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  “不必躲避，一切照旧。”薛景寒说，“什么事情该给人看，什么不该看，你心里清楚。”

  断荆应允着，眼角余光看见院子里的苏戚，愣了一下。

  “你来得正好，替苏公子备双鞋。他的鞋履，应当在昨晚进庄时遗失了。”薛景寒嗓音冷淡，话里的意思却很温和。“时间不早，待会儿你送他出去。”

  断荆张了张口，把拒绝的话语咽下喉咙，不情不愿接受命令。

  这什么世道，昨晚他扛着苏戚进落霞庄，现在还得给苏戚找鞋。要什么鞋，干脆光脚走回家得了！

  苏戚缺的是鞋吗？啊？他缺的是脸面！

  断荆心里骂骂咧咧，特意去花房拿了双硬邦邦的新草鞋，送到苏戚面前。薛景寒正在和苏戚说临别的话，见状眉毛微挑，不甚赞同地瞥了断荆一眼。

  苏戚却觉得很新奇，立刻接过草鞋，向薛景寒道谢。

  “谢薛相赐鞋。”

  她弯腰去穿，绢袜臃肿不便，干脆直接脱掉，赤脚套进麻绳鞋扣里。白生生的脚映入眼帘，薛景寒呼吸一窒，迅速移开目光。

  几乎是无意识的，他挪动脚步，挡住了断荆的视野。

  苏戚平生第一次穿草鞋，原地走了走，拎着衣摆转个圈。【创建和谐家园】圆润的脚指头踩着粗糙鞋底，像小猫的爪子，轻轻踩在了薛景寒的心上。

  薛景寒：……？

  他疑惑地按住心口，不明白悸动的原因。

  “薛大人，我很喜欢。”苏戚眉眼弯弯，声音轻快活泼。“这算是送给我的礼物吗？”

  薛景寒的脸上残存几分茫然。他点点头，很快回过神来：“不，算不得什么礼物。”停顿片刻，他又补充道，“这个不合适，我让断荆换一双。”

  苏戚哪里肯换，冲着薛景寒弯腰鞠躬，转身就往外面跑。断荆不明所以，跟在后头出了院门。直到两人脚步声都听不见了，薛景寒还站在原地，指尖按在心脏位置，感受一下又一下有力的搏动。

  温暖春风掠过庭院，细小柔软的花瓣飘飞着，拂弄脸颊耳垂，带起一阵似有还无的痒意。

  苏戚离开落霞庄，骑着马一溜烟儿奔回苏府。苏宏州正坐在堂屋里喝茶，见她回来，茶也不喝了，连声喊着：“苏戚！你给我滚进来！今天一定要好好算账……”

  苏戚脚步飞快，将苏宏州的怒吼远远抛在身后。她穿过几道园门，进到自己的住处。婢女们像云朵般轻柔地飘过来，娇声笑着唤她少爷，嘘寒问暖。

  “少爷用过饭了吗？”

  “今日蒸了酥酪和糖糕……是红萼的手艺呀……”

  “少爷遇到了什么喜事？”

  苏戚边走边答，脸上笑眯眯的：“是啊，我收到了礼物。”

  “是什么礼物？很贵重吗？”

  她抬腿迈过房门，懒懒散散地拖长了调子说：“很贵重啊，毕竟是礼物。”

  婢女们不关心苏戚究竟收到什么宝贝，只要苏戚开心，她们就开心。于是大家各自捂着嘴笑起来，目送苏戚进屋，顺便体贴地关上了门。

  苏戚俯身脱下草鞋，端端正正摆好，然后扑倒在床褥间，狠狠打了两个滚。

  新草鞋粗糙且坚硬，只走了一小段路，她的脚跟已经磨红。

  但是苏戚依然很开心。

  是因为前世鲜少收到礼物吗？还是因为，这是薛景寒送给她的东西？

  不是给“苏戚”，而是给她。

  苏宏州送书送珠宝，出于对女儿的爱。穆念青特意从杜衡手里弄来血玉，因为“苏戚”喜欢。而这双草鞋，是她在大衍真正收到的第一份礼物。

  苏戚瞎乐了半天，直到苏宏州找上门，才得知外头的新鲜绯闻。听苏宏州转述那些匪夷所思的夸张韵事，她对京城人民的八卦程度和无聊指数又有了新的认识。

  “假的，我和思梦楼的姑娘能发生什么，人家是个清倌。”

