”，认罪还顺带着彰显自己的赤诚之心。

  “知错就好，以后注意着点儿。地上凉，快起来吧。”沈舒阳虚虚扶了下卞文修，后者顺势站起，再次谢恩。

  薛景寒放下杯子，出言打断这君慈臣恭的表演：“陛下，可还有其他要事？”

  “也没别的了，近期难免有人心思活泛，丞相替朕盯着，免得哪个想用以前那些发霉的破事泼脏水。特别是出入江泰郡的人员信件……”沈舒阳突然想起什么，皱眉问道，“听说宏州的孩子跑去江泰郡了？丞相可知原因？”

  薛景寒停顿片刻，面上显出些许犹疑之色来。

  卞文修似是好奇地发问：“丞相怎么了？有何话不敢说，莫非苏家郎也去查水患一案？”

  “苏戚哪里关心这些。”薛景寒叹了口气，直面沈舒阳审视的目光，“此事臣也不太清楚，只听闻他是追着秦廷尉跑的。廷尉署里风言风语，不由得臣不听。苏家的孩子……陛下您也知道的。”

  苏戚风流爱美人，秦柏舟容貌昳丽，两人尚有亲密传闻。

  沈舒阳神情顿时松快许多：“这苏戚，倒是个不拘俗礼不忌荤素的。朕不明白，男子真有那般好？”他摩挲着下巴，沉吟道，“也许该让他跟朕仔细说说……”

  眼见这皇帝就要冒出惊世骇俗的话来，薛景寒躬身说话：“陛下，臣该去给小殿下讲书了。”

  沈舒阳挥手，薛景寒便退出临华殿去。

  外面依旧阳光灼目。他站在滚烫的空气里，闭了闭眼睛，很想骂苏戚几句。

  没心没肺的家伙跑了，还得自己来收拾烂摊子。

  甚至还……需要拿秦柏舟当幌子。

  虽然事实上，苏戚肯定没去追秦柏舟，但薛景寒总觉着哪儿哪儿都不舒服。

  他抬脚下台阶，没走多远，听见背后有人呼唤。

  “丞相留步！”

  卞文修加快步伐赶上来，笑着对薛景寒说话：“何必这般急，就算迟了，小殿下也不会怪罪于你。”

  薛景寒问：“有事？”

  “扣在将军府的战报，能不知不觉送进宫中，是丞相的手笔，对么？”卞文修笑意未及眼底，“倒是我小看了丞相的本事，这将军府中，原来有你的人在。”

  薛景寒口气冷淡：“将军府中，不也有太尉的人么？”

  两人并行一段路，卞文修瞧着薛景寒的脸，喟叹道：“罢了，我何必与你置气。你也不容易，能在陛下面前亲口说那些话。如果是我，断不能与人分享挚爱，遑论将此事诉说给陛下……”

  他拍打薛景寒的肩膀，半真半假地安慰道：“丞相想开些，天底下最不缺可心的妙人，何必把自己弄得心情不好。”

  薛景寒看了看肩膀上的手，退开半步，冷声说话：“薛某听不懂太尉的意思。”

  听不懂吗？

  卞文修但笑不语。

  薛景寒问：“前面便是殿下的住处了，太尉也要跟着过去么？”

  卞文修弯腰做了个送客的动作：“丞相请。”

  薛景寒拂袖而去。

  他的背影依旧挺直，唯独步伐加快许多。卞文修眯着眼睛看着，不由嗤笑一声。

  “年轻人啊……”

  还是不够沉稳。

  如果薛景寒承认和苏戚有私，反而让人生疑。态度如此冷淡，恰恰证明，他与苏戚确有隐秘之情。连日来薛景寒的低沉情绪，也有了合理的解释。

  为个胡闹的小娃娃，便丧失一贯的冷静。这样的薛景寒，简直是把软肋暴露出来，等着人插刀子。

  可惜，属实可惜。

  卞文修理理袖子，取出一方手帕，擦拭自己拍过薛景寒肩膀的左手。随后，哼着新近京中流传的曲子，缓步朝宫门走。

  “我且看那苏家儿郎，无心却有情哪……”

  是夜，苏戚翻身上马，抬头看了看阴沉无月的天空。

  “出发。”

  她一声令下，十几个苏姓少年纷纷上马，驱使着马匹向城外走去。

  王成羽横趴在马背上，双手依旧反捆着，半截身子悬在空中。他想挣扎下去，无奈后腰被十三死死摁着，动弹不得。

  “该说的我都说了，你还拘着【创建和谐家园】啥？”王成羽抻着脖子，竭力跟苏戚叫嚷：“现在又做甚么，莫非带我去见官？你大爷的，别以为我会怕！”

  苏戚用手中马鞭抵住他的下巴，居高临下地说：“其一，我们不见官。其二，你再嚷嚷，这嘴可以不要，总归留着喉咙还能出气儿吃饭，你说呢？”

  王成羽适时闭紧嘴巴，不吭声了。

  “其三，该说的话，你还没有说尽。”苏戚收回马鞭，目视前方，“我心里不满意啊，王家少爷。”

  王成羽想反驳，看见苏戚似笑非笑的脸，狠狠磨了下牙，趴在马背上不动了。

  一行人行至城门，守门人举着火把质问情况，打头的十一随手抛下一袋沉甸甸的银钱，笑道：“官爷，我们实在住着不习惯，要出城赶路呢。”