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  　　在神官团中间，手执白金权杖的维罗妮卡露出了一丝浅浅的微笑，轻声说道：“现在，神的军队要接受皇帝的检阅了。”

  　　在白银堡某座塔楼的房间中，戴着面纱的梅莉塔珀尼亚站在窗前，透过水晶玻璃注视着广场上的景象，当代表教会势力的骑士和修女们入场之后，这位人形之龙轻轻一笑，回到了桌前。

  　　桌子上放着一叠手稿，手稿已经被翻到最后一页，在那页坚韧的附魔羊皮纸上，只写着一句话：

  　　综上，纵使道路艰难，我们的成功也是一种必然，这是历史规律决定的……

  　　代理人小姐眨了眨眼，面纱下传来低声的自言自语：“这东西……我可不好开价啊。”

  　　广场上，由于新帝国的兵种不多，这场“阅兵”并没有持续多久。

  　　最终，所有方阵都完成了检阅，在宗教战团作为最后一支部队离场之后，最初出现的魔能战斗兵团按照预定流程又回到了吊桥前的空地上。并在指挥官的口令声中迅速变队，排成三队横列，面向广场外围的人群。

  　　直到此刻，高文才终于动了一下，他一手扶着剑柄，一手微微扬起，声音响彻四周：“全体都有”举剑，点亮刀锋

  　　“向帝国公民致敬！”

  　　之前的欢呼和吵杂瞬间消失不见，片刻的寂静之后，一阵预想之中的骚动在人群中蔓延开来，当帝国士兵真的举剑致敬时，几乎所有人都在畏惧和无措中下意识地后退了半步。随后人们开始面面相觑，困惑不解地看着眼前这一幕。

  　　他们是无法理解这个场景的。

  　　高文知道这是必然的情况，但他只是要把这一幕留给历史而已。

  　　在骚动持续下去之前，设置在白银堡前的大型全息投影装置启动了。

  　　伴随着低沉的魔力嗡鸣，一道道巨大的光幕拔地而起，仿佛钟楼般凭空浮现，广场上的人群一瞬间被震慑，他们安静下来，继而瞪大了眼睛，全神贯注地盯着全息投影呈现出来的景象。

  　　魔导军团从磐石要塞出发，踏上圣灵平原，一路北上。

  　　城市村庄被晶簇大军所毁，凄凉的废墟中尸骨遍地，狰狞的怪物在战场上游荡。

  　　士兵们奋勇作战，大地化为焦土，一座座城市被夺回，仅剩的难民被运输队伍送往后方。

  　　装甲列车在轨道上开火，设置在崇山峻岭间的钢铁防线炮火齐鸣，防线被不断突破，又不断反击。

  　　这些画面都经过了挑选，可能会引起恐慌的部分已经被略过。然而即便如此，广场上的人群还是一次次骚动起来。

  　　甚至有人恐惧地想要逃跑：直面全息投影带来的震撼是巨大的，这些刚刚经历过圣苏尼尔之战的普通人更是如此。

  　　但最终，人群还是维持着秩序因为人们并非没有见过全息影像。

  　　这个世界的魔法无处不在，平民哪怕无法掌握，至少也是见识过的，他们从一开始就意识到了这都是魔法记录下来的影像，在经历了一开始的紧张之后，他们便安静下来，开始看着那一幕幕震撼人心的景象。

  　　在圣苏尼尔之外，在他们所看不到的地方，这场战争竟然惨烈到了这种程度。

  　　最终，所有的影像资料都结束了，高文的全身像出现在巨大的投影中。

  　　“子民们，生活在这片土地上的所有人。无论你们是奴隶还是自由民，是商人还是农民，是士兵还是将军，是平民还是贵族。无论你们是谁，无论你们现在身在何方。”你们的皇帝现在向你们讲话。

  　　“这个国家经历了严峻的挑战和磨练，我们所有人，都刚刚挺过了一场灾难敌人尝试打倒我们，用瘟疫，用怪物，用战争。甚至用窃取来的神明之力，但在最后，我们仍然挺了过来。

  　　“我们胜利了。”但任何胜利都是暂时的。

  　　“困难与挑战将永远存在，或者是战争，或者是饥饿，或者是瘟疫，或者是其它的天灾**，生存在这个世界上，我们无从躲避，只能迎头反抗，因为生存，是我们的第一要素。

  　　“为了生存，为了面对这个世界上的挑战，面对那些尝试杀死我们，尝试摧毁我们的人和物，我现在站在这里，向你们宣告一个新的国家将在这片浴火重生的土地上建立起来。”

  　　塞西尔帝国将成为这片土地上所有人的庇护之地，帝国荣耀的子民们，未来的公民们，你们每一个人都属于它，它也将属于你们每一个人我们将用勤劳和智慧，重建它的废墟，清扫它的污垢，它会因你们每一个人而强大，并会因你们每一个人而荣耀万分。

