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  奶娘只管捂着秦柏舟的双耳，用襁褓把他裹得严严实实的，小声说，夫人生了病，是癔症，并非讨厌你。

  可是，直到秦柏舟长大，母亲去世之前，他都没有得到她的原谅与爱怜。

  二

  父亲秦勋，生性淡漠，更不在意妻子的病情。

  据说当年婚娶，娇弱胆怯的小姐就惧怕自己未来的丈夫。成婚之后，也没有什么举案齐眉琴瑟和谐。

  妻子怀了孩子后，整日多疑易受惊。某天夜里，突然梦到鲜血淋漓者站满床周，控诉秦勋残忍，于是从此大病不起。

  秦勋向来不信鬼神之说，勉强安慰几句，便又出门办案。

  顺利诞生的秦柏舟，也没能获取父亲多少关爱。

  他独自生长着，在了无生气的家宅里，一日日长大。能够独立行走时，步伐摇摇晃晃的，追着抓父亲的袖子。

  秦勋低头，问：“我去审案，你要跟着么？”

  这句话并非责怪，只是单纯的询问。

  秦柏舟答非所问，睁着黑如墨石的眼睛，口齿不清地叫道：“父亲。”

  父亲秦勋便把他抱起来，离开宅院，前往办案的地点。

  那是秦柏舟第一次见到人的尸体。

  他坐在门槛上，脚底踩着黏腻肮脏的血污，一双眼睛好奇而专注地，看秦勋如何解剖尸首，挖取胸肺。

  等秦勋干完活，擦拭着手指，才发觉自家儿子还在现场，不哭不闹也没动。

  秦勋面色淡然，问道：“还要跟着我么？”

  秦柏舟便伸出双臂，用软软的嗓音说：“父亲，抱。”

  “好，我们再去下一家。”秦勋将秦柏舟抱起，架在臂弯上，阔步向前而去。其余廷尉署的人苦着脸，欲言又止，最终只能叹口气。

  这都什么事儿啊。

  三

  实在看不下去的几个官吏，趁着秦勋不在，跟当时的廷尉大人诉苦。

  “你看看他，哪有这么当爹的？孩子这么小，什么也不懂，天天带到死人屋子里，要么就是去刑房，合适吗？”

  廷尉是个面善的中年人，微胖白净，笑起来慈祥温和，没半点不虞之色：“秦勋喜欢他家孩子嘛，反正不影响办事，无妨无妨。”

  不是，大人您哪只眼看到他喜欢孩子的？

  众人崩溃语塞，无法继续争论。

  他们只好眼睁睁看着，秦勋带孩子出入各种少儿不宜的场合。

  秦柏舟五岁时，已经见惯了任何惨烈的景象。

  虽然还不能明确何谓生死，但他知晓人身体的每个部位，也能判断爱憎恐惧会有怎样的情绪表现。

  六岁，他第一次握刀，在父亲的指导下，完成了死尸的解剖。

  八岁，他已读完父亲屋内所有的案情卷宗。同年，开始尝试参与查案。

  廷尉众习惯了秦柏舟的存在，甚至有意无意的，在办案过程中询问他的想法。

  很多人夸赞秦柏舟聪慧冷静，远胜寻常孩童。说秦勋后继有人，虎父焉得犬子。

  秦勋始终神情冷淡，未曾给予秦柏舟任何褒扬或奖赏。只在秦柏舟完成每一项考验后，扔给他新的卷宗藏书，教更多的查案手段。

  九岁时，一次偶然的外出，秦柏舟被人设计骗走，关在干枯的水井里。

  犯人是某个死囚的庶弟，因为痛恨秦勋抓捕了自己的兄长，决定毒杀秦柏舟，以此报复秦勋。

  当廷尉众找到那口压着石头的水井，把秦柏舟吊上来时，他已经毒入肺腑。

  秦勋就站在旁边，冷眼看着自己的儿子因痛楚而剧烈痉挛。

  “被拙劣的手段哄骗，独自前往陌生地方，是你轻率无知。”秦勋说，“做任何事，都应该考虑后果。你犯了错，自当付出代价。”

  四

  秦柏舟没有死。

  他撑着一口气，从死亡的边缘爬了回来。唯独毒素入体的后遗症，让他的瞳孔染上了奇异的绿色。原本白皙的肤色，愈发透明，不似活人。

  家中缠绵病榻的母亲，每次见到他，都歇斯底里抓起手边的东西，又砸又扔，骂他是妖邪，是惨死的怨魂转世。

  秦柏舟依旧跟着父亲做事。私下里，他开始研究药理，分辨毒物，并且习得许多防身武艺。如遇近身搏杀，鲜少有人能够从他手下全身而退。

  十五岁，秦柏舟以惊艳绝伦的手段，破解一件震惊朝堂的构陷大案。此案官官相护，牵连甚广，连秦勋也涉身其中，犯下死罪。

  此时已是成鼎年间，沈舒阳震怒，责令从严处置。

  秦柏舟被委以重任，全权负责本案。

  他披上廷尉署的官袍，走进大狱，一一审讯朝廷命官。

  及至秦勋受审，秦柏舟身上已经沾满血渍。艳丽眉眼全无表情，仿若阎罗重归人间。

  “能教你的，我已倾囊相授。”秦勋说，“如今告诫你最后一件事。”

