温馨提醒：系统正在全面升级。您可以访问最新站点。谢谢！

  没想到这人提前站了出来。

  是出于不忍？悲悯？道德约束？

  苏戚猜想种种理由，直到站在薛景寒面前，望着他寒凉的面容，才彻底领悟原因。

  “戚戚，我来接你了。”

  即将抵达京城时，苏戚遭遇了薛景寒。

  他站在京郊道路上，身后有诸多羽林军。打着迎接太仆进宫的名义，丞相与苏宏州友好交谈，却在靠近苏戚时，附耳低声说话。

  他叫她戚戚，气音拂过耳朵轮廓，似有几分缱绻，又携带着疏离的冷意。

  苏戚扭头望去，薛景寒已经站远，目光始终未曾投向这边。

  他像是曾经坐在山寺残亭里的男人，对她漠不关心，又刻意疏远。

  丞相大人闹脾气了。

  虽然闹脾气，还是亲自来接人，确认她的安危。

  苏戚的心仿佛浸在冰水里，水面燃着灿烂的火焰。滚烫的热，与刺骨的寒，搅在一起弄得她特别难受。

  而当她跟着苏宏州进宫面圣，没有受到什么严厉惩罚时，这种难受感便膨胀数倍，几乎要涨破她的胸腔。

  沈舒阳不高兴，显而易见。他的马苑是给飞羽营留的，偏偏苏家父子调兵去救鄄北，救的还是穆念青。

  “苏穆两家交情甚好，朕打心底羡慕。”

  他阴阳怪气道。

  苏宏州眼皮一跳，没来得及澄清什么，苏戚先开口了：“是草民的错。担忧挚友过甚，情急之下犯糊涂了。”

  她满脸追悔痛楚，掺着明显的后怕：“早知道衍西军赶赴鄄北追击单于，草民绝不出这个风头。陛下，草民愚钝，当时想着穆念青孤苦伶仃，也没个亲人关心他，死了就死了。我就这么一个关系好的……”

