温馨提醒：系统正在全面升级。您可以访问最新站点。谢谢！

  另一个灰袍青年低声叹息：“掖庭署的阉党，原本就与太尉一派来往甚密。血玉案可大可小，若不是今日薛相在场，恐怕案件会牵连穆将军。藐视皇室纵子行凶，此事传到天家耳朵里，定会勃然大怒。”

  “或许血玉一案，正是卞文修授意……”

  “……不过，听闻廷尉秦柏舟与萧煜也在场，这又为何？”

  厅内喁喁低语，疑惑忧虑皆有之。

  薛景寒坐在窗前，双目微阖，安静听着僚属间的议论。树影与月光映在窗纱上，偶尔摇曳游动，很快又没了动静。

  丞相府的夜，总是如此鼓噪而寂寥。

  不比家宅，有杏树庭院，讨食的猫儿。也不比落霞庄，数亩花田，酒窖竹林，藏残本万卷，有四季春秋。

  不，其实也没什么区别。

  薛景寒自嘲，忽听得窗外一声炸响，红霞般的亮光瞬间染亮窗棂。

  不知谁家的焰火，昏头昏脑落进此处。

  他盯着重新归于冷清的窗纱，许久，只见月色依旧，树影婆娑。那一星半点的喜庆声色，再也没有出现。

  耳朵里遥遥传来锣鼓敲打的声音，咚，咚咚。细听时，又换成嘈嘈切切的谈话声，关于穆连城，衍西军，帝王的多疑和太尉卞文修的野心。

  “大人。”

  他们望向他，目光赤诚而恭敬：“您是否有话要说？”

  薛景寒沉默良久，微不可闻地叹了口气。

  “是了，今天是昌宁节。”

  昌宁节怎么了？

  众僚属一时没转过弯来。

  “诸位先回罢，明日再议。”薛景寒站起身来，抚平衣袖褶皱，迈步出门。候在外头的断荆迅速跟上，习惯性地问道：“大人回薛宅么？”

  薛景寒抬头，四周皆是重重叠叠的楼阁飞檐，挤占着逼仄的天空。遥远而朦胧的红光，爬上兽脊般的屋顶，晃呀晃的，一直晃进他眼里。

  “赠花灯，路明心亦明。”薛景寒转而问断荆，“你给别人送过花灯么？”

  断荆摇头：“大人，我是您父亲豢养的死士。无亲无友，无人可赠。”

  “这样啊。”

  薛景寒踩着月光前行，朗声说道：“走吧，我们去看看灯。”

  第三十一章 他孤身一人

  苏戚第一次过昌宁节。

  她没带小厮，独自慢悠悠地在城中闲逛。入夜，京城各处燃起花灯，爆竹焰火接连不断照亮天空。

  到处都是红彤彤的，喜庆又热闹。

  来到红鸾街西口时，整条街已经化作灯火海洋。放眼望去，人头攒动，猜灯谜的，吹糖人的，夫妻相携而行，稚童成群嬉笑奔跑。

  苏戚入乡随俗，也买了一盏花灯，提在手中。因为长相惹眼，她顺手从货架挑了个五彩斑斓的老虎面具，扣在脸上遮掩容貌。

  卖花灯面具的商贩摇头晃脑地笑话她。

  “小郎君，遮住脸可就找不到心上人喽。”

  苏戚笑笑不辩解，提着灯向前走。

  她看路边男女交换花灯，彼此情深意浓。老妪背着竹篓，蹒跚前行，将盛开的花枝随手赠予他人。面上涂墨彩的杂耍艺人来来【创建和谐家园】抛花球，一个错手，挂满铃铛的花球飞向人群。

  苏戚伸手稳稳接住，轻松一抛，花球再度回到卖艺人怀中。

  叫好声此起彼伏，花脸的卖艺人扭动腰肢，向苏戚行了个极漂亮的弯腰礼。

  她继续走了一段路，周围越来越拥挤。头顶天空忽然爆开绚丽焰火，引得众人纷纷簇拥过来，踮起脚笑闹着，惊呼谁家的大手笔。

  苏戚被推搡着连退几步，后背撞到过路人。

  “小心。”

  冷清悦耳的嗓音从头顶落下来。身后那人扶住她的胳膊，淡淡道，“抓稳你的灯。”

  两人离得极近，苏戚闻到他身上的味道，是甘松与郁金混合的苦香。

  她仰起头来，由于视角缘故，先看到了对方线条完美的下颌，和色泽浅淡的薄唇。再往上，则是半截白狐面具，遮盖了真容。

  隔着面具，两人视线相交。只一瞬，苏戚笑了起来，轻声叫道：“薛相。”

  她抬手捏住白狐面具边缘，“我抓住你了。”

  薛景寒身体微僵。

  他按住苏戚不安分的手，压低声音呵斥：“别闹。”

  被认出的瞬间，他也知道了眼前人的身份。

  “薛相如何又来了呢？”苏戚维持着仰视的动作，含笑望着他沉静的眼眸。“看，你来了，又遇上我。你我这般有缘，不如交换花灯？”

  红鸾街上，相向而行的男女找到彼此，交换手中花灯，便能永结姻缘。

  苏戚的提议，完全是一时兴起。五分玩笑，两分戏弄，些许试探，混杂着自己尚未察觉的认真。

  周围再度骚动起来，涌动的人潮将两人挤在一起，几乎变成了相拥的姿势。在喧闹的爆竹声与欢呼中，苏戚凑近薛景寒的耳朵，确保对方能听清自己的话语。

  “薛相总能遇见我。”