  不，就算不是清倌，你也不能和人家发生点什么。

  苏宏州扶住额头，感觉脑壳好痛。

  “至于那个什么神秘人，我没有印象，改天问问穆念青。”苏戚坐在凳子上，双腿晃晃悠悠，显然心情很好。“我昨晚喝多了，是薛相在路边捡到我，收留了一夜，今天还赠我鞋子方便走路。”

  她用手指了指床边，苏宏州顺着方向看过去，见到一双简陋草鞋。样式简单，适合下田，放到集市上，最多卖两个铜板。

  苏宏州叹了口气，颇为失望地盯着苏戚：“儿啊，薛相家里不缺钱。”

  苏戚没明白苏宏州的意思。

  苏大老爷恨声说道：“他怎么可能送你这种便宜玩意儿！教你耕田插秧吗？编谎话也不编个可靠点儿的，你当我是傻子！快招，到底是哪家的混小子……”

  苏戚抿着嘴笑，摆摆手说道：“哎呀，怎么能把堂堂丞相称作混小子，太仆大人，这不合适。”

  “……”

  完了。苏宏州心想，他的女儿要么真和人有了苟且，要么受【创建和谐家园】过重，发癔症了。

  这个模样，真的不正常。

  不正常的苏戚连着两天被禁足，没能出门。

  两天后，她收到了来自薛景寒的第二份礼物。

  ——一坛酿好的清酒。

  快乐单机

  第二十七章 过于纯情的表现

  大衍的丞相，是无数年轻人追随的对象。世家子憧憬他，太学生敬慕他，各处郡县尚无功名的寒门布衣更是把他当做天上的月，崖上的松，不可企及又心向往之。

  薛景寒并不以此自矜。但对于这些尚未完全浸染污浊的年轻人，他总会宽容一些。若是时机合适，也愿意提携一二。

  苏戚顽劣，亦有可取之处。

  他习惯性地把自己对苏戚的关注，理解为对后辈的怜惜与照拂。

  苏戚想要他酿的酒。虽然当时没开口讨要，可那副眼巴巴瞅着酒坛的模样，实在让人无法忽视。

  酒而已，消遣罢了。给苏戚一坛也无妨。

  薛景寒派人去苏府送酒，出于对小辈的关心，还随酒附赠一封小笺。

  内容亲笔书写，字字铁画银钩，十分潇洒。

  ——赠苏戚。行大道，勿贪杯。

  话里满满劝诫之意，非常严肃正经。

  但苏戚完美理解错了重点。

  薛景寒又送礼物了！还是亲手酿的酒！还写信！

  这不正是一段友谊的开端吗？

  上辈子从未交过朋友的苏戚，拿着字笺观赏片刻，心情很好地决定回信。她在书房里翻腾半天，选出最满意的纸张，抓着不甚顺手的狼毫笔，在纸上勾勾画画。

  “酒已收到……多谢……”

  “苏戚身无长物，近日打磨棋子一副，尚可把玩……敬赠丞相。”

  苏戚想了想，又把丞相二字划掉，写上“怀夏”。

  怀夏是薛景寒的表字。

  良好的友谊，从亲近的称谓开始。

  她很满意地封好信笺，连同装棋子的玉罐一齐交给来人。上门送酒的是个娃娃脸少年，名唤杀戈，表情笑盈盈的十分讨喜。他接过苏戚的礼物，连道几声公子有心，步伐轻快地离开了。

  苏戚的目光跟着他的背影，微微凝结。园中小道落着许多还未清扫的草叶花瓣，而少年踩过的地方，没有留下任何痕迹。脆弱的叶片依旧完好无损，动也未动，仿佛未曾遭受外力碾压。

