温馨提醒：系统正在全面升级。您可以访问最新站点。谢谢！

  她快步迎过去，走到穆念青面前，才发现他身上全是血。

  头发，脸，衣衫和靴子，被血水浸得湿透，腥味儿刺鼻。

  “我去叫太医……”

  苏戚刚说了半句话，被穆念青拦住了。

  “慌什么，你看看你，总爱大惊小怪。”穆念青扬起手中缰绳，示意苏戚看他牵的马，“都是它们的血，我没事。”

  马背上挂满了大大小小的猎物。绳索绕过皮鞍，一直垂到地面。苏戚顺着绳索望去，发现后头竟然拖着一只咽气的雄狮。

  “我厉害吗？”穆念青咧着嘴笑。他从马背取下一只银貂，塞给苏戚，凑近了说道，“野兔子没抓到，这个专门给你打的，做个围脖挺好。京城冬天冷，肯定用得上。”

  苏戚笑他考虑太多：“现在才刚入夏呢，你就想到过冬。”

  穆念青用力拍了拍她肩头，牵着马向前走去，抬高音调叫道：“圣恩浩荡，穆念青猎得雄狮！”

  不消片刻，这头巨大的雄狮被送到沈舒阳面前。沈舒阳大喜过望，立即宣穆念青上前受赏。

  血人似的穆念青扑通跪在地上，连磕三个响头，说道：“念青不求封赏，只想要一个离京的机会。”

  沈舒阳脸上的笑意瞬间消失。

  他俯视着伏跪的少年，和周围臣子闲聊：“奇怪得很，朕何曾不准穆家郎离京了？这话说的，倒像我苛刻穆家子弟。”

  群臣噤声，不敢接他的话。

  薛景寒温言解围：“你且仔细讲来，把话说清楚。”

  穆念青依旧维持着伏跪的姿势，额头抵在地面。他开口，话语掷地有声。

  “我想求陛下，赐我末等兵职，允我前去鄄北驻地，为大衍守一方疆土。”

  鄄北。

  鄄北啊……

  先前沉默的臣子不禁发出叹息，他们彼此对望，眼中均是感慨与讶然。

  鄄北，大衍国疆北面边境最荒芜的地界。人烟稀少，连年天灾，驻地兵力仅存五百，每年都有人冒着处刑的危险当逃兵。

  地方凄苦，可见一斑。

  “世人皆视我为穆氏耻辱，笑我枉为穆连城之子。”穆念青说，“可我只是我，穷毕生之力，只愿活成一个我。”

  是这样吗？

  活在穆连城阴影里的孩子，想抛开一切不属于自己的盛名，在鄄北重新来过。

  想在艰难困苦之地，挣出一份堂堂正正的功名。

  “陛下，请您看着我。”

  穆念青垂着头颅，脖颈暴露出恭顺的弧度。“……请您见证我。”

  沈舒阳居高临下地审视着穆念青。这个未及弱冠的少年，在上林苑大出风头，仿佛要把所有的光华都展现出来。如此拼命，如此卖力，只想向自己乞求一个扬名立身的机会。

  沈舒阳视线下移，看见穆念青紧扣地面的手指，染满深红污垢。骨节均已磨破，指甲劈裂，血肉翻卷在外。

  这是一只被驯服的兽。不同于穆连城，他心思单纯，满腔赤诚。如此匍匐在帝王脚下，便能让人生出无比欢畅的满足感。

  沈舒阳确确实实被取悦了。

  他抬手，示意左右搀扶穆念青。

  “朕允你去鄄北。念青啊，”沈舒阳叫了他的名字，“若你建功立业，朕再亲自封赏。”

  穆念青脸上绽开明艳笑容，朗声道：“我必不负圣恩！”

  沈舒阳很满意他的反应，笑着跟周围人说：“这才是大衍少年嘛，有胆识，心怀大志……”

  众臣子纷纷应和赞叹。穆念青低头，眼中划过淡淡讥嘲。

  “不过，宏州的孩子该伤心了罢？”沈舒阳打趣道，“自你说要走，他一直在那儿看着呢。”

  穆念青闻言转身。苏戚站在远处，怀里抱着一条染血的雪貂。

  矜贵干净的小公子，单单站着，就是一幅画。唯独怀间血色，扎眼又突兀。

  第四十八章 我喜欢你，只喜欢你

  穆念青觉得，此时的自己，很像一条狗。

  狼狈，肮脏，且恭顺。

  哪怕他的恭顺，是为了隐藏利齿与尖爪。

  从帝王面前告退后，穆念青奔向苏戚，不顾自己满身脏污，用力揽住她的肩膀。

  “苏小戚，我演得好吗？”穆念青压低嗓音问话，声音里夹杂着不易察觉的颤抖。“我就知道这么说能成，他会信我，放我出京……”

  心眼狭窄又傲慢的帝王，喜欢看这种示弱投诚的戏码。

  满朝文武官员，则会给他褒贬不同的评判。

  穆念青不在乎旁人眼光，他唯独怕的，是苏戚会失望。

  这么些年来，苏戚都跟随在他身后。看他嚣张肆意，任他指挥东西。但凡闹出麻烦，他总能站出来，解决事情找回场子，做足大哥的派头。

  他在苏戚面前表现得无所畏惧，如今却让苏戚看到，自己跪下来讨好别人。

  “苏戚啊……”穆念青再次重复道，“我演得好吗？”