  她的自称从“草民”到“我”，语气逐渐悲伤，最后竟然红了眼，俨然一副要哭不敢哭的模样。

  苏戚作为纨绔子弟，礼数上总不如其他人周全。沈舒阳因着苏宏州的面子，加上自己心底不可说的隐秘情愫，对她向来宽容许多。

  苏戚皮囊好，金玉其外败絮其中，凡事随性而为不顾后果。又和穆念青从小玩到大，关系非比寻常。

  仗着父亲的权势，私自调动骑兵，的确是苏家郎会干的蠢事。

  干完了，觉着害怕，还敢跟他哭。

  沈舒阳冷笑，关于苏穆结党的疑虑却放下了。当初听闻苏戚救援关山口，他情绪正差，想借机发作一二，薛相却从旁劝解，将其中利弊剖开来仔细分析。

  为了安抚民心，彰显帝王之仁德，他最终决定对苏家父子轻拿轻放。

  但苏戚前脚援助关山口，穆连城随后率领衍西军抵达鄄北，怎么看都像两家亲好的证据。沈舒阳现在见不得权臣外戚结党，非要把人拉到面前来，审查清楚。

  苏戚的表现，很好地打消了他的疑虑。

  毕竟苏太仆在朝不沾权谋斗争，忠厚老实得很，算是他的宠臣。而苏戚，除了脸好看，没多少心眼，更不可能掺和进来。

  即将弱冠的年纪，书都不好好念，闲人一个，除了偶尔泛滥的善心和冲动义气，能做什么呢。

  沈舒阳品着轻慢而狎昵的滋味，视线在苏戚身上转了个圈儿，随便呵斥几句就让她退下了。

  至于责罚么，他已有计较。将苏戚擢为侍郎，在宫廷办差。以赏代罚，责令苏戚学规矩磨砺心性。

  暗地里什么心思就不好说了。

  此举纯属临时起意，不在薛景寒预料之内，苏戚也没想到。她出了宫，半道被杀戈秘密接走，前往薛宅。

  路上，苏戚心绪纷杂。

  薛景寒提前接手赈灾之事，沈舒阳没有严厉责罚苏家，恐怕都和自己脱不了干系。

  他想她尽快回来。

  仅此而已。

  第一百八十七章 矛盾

  苏戚想，薛景寒待她是真好。明里暗里妥帖照顾，教人生不出半分埋怨之心。

  这种“好”，程度再深些，几乎就能撬动他在大事上的原则与算计了。

  然而薛景寒止步于此，将感情拿捏在合适的尺度内。他爱她，却也不会为了她就此收手，变成善人。

  他在刀山血海里走了很多年，已经无法考虑别的出路。于他而言，踩着无辜或罪恶的尸骨，行善还是作恶，实际根本没有区别。他只想完成复仇的夙愿，至于这过程用了什么手段，犯下什么冤孽，他一概不在意。

  也就是因为有苏戚，薛景寒做事难免考虑得更谨慎，走一步想十步，谋划着最稳妥的策略。常说举大事者应有狠绝心肠，有孤注一掷的气势，他不一样。

  他要为未来打算，为那个他和苏戚共有的未来。

  苏戚是薛景寒生命里的光。她于繁华春日突兀地闯进来，照亮了他孤寂凄冷的世界。他对这点儿光亮和温暖恋恋不舍，以至于想永远将苏戚攥在手里，吞进腹中，让她成为独属于自己的东西。

  她不该是他的过客。

  不能从他身边离开。

  苏戚进来薛宅时，薛景寒站在弯弯曲曲的石径上，表情很淡地看着她。优美而颜色浅薄的嘴唇一张一合，说出看似亲昵实则客气的话语。

  “戚戚，你累了，我让人烧了汤，先去洗洗身子。”

  苏戚刚到京城就被接进宫面圣，中途只来得及换了套干净外袍。如今浑身黏黏腻腻的，的确很不舒服，便点点头说好。

  丞相大人还在闹情绪，小事上得顺着来。所有不合时宜的话题，先暂且搁置，以免破坏这场久别的重逢。

  薛景寒给苏戚准备了盥洗专用的房间。沐浴用具一应俱全，新衣也叠得整整齐齐，摆在高脚长凳上。她脱了衣裳，踏入热气腾腾的浴桶，拆解发冠擦洗身体。

  刚洗到一半，门被推开，熟悉的脚步声由远及近，停在了背后。

  苏戚脊背微微绷紧，继而放松下来。

  “怎么这会儿过来了？”

  身后的人没有答话，伸出一只如玉雕琢的手，拈起澡豆按在她后颈位置，顺着脊椎骨往下涂抹。

  苏戚打了个寒颤，纯属生理【创建和谐家园】的。

  她把湿淋淋的长发捋到前面，一边揉搓一边说话，试图打破奇怪的氛围：“阿暖，沈舒阳给我封了个郎官，专在宫廷走动。掌守门户，充当车骑随从，四百石……倒也算食君之禄了。”

  她开了个玩笑。

  这官职咣当砸下来，说实话挺懵的。

  沈舒阳不是什么善茬，突然把她弄成内朝官，是个正常人都得提防。

  薛景寒抚过苏戚凸起的蝴蝶骨，动作不疾不徐。他眸色深沉如墨，仿佛酝酿着某种可怕的情绪，语气却依旧平静克制。

  “沈舒阳有心作弄，但不急迫。他如今的身体，也容不得随意折腾，暂时不必太过担心。”

  这位动了心思的帝王，只当在和苏戚玩一场你追我让的游戏。对沈舒阳来说，这叫情趣，是枯燥且压抑的生活中难得的新鲜调剂。

  他不觉得自己在强迫臣子，顶多拿权势压了压。毕竟苏戚名声在外，算不得什么规矩刻板的正经人。后宫有许多隐秘的花样，比起民间玩法别有一番滋味，他相信苏戚会喜欢。

  只是现在沈舒阳刚从病榻上爬起来，精神不济，顶多把苏戚放在身边，养养眼，改善心情。

  也怪皇后和陈美人干的好事，戴了多顶绿帽的沈舒阳，对女人兴趣明显减少，这才又把主意打到了苏戚身上。

  薛景寒道：“宫里有人看着，若无意外情况，他碰不了你。不过，你也得多加小心，尽量避免与他相处。”