  秦柏舟望着面前的人，深沉泛绿的眼眸不起波澜。

  “断案审人，不可留情。”秦勋面露嘲讽，“亦不能参与朝廷争斗。庙堂之上，不论是非，更无公道可言。”

  秦柏舟说：“你没有讲公道，所以才在这里。”

  “是，所以我才在这里。”秦勋看着自己一手培育的刑官，说，“可是，廷尉原本就不是讲公道的地方。你穿了这身衣裳，以后就会做许多身不由己的错事。”

  秦柏舟沉默数息，缓缓说道：“做错事，自有代价。”

  他们仿佛回到了多年之前。被毒药折磨得抽搐痉挛的孩子蜷缩着躺在地上，活像一条死狗。冷漠的父亲俯视着他，说这是犯错的代价。

  秦勋久久望着秦柏舟，最后笑了。

  “你能做得比我好。既然到最后了，让我再查查你的功课。”

  “柏舟，用你手里的刀，剖开我。”

  五

  世上大多数人的父亲，是什么样的呢？

  他们的家庭，又是何等模样？

  秦柏舟不知道。

  他在秦勋的引导下，认认真真割开了这具身体，从表皮到血管，再到骨骼与心肺肝脏。

  当廷尉众闻讯而来，看到的，已经是整齐摆放分类好的尸体，以及浑身如同从血里捞出来的秦柏舟。

  所谓地府恶鬼，不过如此。

  有人发疯哭号，有人蓬头徒跣，抓着秦柏舟的衣领反复质问。

  “你是人吗？秦柏舟，那是你的父亲，生你养你的父啊！”

  “疯子，恶鬼，丧失人伦……”

  没人问问他，为何这样做。

  也没人知道，当他握不住刀刃时，是秦勋亲自抓着他的手，教他睁大眼睛看清楚，每一步该怎样进行。

  他是恶鬼。

  被生造出来的鬼。

  六

  弑父的举动，没有得到什么惩罚。沈舒阳赞扬秦柏舟大义灭亲，连续提拔他的职位，后来更是授予廷尉正一职。

  无法接受同僚之死的官员，辞官的辞官，调任的调任。原本的廷尉大人，因为【创建和谐家园】受贿，也下了诏狱，后来勉强自保，告老还乡。

  廷尉署内，人来人去。没谁再记得当初跟在父亲身后的孩子，是什么长相。

  新来的人，私底下喊秦柏舟为秦疯子。再后来，萧煜出现，整个官署逐渐热闹起来，每天都有一帮深受迫害的倒霉蛋喊着叫着满场抓萧煜，骂他混账。

  成鼎二十年，秦柏舟的母亲病逝。

  他独自处理了丧葬事宜，携带着一身烟熏火燎的气息，回到廷尉署。底下人搬来一厚摞卷宗信件，说是这两天告假期间堆积的东西。

  秦柏舟把卷宗按序整理好，一封封拆开信件。有什么白色的绢布掉落下来，他打开一看，竟然是首手写的情诗。

  既见君子，云何不乐。

  世上也会有人，因他而生出欢喜的情感么？

  也会有人，在他那随意冷漠的姓名前，加上“吾爱”两个字。

  秦柏舟看着落款，渐渐的，将苏戚的名字攥紧了，捏死了，贴在自己冰冷的心口。

  他尚不知晓何谓喜欢。

  只是……终于感觉到，原来自己，还活在人间。

  第八十九章 初到江泰郡

  得知苏戚离京的消息时，薛景寒正在丞相府和僚属议事。

  断荆递进纸卷，他展开一看，差点儿当场拂翻桌角的茶杯。

  苏戚又哄骗了他。

  这已经不是第一次，显然，也不可能是最后一次。

  他的退让，算计，小心谨慎，甚至于色相诱惑，全部变成了笑话。

  该说苏戚过于胆大，还是没把他的警告当回事呢？

  又或者……

  对苏戚而言，他还不够重要。

  薛景寒收紧手指，几欲将纸卷捏成齑粉。

  他计算了一切细节。比如以季阿暖的身份出现在苏府，与苏戚同游外出。用堂而皇之的形式，将苏戚来薛宅的行为合理化。即便卞文修的眼线知晓丞相和苏戚往来，也只会把他当成苏戚勾搭的对象之一。

  再比如受伤之后，猜测苏戚半夜可能会来看望伤势，所以在房间等着，迟迟不肯休息。摸准苏戚贪恋美色的毛病，刻意少穿衣服，用温和而不过分逾矩的言行，蛊惑苏戚的心神。

  他原本就不是什么圣人。为了达成目的，可以尝试任何手段。

  可是，他错误估计了苏戚的心。