  　　“我们将战胜饥饿，战胜瘟疫，战胜无知和愚昧，我们将衣食饱暖，安全无忧，不管这一天需要多久，我们都一定会让它到来。

  　　“我是你们的皇帝，高文塞西尔，我向你们承诺，今天我在这里说的一切，都将作为塞西尔帝国的基石，永远有效。”

  　　全息投影渐渐消散了。

  　　欢呼声迟了几秒，人们似乎还在思考皇帝陛下那激动人心的话语。但欢呼声终究是响起来了，响彻了整个圣苏尼尔城。

  　　白银堡的观礼平台上，身穿宫廷长裙的瑞贝卡瞪大眼睛看着这一切，兴奋的无以复加，她几次想要抬起手。但又犹豫着看向身旁一身盛装的赫蒂姑妈，把手又收了起来。

  　　附近的侍从不知道公主殿下想干什么，一个个都显得有点无措，最后赫蒂才微微偏过头去，用只有瑞贝卡才能听到的声音低声说道：“今天是个例外。搓一个大的吧就当是历史时刻的纪念。”

  　　当那个几乎有一辆魔导车那么大的火球从白银堡中飞出来，在天空砰然炸裂的时候，礼炮声也从广场东西两侧同时传来。

  　　观礼车开始转向，准备返回城堡庭院，高文轻轻呼了口气，抬头看了天空一眼。

  　　他的神经稍稍放松下来，甚至忍不住想到了一个问题

  　　若干年后，“帝国公主瑞贝卡塞西尔在开国典礼上放的火球直径有多大，象征了什么？”

  　　会不会变成一道让人深恶痛绝的历史题呢？

  　　典礼还在持续，后续的礼仪流程和收尾项目会持续到日落左右。但高文这个新任帝国元首要做的事情已经大体结束了，在晚宴开始之前，他可以回到城堡休息一下。

  　　当回到房间的时候，他毫不意外地看到了早已经等候在这里的梅莉塔珀尼亚。

  　　“恭喜您，高文塞西尔陛下……”代理人小姐微笑着，说着祝贺的话，“帝国时代开始了。”

  第675章 遗产

  　　梅莉塔·珀尼亚的话让高文忍不住挑了挑眉****国时代……这个说法倒是很精辟。”

  　　“能够看到这场历史转折点是我来到这片大陆之后最大的收获之一……”

  　　代理人小姐微笑着，“一场别开生面的“加冕”仪式，它没有我想象的奢华气派，但比我想象的更令人印象深刻——

  　　您这场仪式，必然会被很多人牢牢记住。”

  　　高文将佩剑放好，来到书桌旁坐下，随口说道：“加冕这种东西，本来就是给别人看的，自然需要让人印象深刻一些。”

  　　梅莉塔不置可否，只是上前两步，来到高文的书桌前，把一叠手稿放在了桌子上。

  　　“看过了？”高文看了一眼手稿，“看起来……你有话想说？”

  　　“坦白说，我之前有些轻视了您所说的“知识”。”梅莉塔淡淡地说道，“我很难给它开出价格，而且……我不确定是否真的应该接受您的这份“委托”。”

  　　高文静静地看了对方两秒，开口说道：“你不理解我为什么要留下这东西？”

  　　“您尝试教导人们如何分辨您的帝国是否在正常运转。并建议他们在帝国腐朽之后将其推翻。甚至还留下了详细的流程和操作方法……”

  　　梅莉塔迎着高文的注视，那双淡紫色的眸子深沉的仿佛不可见底，“神志正常的人不会这么做，但神志失常的人不可能写出这些东西，所以我很好奇……您这么做的理由是什么？”

  　　“首先我要纠正一点，我只是把我知道的知识写在这里面，这其中并没有任何命令性或指示性的东西——

  　　即便一个人在阅读过“国家和阶级的本质”一章之后对塞西尔帝国的结构产生了质疑，那也是源自他们自发的觉悟，而非因为皇帝的命令……”

  　　高文慢慢说道，“其次，我这么做的理由很简单——给自己一个交代。”

  　　梅莉塔眨了眨眼：“给自己一个交代？”

  　　高文没有立刻回答，而是将手放在那一摞手稿上，随手翻动。

  　　几个章节标题出现在纸张翻动间——《贵族的产生和他们必然会发生的变化》、《生产资料是如何被占有的》、《国家和阶级的本质》、《你们为何饥饿》、《帝国，面包，枪炮》……

  　　他的手指停了下来，在最后一节，硕大的手写字母拼成了一句在这个世界的人看来语法或许有些奇怪的话：王侯将相宁有种乎？

  　　“就像你说的那样，帝国时代开始了……”他终于抬起头来，注视着梅莉塔，“我亲手开始的。”

  　　确实，是内战和晶簇怪物们埋葬了旧的王国。但作为一个长期的观察者，你应该早已看清，内战和怪物们只是埋葬了旧王国的表皮，真正会埋葬那个王权社会的，是塞西尔的工业社会和帝国秩序——