  “下棋遇见，喝醉遇见。被带去官署审问，也能遇见。”

  亲口说不会赏花灯，又在街上遇见。

  世上哪来那么多巧合，不过是有心人主动促成的故事。

  为了确认自己的猜测，苏戚继续逗薛景寒：“也许这是天定的缘分。薛大人，你觉得呢？”

  少年说话时呵出的热气，带着轻佻的意味钻进薛景寒的耳朵。细细的酥麻感窜上身体，逼得他几欲后退。

  薛景寒喉结滚动了下。

  他开口，声音干哑。

  “我……”

  说话的同时，他察觉到几道窥伺的视线。目光冷冽如箭，射向远处街角。

  三四个布衣打扮的男人，混在人群之中，躲躲闪闪的朝这边张望，似是在确认什么。断荆隔着几步远的距离，对他摇头示意，神情写满催促。

  薛景寒身上的温度，一点一点降了下来，重新归于冰寒。

  “这不叫缘分，苏公子。”他扶住苏戚的肩膀，缓慢将其推开。“太仆与我同朝为官，偶尔照拂苏家子嗣，自是理所应当。”

  收留喝醉的苏家郎，送酒以示劝诫，都属于“照拂”。

  寥寥数语，分清了两人的关系和地位。

  苏戚盯着他的眼睛：“帮我藏匿血玉，也算‘照拂’吗？”

  薛景寒垂下视线，语气平淡而疏远。

  “掖庭署审案，干系重大。我为穆将军出面，保穆念青周全。苏公子行事机敏，值得称赞。”

  言下之意，藏血玉证物，喝止案件审查，都是为了穆念青。

  与她，原本没什么关系。

  苏戚渐渐止住笑意，在人来人往的街道上看着薛景寒。

  被节日烘烤得有些飘忽的思维，彻底恢复冷静。她知道，薛景寒的话语完全符合情理，没有怀疑的必要。

  “看来我自作多情了。”

  苏戚扬起手中花灯，歪头问道：“那么，薛相愿与我换灯么？”

  他们脸上都戴着面具。谁也看不清谁的表情。薛景寒不知道苏戚现在情绪如何，他只能瞧见五彩斑斓的小老虎面具，呲牙咧嘴的，像平日的苏戚一样嚣张肆意。

  他说：“苏戚，我无灯可换。”

  薛景寒的手里，空荡荡的什么也没有。

  苏戚点头：“好，我明白了。”

  一霎间，薛景寒恍惚觉得，自己可能错失了什么东西。

  可他无法分辨究竟。

  谈话已经结束，薛景寒道声再会，转身步入人潮。吵吵嚷嚷的笑闹声再次淹没了他们，把所有人拽进节日的喜庆中。

  苏戚望着薛景寒的背影。在欢喜聒噪的红火画面里，他仿若一抹墨痕，冷清又寂静。

  与世隔绝，悲喜不通。

  苏戚快步追上去，将灯笼塞进薛景寒手里，不顾他眼中错愕。

  “现在你有灯了。”她笑了笑，松开薛景寒微凉的手，“祝大人昌宁幸福。苏戚告退。”

  话说完，苏戚干脆退开，从人群中挤出去。她没再回头看一眼，更不知道薛景寒提着那盏花灯，用力到手指泛白。

  回程的路上，他始终未曾松手。星子般渺小暗红的火光，在身前闪烁着，摇曳着，几乎照不清前路。

  断荆悄无声息地跟过来，主仆一前一后，行走于寂静小巷。

  “还是卞文修手底下的狗。出丞相府的时候，或许就盯上了大人。”断荆咬紧后牙槽，脸颊肌肉鼓动，“这老贼整天想抓大人的把柄，您去哪里他的狗就跟到哪里，凡是跟您有牵扯的人和事，都想查个清清楚楚。跟在我们后头的，已经甩开了，可苏戚那边……”

  “无碍，他们不敢对苏戚下手。”薛景寒声音发冷，“朝中皆知太仆为人中正，与我并无私交。况且卞太尉对苏家尚存拉拢之意，决不会轻举妄动。今晚只是偶遇，他生不起疑心。”

  断荆默默瞅了一眼花灯，心说偶遇就偶遇，你接了苏戚的灯笼，才容易引起怀疑啊。万一卞文修觉得苏戚和薛景寒有暧昧，再联系思梦楼的传闻，重新考量落霞庄季阿暖的身份，那不就麻烦了吗？

  说到底，一开始就不应该和苏戚扯上关系。

  贼子狂徒！色心不死！哪儿哪儿都能遇上，出门看个花灯也不得消停！

  他暗自腹诽，却听见薛景寒发问：“今夜你如何认出苏戚？”

  断荆没来得及收敛情绪，脱口而出：“敢当街这般对待大人的，除了苏戚，世间再无第二个。”

  “是啊，世间再无第二人。”

  薛景寒低声喟叹，眼底映着暗红的灯火。

  在汹涌人潮中，苏戚一眼便认出他来。任凭他冷漠推拒，言辞伤人，还是递来一盏灯笼。

  ——祝大人昌宁幸福。

  苏戚的声音，不含半点虚情假意，坦然而真诚。