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  穆念青啐了一口血沫子：“薛相坑害我不止一两次，若我再不警醒，岂不成了天下第一糊涂蛋。”

  青鹿苑遇刺后，穆念青反复思量，想要弄明白薛景寒的意图。他一边养伤，一边把朝中局势分析数遍，最终得出结论。

  薛景寒图谋不轨，京城即将变天。

  这份结论，掺杂了多少直觉，穆念青自己也说不准。他暗自下令，让衍西军拔营行进，靠近京城，又佯装奉旨离京，杀了个回马枪。

  事实证明，他的直觉没出错。

  假如苏戚听得见穆念青的心声，绝对要狠狠敲他脑门。

  直觉个屁啊直觉！你这么莽，你爹知道吗？万一没把握好时机，或者弄错了情况，带兵打回京城简直死路一条！沈舒阳不扣你个造反的罪名，都不配姓沈。

  “把剑放下。”穆念青喝令薛景寒，“莫要拖延时间。”

  薛景寒问：“若我不从，你当如何？”

  瘫软在台阶上的沈舒阳尖声嚷道：“杀他！杀了薛景寒！”

  薛景寒笑了笑，不见丝毫紧张：“这样的皇帝，你也要护么？”

  “衍西军忠于大衍，忠于君主。”穆念青重复着父亲曾交待过的誓言，字字坚定，掷地有声。“穆家世代忠良，不做反贼。”

  此话一出，再无转圜余地。

  穆念青杀意浮现。

  他拉满弓弦，瞄准薛景寒。视线里突然闯进个略带熟悉的身影，逼得他险些松脱手指。

  “苏小戚？”

  他的嗓音变了调。

  苏戚挡在薛景寒面前，沉默着张开双臂。

  “你要护着他？”穆念青惊愕得难以置信。他脑子里充满乱七八糟的疑问，可眼下只想明确一件事。“苏小戚，你知道自己在做什么吗？”

  苏戚扯开嘴角，露出个难看的微笑。

  “为什么？”穆念青喃喃道，“为什么啊？”

  苏戚没有回答他的疑惑，只说：“你不要杀他。”

  早在薛景寒对沈舒阳下手时，秦柏舟便静默旁观。衍西军打进来，他没有作出回应，穆念青要杀薛景寒，他也漠然处之。

  这些人的权谋争斗，原本与他无关。

  可苏戚冲出来，秦柏舟的呼吸乱了。

  他想拉开苏戚，或者挡住苏戚。脚下刚移动，就被对方喝止。

  “大人别过来！”苏戚说完，语调缓和几许，对着穆念青恳求道，“穆郎，他不能死。”

  穆念青不明白。

  又好像什么都明白了。

  关于下雨细节：前章已修改（未同步），没下雨，这章才下雨。群像剧要人命，捡了西瓜丢了芝麻。为恋人挡箭也算老派剧情啦，简直暴露年龄……穆念青如果是个前任，就更符合画风了。不知大家还记不记得当年穆念青射箭拿苏戚做靶子的事儿，当事人也是这三个。

  穆念青：妈的，原来是这老不羞趁我出门偷了我的家。

  第二百零五章 极恶之人

  苏戚当然知道自己的做法不对。

  她往薛景寒前面一站，就成了恶人，逆贼，妄图利用旧情牵制穆念青的心机女。

  如果抛开家国天下皇权更替的背景，这场面还挺狗血。身后是爱人，前方是旧友，闹哄哄地上演生死决裂。早八百年用滥了的桥段，说实话并不悲情，反而有些可笑。

  可苏戚笑不出来。

  她在拿穆念青的感情做赌注。赌穆念青不会动手，代价是让他蒙受不忠不义不孝之罪名，从此两人分道扬镳。

  早些时候，在宫门口遇见衍西军，苏戚已经有了不好的预感。她赶来临华殿，见薛景寒与沈舒阳对峙，知晓他心有执念，绝不可能因危险而暂时撤离。

  薛景寒要把所有的旧事，所有的秘密摊开来，给这些个君王朝臣看。

  为了却季氏旧部的悲愿，也为了给季珺一个交代。

  所以他把地点选在临华殿前。选在梦魇开始的地方。

  他要用沈舒阳的血，祭奠季珺。

  也要用这丑陋的真相，与过去做个了结。

  沈舒阳今天必须得死。

  薛景寒不会对任何人妥协。

  苏戚明白，为了这一天，薛景寒完全可以不声不响杀了穆念青，控制将军府，让远在五十里外的衍西军，无法及时阻止皇宫内的变故。

  但他没动手。只是诱导沈舒阳，下达了调离穆念青的旨意。

  穆念青不该回来的。

  可穆念青打进皇宫，箭指丞相，又有什么错呢？

  他的行为无可指摘，对得起衍西军，对得起穆大将军。

  苏戚阻拦他，就是在用钝刀凌迟他的心肝肺腑。

  “你让开。”穆念青双眼赤红，攥着弓箭的手指，被雨水泡得发白。“苏戚，现在不是玩闹的时候。”