  　　战争能打散一支军队，但军队是可以被重建的，唯有全新的社会秩序和更先进的生产力，才会从社会结构、生产关系等基础层面彻底取代旧有秩序，结果就是——帝国时代。

  　　“帝国时代比王国时代优秀，这是毫无疑问的。但我很清楚，想必你也很清楚，它终究会变糟……

  　　“塞西尔帝国是妥协的结果——虽然很多人都认为我是个不会妥协的人，认为我会用我的枪炮和炸弹摧毁所有拦路的东西。

  　　但实际上，从帝国时代开启之日，我就已经对现实妥协了——

  　　我保留了“贵族”的概念，保留了君主，保留了王权时代的很多隐患，又打造了一个严密而高效的个人集权体系，以此来换取接下来几代人的和平和团结。

  　　但也正因为我保留了那些东西，我们迟早有一天会面对和安苏一样的问题……”

  　　新政体系下的贵族，仍然是贵族，政务厅里的官员，迟早会变成官僚。而当这一切发生的时候，这个帝国必然会再一次从根子里烂掉，就像之前的安苏一样。

  　　甚至比那更糟——因为我建造的这个帝国，远比松散的王国更难以推翻。

  　　“威尔士·摩恩在退位之前问过我，问我新的国度是否会和安苏一样腐朽，其实答案我们都知道——

  　　当然会，而且这种腐朽远非一两个英明神武的皇帝或者几个锐意改革的大执政官就能阻止，事实上由于塞西尔帝国的特殊性。如果它真有一天烂掉的话，那一定是皇帝和大执政官烂的最狠。

  　　“这是由塞西尔帝国的皇权秩序决定的，就如安苏的腐烂是由安苏的贵族秩序决定一样。

  　　“到那时候，不一定再有一个南境崛起，帝国皇宫里多半也出不了第二个威尔士·摩恩，而我，也不一定能再次揭棺而起。”

  　　高文一边说着，一边拍了拍桌上的手稿。

  　　“所以我要留下这个——如果到时候皇宫里的皇帝不愿意自己滚下来，老祖宗的力量就会飞起一脚。”

  　　“就凭这些手稿么？”梅莉塔终于开口了，“就凭它给人带来的启发，您觉得真会有效？”

  　　“所以我说了，我是给自己一个交代……”高文轻轻呼了口气，“而且说实话……你又怎么知道它无效呢？”

  　　“真是……很有意思的想法，当初选择与您为友看样子是个正确的决定……”

  　　梅莉塔面纱下似乎露出了一个朦朦胧胧的笑容，“但我还是有个问题——您是真的不介意后人推翻您好不容易建立的这个帝国么？”

  　　高文沉默了两秒，突然坦然一笑：“说句不负责任的话——那时候我都死了，有什么介意不介意的？”

  　　梅莉塔继续问道：“那么让我们再假设一下——如果您有朝一日又活过来一次呢？毕竟您已经这么做过了。”

  　　高文被对方这个问题弄的相当尴尬：“我是揭棺而起，又不是在棺材里仰卧起坐……”

  　　梅莉塔微微俯下身子，她凑的很近，那双人类的眼睛中隐隐浮现出一道竖瞳：“那我再换个问法，假如您不会死呢？您的躯体曾经过元素淬炼，现在已经被证实根本不会衰老。

  　　换句话说，只要您这一次不再“力竭而亡”，那么您是可能永生的。

  　　但您的大执政官和政务厅官员们不会，您一个人英明神武或许能够延缓帝国的腐化。但只要它按照这个体制运转下去，它就总会腐化。

  　　当然，您可能会在那之前进行第二次变革，但假如，仅仅是假如——

  　　您失败了，您救不了您的帝国，秘银宝库却会按照您的委托开始传播这些“禁忌的知识”，那时候您会怎么做？您会是第二个威尔士·摩恩么？”

  　　代理人小姐微微顿了顿，继续说道：“不要说漂亮话，如果您是因为某种加冕仪式所带来的、虚假的“历史使命感”产生了冲动，那么您现在还来得及撤销——

  　　这类委托一旦生效，秘银宝库可是不接受“退订服务”的。”

  　　人形之龙的身上散发着某种莫名的压力，在一个接一个问题之后，她的态度显然已经不再只是“询问”那么简单了，高文顶着这份压力，抬头和对方对视着。

  　　片刻之后，他才打破沉默：“威尔士的选择令人钦佩……但说实话，我到时候恐怕不会像他一样洒脱。”

  　　我是个顽固又有些自私的人，至少和威尔士比起来是这样。而且如果你说的那一天真的到来，我恐怕也已经从骨子里烂掉了。

  　　“所以，我多半是不会从皇位上“滚”下来的。我会牢牢握着自己的皇权，不承认自己的失败，积极组织平叛的队伍——

  　　因为到那时候，我多半已经忘记了开拓时期和南境崛起的日子，忘记了今天跟你说过的这些话。

  　　“到那一刻，我眼中的义军，皆是乱臣贼子。真到那时候的话……愿起义军船坚炮利。”

  　　在一个极近的距离上，梅莉塔盯着高文的眼睛看了很久。

  　　然后她突然直起了身子，回到了正常的距离，一贯气质优雅的代理人小姐，这一刻笑出了声。