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  　　各种各样他们见所未见的魔导机械在空地上紧张繁忙地运转，超凡力量被最普通的工人们掌控着，大规模地应用在最基础的建设工程中。而在这井然有序且效率奇高的施工现场中央，一座似乎有五六层楼高的、大致呈金字塔状、表面正在铺设大量符文与魔法材料的建筑主体已经成型，正气派地伫立在那里。

  　　马格南顿时瞪大了眼睛——现场的几乎每一个大主教都或多或少地惊讶起来。

  　　他们有的惊讶于从未见过的“机械化集群施工”场面，有的惊讶于那座风格与结构都闻所未闻的神秘金字塔建筑。而不管是因为什么感到惊讶，他们有一个反应都出奇的一致：所有视线很快便都落在了高文身上。

  　　马格南瞪着眼睛看了那座金字塔很久。然后才看向高文，他是第一个忍不住开口的：“那是监狱？还是给我们改造用的“工厂”？”

  　　他仍然牢牢记着高文之前在最高主教会议上提过的“劳动改造”的事情。

  　　现场有几个大主教的脸色变得多少有些微妙，尤里甚至无奈地摊了摊手——

  　　自从马格南变成一个投影之后，再想及时把这个大嗓门的嘴巴捂住就不是那么容易了。

  　　高文却没有在意，他笑着摇了摇头：“放心，至少在场的人里面，还没有人到必须被投入监狱的程度。而你们掌握的知识也能最大程度地为你们换取较为光明的未来。

  　　至于这所设施……从某种意义上它确实是让你们在里面劳动的，但它不是工厂。

  　　“欢迎来到帝国计算中心——虽然它暂时还没有完工，但主建筑的部分设施已经就绪，跟我来，我为你们展示未来。”

  　　高文带着永眠者们大踏步地向那座金字塔状建筑走去，所有人都带着好奇与期待交杂的情绪跟了上来，琥珀也迈开小短腿紧倒腾着跟在高文身旁。

  　　在靠近到那座“金字塔”旁边的时候，尤里注意到它的地基外缘有很多地方还未覆盖起来，在敞开的基础层上，可以看到大量整齐排列的六边形符文结构，且有淡淡的魔法光辉在那些元件之间流淌。

  　　这大概就是塞西尔的“魔网”了，他如此想道。

  　　从规模到精度，果然远胜过其他势力制造出来的各种“仿造品”。

  　　随后，他们踏过了金字塔状建筑的大门，一个被大量灯光照亮、还在进行场地清理和设施铺设的大厅呈现在所有人眼前。

  　　他们第一眼看到的，便是大厅中央的一根巨大支柱——

  　　那根支柱呈长方体，比任何一座城堡的主梁都要粗大，其表面似乎是由大量银白色的金属板拼接而成，其精确的拼接和似乎蕴含某种几何规律的缝隙分布透露着令人沉醉的“美感”，这种美感难以用语言描述，因为没有人在任何其他地方看到过和它类似的东西。

  　　而在那些金属板的缝隙之间，在其中一些特殊面板的表面，一道道淡蓝色的魔法光辉正静静流淌，星星点点的灯光正如呼吸一般闪烁着。

  　　这甚至给了尤里一种错觉——他竟觉得这根柱子是活着的，乃至于是有自己思维的，它是这座建筑物的心脏和大脑，那些塞西尔工人和技术人员正在将它一点点唤醒，而这个逐渐苏醒过来的东西……正等待着与其他心智交流……

  　　突然间，尤里意识到自己产生的并不是错觉。

  　　他确实从那根支柱中感觉到了一些熟悉的东西，那是和永眠者总部里的某些设施类似的魔法波动！

  　　“这里是思维大厅，你们眼前这根支柱被称作“心智枢纽”，是目前帝国第一个，也是唯一一个心智枢纽……”

  　　高文注意到了尤里等人脸上的表情变化，他刻意等了几秒钟才开口解释道，“你们或许对它有一些熟悉感，这很正常，因为这东西……用到了你们的心灵网络技术。”

  　　“心智枢纽”差不多贯通整座建筑物，地上四层，地下两层，连接着各级计算层、思维大厅、冗余中心以及最深处的魔网介质层，你们注意到大厅周围那些房间了么？

  　　地上和地下还有更多的房间，那些房间里有总共数以千计的浸入舱——

  　　未来还会更多，且会有更多的计算中心出现在帝国的各个行省，每个计算中心附近也会有更多的“分布站”来承担更多的运算任务。

  　　“各个房间的浸入舱都会连接到心智枢纽，然后通过心智枢纽接入魔网——

  　　经过一层额外的魔网转换再加上新的安全介质，它比你们之前直接用人脑来“裸连”网络可安全多了。

  　　“对了，你们有些人可能不知道浸入舱是什么东西——

  　　这一点你们可以咨询赛琳娜，她见识过。”