  苏戚不动。

  他们彼此之间只隔了几丈远，却好似天涯海角，难以触及。

  沈舒阳在尖叫，在哭嚎，徒劳地抓住锋利剑刃，十根手指被割得破破烂烂。而薛景寒始终无动于衷，以极为缓慢的速度，将长剑一寸寸送进帝王的心脏。

  “苏戚，求求你……”

  穆念青快要哭出来，“求你动一动。”

  时间仿佛回到了几年前，他意气昂扬，站在上林苑的射箭台上，而苏戚张开双臂，充当他的活人靶。

  他笑得张扬而无所顾忌，说苏小戚，你可不要随便躲。

  苏小戚，我不会伤到你。

  他们怎么就走到了这一步呢？

  穆念青浑身都在抖。他看见自己与苏戚打马闲游，言笑晏晏。忽而又是昏暗血腥的廷尉狱，苏戚乘月色而来，赠予他希望与温暖。鄄北的家信，关山口的死战。青鹿苑落难后，苏戚背着他，一直走出山林。

  穆念青松开手指，蓄满力道的箭矢倏然飞出，射中临华殿高悬的匾额。

  “我亏欠你。”他喃喃说着，直挺的脊背塌了下去。瓢泼雨水流淌过脸庞，带走眼中的湿气。“苏戚，我欠你的，今天尽数奉还。”

  穆念青抬手，四周兵卒齐刷刷收起【创建和谐家园】。

  他没再看苏戚一眼，策马离开皇宫，身形萧索而决然。

  衍西军撤了，撤得猝不及防。苏戚四肢僵冷，无法动弹，甚至感觉不到自己的体温。她想，也许是雨势太大，连身上的血也冲干净了。

  卫尉卿柳暗召集剩余的兵卫，态度恭敬而不容拒绝地邀请朝臣移步宣德殿。苏宏州一步三回头，颤悠悠喊了声戚儿，薛景寒这才清醒过来。

  他扔了沾血的剑，转身拥住苏戚的身体。

  “抱歉，我没想你来。”薛景寒蹭了蹭她冰凉的耳垂，声音带着潮湿的气息。“戚戚，让你为难了。”

  身后的温度，渐渐侵入衣衫。苏戚挪动视线，目送苏宏州远去，勉强说道：“我如何能不来。”

  薛景寒笑了起来，笑得胸腔震动：“嗯，我很高兴能看见你。”

  他收紧臂膀，不意听到一声闷哼。

  “戚戚，你受伤了？”

  他不敢再用力，稍微退开些距离，看清苏戚的装扮。暗红的血丝蜿蜒着流过盔甲，又被雨水瞬间稀释。而她的脚下，汇聚着淡淡的红色。

  “先去里面。”薛景寒牵住苏戚的手，打算进临华殿。横里突然伸来一只莹白的手。

  “给你。”秦柏舟握着碧玉色的小瓷瓶，递到薛景寒面前，“廷尉署的密药，外敷，能生肌止血，护住心脉。”

  但会很痛。

  秦柏舟垂下眼帘。这些专供廷尉狱使用的虎狼之药，原本是为了吊住犯人的命，才特意研制的。如无必要，他绝不会用在苏戚身上。

  来临华殿的时候，他一眼认出苏戚，也察觉了苏戚糟糕的伤势。

  苏戚不可能离开这里治伤，他能做的，只有把人带到薛景寒面前。

  “多谢。”

  薛景寒接过瓷瓶，加快步伐走进临华殿。苏戚精神不济，冲秦柏舟点点头，权当表示感谢。

  殿外只剩廷尉署的人，以及气若游丝的沈舒阳。

  秦柏舟没有理会狼狈的皇帝，他仰起头，安静望着天空。雨点子砸进眼眶，带来微不足道的痛意。

  他没有眨眼睛。

  隐绿的瞳孔，在雨水的晕染中，生出似有若无的活泛气。

  “走罢。”须臾，他自言自语，“回去后还有很多事情要整理。”

  临华殿内。

  薛景寒小心翼翼将苏戚带到软榻前，想想又觉着脏，撤了榻上的垫子。他解掉苏戚身上的盔甲，待要扯开腰带时，目光冷然扫过角落。

  苏戚顺着望过去，看见幔帐后躲着几个皇子公主。他们瑟缩着挤作一团，已然泪流满面。

  唯独沈明瑜没有哭。这位性情温和的小皇子，目不转睛盯着薛景寒，身体微微颤抖着。

  “先生。”

  他轻声呼唤。

  薛景寒漠然道：“我杀了你的父皇，称不得这声先生。”

  沈明瑜咬着嘴唇，直至牙齿染上血色。

  “那么，怀夏……”他捏着幔帐一角，竭力压制着发颤的嗓音，“你教我治国方策，指引我行大道，却不打算扶我继位，对么？”

  薛景寒：“对。”

  沈明瑜笑容苍白，眼里一片灰败。

  “我明白了。”

  他跪下来，对着薛景寒行拜师之礼，然后挺直脊梁，徐徐走出宫殿。在漫天大雨中，他捡起冰冷长剑，自刎于沈舒阳身边。