  又是一个身怀武技之人。

  薛景寒手底下藏龙卧虎，之前有断荆，现在又出现个杀戈。想想也正常，一国丞相，年纪轻轻站在高位上，难免招致攻讦暗害，多几个高手护卫更安全。

  一刻钟后，杀戈回到薛宅，将苏戚的回礼呈给薛景寒。告退时，他快速瞥了一眼，自家大人脸上淡淡的，似乎无惊也无喜。

  薛景寒独自坐在房中，打开包裹得严严实实的木盒子。里头装着个沉甸甸的玉罐，样式精美，色泽晶莹透亮，一看就知价值不菲。

  盖子掀开来，便露出满满一罐岫玉打磨的棋石。颗颗圆润细腻，呈暖白色，没有一丝瑕疵杂质。薛景寒微微愣怔，又拆开盒中信件，看到了满纸歪歪斜斜的墨迹。

  真……够狂放的。

  薛景寒嘴唇弯了又弯，好不容易转移注意力，开始读信件的内容。待读到“身无长物”几个字时，不禁轻轻哼了声。

  什么身无长物，这苏戚，整日睁着眼睛说瞎话。

  父亲贵为太仆，家中钱财万贯，送礼物都用最上等的玉石料。如果这叫身无长物，全天下的人都成了乞丐。

  接着往下读，才得知棋石来源。那些打磨均匀的棋子，原来都出自苏戚之手。

  薛景寒睫羽颤动，奇异的滋味再次窜上心尖。

  信纸的末尾，“怀夏”二字如同洇开的墨渍，映入他的眼睛。仿佛有人贴着耳朵，用柔软带笑的嗓音缓缓念道。

  怀夏。

  怀——夏。

  一缕热气顺着心脏涌上脖颈，在耳朵尖聚起淡淡的潮红。

  他像是灼伤了手指，瞬间扔掉信笺，低声怒斥道：“竖子轻狂！”

  院子里，断荆听见动静，握紧剑柄咬牙说话：“我就知道苏戚肯定没送什么好玩意儿！”

  躺在杏树上的杀戈懒洋洋的，将花瓣送进嘴里，含含糊糊地回应道：“你操什么闲心，大人无甚亲友，难得和人有私交，是好事啊。”

  断荆忿忿：“可苏戚品行不端心思不纯！”

  “大人自有分寸，况且我们也看着呢。”杀戈把身体扭得像蛇一样，软哒哒挂在树枝上，毫不在意地说，“放心吧，如果苏戚真敢冒犯大人，我会把他处理得很干净，确保一根头发一滴血都不留下。”

  话里森森寒意，激得断荆脊背发麻。

  ……

  丝毫不知道生命受到威胁的苏戚，高高兴兴抱着酒坛，在婢女们的帮助下偷跑出府。她绕到大将军府邸的后宅外头，正寻思翻墙进去呢，抬头便撞见穆念青扒拉着墙头跳下来。

  两人面面相觑，片刻过后噗嗤笑出声。

  “苏小戚，你这是专门跑来迎接我呢？”穆念青捧着心口，装作十分感动的样子，“昔日春宵帐暖，回家仅被禁足，还能想着看我一眼，真是手足情深……”

  苏戚哪里听不出他又酸又损的口气，拍拍酒坛，笑着安抚道：“行了，我请你喝好酒，正好问一问那晚的事。”

  有酒喝，穆念青自然乐意。

  他们偷偷摸摸避开正门兵卒，顺便在酒楼打包几道菜，跑到河堤柳树下乘凉吃酒。菜是好菜，香辣又爽口，酒也是好酒，清冽却不上头。苏戚和穆念青足足饮了小半坛，话题从思梦楼扯到京城流言，聊得那叫一个热闹。

  穆念青说话有趣，将简简单单的故事描述得夸张又滑稽，画面感十足。抛开那些添油加醋的成分，苏戚渐渐得知了事情的来龙去脉。