  　　塞姆勒却已经不太在意高文最后一句话在说些什么了。

  　　他，以及在场的其余大主教们，每一个人都目瞪口呆地看着这一切，听着这一切，在脑海中构想着这一切。

  　　这座恢弘的建筑物，还有里面规模庞大、先进精密的大量设备，本质上其实都是永眠者心灵网络的技术延伸。

  　　然而它们的体量和应用方式却完全超乎了所有永眠者的理解。哪怕没有窥见这建筑物的全貌，哪怕只扫一眼目力所及的东西，塞姆勒和尤里等人也能判断出，这东西绝对不只是给目前在场的永眠者神官使用的——它要容纳的“用户”，绝对比他们想象的还要多得多！

  　　而更让他们大受触动的，是类似的“计算中心”在将来竟然不止一个——

  　　每一座行省都会有，甚至还会有“分布站”这样用来额外扩充的设施，这将是多么庞大的规模？

  　　当初的永眠者教团也有所谓的“外部节点”，除了奥兰戴尔的总部之外，他们也在别的地方设置了一些计算设施。

  　　然而那些节点规模小的可怜，功能更是只相当于总部的辅助设施，大概等同于高文提到的“分布站”的作用，即便如此，那也已经是永眠者教团数百年来积累的成果了……

  　　高文所描述的，是一个让他们感觉难以想象的未来。

  　　规模庞大到让他们甚至觉得有些超出必要，有些匪夷所思了。

  　　“如此多、如此大规模的计算中心……”尤里终于忍不住开口了，“您难道是打算让所有人都和它建立连接么？”

  　　“为什么不呢？”高文反问了一句，“浸入舱是一种更安全的连接措施，而且普通人也能使用，事实上塞西尔已经完成了这方面的研究，目前限制计算中心规模的，只不过是浸入舱的产能罢了。

  　　“如你所说，尤里，我就是要让这个网络覆盖整个帝国——

  　　在我看来，这可是一项非常好用的技术。”

  　　大主教们面面相觑。

  　　这是他们从未想过的道路——因为这条道路所代表的方向在他们看来一度是不可能的！

  　　然而只是想想高文所描绘出来的前景，想想心灵网络在塞西尔帝国这片土地上重建之后所能够爆发出来的力量，他们便忍不住感觉目眩神迷。

  　　“竟然还可以这样……”马格南也忍不住嘀咕起来，“我们甚至都没想象过这样的事情……”

  　　高文微笑着，平静地看了马格南一眼。

  　　“因为永眠者教团只是个教团，而塞西尔，是个帝国……”

  　　他不紧不慢地说道，“你们所看到的，是两股力量——工业的力量，以及……国家机器的力量……”

  　　而你们原本那条“孤独救世”的道路，是注定和这两股力量背道而驰的。

  　　“最后，让我再说一遍——欢迎来到塞西尔，欢迎来到未来。”

  第844章 来到未来

  　　来到未来……

  　　这是一个全新的字眼，一个在别处未曾听说过的说法。

  　　据说，在塞西尔几乎每天都会有这样崭新的词汇从各种各样的领域“冒出来”，它们被用来描绘日新月异的魔导技术，用来讲述移风易俗的塞西尔秩序，骄傲的塞西尔公民们以掌握和使用这些新词汇为荣，这甚至成为了很多人用于标榜“体面”的某种标签行为。

  　　尤里在听人闲谈时对此曾颇为不解，然而此刻看着眼前这座令人印象深刻的设施，脑海中勾勒着高文所描述的那副景象，他突然有点理解了。

  　　这确实是值得任何人带着自豪——甚至盲目自豪——去炫耀的伟大造物。

  　　而让现场的永眠者大主教们心中略感讽刺的是，这项造物的技术基础却是源于永眠教团的——

  　　数百年来，他们手握着这种可以改变时代的技术，却从来没有像高文·塞西尔那样思考过，他们谨慎小心地把技术藏了起来，连同他们的“伟大计划”一起埋藏在地底深处，他们把这项技术视作挑战神明用的“禁忌武器”，而“禁忌武器”……

  　　自然是稀少、隐秘、宝贵，而且要和“普通人”做好隔离的。

  　　高文看着沉默不语的大主教们，心中知道他们在想什么。

  　　他们挑战神明的勇气固然值得夸奖，但那种孤身拯救世界的个人英雄主义思想却限制了他们的方向，就像这个时代的几乎所有超凡者一样，他们从未想过，也从未相信过集体力量——

  　　自然也不会理解什么叫国家机器，更想不到什么叫全民战争。

  　　“我们用了几个世纪绕圈子，把自己埋在地底下，以至于脑袋都被闷坏了……”

  　　马格南咕哝着（全场都能听到的音量）说道，“几百年啊……”

  　　“这几百年并没有白费……”高文摇了摇头，“是你们奠定了技术基础，这一点是谁都无法否认的。

  　　一项技术的开创是最困难的部分，幸好你们把它完成了。”

  　　“我有一个问题……”这时候始终没有开口的温蒂突然打破了沉默，“陛下，按照您的规划，您是打算把类似的计算中心覆盖到整个帝国，然后让普通人通过那种叫“浸入舱”的装置接入网络么？”

  　　高文点了点头：“当然……”