  说完又觉得是废话，天子要见臣，谁能抗旨不遵。

  薛景寒掩去眼底杀气，撩起水来，替苏戚擦洗背部。他的动作很亲密，但没有狎昵的味道，手掌在肩胛和脊椎位置打转，不碰其余地方。覆着薄茧的虎口与指腹，擦拭过敏感的肌肤，带起苏戚体内一阵阵瑟缩的麻意。

  “要不你先出去？”她勉强开口，清了清沙哑的嗓子，“我自己能行，不用麻烦你。”

  薛景寒没明确表态，他的手掌滑至右肩胛骨下方，在肋骨位置摸到了一道斜长的伤痕。

  “你受伤了？”

  苏戚唔了一声：“在北地，砸店的时候没注意，磕到桌角上了。”

  她和苏九他们处理一家卖两脚羊的黑店，对方纠集了很多地痞，场面过于混乱。打斗间，有人抡起张桌子，砸在了她背上。

  苏戚原本能避开，但她身前跪着一对衣不蔽体的母子，要是躲了这攻击，挟裹着力量的桌角就会砸破母亲的脑袋。

  所以她硬生生挨了下来。

  桌角镶嵌着铁制装饰物，隔着衣服刮破了皮肤。没多大事，最多渗了点儿血，留下些许淤青，如今已经散得差不多了。

  薛景寒听着她平淡的描述，压抑的情绪越发深重。

  “你做了很多事。”他说，“像以前在江泰郡一样，受苦受累，但所作所为只算得上杯水车薪。”

  苏戚笑了笑：“我知道。”

  知道能力有限，但不能什么都不做。

  一个正常的、有同理心的人，在灾难面前无法无动于衷。

  任何时代，任何国家，都是如此。

  薛景寒手指用力，按住早已愈合的伤疤：“戚戚，你完全可以来找我。让我插手，解决这没完没了的天灾【创建和谐家园】。”

  苏戚沉默一瞬：“你会答应我？”

  显然不会。

  如果苏戚没有擅自离京，薛景寒依旧按兵不动，冷眼观看着众生在苦海里挣扎。他拥有足够多的耐心。

  苏戚跑到了北地陇西，又去鄄北，根本不顾及自身安危。薛景寒只能妥协，提前接手赈灾事务，催促她平安归来。

  为了不让她继续在外耽搁，薛景寒引导着沈舒阳，下达旨意召回苏太仆。又将大衍局势剖析给沈舒阳看，要他知道，不可对苏家父子严厉责罚。

  薛景寒退让许多，才终于又见到了苏戚。

  但这次相见，使得他彻底确认，苏戚已经知晓他的谋划算计。

  “是，就算你当时求我，我也不会提前接手姚承海的烂摊子。”他前倾身体，凑近苏戚的耳朵说话，“戚戚，你既然知道我的打算，为何偏要与我背道而驰？”

  温热的气息钻进耳道，苏戚下意识往旁边躲了躲。

  “这不叫背道而驰。你不能……强行让我守着不喜欢的立场。”

  薛景寒左手按着她湿淋淋的脑袋，力气不重，像在抚摸发丝：“戚戚，夫妻应同心。”

  苏戚抿直唇角：“你我并非夫妻。”

  “迟早会是。”

  “就算成了夫妻，我也有自己的想法和立场。”她轻声道，“你是你，我是我。你有你的行事手段，我有我的喜恶坚持。”

  薛景寒笑了起来。他的笑声很柔软，但没有温度。

  “不，你应该是我，我应该是你。想我所想，爱我所爱，彼此不被外物所干扰。戚戚，爱无理性，更无善恶，你做不到，只因为你对我的感情尚显浅薄。”