  苏戚嗯了一声，腾出手来盖住他剧烈颤抖的眼眸。她低声说：“你做得很好。”

  你做得很好。

  仅仅五个字，驱散了他体内翻滚的焦躁与难堪。连身上那些痛得叫嚣的部位，也暂时平复下来。

  “哈……”

  穆念青长长舒了一口气，垂下脑袋，额头抵着苏戚肩膀。苏戚抽回手，犹豫了下，还是伸出双臂抱住他脱力的身躯。

  “累死了，你都不知道那头狮子多危险……差点儿就没命……”

  他拖长了声调埋怨，吐字模模糊糊的，似乎耗尽了最后的力气。苏戚笑，真心实意地夸赞道：“穆郎很厉害。”

  是真的厉害。

  如此少年，日后必有大作为。

  只是，要去鄄北吗……

  苏戚远目望去，天际日光已然沉没，群山连成一片暧昧不清的灰紫色阴影。她呼吸着铁锈味儿的空气，缓缓想到，自己要和穆念青分离了。

  这原本不属于她，但又和她建立了联系的朋友，从此再难相见。

  夜里，天子在瑶光台设赏酒宴。

  宾客众多，士子云集，宴间行酒令，作诗赋，豪放者拔剑起舞，击案而歌。有太学生醉而成赋，记夏日上林苑盛宴，辞藻华美一气呵成，引得众人传阅赞叹。

  苏戚来得晚，没瞧见辞赋文章，只隐约听闻是位何姓学子所作。她对此不甚关心，挑拣了个清净地方，和穆念青坐下来。

  穆念青已经沐浴更衣过，把自己捯饬得人模狗样，一副富家公子的做派。他恢复了往日模样，有说有笑的，拉着苏戚喝酒。

  而另一边，借故躲开应酬的薛景寒，正要离开宴席，眼角余光扫过角落位置。他看见苏戚和穆念青坐在一起，手里捏着个碧玉酒杯。

  两人脸上均挂着笑容，不知在说什么事情。

  薛景寒蹙眉，转身想走，突然顿住脚步。

  苏戚的表情不太对劲。很像……思梦楼喝醉的时候。

  他暗自咒骂一声，大步朝角落走去。

  穆念青给苏戚重新斟满酒，继续描述自己英勇猎狮的情形。他添油加醋讲当时如何如何惊险，而苏戚小口抿着酒液，始终微笑应和。

  穆念青没注意苏戚的异常，犹自讲个不停，见苏戚反应平淡，他很不满地发话道：“我说苏小戚，你能不能捧个场？夸我骁勇善战天生神力啥的，给个面子嘛。”

  苏戚放下杯子，抬眸望着穆念青，笑意盈盈开口：“你……”

  她面前突然落下一片阴影。薛景寒挡住穆念青，神情冷淡地对苏戚说话：“太仆在找你。”

  苏戚摇晃了下脑袋，不解问道：“太仆？”

  果然醉了。

  薛景寒很有耐心地解释道：“对，太仆，你的父亲。”

  苏戚睁着波光潋滟的眸子，沉思半晌，恍然道：“是了，他是我的父亲。”

  “走吧。”薛景寒托住苏戚手臂，拉她起来。穆念青见状，跟着起身，却被薛景寒拦住了。

  “穆公子自便，我送他过去即可。”薛景寒说着，身体不着痕迹地挡住苏戚视线，“我与太仆尚有事情要谈，正好一道同行。”

  穆念青只好作罢。

  薛景寒拉着苏戚的胳膊，一路离开吵闹宴席，踩着弯曲石径向前走。道旁绿树葱茏，花香扑鼻，婆娑月影摇晃着印在他们身上。在极安静的空气中，苏戚笑着说话，喊薛景寒慢些。

  “急什么，你抬头看。”她说，“今晚的月亮真好看。”

  薛景寒闻言仰头，夜空中一轮明月，正俯视人间。他转而去看苏戚，对方眼眸弯弯，漆黑瞳孔光华流转，仿佛盛放着无限情意。

  “这里也藏着月亮。”苏戚伸手，触碰薛景寒的眼睫，“看，它在你的眼睛里。”

  薛景寒呼吸骤然急促，他握住苏戚不安分的手，强硬推开。

  “你喝醉了。”他看着苏戚的脸，问道，“苏戚，你认得我是谁么？”

  苏戚端详片刻，点点头笑道：“这个妹妹，我曾见过的。”

  薛景寒：“……”

  这都什么跟什么。

  他隐隐头痛，又听见苏戚说：“你真好看，我喜欢你。”

  薛景寒冷淡质问道：“你是不是还想说，要与我断袖？”

  苏戚摇头又点头，叹息道：“断袖啊，心有余而力不足。”

  毕竟她是个女的。

  “心有余而力不足？”薛景寒显然误解了苏戚的意思，咄咄追问道，“你不愿和我断袖，是因为穆念青么？刚才我若不来，你是不是就要和他说那些混账话？反正穆家的小子也长得不错……”

  苏戚喜欢容貌出众之人。

  在思梦楼，苏戚就说过，喜欢他这张脸。

  但苏戚不止喜欢他。