  　　“普通人会愿意这么做么？贡献出自己的大脑算力……虽然可能只是冗余的计算力，但心存疑虑的人肯定占大多数。

  　　毕竟这是要把自己和神秘强大的“魔法”连接在一起，大部分人一辈子都很少有接触魔法的机会……”

  　　“我很高兴看到一个永眠者神官现在开始从普通人的角度思考问题了。

  　　但我想首先纠正你一点——在塞西尔，“普通人”接触魔法并没有你们想象的那么困难……”

  　　高文打断了温蒂的话，“其次，在初期的疑虑之后，大众很快就会开始欢迎这东西的。到时候我们甚至会不得不采取某些措施来限制大众对浸入舱的使用，以防它影响到实体经济的生产秩序。”

  　　高文一边说着，一边对不远处招了招手，尤里等人正因为高文的话而满肚子疑惑，正准备开口询问，便听到一个愉快且带着金属颤音的声音突然从附近“飘”了过来：“来了来了——陛下！我刚校准完西侧区域的动力脊！”

  　　随着话音落下，一个硕大的、表面描绘着奇妙笑脸的银白色金属圆球便已然飞快地飘到了高文面前，那铮明瓦亮的表面上映照着一张张目瞪口呆的面孔，马格南下意识地惊呼起来：“我的列祖列宗啊……这是个什么东西？！”

  　　不等高文开口，尼古拉斯·蛋总已经扭脸（球）飞到马格南面前，银白色的金属圆球中传来饱含着好奇的金属颤音：“啊，轴承和齿轮啊！这是个什么玩意儿？”

  　　一边说着他一边飞快地绕着马格南转了两圈，后者原本便闪烁不停的心理学投影瞬间黯淡的像要凭空消散。

  　　甚至连不远处的赛琳娜都受到了影响，尼古拉斯·蛋总一边飞一边惊叹：“怪异，非物质，能量体的交织，混杂着能够干扰碳基生物神经信号的微妙磁场，看上去没有固定形态。却通过能量交互不断标定着自身的范围和特征……有点类似卡迈尔，但又模糊了许多……啊，杠杆和活塞啊！这团东西甚至有情绪反应！”

  　　马格南的眼睛几乎瞪圆，一边努力躲闪尼古拉斯·蛋总身边那无形的禁魔力场一边叫道：“这个可怕的球体到底在说什么！”

  　　“尼古拉斯，这是客人……”高文这时候也终于反应过来，赶忙叫停那铁球星人的诡异举动，等把对方叫回来之后他才又忍不住好奇地问了一句，“你眼中看到的是没有固定形态的能量体？”

  　　“纠正一下，本球不是在用“眼睛”看，而是一种……好吧，当成眼睛也可以，这便于理解……”

  　　尼古拉斯·蛋总随口回道，“至于能量体……严格来讲，我感觉那是某种交织起来的“场”，我知道这两个概念很容易混淆，但它们就是不一样……”

  　　高文很快就明白了刚才发生的事情，并意识到自己之前忽略了一些关键：尽管尼古拉斯·蛋总是个能够与人类正常交流的智慧生物。

  　　而且有着人类能够理解的喜怒哀乐，但他毕竟是一个生命形式非常诡异的“外星生命体”，在面对人类感官中习以为常的某些事物时，他观察到的很可能是截然不同的东西！

  　　这一次就是最明显的例子——马格南和赛琳娜已经成为生活在心灵网络中的精神体，他们能够出现在普通人面前，靠的完全是“心理学投影”，是通过扰动观察者的五感来制造出自己“存在于此”的幻象，然而尼古拉斯·蛋总……他没有神经系统，至少没有人类那种神经系统。

  　　他仍然能感知到马格南和赛琳娜的存在，只不过他所“看到”的对方，却是一大片交织起伏、动荡却有序的“场”……

  　　这是个很重要的现象，或许将来可以用在研究领域，比如……对魔力的进一步分析？

  　　高文微微摇了摇头，把心中突然冒起的研究想法暂时放到一旁，他简单介绍了一下现场的永眠者们。

  　　随后又指着尼古拉斯对尤里等人说道：“这是帝国的大工匠，尼古拉斯，你们将来会经常和这位大工匠打交道的。”

  　　“在不够熟悉的时候，请称呼我的全名，圣·尼古拉斯·蛋总……”

  　　那银白色金属大球在半空中飘动了两下，语气矜持又骄傲地说道，“而且从资历上，你们也需要对我有些尊敬——大工匠可是个了不起的职位。”

  　　马格南心有余悸地看着眼前的金属圆球——

  　　他心中感叹着这片由域外游荡者统治的土地上果然充满了可怕又诡异的东西。却好歹没有把心中所想的直接说出来。

  　　在观察了两秒钟之后，他决定和对方好好打个招呼，这或许有助于拉近双方的关系，在未来的“共事”过程中减少一些不必要的危险：“很高兴认识你，尼古拉斯·蛋总……先生，额，或者女士？抱歉，您是个男球还是女球？”

  　　高文顿时深深地看了马格南一眼。

  　　而尤里则再一次没能拦住自己的老搭档随意开口。

  　　事实上他也不是那么想拦，包括其他人也一样——

  　　大主教们在这一点上有着微妙的默契。